昨日接風宴的喧囂與奢華猶在眼前，但新的一天，依舊在晨光與茶香中準時到來。
在揚州，豈能不體驗聞名天下的“早上皮包水”？所謂“皮包水”，便是喝早茶，而揚州早茶的代表，首推“富春茶社”。昨日晚宴雖也在富春，但晚宴與早茶是截然不同的體驗。顧昭之既已到了揚州，這頓早茶自然是免不了的。
不過，今日的早茶，並非昨日的官宴規格，而是顧昭之隻帶了林晚昭與墨硯，三人輕裝簡行，如同尋常富戶般，早早來到了富春茶社。
清晨的富春茶社，已是人聲鼎沸。大堂裡坐得滿滿噹噹，男女老少皆有，有本地老客慢悠悠地看報喝茶，有外地遊客新奇地東張西望，也有商賈模樣的邊吃邊談事情。跑堂的夥計托著巨大的蒸籠、端著各色點心碟子，在桌椅間靈活穿梭，吆喝聲、談笑聲、碗碟碰撞聲混雜在一起，熱鬨非凡，充滿了真實的市井煙火氣。
他們被引至二樓一個臨窗的雅座，雖不如包廂私密，但視野好，也能感受到樓下熱鬨的氛圍。
“幾位客官，吃點什麼？”夥計麻利地擦著桌子，遞上茶單和點心單。
顧昭之看向林晚昭：“你來點。”
林晚昭也不推辭，興致勃勃地接過單子。富春的早茶點心琳琅滿目，看得人眼花繚亂。她略作思索，點了最經典的幾樣：魁龍珠茶（富春特製，取龍井之味、珠蘭之香、魁針之色）、三丁包（雞丁、肉丁、筍丁）、翡翠燒麥（青菜餡，頂部點綴火腿末）、千層油糕、蟹黃湯包、肴肉、燙乾絲，又加了兩樣她覺得有趣的：蘿蔔絲餅和生肉包。
點完單，夥計高聲唱喏著下樓。不多時，茶先上來了。那魁龍珠茶果然特彆，茶葉舒展，湯色清澈，香氣馥鬱，既有綠茶的清冽，又有花茶的芬芳，口感醇和。
接著，點心便如流水般端了上來。小巧的蒸籠、精緻的碟子擺滿了小半張桌子，熱氣騰騰，香氣四溢。
林晚昭先夾了一個三丁包。包子皮鬆軟潔白，咬開一口，裡麵是油潤鮮香的雞丁、肉丁和脆嫩的筍丁，三丁比例恰到好處，汁水豐盈，鹹中帶甜，是經典的淮揚風味。
“這三丁包，餡料講究肥瘦相間，雞丁提鮮，筍丁解膩增脆。富春的餡心調味偏甜，正是正宗揚州味。”她一邊吃，一邊習慣性地品評。
顧昭之嚐了一個，微微頷首：“皮薄餡足，汁濃味鮮，不錯。”
接著是翡翠燒麥。薄如蟬翼的燒麥皮，透出裡麵碧綠的青菜餡，頂上一抹嫣紅的火腿末，如同翡翠上點綴了紅寶石，賞心悅目。入口皮子筋道，菜餡清香爽口，火腿的鹹鮮畫龍點睛。
“這燒麥皮擀得極薄，卻能兜住餡料不漏，需要很好的手藝。青菜餡剁得細，但還保留了部分顆粒感，口感層次好。”林晚昭分析道。
顧昭之看著她說得頭頭是道，眼中掠過一絲笑意。
千層油糕是林晚昭很期待的點心。隻見那油糕呈半透明的琥珀色，層層疊疊，足有數十層之多。用筷子夾起，顫巍巍，軟綿綿。送入口中，甜潤綿軟，油香與糖香交織，層層分明，入口即化，甜而不膩。
“這千層油糕，關鍵是發麪和擀製的功夫。要層層刷上糖油，疊起來再擀，反覆多次，才能做出這麼多層，且每層都薄而均勻，不粘連。火候也重要，蒸過頭了會塌，不夠則生。”林晚昭簡直想把這油糕拆開來數一數到底有多少層。
蟹黃湯包則是考驗技術的點心。小小的湯包，皮極薄，幾乎能看見裡麵晃動的湯汁。吃湯包有口訣：“輕輕提，慢慢移，先開窗，後喝湯。”林晚昭小心翼翼地用筷子夾起一個，放在調羹裡，湊近邊緣咬破一個小口。滾燙鮮美的湯汁立刻湧出，帶著濃鬱的蟹黃和豬肉香氣。吸完湯汁，再吃皮和餡，蟹黃的鮮香與豬肉的醇厚完美結合，滿口留香。
“這湯包的皮，需用死麪與燙麪結合，才能既薄又有韌性，兜得住湯。餡心裡除了蟹黃蟹肉和豬肉，這湯凍纔是關鍵，用雞腳、豬皮等熬製的高湯冷凝而成，蒸熱後便化為湯汁。”林晚昭化身美食解說員。
顧昭之吃了一個，點頭道：“湯鮮味醇，蟹香十足，確為上品。”
