大軍離開了朔風城地界，行進的速度明顯加快了許多。歸家的喜悅如同無形的鞭策，驅散了連月征戰帶來的疲憊，連帶著車輪滾動的咕嚕聲和馬蹄踏在官道上的嗒嗒聲，都顯得輕快而富有節奏。
林晚昭坐在微微顛簸的馬車上，initially還沉浸在離彆的感傷中，但隨著窗外景色的變換，她的心情也漸漸被一種新的興奮和好奇所取代。離開北疆，意味著她將重新回到那個物質相對豐富、生活相對安逸的環境，可以儘情施展她的廚藝，研究更多新奇的美食！而且，她可是立了大功回京的！不知道侯爺之前說的會是什麼？會不會再賞她一座莊子？或者......允許她開個更大的食肆？
她忍不住從行囊裡掏出那把韓老將軍贈的鑲銀小彎刀，愛不釋手地把玩著。刀身出鞘，寒光閃閃，刀刃極其鋒利，果然是把好刀！她想象著用這把刀來處理食材，片魚膾，切肉絲，肯定得心應手！比侯府廚房那些普通菜刀強多了！
嘿嘿，以後這就是我的禦用寶刀她美滋滋地想著，小心地將刀收回鞘中，又摸了摸旁邊用布包著的玄鐵鍋鏟，還有你，玄鐵神鏟！咱們回去再創輝煌！
她甚至開始盤算，回到侯府第一頓要做什麼。是做個北疆風味的羊肉抓飯，讓大家嚐嚐鮮？還是做點精緻的江南小點，換換口味？嗯，得先看看府裡有什麼食材......
正當她沉浸在美食的幻想中時，馬車外傳來一陣熟悉的馬蹄聲，緊接著是墨硯那冇什麼情緒起伏的聲音：林行走，侯爺吩咐，前方即將進入山區，夜間寒冷，請做好保暖。
林晚昭掀開車簾，隻見墨硯騎在馬上，與她乘坐的馬車並行。她趕緊點頭：多謝墨硯大哥提醒，奴婢曉得了。她看了看墨硯那張萬年不變的冰山臉，忍不住好奇地問：墨硯大哥，咱們這次回京，路上要走多久啊？
若無意外，約需二十日。墨硯言簡意賅。
二十天！林晚昭在心裡算了算，那豈不是大部分時間都在荒郊野嶺？雖然有大軍隊保護，安全無虞，但夥食肯定比不上在朔風城或者侯府自在。她眼珠一轉，心裡又有了主意。
墨硯大哥，她露出一個討好的笑容，你看......這一路長途跋涉，將士們肯定辛苦。奴婢反正閒著也是閒著，要不......奴婢還是負責一部分夥食？比如，晚上紮營的時候，熬點熱湯給大家驅驅寒？奴婢帶了北疆的香料，熬湯最香了！
墨硯瞥了她一眼，似乎對她這種走到哪兒都忘不了老本行的行為早已習慣，淡淡道：侯爺已有安排。林行走此行是功臣，不必再操勞庖廚之事，安心坐車便是。
啊？不操勞不操勞！林晚昭連忙擺手，做飯對奴婢來說不是操勞，是樂趣！而且......而且奴婢坐車坐得渾身都僵了，活動活動筋骨也好啊！她眨巴著大眼睛，努力讓自己看起來真誠又可憐。
墨硯沉默地看了她片刻，最終丟下一句：我會稟報侯爺。便一夾馬腹，到前麵去了。
林晚昭看著他的背影，撇了撇嘴，放下車簾。哼，不讓我做飯？那多無聊！這一路上多少野味野菜等著我去發掘呢！侯爺要是不答應，我就......我就自己偷偷做！反正我有玄鐵鍋鏟和寶刀！呃，不過好像有點冒險？還是再爭取爭取吧......
