他深吸一口氣，朝著猛虎的側後方衝去，趁著猛虎專注於太子的間隙，縱身一躍，將全身力氣都灌注在手臂上，短劍朝著猛虎的脖頸刺去，那裡是老虎皮毛相對薄弱的地方，也是唯一可能致命的部位。
“噗”的一聲，短劍確實刺入了猛虎的脖頸，卻隻進去了半寸，便被堅韌的皮肉卡住。
猛虎吃痛，猛地甩動脖頸，林若風被巨大的力量甩飛出去，後背重重砸在石頭上，短劍也脫手落在遠處。
猛虎脖頸流著血，變得更加狂暴，它放棄了太子，轉身朝著倒地的林若風撲去。
琥珀色的眼睛裡滿是殺意，龐大的陰影瞬間籠罩住林若風，死亡的氣息撲麵而來。
林若風躺在地上，眼睜睜看著猛虎的利爪朝著自己拍來，心裡隻剩一個念頭：難道我今日就要死在這裡了嗎？我還冇去邊境曆練，還冇讓大家看到我的本事……
林若念正帶著黎清鳶沿著馬蹄印往回走，林間的光線越發昏暗，腳下的落葉被踩得“沙沙”作響，兩人的心都懸在半空，隻盼著能快點看到禦林軍設下的紅色標記。
忽然，幾聲急促的虎嘯聲再次從樹林深處傳來。
這一次的嘯聲比剛纔更近，也更狂暴，像是夾雜著廝殺的憤怒，震得周圍的樹枝劇烈晃動，連馬兒都不安地刨了刨蹄子，發出低低的嘶鳴。
林若唸的心臟猛地一縮，像是被一隻無形的手緊緊攥住，突如其來的慌亂順著血管蔓延至四肢百骸，指尖竟有些發涼。
她不知道這股不安感從何而來，卻莫名覺得心慌意亂，總覺得有不好的事情正在發生。
是哥哥遇到危險了嗎？還是太子隊伍那邊出了更嚴重的狀況？無數個猜測在腦海裡翻騰，讓她連呼吸都變得急促起來。
“念妹妹……這...這虎嘯聲怎麼更近了？”黎清鳶緊緊抓著林若唸的衣袖，聲音抖得更厲害了，眼淚又開始在眼眶裡打轉，“我們會不會……會不會遇到老虎啊？我好害怕……”
林若念深吸一口氣，強迫自己壓下心裡的慌亂。
她不能慌，黎清鳶已經嚇得冇了主意，她若是再亂了陣腳，兩人隻會更危險。
她抬手拍了拍黎清鳶的手背，語氣儘量保持平穩，可聲音裡還是透著一絲不易察覺的急切：“鳶姐姐，彆害怕，虎嘯聲近不代表老虎會過來，我們沿著這條路繼續往回走，隻要找到標記，就能回到安全區域了。”
話雖如此，她心裡的不安卻絲毫未減。
她下意識地加快了騎馬的速度，馬蹄聲變得急促起來，黎清鳶連忙催馬跟上，緊緊跟在她身後，不敢再落下半步。
林若唸的目光在前方的樹林裡飛快掃視，每看到一處相似的灌木叢，都忍不住心跳加速，生怕錯過那抹代表安全的紅色布條。
林間的風似乎更冷了，帶著若有若無的血腥味，飄進林若唸的鼻腔。
她的心跳得更快了，像擂鼓一樣敲打著胸腔，腦子裡反覆浮現出林若風的身影。
哥哥此刻是不是正在與老虎搏鬥？他的騎射功夫雖好，可麵對那麼凶猛的老虎，能應付得來嗎？父親母親還在觀禮台等著他平安回去，他答應過母親要拿狩獵彩頭，要去邊境曆練，絕對不能出事。
“鳶姐姐，再快些！”林若念忍不住催促道，雙腿微微用力夾緊馬腹，“我們必須儘快離開這片樹林，越晚越危險！”
她不敢再想下去，隻能將所有的焦慮都轉化為趕路的動力，目光死死盯著前方，連眼角的餘光都在留意周圍的動靜，生怕突然出現意外。
黎清鳶也感受到了林若唸的急切，連忙點頭，拚儘全力催馬跟上，嘴裡小聲唸叨著：“瑞王殿下……你在哪裡啊？我好害怕……”她的聲音裡滿是無助，卻也隻能跟著林若念往前跑，心裡唯一的盼頭，就是能快點遇到禦林軍，或者能看到瑞王的身影。
兩人騎著馬在林間疾馳，馬蹄聲在空曠的樹林裡迴盪，與遠處隱約傳來的虎嘯聲交織在一起，形成一種令人窒息的緊迫感。
林若念緊緊握著韁繩，手心的汗浸濕了韁繩的皮質，她在心裡默默祈禱：哥哥，你一定要平安無事！我們很快就能出去了，你也千萬不能有事！
就在這時，前方的樹叢裡忽然閃過一抹紫底玄武標記，是三皇子恭王設下的標記！
林若唸的眼睛瞬間亮了起來，心裡的焦慮終於緩解了幾分，她激動地對黎清鳶喊道：“鳶姐姐！你看！是恭王殿下的標記，我們快到了！”
兩人像是看到了希望，催馬朝著那抹標記前去。
樹林另一側的岔路上，急促的馬蹄聲正與鎧甲碰撞的脆響交織著。
崔至齊騎著馬在林間疾馳，額前的碎髮被汗水浸濕，黏在臉頰上。他本在林間向觀禮台方向飛奔，就見一隊身著玄鐵鎧甲的禁衛軍正前行，為首那人腰佩虎頭刀，正是禁衛軍的王統領。
“王統領，留步！”崔至齊嘶啞著嗓子呼喊，雙腿狠狠夾下馬腹，坐騎發出一聲嘶鳴，朝著禁衛軍隊伍衝去。
王統領聞聲抬手，隊伍瞬間停駐，他轉頭見是崔至齊，眉頭微皺：“崔公子？太子殿下隊伍到底發生了什麼？”
“冇時間解釋了！”崔至齊勒住馬，胸膛劇烈起伏，指著虎嘯傳來的方向急聲道，“太子殿下的隊伍在橡樹林遇猛虎襲擊，已經摺損三名侍衛，咱們趕緊前去救援。”