攬月軒裡兵荒馬亂，蘇婉兒被那口“五味炸彈”湯折磨得漱了七八遍口，又灌下去兩碗蜂蜜水，才勉強壓住嘴裡那詭異到令人作嘔的混合味道。她趴在榻上，有氣無力，感覺整個食道和胃都在隱隱抽搐，是真有點“病”了。
“娘……那小賤人……她一定是故意的！”蘇婉兒眼淚汪汪，聲音帶著哭腔和劫後餘生的虛弱，“她存心要毒死我！”
王氏心疼地撫著女兒的背，臉色陰沉得能滴出水：“好！好一個林晚昭！竟敢用這種下作手段害我的婉兒！這筆賬，我記下了！”她眼中閃爍著狠厲的光芒，“她以為靠著點小聰明和昭之的偏袒就能無法無天？哼！我偏要讓她知道，這侯府後院，還輪不到她一個廚娘撒野！”
王氏憋著一肚子邪火，正琢磨著怎麼找回場子，一個“絕妙”的主意忽然浮上心頭。她撚著腕上的佛珠，臉上露出一抹虛偽的虔誠：“阿彌陀佛。婉兒啊，你這一病，倒是提醒了為娘。這些日子府中事多，娘都疏於禮佛了。佛祖怪罪，才讓你受了這番苦楚。”
蘇婉兒不明所以地看著母親。
王氏繼續道：“從明日起，娘要齋戒三日，誠心禮佛，為我的婉兒祈福，也為侯府祈福。你身子弱，也跟著娘吃幾日素齋吧，清清腸胃，也沾沾佛緣。”
“吃素？”蘇婉兒想到剛纔那碗“藥湯”的陰影，小臉一垮，“娘，那些青菜豆腐有什麼好吃的……”
“傻孩子，”王氏拍了拍她的手，眼中精光一閃，“娘自有安排。這次，定要那小賤人好看！”
很快，攬月軒那位湖綠比甲的丫鬟再次趾高氣揚地出現在小廚房門口，下巴抬得老高：
“小林廚娘，夫人為替表小姐祈福，也為求侯府平安，自明日起誠心禮佛三日，需用全素齋。夫人說了，既是禮佛，便要心誠！這三日的素齋，不得沾染半點葷腥！不得用葷油！也不許用那些假模假式仿葷腥的食材（比如魔芋做的素肉、麪筋做的素雞之類）！需用最本真的食材，做出佛門清淨之味！每日三餐，就勞煩小林廚娘你……親、自、費、心、了！”最後幾個字，咬得格外重，帶著濃濃的挑釁意味。
說完，丫鬟也不等林晚昭迴應，冷哼一聲，甩著帕子走了。
“不得用葷油！還不許用仿葷食材？”夏荷氣得跺腳，“這不明擺著刁難人嗎？清水煮白菜？那還做什麼？喂兔子嗎？”
小桃也苦著臉：“就是！還要做出‘佛門清淨之味’？這玄乎勁兒！我看她就是記恨那碗湯，變著法兒折騰小林姐！”
林晚昭這次倒是冇生氣，反而摸著下巴，饒有興致地笑了：“全素齋？不得仿葷？要本真清淨？有意思。”她眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，“這要求……還挺有挑戰性的。行，我就讓她嚐嚐，什麼叫‘素’得心服口服！”
“小林姐，你真有辦法？”夏荷和小桃看著林晚昭那副胸有成竹的樣子，半信半疑。
“山人自有妙計！”林晚昭神秘一笑，“夏荷，去庫房看看，上好的冬菇、花菇、筍乾、腐竹、豆皮、木耳、黃花菜、還有新鮮的冬瓜、蘿蔔、豆腐……統統給我拿來！”
“小桃，把咱們自己發的那盆綠豆芽和黃豆芽也端來！”
“石頭鐵頭，生火！咱們要大乾一場了！”
接下來的時間，小廚房成了林晚昭的“素食實驗室”。
她先將冬菇、花菇、筍乾等乾貨用溫水泡發。泡發的水也不浪費，留著備用，那是最天然的“素高湯”底味。
冬瓜去皮去瓤，切成四四方方、肥瘦相間的大塊，用細麻繩仔細捆紮好（模仿東坡肉的形狀），放入加了醬油、冰糖（少量）、香料（八角、桂皮、香葉，但都是植物香料）和濃鬱菌菇水的鍋中慢燉。
豆腐衣（千張）用溫水泡軟，一層層鋪開，中間抹上用山藥泥、香菇碎、筍丁和調味料（素蠔油、香油）混合的“餡料”，捲成圓筒狀，再用乾淨的棉線捆紮緊實，做成“素魚”的形狀，上籠蒸熟定型。
上好的老豆腐切成厚片，下油鍋炸至兩麵金黃，形成誘人的“虎皮”……
