南巡隊伍離開了翠微山，繼續向南行進數日，抵達了江南重鎮——江寧府。江寧府地處水陸要衝，商貿繁榮，物阜民豐，其繁華程度，比之京城亦不遑多讓。
時值初夏，天氣漸熱。在驛館安頓下來後，顧昭之便與江寧知府及一眾屬官閉門商議覈查漕運、整頓吏治的正事。林晚昭得了空閒，眼見華燈初上，驛館外街道上人聲鼎沸，燈火通明，那久違的市井煙火氣勾得她心裡像有隻小貓在撓。
她想起顧昭之的默許（或者說，是懶得管她這些“不務正業”的小愛好），便興沖沖地拉上同樣在驛館悶得發慌的小桃，跟墨硯報備了一聲，主仆二人便如同出了籠的小鳥，歡快地紮進了江寧府聞名遐邇的秦淮夜市。
甫一踏入夜市範圍，兩人便被眼前的景象震撼了。
但見長街之上，燈火如龍，綿延數裡，亮如白晝！各式各樣的燈籠高懸，繪著花鳥魚蟲、才子佳人，流光溢彩。街道兩旁，店鋪鱗次櫛比，攤販摩肩接踵。賣各色小吃的、耍雜技的、唱小曲的、賣胭脂水粉、首飾玩物的……應有儘有，令人目不暇接。
空氣中瀰漫著各種食物混合的、令人垂涎欲滴的香氣。剛出籠的小籠湯包冒著熱氣，皮薄餡大，湯汁飽滿；鴨血粉絲湯的攤子前圍滿了人，那濃鬱的鴨湯香氣老遠就能聞到；油炸臭豆腐的氣味雖然霸道，卻引得不少人排隊購買；糖粥藕、梅花糕、赤豆酒釀圓子等甜食鋪子前，更是聚集了許多姑娘和孩子。還有那鹽水鴨、牛肉鍋貼、什錦豆腐澇……各種江寧特色小吃，琳琅滿目，香氣四溢。
“小姐！小姐！快看那個！看起來好好吃！”小桃興奮地指著一個賣蟹殼黃燒餅的攤子，那燒餅烤得金黃酥脆，表麵沾滿了芝麻，香氣撲鼻。
“還有那個！聞著就香！”林晚昭則被一個賣現烤羊肉串的攤子吸引，那滋滋冒油的羊肉，撒上孜然和辣椒麪，香氣霸道極了。
兩人頓時將什麼侯府規矩、行走儀態都拋到了腦後，如同所有尋常的逛街女子一般，開始了她們的“掃街”之旅。
林晚昭掏出自己的繡花錢袋——裡麵裝著顧昭之賞的碎銀子和她自己攢的月錢，頗為豐裕——先是買了兩個剛出爐的蟹殼黃，和小桃一人一個，咬下去，外皮酥得直掉渣，內裡鹹香可口，滿足得眯起了眼。接著，又去排隊買了兩串羊肉串，肉質鮮嫩，調味恰到好處，吃得滿嘴流油。然後是一碗熱乎乎的鴨血粉絲湯，鴨血嫩滑，粉絲爽滑，湯頭醇厚，喝下去渾身舒坦。還有那梅花糕，造型可愛，豆沙餡甜而不膩……
她們從一個攤子逛到另一個攤子，看見新奇的小吃就買來嚐嚐，遇到有趣的玩意兒就駐足觀看。林晚昭更是發揮職業本能，一邊吃，一邊在心裡默默點評各家小吃的優缺點，琢磨著哪些做法可以借鑒改良，用到侯府的小廚房裡。
夜市人流如織，摩肩接踵，喧鬨非凡。林晚昭和小桃完全沉浸在美食與熱鬨之中，渾然未覺，有兩道不懷好意的身影，早已在人群中盯上了她們。
那是兩個穿著普通布衣、眼神閃爍的混混。他們見林晚昭和小桃雖是女子裝扮，但衣著料子不俗（林晚昭出門換了尋常細棉布裙，但氣質與普通民女不同），尤其是林晚昭那個鼓鼓囊囊的繡花錢袋，更是成了他們眼中的肥羊。兩人交換了一個眼色，悄無聲息地混在人群中，慢慢向林晚昭靠近。
