話未說完，又一聲虎嘯炸開，震得林間落葉紛飛。
王統領臉色驟變，原本嚴肅的神情多了幾分凝重，他立刻轉向身邊一名禁衛軍：“你！立刻回觀禮台向陛下稟報，太子遇猛虎，末將率隊馳援，定保太子安全！”
那名禁衛軍翻身下馬，又迅速跨上一匹快馬，韁繩一揚，朝著觀禮台方向疾馳，馬蹄踏過積水，濺起一串水花。
“剩下的人聽令！”王統領拔出腰間虎頭刀，刀刃在昏暗林間泛著冷光，“弓箭手在前，刀斧手兩翼護持，隨崔公子往橡樹林進發，見到猛虎先射其眼、腿，牽製爲主，切勿硬拚！”
禁衛軍齊聲應和，鎧甲碰撞聲震得周圍樹枝輕顫，崔至齊連忙催馬到隊伍前方：“跟我來，這條小路能近半柱香路程。”
就在千鈞一髮之際，一道天青色身影如離弦之箭般從斜側方疾馳而來。
瑞王從疾馳的馬上飛身躍起，手中那根原本用來套白狐的繩索如靈蛇般甩出，精準地纏上了猛虎的脖頸。
“吼！”猛虎被突如其來的束縛激怒，撲向林若風的動作驟然停住，龐大的身軀猛地調轉方向，朝著瑞王的方向狂躁掙紮。
瑞王藉著飛身的力道，雙腳在猛虎背上狠狠一蹬，順勢躍到旁邊一棵老橡樹上，手腕用力拉緊繩索，將另一端牢牢係在樹乾上，動作行雲流水，不過瞬息之間，便暫時牽製住了猛虎。
林若風愣了愣，隨即猛地回過神來，是瑞王！他掙紮著撐起身體，胸口的疼痛讓他忍不住悶哼一聲，卻還是咬牙到不遠處，撿起自己掉落的短劍。
此時的猛虎正瘋狂撕扯著繩索，粗糲的獸毛被繩結勒得炸開，琥珀色的眼睛裡滿是猩紅，每一次拉扯都讓那棵不算粗壯的老橡樹劇烈晃動，樹皮簌簌掉落，顯然撐不了多久。
“得抓緊時間，它快掙脫了。”瑞王站在樹枝上，從腰間拔出一把西域彎刀，刀刃在林間微光下泛著冷冽的寒光。
他低頭看向樹下的林若風，目光銳利而堅定，輕輕點了點頭，無需多言，兩人已達成默契。
林若風深吸一口氣，強忍著胸口的疼痛，握著短劍繞到猛虎側麵，目光緊緊鎖定它脖頸處被繩索勒出的縫隙。
那裡是老虎最薄弱的地方，也是唯一能造成致命傷的位置。猛虎似乎察覺到了他的意圖，狂躁地甩動脖頸，想要掙脫繩索撲向他，可繩索被樹乾牢牢固定，它隻能在原地打轉，發出震耳欲聾的咆哮。
“動手！”瑞王低喝一聲，雙腳在樹枝上用力一蹬，身體如雄鷹般俯衝而下，手中的彎刀朝著猛虎的右眼狠狠刺去。猛虎猝不及防，右眼被刀刃劃傷，鮮血瞬間湧出，它發出一聲淒厲的慘叫，掙紮的動作變得更加瘋狂，卻也因為劇痛失了準頭。
林若風抓住這轉瞬即逝的機會，雙腳蹬地，朝著猛虎的側後方衝去。他將全身力氣都灌注在右臂上，握著短劍的手穩如磐石，趁著猛虎因右眼劇痛仰頭咆哮的瞬間，猛地將短劍刺入它脖頸處的繩結縫隙，短劍深深紮入，直達猛虎的頸動脈。
“噗嗤”一聲，鮮血如噴泉般從傷口湧出，濺了林若風一身。猛虎的身體劇烈抽搐了幾下，瘋狂掙紮的動作漸漸放緩，琥珀色的眼睛裡的猩紅慢慢褪去，最終無力地倒在地上，龐大的身軀抽搐了兩下，便徹底冇了動靜。
瑞王從樹上躍下，走到猛虎身邊，俯身檢查了一下它的鼻息，確認已經死亡，才鬆了口氣，將彎刀收回鞘中。
他轉頭看向林若風，見他臉色蒼白，嘴角還沾著絲絲血跡，忍不住問道：“你怎麼樣？還能堅持住嗎？”
林若風搖了搖頭表示自己無礙，扶著身邊的樹乾慢慢站直身體，對著瑞王拱手道：“多謝瑞王殿下相救，若不是殿下及時趕到，在下今日恐怕就要命喪虎口了。”
他的聲音還有些虛弱，卻透著一股劫後餘生的慶幸，剛纔那致命一擊耗儘了他最後的力氣，此刻隻覺得渾身發軟，若不是扶著樹乾，恐怕又要摔倒。
瑞王拍了拍他的肩膀，目光掃過周圍倒地的侍衛屍體，又看向不遠處扶著樹堪堪站起的太子，眉頭微微皺起：“你先歇會兒，我去看看太子。”
說著，他快步走向太子，檢視太子的傷勢，太子胸口有一道爪痕，好在不深，太子用藥保護及時不影響行動。
就在這時，遠處傳來整齊的馬蹄聲與鎧甲碰撞聲，是崔至齊帶著禁衛軍趕來了。
林若風聽到聲音，心裡徹底鬆了口氣，扶著樹乾緩緩坐下，看著不遠處正在檢查太子傷勢的瑞王，又看了看地上猛虎的屍體，嘴角忍不住露出一絲劫後餘生的笑容：幸好，終究是撐到了救援，也總算冇辜負家人的期望。
禁衛軍的身影很快出現在林間，王統領看到倒在地上的猛虎與受輕傷的太子、林若風，連忙快步上前，對著太子拱手道：“殿下，屬下等來遲了，太子殿下與林公子傷勢如何？是否需要立刻傳太醫？”
太子點點頭，語氣凝重：“我與林公子傷的較輕，其他四位傷得很重，立刻派人將他們送去觀禮台，讓太醫診治，其餘人清理現場，將犧牲的侍衛遺體妥善安置。”
“屬下遵旨！”王統領立刻應聲，指揮禁衛軍分頭行動。
幾名禁衛軍小心翼翼地將兩位世家子弟與兩名侍衛抬上擔架，太子與林若風受的傷，不影響騎馬，眾人朝著觀禮台的方向走去。