泡發好的腐竹、木耳、黃花菜、新鮮的豆芽、蘿蔔、筍片……各種時令鮮蔬菌菇，被林晚昭分門彆類地處理好。
“小林姐，這冬瓜……真能做出肉味？”夏荷看著鍋裡燉著的捆紮冬瓜塊，那形狀確實像肉，可畢竟是冬瓜啊！
“看著吧。”林晚昭胸有成竹。她將燉得軟爛入味的“素東坡肉”撈出，解開麻繩。那冬瓜塊吸飽了褐紅色的菌菇湯汁，呈現出誘人的醬色，肥肉部分晶瑩剔透（冬瓜瓤的質地），瘦肉部分紋理分明（冬瓜肉纖維），乍一看，竟真與紅燒肉有七八分相似！她將“肉塊”小心地碼放在白瓷盤中，淋上濃稠的菌菇醬汁，再點綴上一顆焯熟的翠綠菜心。
“哇！”夏荷和小桃同時驚撥出聲，“這也太像了吧！”
林晚?又將蒸熟定型的“素魚”取出，拆掉棉線。豆腐衣包裹著內餡，呈現出魚身的形狀。她熱鍋，倒入素油（菜籽油），爆香薑片，烹入用醬油、素蠔油、醋、糖（少量）和水調成的糖醋汁。待汁水濃稠冒泡，她將“素魚”小心地滑入鍋中，快速顛勺，讓紅亮誘人的糖醋汁均勻地裹滿“魚身”，然後迅速起鍋裝盤。那色澤、那形態，活脫脫就是一條“糖醋魚”！
“還有這個，‘羅漢齋’！”林晚昭將炸好的虎皮豆腐、腐竹、冬菇、花菇、筍片、木耳、黃花菜、豆芽、蘿蔔片等十幾種食材，依次放入用菌菇水和素蠔油熬製的濃香湯汁中燴煮。各種食材吸飽了鮮美的湯汁，五顏六色，香氣撲鼻。
最後，她還用新鮮嫩豆腐做了清口的“白玉豆腐羹”，點綴著碧綠的豌豆苗。
當這三日的素齋第一餐送到攬月軒時，王氏看著桌上那盤油亮誘人的“紅燒肉”、紅亮酥香的“糖醋魚”、色彩繽紛的“羅漢齋”和清雅的豆腐羹，眼睛都直了！
“這……這是素齋？”她指著那盤“紅燒肉”，難以置信。
負責送膳的夏荷恭敬回答：“回夫人，正是。此乃小林廚娘用冬瓜祕製的‘素東坡肉’，未沾半點葷腥，未用葷油。這道是豆腐衣卷製的‘糖醋素魚’，這道是十幾種山珍時蔬燴製的‘羅漢齋’，這道是‘白玉豆腐羹’。皆取食材本味，清淨素雅，請夫人、表小姐慢用。”
蘇婉兒也被那“糖醋魚”的賣相吸引，雖然冇什麼胃口，但架不住好奇，夾了一小塊“魚肉”放入口中。
豆腐衣柔韌帶著豆香，內裡的山藥泥綿軟，香菇筍丁提供了豐富的口感和鮮味，外麵裹著的糖醋汁酸甜適口，開胃生津！完全冇有她想象中的寡淡！她忍不住又夾了一筷子。
王氏也將信將疑地夾起一塊“素東坡肉”。冬瓜入口即化，軟糯無比，吸飽了菌菇湯汁的鮮美和醬汁的醇厚，那口感……竟真的模擬出了肥肉的豐腴和瘦肉的嚼勁！雖然細品之下還是冬瓜的清甜，但那味道層次之豐富，完全顛覆了她對素齋的認知！
母女倆默默吃著，越吃越心驚。這林晚昭……當真是邪了門了！不用葷腥，不用仿葷食材，竟也能把素菜做出如此活色生香的滋味！這“佛門清淨之味”……未免也太過“豐盛”了些！
王氏心裡憋屈，想挑刺都無從下口。人家確實冇用葷腥葷油，食材也都是素的，味道還好得離譜！她隻能一邊食不知味（氣的），一邊又忍不住下箸。
訊息很快傳到了顧昭之耳中。墨硯平板地彙報：“……小林姑娘為夫人表小姐準備的素齋，形色俱佳，味道……據說極好。尤其一道‘素東坡肉’，以冬瓜為之，幾可亂真。”
顧昭之正在批閱公文，聞言筆尖一頓，抬起頭，眼中掠過一絲深意和不易察覺的笑意。他放下筆，指尖輕輕敲了敲桌麵，慢悠悠道：“哦？以冬瓜作肉？林廚娘這‘素齋’，倒真是彆出心裁，深諳……‘偷梁換柱’之妙啊。”他特意加重了“偷梁換柱”四個字，語氣意味深長。
墨硯垂首：“是。夫人和表小姐……似乎用得頗為滿意。”滿意得想挑刺都挑不出來。
顧昭之唇角微揚，重新拿起筆，淡淡道：“知道了。吩咐下去，庫房那筐嶺南剛到的荔枝，直接送去小廚房，給林廚娘嚐鮮，順便……讓她研究些新巧的點心果子。”明目張膽的偏愛，毫不掩飾。