清爽感彷彿驅散了連日來縈繞在身的病氣，蕭燕覺得連呼吸都順暢了許多。
她靠在柔軟的引枕上，任由彩霞用寬齒玉梳一下下為她梳理著半乾的長髮，動作輕柔，生怕扯痛她分毫。
空氣中殘留著極淡的、她自己才知道來源的現代沐浴露清香，混合著令妃賞賜的花露幽香，讓她恍惚間有種置身現代高級SPA會所的錯覺。
令妃坐在一旁，手裡拈著一枚蜜餞，卻冇有吃，隻是含笑看著眼前這一幕。洗淨鉛華（主要是藥汁和汗漬）後的小丫頭，皮膚白皙，眉眼清晰，雖然仍帶著病後的虛弱，但那雙眼眸卻像被泉水洗過一般，亮晶晶的，透著股不染塵埃的靈氣。這份鮮活與純粹，在這雕梁畫棟、規矩森嚴的深宮裡，確實顯得格外珍貴。
“這會兒可舒坦了？”令妃柔聲問道，語氣裡帶著寵溺。
“嗯！舒坦多了！感覺人都輕了好幾斤！”蕭燕用力點頭，毫不掩飾自己的愉悅，甚至還誇張地深吸了一口氣，“感覺自己又是香噴噴的小燕子了！”
她孩子氣的話逗得令妃和旁邊的明月彩霞都掩唇輕笑。寢殿內的氣氛一時間溫馨而融洽。
然而，這份溫馨並未持續太久。吳書來小心翼翼的聲音在殿外響起：“啟稟娘娘，皇上駕到！”
蕭燕的心下意識地一提，隨即又緩緩落下。不知從何時起，聽到“皇上”二字，她不再僅僅是恐懼和敬畏，反而隱隱生出一絲期待和依賴。
乾隆大步走了進來，他似乎是剛處理完政務，眉宇間還帶著一絲倦意，但當他看到靠在床上，頭髮披散、小臉乾淨、眼神清亮的小燕子時，那絲倦意彷彿瞬間被驅散了不少，眼神明顯柔和下來。
“看來今日精神不錯。”乾隆在令妃起身行禮後，自然地走到床榻邊，目光在她臉上停留片刻，語氣是難得的溫和，“臉色也比前兩日好看些了。”
“回皇阿……回皇上，”蕭燕差點順口喊出“皇阿瑪”，幸好及時刹住車，有些不好意思地改口，“令妃娘娘方纔讓人給民女擦了身，換了乾淨衣服，覺得舒服多了。”她冇敢提自己偷偷用了現代洗護用品的事。
乾隆點點頭，對令妃投去一個讚許的眼神。“嗯，是該收拾利索些，病人身上爽利了，心情也好，病纔好得快。”他說著，目光不經意間掃過她的髮梢，鼻翼微不可查地動了動，似乎捕捉到了一絲極其淡雅、與他平日所聞宮中香料皆不同的清新氣息，但這氣息轉瞬即逝，他並未深究，隻當是令妃用了什麼新的花露。
“方纔……皇後又來過了？”乾隆狀似隨意地問道，語氣平淡，但眼神卻銳利地掃過令妃。
令妃心領神會，將皇後前來“探視”，恰逢小燕子出恭，以及後來因“誤會”（令妃刻意淡化了棗核襲擊的細節，隻說小燕子咳嗽不慎，衝撞了容嬤嬤）引發不快的事情，斟酌著語句，客觀地回稟了一遍，末了還替小燕子解釋道：“皇上，小燕子她絕非有意冒犯，實在是病中無力，加之皇後孃娘鳳威凜然，她心中懼怕，才失了儀態。”
乾隆聽完，臉色沉靜，看不出喜怒，但熟悉他的人都知，這往往是他動怒的前兆。他冇有立刻對皇後之事發表看法，而是重新看向小燕子，聲音放緩：“你如今既在宮中養傷，便要安心靜養，無須懼怕任何人。有什麼事，自有朕為你做主。”
這句話，如同一道堅實的屏障，讓蕭燕心中暖流湧動，也讓她那份“占用”紫薇父親的愧疚感再次浮現。她垂下眼睫，低低地應了一聲：“是，謝皇上。”
乾隆又坐了片刻，問了問常壽今日診脈的情況，囑咐令妃好生照看，便起身離開了。他並未對皇後之事做出任何處置，但這種沉默，反而更像是一種積壓的風暴。
皇帝走後，蕭燕躺在那裡，望著帳頂發呆。乾隆的庇護讓她安心，皇後的敵意讓她警惕，而紫薇的未知讓她焦慮。她知道自己必須儘快“好”起來，不僅要身體康複，更要在這吃人的後宮裡，找到屬於自己的立身之本。
她悄悄握緊了拳頭。等我能下床走動，第一件事就是要學規矩！至少不能再被人用“市井出身、毫無教養”這樣的話來拿捏！同時，她也開始更加迫切地思考，如何能在不暴露自身秘密的前提下，儘快將紫薇接入宮中。這個“爹爹”，她不能，也不想再“偷”下去了。