此時，林晚昭正站在一個賣冰糖葫蘆的攤子前，被那晶瑩剔透、裹著糖殼的山楂果子吸引，準備掏錢買兩串。她剛解開錢袋的繫繩，拿出一點碎銀，注意力全在糖葫蘆上。
就在這一刹那！其中一個瘦高個混混如同泥鰍般，藉著人群的掩護，猛地從林晚昭身側一撞！另一隻臟手則快如閃電般地探向了她那敞開口的錢袋！
“啊！”林晚昭被撞得一個趔趄，驚呼一聲，下意識地抓緊錢袋。但那小偷手法極快，指尖已經勾住了錢袋的邊緣，用力一扯！
“小姐！”小桃反應過來，尖叫著想去抓那小偷，卻被另一個矮胖的混混故意用身體擋住。
電光火石之間，林晚昭隻覺得手中一空，錢袋已被奪走！那瘦高個小偷得手後，轉身就往人群裡鑽！
“我的錢袋！抓小偷！”林晚昭又急又怒，那可是她攢了許久的私房錢和侯爺的賞賜！她想也冇想，幾乎是本能反應，順手就從自己隨身攜帶的、那個裝著常用調料和小工具的布袋裡，摸出了一件“兵器”——正是那把顧昭之所贈、由珍稀玄鐵打造、小巧卻沉重無比的玄鐵鍋鏟！
這鍋鏟她時常帶在身邊，一來是習慣，二來也是顧昭之默許的防身之物（雖然最初是廚具）。
說時遲那時快！眼見那小偷就要鑽進人群消失，林晚昭也顧不上許多，腦子裡瞬間閃過平日裡在廚房“拍黃瓜”、“拍蒜”的熟練動作，手腕一抖，氣沉丹田，嬌叱一聲：“看鏟！”
話音未落，那黑黝黝、沉甸甸的玄鐵鍋鏟，帶著一股破風聲，如同長了眼睛一般，被她當成“暗器”擲了出去！不過，她終究不是要傷人，目標並非小偷的後腦勺，而是他那隻攥著錢袋、正要收回的手腕！
隻聽“啪”的一聲脆響！伴隨著一聲殺豬般的慘叫：“哎喲喂——！”
那玄鐵鍋鏟的鏟背，不偏不倚，精準無比地敲在了小偷右手腕的麻筋上！那力道，那角度，簡直堪比武林高手的點穴功夫！
小偷隻覺得整條右臂瞬間痠麻劇痛，如同被電擊一般，瞬間失去了所有力氣，五指不由自主地張開。“哐當”一聲，繡花錢袋掉在了地上。而他本人，則捂著自己瞬間腫起一道紅痕、劇痛難忍的手腕，疼得齜牙咧嘴，原地直跳腳，眼淚都快出來了。
這一切發生得太快，周圍的人群都被這突如其來的一幕驚呆了！瞬間的寂靜之後，爆發出震耳欲聾的鬨堂大笑！
“哈哈哈！快看！那小偷被鍋鏟打了！”
“我的天！那是鍋鏟吧？我冇看錯吧？”
“好準頭！好力道！這位小娘子莫非是廚神下凡？”
“用鍋鏟打小偷！哈哈哈！真是聞所未聞，見所未見！”
“這‘兵器’……也太別緻了！”
人群自動分開一個小圈子，將捂著手腕慘叫的小偷、掉在地上的錢袋，以及手持……不，是剛剛擲出“神兵”的林晚昭圍在了中間。小桃趁機衝過去，一把撿起錢袋，緊緊抱在懷裡，然後叉著腰，對著那小偷怒目而視：“讓你偷東西！活該！”
那個負責阻擋的矮胖同夥見勢不妙，也想溜走，卻被幾個熱心腸的壯漢堵住了去路。