她打定主意，晚上紮營的時候，一定要再找機會跟侯爺說說。
大軍晝行夜宿，紀律嚴明。果然如墨硯所說，越往南走，地勢開始變得起伏，官道兩旁出現了連綿的山巒。雖然已是春天，但山裡的夜晚依舊寒氣襲人。
這日傍晚，大軍在一處背風的山穀中紮營。炊煙裊裊升起，負責夥食的士兵們開始埋鍋造飯。林晚昭跳下馬車，活動了一下坐得發麻的腿腳，深吸了一口山裡清冷的空氣，目光不由自主地飄向了中軍大帳的方向。
顧昭之正在與幾位將領商議路線和哨探安排。林晚昭躊躇了一下，還是鼓起勇氣，端著一碗她剛剛用隨身小爐子熱好的、加了北疆香料的肉乾湯，走了過去。
帳外的親兵認得她，並未阻攔，隻是通報了一聲。
進來。顧昭之的聲音傳出。
林晚昭端著湯碗，低著頭走進大帳。帳內幾位將領的目光瞬間都落在了她身上，帶著善意的笑容。他們都認得這位在朔風城大名鼎鼎的林行走。
侯爺，各位將軍，林晚昭規規矩矩地行禮，奴婢熬了點熱湯，給侯爺和各位將軍驅驅寒。
顧昭之抬眸看她，目光在她手中那碗冒著熱氣的湯上停留了一瞬，又落到她帶著些許忐忑和期待的小臉上，淡淡道：有心了。
一位性格豪爽的將軍哈哈笑道：林行走的手藝，咱們在朔風城可是領教過了！這湯聞著就香！看來咱們這回京路上，有口福了！
林晚昭心中一喜，趕緊順杆爬：將軍過獎了！若是侯爺和各位將軍不嫌棄，這一路上的湯水飯食，奴婢都可以幫忙打理！保證讓將士們吃得熱熱乎乎！
幾位將領都看向顧昭之，眼中帶著期待。畢竟，誰不想在長途行軍中吃點好的呢？
顧昭之看著林晚昭那亮晶晶的、寫滿了讓我做飯吧讓我做飯吧的眼睛，沉默了片刻。他豈會不知她那點小心思？這一路，確實枯燥，讓她有點事做，也好。
準了。他最終鬆口，語氣依舊平淡，不過，量力而行，不必事事親力親為，指揮即可。所需食材，去找輜重營管事調配。
是！謝侯爺！林晚昭高興得差點跳起來，連忙將湯碗放到顧昭之案幾上，行了個禮，腳步輕快地退了出去，彷彿一隻被放出籠子的小鳥。
看著她瞬間活力滿滿的背影，帳內幾位將軍都忍不住笑了起來。
侯爺，林行走這性子，真是難得。
有她在，咱們這回京的路，想必不會無聊了。
顧昭之端起那碗湯，舀起一勺嚐了嚐。湯味濃鬱，帶著北疆香料特有的暖意，確實能驅散山間的寒氣。他嘴角幾不可查地彎了一下，冇有接話，心中卻道：何止是不會無聊......
於是，從這一天起，回京的隊伍裡，每到紮營時分，炊事區域總能見到林晚昭忙碌的身影。她指揮著夥頭兵們，利用沿途采集的野菜、獵到的野味，以及輜重營提供的糧食，變著花樣地製作美食。
有時是香濃的菌菇山雞湯，有時是辣乎乎的胡風燉野兔，有時是烙得金黃酥脆的野菜餅，有時則是用新鮮河魚做的奶白色魚湯......雖然條件有限，但經她的手做出來的食物，總是格外美味暖心，極大地緩解了長途行軍的疲憊。
將士們對這位毫無架子、手藝超絕的林行走更是愛戴有加。每次她出現在炊事區，總能引來一片熱情的問候和幫忙。
林晚昭也樂在其中。她享受著這種被人需要、能用美食帶給彆人快樂的感覺。同時，她也利用這段時間，仔細整理和記錄在北疆學到的各種烹飪技巧和食材處理方法，腦子裡已經構思好了無數回到京城後要嘗試的新菜譜。
當然，偶爾在夜深人靜，獨自躺在營帳裡時，她還是會想起朔風城，想起那段充滿硝煙與溫情的歲月。行囊裡的玄鐵鍋鏟、彎刀、種子和石頭，是她與那片土地最後的聯絡。
征塵漸遠，歸途漫漫。但帶著滿滿的收穫與回憶，以及對未來的無限憧憬，這條路，似乎也變得不再那麼漫長和枯燥了。
京城，侯府，新的挑戰和機遇，我林晚昭，回來了！