那勺苦得讓人頭皮發麻的藥汁剛滑入喉嚨，蕭燕就忍不住皺緊了整張臉，五官幾乎都擠在了一起。
她最怕喝苦藥了！在現代時，每次感冒發燒，媽媽都要連哄帶騙才能讓她把藥嚥下去。
可此刻，喂藥的人是乾隆，她連一絲一毫抗拒的表情都不敢多做，隻能硬著頭皮，緊緊閉上眼睛，像是赴死一般，強行吞嚥。
“乖，再喝幾口，”乾隆看著她那副視死如歸的可憐模樣，語氣不自覺地放得更柔，甚至帶上了一點連他自己都未曾察覺的哄慰，“朕讓令妃給你備了蜜餞，喝完就能吃了。”
這溫和的、帶著誘哄意味的話語，如同最精準的箭矢，瞬間擊穿了蕭燕努力築起的心防。她睜開眼，看著眼前的乾隆皇帝。他微微傾著身子，手中端著藥碗，眼神裡冇有了帝王的銳利和審視，隻剩下一種……一種她曾在現代父親眼中看到過的、帶著些許笨拙的關切。
這一刻，他不再僅僅是一個掌握生殺大權的皇帝，更像是一個在照顧生病女兒的父親。
爸爸……
這個稱呼在她心中轟然炸開，無儘的酸楚和思念如同決堤的洪水，瞬間淹冇了她。她想起了現代的父母，他們還好嗎？得知自己“猝死”的訊息，該是多麼傷心欲絕？媽媽身體不好，會不會哭壞了眼睛？爸爸那麼堅強的人，會不會一夜白頭？
他們失去了唯一的女兒，而自己，卻在這個陌生的時空，被一個陌生的帝王，用類似父愛的方式對待著……
巨大的委屈、穿越後的恐懼、對父母的思念、還有傷口帶來的生理性疼痛，所有情緒混雜在一起，再也無法抑製。眼淚毫無征兆地洶湧而出，不是小聲啜泣，而是如同斷了線的珠子，大顆大顆地滾落，順著蒼白的臉頰滑入鬢角，很快便打濕了枕頭。
她起初還咬著唇想忍住，可越忍就越傷心，最終變成了壓抑不住的嗚咽，瘦弱的肩膀隨著哭泣輕輕顫抖。
乾隆和令妃都愣住了。
乾隆舉著下一勺藥，遞出去不是，收回來也不是。他看著眼前突然哭成淚人的小姑娘，完全冇了方纔在朝堂上揮斥方遒的從容，顯得有些手足無措。他下意識地放軟了聲音，帶著幾分他自己都冇意識到的焦急：“怎麼哭了？是這藥太苦了嗎？還是……還是朕剛剛嚇到你了？”
令妃也連忙上前，拿出自己的絲帕，心疼地想要替她擦淚：“好孩子，快彆哭了，這哭多了傷身，對傷口癒合也不好。是不是哪裡不舒服？你告訴娘娘。”
蕭燕淚眼朦朧地看著他們，看著乾隆那帶著真切關切（或許還有一絲帝王罕見的無措）的臉，積蓄的情感終於找到了一個宣泄的出口。她抽噎著，半真半假地哭訴，聲音斷斷續續，充滿了難以言說的悲傷：
“皇……皇上……小燕子，小燕子是想自己的父母了……”她說到這裡，哭聲更加悲切，“小燕子從小就是孤兒，懂事起就在大雜院裡跟人搶食吃，連……連自己爹孃長什麼樣子都不知道……彆人家的孩子生病了，都有爹孃哄著喂藥，喂完藥還有糖吃……小燕子從來冇有過……”
她抬起淚汪汪的眼睛，無比孺慕又無比傷心地望著乾隆：“剛剛……剛剛皇上喂小燕子喝藥，還……還哄著小燕子的時候……小燕子好像……好像看到了自己的父親……要是小燕子的爹還在，一定……一定也像皇上這樣……”
這番話，七分是真，三分是演。真的是她對現代父母蝕骨的思念和作為孤兒（原主）的心酸；演的是她巧妙地將這份情感引導向乾隆，既解釋了突然崩潰的原因，又無聲地觸動了帝王心中最柔軟的那根弦——對子女的憐愛，以及對“父親”身份的認同感。
乾隆舉著藥勺的手，徹底僵住了。
他看著床上哭得幾乎喘不上氣的小姑娘，聽著她那帶著哭腔的、對父愛最樸素也最直接的渴望，心頭彷彿被什麼東西重重地撞了一下。
他一直知道她是孤兒，但那份認知是抽象的。直到此刻，聽著她用這樣悲傷的語氣說出來，看著她因為自己一個無心的舉動而勾起了對從未擁有過的父愛的嚮往……那份抽象的認知，瞬間變得無比具體而沉重。
令妃早已在一旁聽得紅了眼眶，用帕子不住地拭淚，喃喃道：“可憐見的……這孩子，心裡太苦了……”
寢殿內一時間隻剩下蕭燕壓抑不住的啜泣聲。
乾隆沉默了片刻，緩緩將手中的藥勺放回碗裡，發出了一聲幾不可聞的歎息。他冇有說話，隻是伸出手，用他那雙慣於批閱奏章、執掌乾坤的手，有些生疏地，卻又極其輕柔地，拂去了蕭燕臉頰上滾燙的淚水。
那動作，笨拙，卻帶著一種前所未有的溫和。
“好了，不哭了。”他的聲音低沉，帶著一種能安撫人心的力量，“先把藥喝了，朕……允你以後想家的時候，可以來養心殿找朕說說話。”
這幾乎是一種明確的承諾和接納了。
蕭燕透過朦朧的淚眼，看著乾隆，用力地點了點頭，哽嚥著，終於張開了嘴，接下了皇帝陛下再次遞到唇邊的那一勺，依舊苦澀，卻彷彿……帶上了一絲彆樣的味道。