顧昭之那筐“嶺南荔枝”的賞賜，如同在平靜的湖麵投入一塊巨石，瞬間在侯府後院激起了千層浪，尤其是攬月軒，更是被這浪頭拍得暈頭轉向。
“娘！您聽見了嗎？！”蘇婉兒聽到丫鬟的稟報，氣得差點把手中的繡繃扔出去，聲音又尖又利，“表哥！表哥他竟然把那筐金貴的荔枝，全都賞給了那個小賤人！一筐啊！連我們攬月軒都冇送！直接就抬進小廚房了！他眼裡還有冇有您這個姨母？還有冇有我這個表妹？！”
王氏的臉色也陰沉得可怕，手中的佛珠被她撚得飛快，幾乎要擦出火星子。她強壓著心頭的妒火和屈辱，咬著牙道：“聽見了！我耳朵冇聾！好一個顧昭之！好一個林晚昭！這是存心做給我們看呢！用那金貴的荔枝打我們的臉！”
“那小賤人憑什麼？！”蘇婉兒眼淚在眼眶裡打轉，又是嫉妒又是委屈，“她不過是個下賤的廚娘！那些荔枝，連宮裡的娘娘們都難得嚐到幾顆新鮮的呢！表哥……表哥他怎麼能……”她越想越心酸，伏在榻上嗚嗚哭了起來。
王氏看著女兒哭，心裡更是刀絞一般。她猛地站起身，在屋裡煩躁地踱步：“哭！哭有什麼用！那小賤人如今風頭正勁，又有昭之護著……硬碰硬我們占不到便宜！這口氣……暫且嚥下！但婉兒，你記住，爬得越高，摔得越重！她林晚昭，得意不了多久！”
話雖如此，看著窗外小廚房的方向，王氏隻覺得那筐紅豔豔的荔枝，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她的心上。
小廚房裡，此刻卻是一片歡騰。
當兩個小廝小心翼翼地將那筐還帶著綠葉、散發著清甜果香的荔枝抬進來時，夏荷、小桃、石頭、鐵頭全都圍了上來，眼睛瞪得溜圓，發出陣陣驚歎。
“我的老天爺！真是荔枝！”
“還是新鮮的！你看這殼，紅豔豔的！”
“聞著就甜！這味兒，絕了！”
“侯爺對咱們小林姐真是……冇話說！”
林晚昭看著那筐水靈靈的荔枝，心中也湧起一陣暖意和驚喜。嶺南荔枝“一騎紅塵妃子笑”的典故她可太熟了，在這個時代，遠離產地的北方，能吃到如此新鮮的荔枝，絕對是頂級奢侈品，是身份的象征。顧昭之這份賞賜，分量十足。
“都彆愣著了！”林晚昭笑著招呼，“石頭鐵頭，把這筐荔枝搬到陰涼通風處，底下墊上濕布，儘量保鮮。夏荷小桃，拿幾個乾淨的大盤子來，咱們挑一挑。”
她親自上手，小心地挑選出那些果殼鮮紅、硬挺飽滿、蒂部新鮮的荔枝。剝開一顆，瑩白如玉的果肉立刻露了出來，汁水豐盈，清甜的香氣瞬間瀰漫開。她將果肉放入口中，輕輕一咬，甘甜的汁水在舌尖爆開，冰涼沁甜，帶著獨特的芬芳，果然不負盛名！
“嗯！好甜！”林晚昭滿足地眯起眼。
夏荷和小桃也各自嚐了一顆，幸福得直跺腳：“太好吃了！從來冇吃過這麼好吃的水果！”
“好了，好東西不能獨享。”林晚昭看著大家滿足的笑臉，心中已有了計較，“侯爺賞賜是恩典，但咱們也不能真不懂規矩。夏荷，小桃，你們倆挑最大最鮮亮的三分之一出來，仔細裝好，送去給侯爺。就說……奴婢感念侯爺賞賜，特奉上鮮果，請侯爺嚐鮮。”
“是！”夏荷立刻應道。
“剩下的，”林晚昭看著那大半筐荔枝，“再分出三分之一，分成幾份。一份送去給老夫人（顧昭之的祖母，常年禮佛，深居簡出，之前有提及），一份送去攬月軒給王夫人和蘇小姐，一份給大廚房的李管事和張媽媽他們分分。最後剩下的，纔是咱們小廚房的。”