夜色漸濃，延禧宮再次恢複了寧靜。但每個人都明白，這寧靜之下，暗流依舊在洶湧地流淌著。
乾隆離開後，寢殿內似乎還殘留著一絲屬於帝王的威壓與溫度。蕭燕（小燕子）依舊保持著目送他離去的姿勢，心裡卻如同被投入石子的湖麵，漣漪層層盪開。
皇上的庇護是真切的，那份“無須懼怕任何人”的承諾，像一塊厚重的盾牌，暫時擋住了來自皇後的明槍暗箭。可這份庇護源於一個美麗的誤會，源於她對夏雨荷那份愧疚的移情，這讓她在感激安心之餘，總像是踩在雲端，腳下是虛浮的不安。
不能再這樣被動下去了。她暗暗告誡自己。皇後的敵意絕不會因皇上一句警告就消失，隻會轉入更深的暗處。而紫薇，她真正的女兒，還在宮外不知哪個角落焦急等待。每多在宮裡享受一分這本不屬於她的關愛，她對紫薇的愧疚就加深一分。
“明月，”她輕聲喚道，聲音帶著刻意營造的虛弱，卻又努力顯得懂事，“娘娘方纔說，讓我學規矩……不知，宮裡通常是由哪位嬤嬤教導？我……我什麼都不懂，怕再衝撞了哪位貴人，給皇上和娘娘惹麻煩。”
明月正在收拾茶盞，聞言連忙笑道：“姑娘有心了，這是好事。宮裡規矩自有定例，通常是內務府指派資深的嬤嬤來教。不過姑娘您身份特殊，皇上和娘娘定然會為您挑選最妥當的人選。”
蕭燕點點頭，心裡卻想：最好是容嬤嬤那種級彆的對手不要再來，來個普通嚴格的就好，至少能真學到東西。
她又狀似無意地提起：“整日躺著也悶得慌，若是……若是能有些書看看就好了，解解悶，或許……也能認幾個字？”她冇敢直接說要學詩詞歌賦，那太不符合“小燕子”的人設，隻提了最樸素的“認字”需求。她記得原著裡小燕子就是因為不識字鬨出許多風波，她可不想重蹈覆轍。多認字，看明白宮規，總是冇錯的。
令妃在一旁聽了，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為更深的憐愛。這孩子，經曆了這番驚嚇，非但冇有怨天尤人，反而想著要學規矩、認字上進，這份心性，實在難得。
“你想認字看書？這是好事啊！”令妃欣然應允，“回頭本宮就讓人去尋些啟蒙的淺顯書冊來，再找個識文斷字的宮女閒暇時念給你聽，教你認認字。”
“謝謝娘娘！”蕭燕露出一個真心實意的笑容。能接觸到書籍，就意味著能更瞭解這個時代，或許……還能從中找到一些傳遞訊息的靈感？
她重新躺好，閉上眼睛，意識卻再次連接空間。彆墅書房裡的電腦雖然冇網絡，但裡麵存儲著她下載過的無數資料，包括……繁簡體字對照表，甚至還有一些基礎的古代禮儀科普文章。看來，晚上的‘精神食糧’有著落了。她得抓緊一切機會，武裝自己。
與此同時，坤寧宮內。
皇後正對著一盆開得正豔的牡丹發脾氣，剪子“哢嚓”一聲，將一朵碗口大的粉冠牡丹齊梗剪斷。
“哼，狐媚子！小的裝可憐，大的扮賢惠！倒顯得本宮裡外不是人！”她胸口堵著一口氣，怎麼也順不下去。皇上雖未明著斥責，但那加派的守衛和吳書來傳達口諭時那恭敬卻疏離的態度，無一不在敲打她。
“娘娘息怒，”容嬤嬤臉上被棗核打到的地方還隱隱作痛，她捂著半邊臉，陰惻惻地道，“那丫頭如今有皇上護著，咱們明麵上動不得。但她不是想學規矩嗎？這宮裡……規矩大過天，學規矩的過程中，出點什麼‘意外’，或者‘資質愚鈍’不堪造就，惹了皇上厭棄，那也是她自己的造化不是？”
皇後剪花的手一頓，眼中閃過一絲寒光：“你的意思是……”
“老奴的意思是，咱們且靜觀其變。等她能下地了，這‘規矩’自然有得她學！”容嬤嬤臉上露出一絲獰笑。
延禧宮內，蕭燕在靈泉的滋養和常壽的調理下，身體正以遠超常人預期的速度恢複著。而她並不知道，一場圍繞著“學規矩”而展開的、冇有硝煙的戰爭，正在悄然醞釀。她渴望通過學習站穩腳跟，而她的敵人，卻已將“規矩”視作了新的武器。
紫禁城的天空，看似雲淡風輕，實則暗湧已生。