接下來便是繁雜的清點、折算、簽文書。吳天恭陪著聚寶閣的幾位鑒定大師、賬房主管忙前忙後，把吳家帶來的一箱箱靈材、一瓶瓶丹藥、一卷卷古籍逐一評估作價。
折騰了大半日，事情總算敲定，吳家拿出了庫房裡近半數的高價值四階物資，又抵押了未來三年的部分靈石收益權，總算拿下了三艘四階戰船及所有配套。
而聚寶閣，也收穫了一位潛力非凡的元嬰真君未來出手一次的承諾。
走出聚寶閣時，吳天恭臉上帶著疲憊，眼神卻透著振奮。他忍不住看向身旁的吳天明，語氣裡藏著擔憂：“長老，那未來的一次出手……”
“無妨。”吳天明抬眼望向遠方，目光深遠，“聚寶閣生意做遍數州，所求無非是護衛、助拳、探秘境或是震懾旁人之類。隻要不違道義，到時候見機行事便是。眼下能拿到戰船，打開局麵，纔是最要緊的。有了這些，咱們穿越古林、爭奪靈脈，纔算真正有了底氣。”在吳天明統籌下，吳家遠征籌備緊鑼密鼓推進，幾位金丹真人各展所長，廣納助力。
吳天恭坐鎮戰堂，憑兵家修士的銳氣與邊境搏殺聲望，借隱秘渠道放出“元嬰真君開拓新地，招募悍勇，重賞軍功”的訊息。半月之內，七名戰力強橫的紫府散修戰修被秘密引薦而來，他們出身草莽、殺伐經驗豐富，背景乾淨無牽掛。此外，他還招攬了兩位擅機關陣法的奇門修士，以及一位精通風毒之術的用毒高手，大幅提升隊伍應對複雜環境的能力。
清瞳則以丹道為引，憑藉精湛醫術與可靠聲譽，以“共建丹房藥圃、資源優先、共參丹道”為諾，通過私交與中間人，成功吸引兩名四階丹師和一個傳承有序的靈植家族加入，為隊伍築牢後勤醫療與靈藥供給的根基。
詠雲交友廣闊，她招攬的十幾名築基至紫府散修雖戰力不算頂尖，卻各有專長，或擅長追蹤尋物、隱匿潛行，或訊息靈通，或精通煉器製符，這些“雜家”人才讓隊伍在非戰鬥層麵更具靈活性。
最大的驚喜來自安茜。她沉穩周密，此次親自出山數日，歸來時竟帶回一位氣質清冷、眉目如畫的素衣女修，周身隱隱散發元嬰初期靈壓！“冷瑰道友，許久未見。”吳天明意外之餘上前見禮，未料對方已然突破。冷瑰真君頷首迴應：“靜極思動，想去鄭國看看局勢。”一位元嬰真君的加入，無疑為隊伍增添了頂尖戰力與底氣。
殷殷帶來幾位至交女修，其中不乏金丹初期劍修，為隊伍注入不俗即戰力；采薇則通過十二仙舞坊渠道，聯絡到一位精於以舞布幻陣、擅輔助療愈的金丹師妹，對方對曆練與抗魔頗有興趣，願以個人身份相助。
正當吳家遠征力量雛形初顯，三名身著玄色勁裝、胸口繡斬妖利劍徽記的修士登上青瑞山，為首者是金丹後期的斬妖殿除魔使執事王放。
“我殿收到線報，貴府或將牽涉鄭國事務，而鄭國西境正遭魔靈宗侵擾。”王放直言，“魔靈宗惡行昭彰，我殿願提供其活動情報、破邪法器，必要時可有限度策應，前提是貴方行動以抗擊魔靈宗為重要目標。”
這無疑是意外之喜！斬妖殿的支援不僅帶來實質性助力，更賦予吳家行動“正道抗魔”的大義名分。
吳天明權衡後鄭重迴應：“在下確有意處理鄭國靈脈事宜，若魔靈宗為禍一方，自當儘力遏製，多謝貴殿支援，具體事宜可專人接洽。”
吳天明則將目光投向更強外援，數日後動身前往禦獸宗天龍峰。
他的遁光剛落下，禦龍大真君便已現身渡劫道場邊緣，神色依舊平靜無波：“蓮觀道友去而複返，想必非為敘舊。”
吳天明拱手直言：“前輩明鑒，晚輩確有要事相求。”他扼要說明鄭國陰陽宗靈脈、飛羽門提議、家族決議及籌備近況，末了道，“蒼茫古林險惡，鄭國局勢不明，魔靈宗更是大敵。僅憑吳家之力恐獨木難支，懇請禦獸宗施以援手。”
“你想要何種助力？”禦龍大真君反問，“我禦獸宗弟子，不便輕易介入他國紛爭。”
“晚輩不敢奢求貴宗直接參戰。”吳天明早有籌謀，“隻求兩件事：其一，租借或雇傭一批擅長叢林環境的中低階馴化靈獸，如嗅蹤犬、鐵背山魈、木隱蛾、馱山龜之類，可用於警戒、運輸、戰鬥；其二，派遣一兩位精通靈獸馭使、叢林生存的客卿或資深執事隨行指導，無需參戰，僅在靈獸運用、規避危險、搭建營地等方麵提供建議。報酬以靈石或鄭國未來資源份額支付。”
這請求分寸得當，避開大宗門忌諱，更屬商業與技術合作，可行性極高。禦龍大真君沉吟片刻，吳天明潛力已顯，且出身禦獸宗，來曆可信，未來更有魔劫相關事宜需倚重。
“靈獸租借與客卿派遣，倒非不可。”禦龍大真君緩緩道，“我做主租借你一批三階、四階適用馴獸，另派兩名金丹長老隨行五年。但他們僅負責靈獸相關事務與叢林指導，絕不參與對鄭國勢力或魔靈宗的直接攻伐，此為底線。”
吳天明心中一定，連忙謝道：“多謝前輩！莫大助力！具體條款與報酬，可由家族長老與貴宗執事詳談。”
“嗯。”禦龍大真君頷首，又叮囑道，“魔靈宗源自中州，底蘊詭異，不可輕敵。事不可為便知進退，我借你的靈獸中有幾頭千裡雲雀，危急時可傳訊。其餘……你好自為之。”
吳天明鄭重謝過。
返程後，他召集核心層通報：“各方助力超預期，責任亦隨之加重。”他環視眾人，沉聲道，“戰船將成，禦獸宗支援不日抵達，人手正整合訓練。如今有冷瑰道友助陣、斬妖殿關注，既是吳家之幸，亦是我輩之責。傳令加速籌備，待偵查情報傳回、戰船就位，便揮師西進，跨越古林，問鼎兩儀山！”