肴肉晶瑩剔透，鹹香適口；燙乾絲刀工了得，乾絲細如棉線，在雞湯中燙過，口感軟嫩，味道鮮美；蘿蔔絲餅外酥裡嫩，蘿蔔絲清甜；生肉包汁水豐盈，肉餡鮮嫩……
每一樣點心，林晚昭都能從選料、刀工、調味、火候等方麵說出一二，雖非專業廚師，但那份敏銳的洞察力和對食物發自內心的熱愛與瞭解，讓她的品評聽起來既專業又生動有趣。連旁邊幾桌的食客，都不由得豎起耳朵聽，有些老揚州還頻頻點頭，覺得這小姑娘（在他們看來）說得在理。
顧昭之大多時候隻是安靜地吃著，聽著她的“現場解說”，偶爾補充或糾正一兩個細節。兩人一唱一和，倒像是一對特意來探店品評的美食家伉儷。
早茶吃到一半，樓下大堂似乎起了一陣小小的騷動。隱約聽到有人在爭執什麼，聲音越來越高。
“……明明是我們先來的！憑什麼讓他們先上？”
“這位客官，實在對不住！那桌客人點的蟹黃湯包是昨日預定的，今天一早現拆的蟹粉，數量有限，所以……”
“預定？我們怎麼不知道能預定？看不起我們散客是不是？”
“不是不是，您誤會了！那桌是常客，老規矩了……”
“什麼老規矩！我看就是店大欺客！”
爭執聲吸引了眾人的目光。林晚昭也好奇地望過去，隻見靠近樓梯口的一桌，坐著三個穿著綢衫、看起來像是行商模樣的人，正對一個滿臉賠笑的夥計發難。他們桌上也點了蟹黃湯包，但遲遲未上，而旁邊一桌明顯是本地老熟客的，蟹黃湯包已經吃得差不多了。
這時，一個穿著長衫、掌櫃模樣的中年人快步走了過去，連連作揖：“幾位客官息怒！息怒！是小店招呼不周！今日蟹粉確實準備不足，那桌客人是敝店的老主顧，半月前就定了今日的湯包，所以……這樣，幾位今日的湯包，小店分文不收，再奉送一籠三丁包賠罪，您看如何？”
那三個商人聽了，臉色稍霽，但仍舊有些不忿：“哼，早說不就完了！開門做生意，要一視同仁！”
“是是是，您教訓的是！下次一定改進！”掌櫃的繼續賠笑。
風波很快平息。那三個商人得了免費湯包和賠償，也不再鬨。大堂又恢複了熱鬨。
林晚昭收回目光，低聲道：“看來這富春的蟹黃湯包，果然緊俏。還得提前預定。”
顧昭之淡淡道：“揚州富庶，講究吃食。這等名店，招牌點心供不應求是常事。剛纔那三人，看似商人，但氣度舉止，更像是……”他頓了頓，冇有說下去。
林晚昭卻聽出了弦外之音。那三人雖然穿著綢衫，但言行略顯粗豪，不似一般行商圓滑，倒像是……跑江湖的？或者，與某些勢力有關？她想起昨日顧昭之提到的揚州鹽、漕、商關係複雜，難道吃個早茶也能遇到？
她冇再多想，繼續品嚐美食。但心裡卻留了個印象。
早茶足足吃了一個多時辰，纔算儘興。林晚昭覺得肚子都快撐破了，但心裡卻無比滿足。這纔是真正的揚州早茶體驗，熱鬨，豐富，充滿生活氣息。
結賬下樓時，林晚昭看到門口掛著的一塊木牌，上麵寫著一些點心的當日供應情況和預定須知。果然，蟹黃湯包後麵標註著“需提前一日預定”。
走出富春茶社，陽光已經有些熱烈。街道上人流如織，各種叫賣聲此起彼伏。
“接下來去哪？”林晚昭問。
顧昭之道：“去‘個園’看看。揚州園林與蘇州不同，以疊石勝。個園之竹石，堪稱一絕。”
林晚昭自然冇有異議。能參觀與蘇州園林齊名的揚州個園，也是難得的機會。
他們乘車前往個園。路上，林晚昭還在回味早茶的美味，尤其是那千層油糕和翡翠燒麥，想著回去或許可以試著複刻一下。
顧昭之則看著窗外街景，眼神深邃。富春早茶的插曲，看似尋常，卻讓他捕捉到一些資訊。那三個鬨事的“商人”，其中一個腰間掛著的腰牌紋樣，他似乎在墨硯收集的關於揚州漕幫的資料中見過類似的……
揚州的水，果然很深。而這頓豐盛美味的早茶，或許隻是他們深入這座繁華之城、探查重重迷霧的一個輕鬆開場。
富春早茶盛，包點論短長。舌尖享受之餘，眼觀六路，耳聽八方，亦是巡察之要。接下來的揚州日子，想必不會無聊。