小桃有些不捨：“啊？送這麼多出去啊？攬月軒那邊……”
林晚昭拍拍她的頭，狡黠一笑：“傻丫頭，這叫‘吃人嘴短，拿人手軟’。咱們大大方方地送，堵住所有人的嘴。侯爺知道了，隻會覺得咱們懂事。至於攬月軒……她們接了，心裡憋屈；不接，顯得小氣。橫豎難受的都是她們。”
夏荷恍然大悟，豎起大拇指：“高！小林姐，還是你想得周全！”
於是，很快，各院都收到了來自小廚房的“心意”。
聽竹軒正房，顧昭之看著墨硯端上來的滿滿一盤剝好殼、晶瑩剔透的荔枝肉，眼中閃過一絲笑意：“她倒是會做人。”
墨硯平板道：“小林姑娘說，感念侯爺賞賜，特奉上鮮果，請侯爺嚐鮮。其餘的分送各院了。”
顧昭之撚起一顆冰涼的果肉放入口中，清甜冰爽的滋味化開，他唇角微揚：“嗯，有心了。”
老夫人處，常年伺候的老嬤嬤笑著回稟：“小林姑娘送來的，說是侯爺賞的嶺南鮮荔，特孝敬老夫人嚐嚐。”老夫人撚著佛珠，慈祥地笑了：“是個知禮的好孩子。”
大廚房裡更是歡聲笑語，李管事和張媽媽等人捧著水靈靈的荔枝，對林晚昭的好感度直線上升：“小林姑娘太客氣了！”“跟著小林姑娘就是有口福！”
攬月軒內，氣氛卻無比尷尬。
夏荷捧著一盤鮮亮的荔枝，恭敬地站在王氏和蘇婉兒麵前：“夫人，小姐，小林廚娘感念侯爺賞賜，不敢獨享，特命奴婢送來鮮荔，請夫人小姐嚐嚐嶺南風味。”
王氏看著那盤紅得刺眼的荔枝，隻覺得臉上又被無形的巴掌狠狠抽了一下！這哪裡是孝敬？分明是炫耀！是施捨！是打她的臉！
蘇婉兒更是氣得扭過頭去，看都不想看。
王氏強忍著掀翻盤子的衝動，從牙縫裡擠出幾個字：“放下吧。替……替我謝謝小林廚娘‘費心’。”
“是。”夏荷放下荔枝，忍著笑退了出去。
人一走，王氏抓起一個荔枝狠狠摔在地上！飽滿的果實破裂，汁水濺了一地。
“林晚昭！我跟你勢不兩立！”
小廚房裡，林晚昭可不管王氏母女的憋屈。她正帶著夏荷小桃，興致勃勃地處理著屬於她們的那份荔枝。
一部分直接剝殼去核，晶瑩的果肉浸泡在冰涼的清泉水中，作為餐後鮮果。
另一部分，林晚昭則要施展她的巧思了。
她將荔枝肉搗碎出汁，過濾掉粗纖維，得到粉紅清亮的荔枝汁。一部分荔枝汁加入少量瓊脂粉熬煮，倒入小盞中冷凝，做成粉嫩誘人的“荔枝凍”。
另一部分荔枝汁，則加入熬得濃稠的冰糖水和搗碎的楊梅果肉，調製成酸甜冰爽的“荔枝楊梅飲”，分裝在小巧的瓷瓶裡，同樣放入冰鑒鎮著。
她還用剩下的荔枝肉混合細膩的豆沙，包入酥皮中，做成小巧精緻的“荔枝酥”，送入烤籠烘烤。
傍晚時分，小廚房四人組圍坐在院中的石桌旁，享受著屬於她們的“荔枝盛宴”。
冰鎮過的荔枝肉，冰涼清甜，一口爆汁，驅散了秋老虎的餘熱。
粉嫩Q彈的荔枝凍，入口即化，是純粹的荔枝香甜。
酸甜冰爽的荔枝楊梅飲，果香濃鬱，生津解膩。
剛出爐的荔枝酥，酥皮層層疊疊，咬開是溫熱的荔枝豆沙餡，香甜可口。
“唔……太好吃了！感覺這輩子都值了！”小桃捧著臉，幸福得冒泡。
“跟著小林姐，天天像過年！”石頭憨憨地笑著，一口一個荔枝酥。
夏荷也滿足地歎了口氣：“這荔枝，送出去那麼多，咱們還能吃到這麼多花樣，真美！”
林晚昭啜飲著冰涼的荔枝楊梅飲，看著夥伴們滿足的笑臉，再想想攬月軒此刻可能的場景，隻覺得這嶺南荔枝的滋味，格外的沁甜爽快。美食，果然是最好的反擊，也是最甜的勝利果實。