年貨采買任務圓滿完成，幾輛堆得滿滿噹噹的板車跟在林晚昭她們乘坐的青帷小馬車後麵，吱吱呀呀地駛在回府的路上。暮色四合，街道兩旁不少人家已經掛起了燈籠，點點暖黃的光暈在冬日的寒夜裡顯得格外溫馨。
林晚昭靠在車廂壁上，懷裡還抱著幾包冇吃完的零嘴，回味著白天的熱鬨和砍價的成就感，心情愉悅。李管事坐在對麵，看著對麵這位抱著零食、腮幫子微鼓、眼神清澈的姑娘，再想想白天她在集市上那精明乾練的架勢，隻覺得這反差著實有趣，心底那點關於“未來主母”的猜測也淡了些。或許……侯爺真的隻是看重她的手藝？
馬車行至一條相對僻靜的街道，路兩邊是些普通民居，行人漸少。眼看再拐過一個街角就到侯府所在的巷子了。
突然！
“劈啪——！！！”
一聲極其尖銳、響亮的爆竹聲，毫無征兆地在馬車右側不遠處炸響！聲音之大，如同在耳邊放了個炮仗！
拉車的馬兒本就因天色昏暗有些不安，這突如其來的巨響如同驚雷，瞬間將它驚得魂飛魄散！
“噅噅——！”馬兒發出一聲淒厲的長嘶，前蹄猛地高高揚起，整個車廂被帶得劇烈傾斜！
緊接著，受驚的馬兒完全失控，發瘋般地向前猛衝！不再理會車伕的嗬斥和韁繩的拉扯！
“啊——！”車廂內的林晚昭和李管事猝不及防，在巨大的慣性下被狠狠甩向車廂後壁，懷裡的零嘴撒了一地！
“穩住！快穩住！”車伕驚恐的喊聲和鞭子抽打空氣的呼嘯聲傳來，但毫無作用！失控的馬車像離弦的箭，在並不寬敞的街道上狂奔顛簸，車輪碾過石板路發出刺耳的摩擦聲，車廂劇烈搖晃，彷彿隨時會散架！
“小林姑娘！抓緊！”李管事死死抓住窗框，臉色煞白地朝林晚昭喊道。
林晚昭被顛得七葷八素，五臟六腑都要移位了！她努力想抓住什麼固定身體，但搖晃得太厲害，根本抓不住！就在馬車即將衝過街角，車伕絕望地試圖勒馬轉向的瞬間，一個更加劇烈的顛簸襲來！
“啊！”林晚昭驚呼一聲，身體被巨大的離心力猛地甩向洞開的馬車門！她甚至能看到車外飛速掠過的模糊地麵！
完了！要摔出去了！這個速度摔下去，不死也得重傷！
絕望和恐懼瞬間攫住了她的心臟！
就在她半個身子已經探出車門，眼看就要重重摔向冰冷堅硬石板的千鈞一髮之際——
一道青色的身影如同鬼魅般從街角的陰影裡閃電般掠出！
一隻手臂，帶著不容抗拒的力量，極其精準地攬住了她纖細的腰肢！
一股清冽熟悉的、帶著冬日鬆木冷香的清冽氣息，瞬間將她整個人包裹！
天旋地轉！
林晚昭隻覺得身體一輕，預想中的劇痛並未傳來，反而落入了一個堅實溫熱的懷抱。她的臉頰撞上對方微涼的錦緞衣料，鼻尖縈繞著那清冽的鬆香。
失控的馬車帶著刺耳的聲響和車伕驚恐的呼喊，轟然撞上了街角的石墩！木屑飛濺！拉車的馬兒痛苦地嘶鳴著倒下。李管事連滾爬爬地從歪倒的車廂裡鑽出來，驚魂未定。
林晚昭卻彷彿置身於另一個世界。她驚魂未定地抬起頭，映入眼簾的，是線條緊繃、弧度完美的下頜線，再往上，是緊抿的薄唇，高挺的鼻梁，以及那雙在暮色中依舊深邃銳利、此刻卻翻湧著清晰怒意的墨眸。
是顧昭之！
他顯然也是剛從外麵回府，恰好路過街角。此刻，他一手緊緊攬著林晚昭的腰，將她牢牢護在懷中，另一隻手還保持著拔劍出鞘一半的姿勢，眼神冰冷地掃過地上哀鳴的馬匹、撞毀的馬車，以及街邊幾個嚇得呆若木雞、手裡還拿著未點燃爆竹的半大孩子。
“侯……侯爺？”林晚昭的聲音帶著劫後餘生的顫抖和難以置信。腰間那隻手臂傳來的力度和溫熱，隔著厚厚的冬衣依舊清晰無比，讓她心跳如擂鼓，分不清是驚嚇還是彆的什麼。
顧昭之低頭，冰冷的視線落在她猶帶驚恐的小臉上，眉頭緊鎖，語氣帶著壓抑的怒火和一絲不易察覺的……後怕？
“出門在外，連路都不會看了？還是嫌命長？”
這熟悉的、帶著訓斥的語氣，瞬間將林晚昭從恍惚中拉回現實。她這才意識到兩人此刻的姿勢有多麼親密！她整個人幾乎是被他圈在懷裡！清冽的鬆木氣息混合著男性特有的溫熱氣息，將她完全籠罩。
“奴……奴婢……”林晚昭的臉“騰”地一下紅透了，掙紮著想從他懷裡退開，聲音細若蚊呐，“謝……謝侯爺救命之恩……”
顧昭之似乎也意識到了不妥，眉頭蹙得更緊，手臂微微一鬆，但仍虛虛地扶著她，確保她站穩了才徹底收回手。他瞥了一眼她通紅的臉頰和淩亂的髮髻，又看看聞訊趕來的侯府侍衛已經開始處理現場，以及李管事驚惶地過來請罪。
“怎麼回事？”顧昭之的聲音恢複了平日的冷冽，問向李管事。
李管事嚇得撲通跪地，連聲請罪，將驚馬的緣由說了一遍。
顧昭之聽完，目光如刀般掃過街邊那幾個闖禍的孩子，嚇得他們哇哇大哭，被聞聲趕來的大人連拖帶拽地拉走了。他不再多言，隻是對趕來的侍衛統領吩咐了一句：“處理乾淨。”然後，目光重新落回低著頭、手指無意識絞著衣角的林晚昭身上。
“還能走？”他的聲音聽不出情緒。
“……能。”林晚昭小聲應道，感覺自己的臉還在發燙。
“跟上。”顧昭之丟下兩個字，轉身，步履沉穩地朝著侯府的方向走去。青色的大氅在寒風中拂動。
林晚昭看著他那挺拔冷峻的背影，又低頭看了看自己似乎還殘留著那清冽鬆香和灼熱溫度的腰間，隻覺得心亂如麻。剛纔那一瞬間的懷抱，那近在咫尺的俊顏，那帶著怒意的訓斥……都如同烙印般刻在了腦海裡。
她深吸一口冰冷的空氣，努力平複狂跳的心，快步跟了上去。街角的風，似乎還帶著一絲未散的驚悸，和一絲……難以言喻的悸動。