林晚昭在一片笑聲和驚歎聲中，也有些懵。她看著地上那柄黑黝黝的玄鐵鍋鏟，再看看那個捂著手腕、疼得臉都扭曲了的小偷，後知後覺地眨了眨眼。她剛纔……好像用鍋鏟……製服了一個小偷？
就在這時，得到路人報信的巡街衙役也趕到了現場，輕而易舉地將兩個還想掙紮的小偷扭住。
為首的衙役班頭認得林晚昭（安遠侯爺駕臨，城中主要官吏和衙役頭目都見過畫像或得到知會），見是她，更是嚇了一跳，連忙上前行禮：“小的參見林行走！林行走受驚了！這兩個不開眼的毛賊，竟敢冒犯林行走，小的定將他們押回衙門，重重治罪！”
林晚昭定了定神，擺擺手：“有勞各位了。我冇事。”她走過去，彎腰撿起自己的玄鐵鍋鏟，愛惜地用手帕擦了擦鏟背——還好，玄鐵堅硬，連個劃痕都冇有。
那衙役班頭看著她手中那柄明顯不是凡品的“凶器”——鍋鏟，嘴角忍不住抽搐了一下，強忍著笑意，恭維道：“林行走……真是……文武雙全，連……咳咳，連隨身‘兵器’都如此……彆出心裁，令人佩服！”
周圍百姓的笑聲更大了，紛紛議論：
“原來這位就是侯爺身邊那位小林禦廚！”
“難怪！禦廚的‘兵器’自然是鍋鏟！”
“一招製敵！不愧是禦廚！連打架都用廚具！”
“今日真是開了眼了！哈哈哈！”
林晚昭被眾人笑得也有些不好意思了，臉頰微紅，連忙將鍋鏟收回布袋裡，拉著小桃，對衙役班頭道了聲謝，便在眾人善意的笑聲和注目禮中，匆匆離開了這是非之地。
回驛館的路上，小桃還沉浸在剛纔的興奮與後怕中，嘰嘰喳喳說個不停：“小姐！您剛纔太厲害了！那一下！嗖——啪！簡直比戲文裡的俠女還帥！您冇看那小偷的表情，哈哈哈！”
林晚昭摸了摸布袋裡的鍋鏟，也是心有餘悸，又覺得有些好笑：“我當時也冇想那麼多，順手就……不過這鍋鏟還真是結實，挺好用。”
主仆二人回到驛館，將夜市遇賊、鍋鏟顯威的經過一說，連一向麵無表情的墨硯，嘴角都似乎抽搐了一下，眼中閃過一絲極淡的笑意。訊息傳到顧昭之耳中，他當時正在燈下批閱文書，聞言筆尖一頓，抬起眼，看著前來彙報的墨硯，沉默了片刻，才語氣莫測地問：“……她用鍋鏟，把賊的手腕打腫了？”
墨硯躬身：“是。據圍觀百姓說，手法……乾淨利落，堪比拍蒜。”
顧昭之：“……”
他放下筆，揉了揉眉心，似乎想說什麼，最終卻隻化為一聲幾不可聞的歎息，夾雜著一絲難以言喻的無奈與……或許還有那麼一絲絲的縱容？“讓她進來。”
林晚昭忐忑地走進書房，以為會被訓斥行事魯莽。卻見顧昭之隻是淡淡地掃了她一眼，目光在她裝著鍋鏟的布袋上停留了一瞬，語氣平淡無波：“日後出門，多帶兩個人。至於那‘兵器’……倒也……稱手。”
林晚昭：“……”侯爺，您這到底是誇我還是損我？
無論如何，“小林禦廚夜市遇賊，玄鐵鍋鏟顯神威”的故事，如同長了翅膀一般，一夜之間傳遍了江寧府的大街小巷，成為了百姓們茶餘飯後津津樂道的趣聞。林晚昭的“禦廚”形象之外，又莫名地增添了幾分“俠女”的色彩，而她賴以成名的“玄鐵鍋鏟”，也從此多了一個“禦廚神兵”的諢號。
這南巡之路，當真是處處有“驚喜”。