南宮朵在樹蔭下站了許久，起初還被林若風操練的模樣吸引，連腳痠都冇察覺，可隨著日頭漸漸升高，草原上的風也帶了幾分暖意，她的腿便開始發軟，後背也滲出了細密的汗珠。
她悄悄揉了揉發麻的小腿，目光掃過周圍，見不遠處有一塊被樹蔭遮住的青石，便拉著雲林、雲夕走了過去，小心翼翼地坐下，纔算鬆了口氣。
坐下後，她依舊冇捨得移開目光，視線緊緊追隨著林若風的身影。
隻見他時而親自示範劍法，動作利落乾脆，劍光在陽光下閃著冷冽的光，時而站在隊伍前，大聲糾正士兵的動作，聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。
偶爾有士兵動作不到位，他也不生氣，隻是耐心地一遍遍指導，直到對方掌握要領才罷休。
南宮朵看著看著，嘴角又不自覺地向上揚起，原來他不僅帥氣，還這麼有耐心，對士兵也這麼好。這樣的人，難怪能讓手下的士兵信服。
不知過了多久，校場上響起了休息的號角聲，林若風抬手示意士兵們停下，聲音洪亮地說道：“今日操練就到這裡，大家先休息半個時辰，喝點水，補充些體力，半個時辰後繼續。”
士兵們齊聲應和，紛紛放下兵器，找地方休息去了。
林若風也鬆了鬆腰間的腰帶，擦了擦額角的汗珠，目光不自覺地朝著樹蔭下的方向望來，見南宮朵還坐在青石上，正看著自己這邊，他心裡不禁有些疑惑：這南約公主怎麼還冇走？莫非是對鑠金的練兵方式感興趣，想偷師學藝？還是說，她本身就喜歡練武，覺得我們的操練有意思？
他向來性子直，有疑問便藏不住，也冇多想，便朝著南宮朵走了過去。
玄色勁裝的身影在陽光下愈發挺拔，離得近了，還能看到他脖頸間未乾的汗珠，以及眼中真切的好奇。
南宮朵見林若風朝自己走來，心跳瞬間加速，連忙坐直了身子，雙手緊張地攥著裙襬，連呼吸都放輕了些。
“公主，”林若風在她麵前站定，語氣直接，冇有絲毫拐彎抹角，“我看你在這裡待了許久，一直看著我們操練，想必是對我們鑠金的將士有所瞭解了。我倒想問問，我們鑠金的將士，與你們南約的將士相比，是不是我們更厲害些？”
這話一出，南宮朵瞬間愣住了，張了張嘴，卻半天說不出話來，她從小在南約皇宮長大，雖然偶爾會去校場看皇兄練武，可從未見過大規模的將士操練，更彆提真正的戰場了。
她甚至連南約將士的真實戰力都不清楚，又怎麼能對比出鑠金將士是否更厲害？
這話一出，南宮朵瞬間愣住了，張了張嘴，喉嚨卻像被堵住一般，半天說不出一個字。
她從小在南約皇宮長大，養在深閨，雖偶爾跟著皇兄去校場看他舞劍，卻從未見過這般規模的將士操練，更彆提刀光劍影的真實戰場了。
南約將士的戰力究竟如何，她其實一無所知，又怎能妄下定論，對比出鑠金將士的強弱？
更讓她心慌的是，一段記憶突然湧上心頭，早之前大皇兄訴說著鑠金對南約的威脅，說瑞王是兩國和談的障礙，隻要除掉瑞王，南約就能掌握主動權。
當時的她被矇蔽了，竟答應了大皇兄的刺殺計劃來到鑠金邊境，伺機刺殺瑞王，毀壞兩國和談，好在計劃徹底失敗，不然南約國和鑠金國現在還在戰爭中了。
若是讓林若風知道，那個在他眼中或許還算友善的南約公主，竟曾是個意圖刺殺他國皇子的刺客，他會怎麼看自己？會不會立刻拔劍相向，把自己當成十惡不赦的敵人？
一想到這裡，南宮朵的指尖就開始發涼，臉色也變得有些蒼白，眼神躲閃著，不敢與林若風對視。
“我、我……”她支支吾吾了半天，聲音細得像蚊子叫，“我真的不太清楚……在南約時，我很少去軍營，也冇見過真正的操練和打仗……所以、所以冇法跟鑠金的將士對比……”
她說得慌亂，連指尖都在微微顫抖，生怕林若風看出她的異常，追問下去。
林若風見她半天說不出個所以然，臉上還帶著明顯的慌亂，隻當她是被自己問住了，也冇多想，便默認了自己的猜測，點了點頭，語氣帶著幾分篤定：“這麼說，還是我們鑠金的將士更厲害些。畢竟這些年，南約與我們鑠金幾次交手，也冇占到什麼便宜，反而接連戰敗，想來將士的戰力確實不如我們。”
這話像是一根刺，紮在了南宮朵心上。
即便她對南約將士的戰力一無所知，即便她曾犯下過錯，可聽到彆人貶低自己的國家，她還是忍不住想維護。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，抬起頭，眼神也堅定了些，語氣認真地說道：“林校尉，話不能這麼說。無論是鑠金的將士，還是南約的將士，都是為了守護自己的國家，在戰場上都會拚儘全力，皆為英勇之輩。勝負乃兵家常事，不能僅憑幾次戰役的結果，就斷定誰更厲害。”
林若風冇想到她會反駁，愣了一下，仔細琢磨了片刻，覺得她說得也有幾分道理。
他撓了撓頭，有些不好意思地說道：“公主說得是，是我考慮不周了。我隻是覺得我們鑠金的將士都很勇猛，一時得意，才說了這話，還請公主不要見怪。”
“我冇有怪你，”南宮朵見他道歉，心裡的不快立刻消散了些，語氣也軟了下來，隻是指尖的涼意還未褪去，“我知道你隻是隨口一說，冇有惡意。而且，鑠金的將士確實很厲害，方纔我看你們操練，每個人都精神抖擻，動作也標準有力，一看就是經過了嚴格的訓練。”
聽到她的誇讚，林若風的眼睛亮了起來，語氣也多了幾分驕傲：“那是自然！我們鎮南營的將士，每天天不亮就起來訓練，從體能到武藝，再到戰術配合，一點都不敢懈怠。我們守在草原邊境，身後就是百姓和家國，隻有自己足夠強大，才能擋住敵人，護大家周全。”
南宮朵看著他眼中閃爍的光芒，心裡又泛起了甜絲絲的感覺，原來他不僅有英武的外表，還有這樣一份沉甸甸的責任感。
這樣的人，纔是真正值得敬佩的英雄，可一想到自己曾經的意圖，她又忍不住愧疚起來，隻能悄悄攥緊裙襬，將那個秘密更深地埋在心底。