爆竹驚馬的餘悸在侯府新年的忙碌中漸漸淡去,但腰間那殘留的觸感和清冽的鬆香,卻時不時在林晚昭腦海中閃現,讓她心緒難平。她將這些紛亂的思緒強行壓下,投入到年宴最重要的任務中——製作那道能“討口彩”的壓軸點心。
張媽媽愁眉不展:“晚昭啊,這‘福祿壽喜財’的意頭是好,可年年都是那些花樣,蒸糕、酥點、八寶飯……再好看也看膩了。侯爺雖冇明說,但意思……還是要有點新意。”
新意?還要討口彩?林晚昭盯著案板上麪粉,腦子裡飛快轉動。單純造型好看不夠,味道驚豔也未必能讓人記住“福氣”……除非,能讓點心自己“說話”?一個大膽的想法冒了出來。
“張媽媽,您放心!”林晚昭眼中閃爍著狡黠的光芒,“奴婢這次,做點‘會說話’的點心!”
她立刻行動起來。選用最上等的精白麪,加入少量糯米粉增加粘性和光澤,用蔬菜汁(甜菜根紅、菠菜綠、南瓜黃)、紫薯粉、紅曲米粉等天然色素,揉出紅、黃、綠、紫、白五種色彩鮮豔、光滑細膩的麪糰。
然後,她化身“靈魂麪塑師”:
用金黃色的麪糰,捏出一個個小巧玲瓏、圓潤飽滿的金元寶,上麵還用牙簽壓出淺淺的銅錢紋路。
用雪白的麪糰,揉捏出胖乎乎、搖頭擺尾、憨態可掬的小鯉魚,魚鱗用梳子細細壓出,魚眼點上黑芝麻。
用粉紅色(甜菜根汁)的麪糰,精心製作出飽滿圓潤、頂部帶尖的壽桃,桃尖點上一點更深的紅。
用翠綠色的麪糰,做出象征好運的葫蘆,線條流暢,小巧可愛。
用深紫色的麪糰,做成蝙蝠(取“福”字諧音),翅膀展開,形態生動。
每一個麪點都隻有拇指大小,卻栩栩如生,精緻可愛。林晚昭帶著夏荷小桃,花了整整兩天時間,才做出足夠數量的“福(蝠)祿(葫蘆)壽(桃)喜(鯉魚?因鯉魚跳龍門也有喜意)財(元寶)”五福小點。
最後一步,也是最關鍵的一步——讓點心“說話”!林晚昭拿出她珍藏的一小包乾桂花和幾片品質極佳的陳皮。她將乾桂花和陳皮用石臼細細研磨成極細的粉末,混合均勻。在蒸製點心的籠屜底部,鋪上一層乾淨的紗布,然後小心翼翼地將這混合粉末均勻地、薄薄地撒在紗布上。
“小林姐,這是做什麼?”夏荷好奇地問。
“秘密武器!”林晚昭神秘一笑,“等會兒蒸的時候,熱氣一熏,這桂花陳皮粉就會散發出一種極其清淡、若有似無的甜香,聞著讓人心情舒暢,自然就覺得‘福氣滿滿’了!”
年宴當晚,安遠侯府燈火輝煌,賓客如雲。酒過三巡,菜過五味,終於到了上壓軸點心的時刻。
當林晚昭親自捧著一個巨大的、蓋著銀蓋的剔紅捧盒走進宴客廳時,立刻吸引了所有人的目光。大家都很好奇,這位屢創“奇蹟”的小林廚娘,這次又帶來了什麼新奇玩意兒?
銀蓋揭開!
“哇——!”
驚歎聲瞬間響起!
隻見巨大的捧盒裡,鋪著一層翠綠的、新鮮洗淨的芭蕉葉。芭蕉葉上,錯落有致地擺放著數十個色彩鮮豔、栩栩如生的小麪點!金燦燦的元寶、紅豔豔的壽桃、雪白靈動的鯉魚、翠綠可愛的葫蘆、深紫展翅的蝙蝠……在燭光映照下,如同一個個小巧的藝術品,散發著誘人的光澤!更絕的是,林晚昭還在空隙處點綴了幾顆鮮紅的枸杞和潔白的蓮子,更添幾分生動和喜慶!
“好!好精巧的點心!”
“這是……元寶?鯉魚?壽桃?好!福祿壽喜財!好彩頭!”
“這手藝!絕了!跟真的似的!”
賓客們紛紛讚歎,連顧昭之的眼中也掠過一絲驚豔。
侍女們端著分好的小碟子(每碟都包含了五種吉祥點心),穿梭在席間,送到每一位賓客麵前。隨著點心靠近,一股極其清淡、卻沁人心脾的甜香,如同春日微風,悄然鑽入每個人的鼻腔。那香氣清幽淡雅,帶著桂花的甜潤和陳皮獨特的微辛果香,似有若無,卻讓人聞之精神一振,心胸舒暢!
“咦?好香啊!”
“這香氣……聞著讓人好生舒服!”
“是啊,方纔喝了幾杯酒,有點悶,聞著這味兒,竟覺得神清氣爽!”
“吃了這‘福祿壽喜財’,再聞著這香氣,真感覺福氣縈繞啊!”
“妙!實在是妙!這點心,不僅看著吉祥,聞著也讓人心曠神怡,可不就是‘會說話’嗎?它在說‘福氣到’呢!”
賓客們品嚐著精緻可口的小點(林晚昭特意調了微甜不膩的內餡),感受著鼻端那令人愉悅的清香,讚不絕口。這新奇的點心造型,加上這神奇的“氛圍香”,完美契合了“討口彩”的要求,甚至遠超預期!整個宴客廳的氣氛被推向了高潮,充滿了歡聲笑語和對新年的美好祝願。
顧昭之坐在主位,指尖拈起一個玲瓏的金元寶,送入口中。豆沙餡的微甜細膩,麪皮的軟糯,配上鼻端那若有似無的、令人愉悅的桂花陳皮清香,確實讓人心生愉悅。他抬眸,看向被幾位夫人拉著詢問點心做法、小臉放光、眼神晶亮地比劃著解說的林晚昭。
燭光跳躍,映照著她因興奮而泛紅的臉頰,那雙眼睛裡充滿了自信和成就感,亮得驚人。她站在賓客中間,從容應對,笑語嫣然,彷彿一顆蒙塵的明珠,在此刻綻放出奪目的光彩。
顧昭之靜靜地注視著那抹亮色,墨玉般的眸子裡,清晰地映著她的身影,眸色漸深,如同投入石子的深潭,漾開一圈圈難以捉摸的漣漪。