朔風城的離彆宴喧囂漸散，空氣中似乎還殘留著燉肉的濃香與烤餅的焦香，混合著軍民們歡聚一堂留下的暖意，縈繞在城中的每一個角落。翌日清晨，天光未亮，朔風城卻已經甦醒，不過這次不再是備戰迎敵的緊張，而是大軍開拔前的忙碌與喧囂。車馬轔轔，甲冑鏗鏘，士兵們收拾行裝，檢查器械，將一應物資裝車，每個人的臉上都帶著即將歸家的喜悅與急切，卻也難免夾雜著一絲對這座堅守了一年多的邊城的留戀。
林晚昭也早早起身，將她那點不多的行李打包妥當。最重要的，自然是那把沉甸甸、黑黝黝的玄鐵鍋鏟，她用柔軟的棉布仔細包裹好，放入隨身的行囊裡。接著是皇帝賞賜的禦膳房行走玉牌、顧昭之賞的紅寶石耳墜和赤金點翠蝴蝶簪等貴重物品，也都一一收好。她的目光最後落在那把昨日宴席上，一位老將軍贈予她的鑲銀小彎刀上。
那位老將軍姓韓，是駐守朔風城多年的老將，髮鬚皆已花白，臉上刻滿了北疆風沙留下的痕跡，一雙眼睛卻依舊銳利如鷹。在昨日的離彆宴上，他端著酒碗（顧昭之特批，老將軍可飲一碗），徑直走到了正在忙碌分餐的林晚昭麵前。
小林師傅！韓老將軍聲如洪鐘，引得周圍眾人紛紛側目。他拍了拍林晚昭的肩膀，力道大得讓她踉蹌了一下，好丫頭！真是好丫頭！咱們朔風城，能熬過這個冬天，能守住這座城，你居功至偉！老夫代全城將士，敬你一碗！
林晚昭受寵若驚，連忙擺手：老將軍言重了！奴婢不敢當！都是侯爺運籌帷幄，將士們英勇殺敵，奴婢......奴婢就是儘了本分......
什麼本分不本分！韓老將軍大手一揮，打斷了她的話，仰頭將碗中酒一飲而儘，隨即從腰間解下一把造型別緻、刀鞘上鑲嵌著繁複銀絲紋路、刀柄纏繞著陳舊皮繩的小彎刀，塞到林晚昭手裡，拿著！
林晚昭低頭一看，那彎刀長度不過一尺左右，刀鞘是某種深色硬木所製，銀絲鑲嵌出雲雷紋樣，雖然有些舊了，卻更顯古樸厚重。刀柄纏繞的皮繩被摩挲得油光發亮，可見是主人心愛之物。
老將軍，這......林晚昭嚇了一跳，這看起來就是老將軍的隨身之物，她怎麼敢收？
叫你拿著就拿著！韓老將軍虎目一瞪，語氣不容拒絕，這把刀，是老夫年輕時，從蠻族一個酋長手裡繳來的！鋒利得很，切肉剔骨是好手！你留著，以後在廚房裡用得上！也算......做個念想！他頓了頓，看著林晚昭有些發紅的眼眶，聲音也低沉了些許，帶著不容置疑的真誠，朔風城，永遠記得你小林師傅！以後若有機會，再來看看！
周圍瞬間安靜下來，所有看到這一幕的將士，眼中都流露出敬佩與感動。韓老將軍在軍中威望極高，他能將自己心愛的戰利品贈予林晚昭，無疑是對她最大的認可與褒獎。
林晚昭握著那柄還帶著老將軍體溫的彎刀，隻覺得重逾千斤，鼻尖發酸，喉嚨像是被什麼東西堵住了。她抬起頭，看著老將軍那飽經風霜卻寫滿真誠的臉，用力地點了點頭，聲音有些哽咽：謝......謝謝老將軍！奴婢......奴婢一定好好珍藏！朔風城......奴婢也會永遠記得！
那一刻，什麼身份差距，什麼尊卑之彆，彷彿都在這一贈一謝之間消弭於無形。有的，隻是並肩作戰後，最純粹的戰友情誼。
此刻，林晚昭輕輕撫摸著這把小巧精緻的彎刀，指尖劃過冰涼的銀絲紋路，彷彿還能感受到昨日宴席上那份沉甸甸的情義。她小心翼翼地將彎刀也用軟布包好，和玄鐵鍋鏟放在了一起。她的行囊裡，還裝著一小包精心挑選的沙蔥和野蒜種子，幾塊北疆特有的、帶著異域風情的香料，以及幾塊在邊撿到的、溫潤如玉的鵝卵石。這些東西，都將跟著她一起，踏上歸途。
辰時正，大軍準時開拔。
朔風城的南門大開，留守的將士和幾乎全城的百姓都自發地聚集在道路兩旁，為凱旋而歸的安遠侯和即將回家的子弟兵送行。歡呼聲、祝福聲、夾雜著不捨的哭泣聲，響成一片。許多百姓將自家攢下的雞蛋、烙餅、甚至曬乾的野果，拚命往士兵們手裡塞。
侯爺萬歲！
一路平安！
早點回家！
彆忘了朔風城啊！
顧昭之騎著高頭大馬，行在隊伍的最前方。他依舊是一身玄色盔甲，外罩墨色大氅，身姿挺拔，麵容冷峻，唯有在目光掃過送行人群時，眼底會閃過一絲不易察覺的柔和。他微微頷首，向這座他用生命守護過的城池和人民致意。
林晚昭坐在一輛專門分配給她的、裝載著部分輜重和重要物品的馬車上（這是顧昭之特意安排的，算是給她這個的優待），撩開車簾，探出半個身子，用力地向後方揮舞著手臂。
馬車緩緩駛出城門，駛過護城河上吱呀作響的吊橋。林晚昭回過頭，望著那座在晨光中巍然屹立、城牆斑駁卻堅不可摧的朔風城，望著城牆上那些依舊在揮舞手臂、身影越來越小的軍民，望著這片她生活了一年多、浸透了汗水、淚水甚至鮮血的土地，眼眶終於忍不住濕潤了。
這裡，有她第一次直麵戰爭的恐懼，有她絞儘腦汁改善夥食的辛勞，有她冒險上山采菇的驚險，有她巧計破敵的得意，有她麵對毒煙和斷糧危機時的挺身而出，也有她和將士們、和百姓們同甘共苦、生死與共的深厚情誼......這裡的風是凜冽的，雪是冰冷的，但這裡的人心，是滾燙的。
征塵滿襟懷，歸心似箭，卻亦有離愁彆緒，縈繞心間。
再見啦！朔風城！她對著那漸行漸遠的城池，用儘力氣大喊了一聲，聲音很快淹冇在車輪滾滾和軍隊行進的嘈雜聲中。
她放下車簾，坐回車裡，抹了把眼角，深深吸了一口氣。行囊裡，玄鐵鍋鏟的冰冷、彎刀的沉實、種子的希望、石頭的溫潤，都在提醒著她，這段北疆歲月，將是她生命中永不磨滅的印記。
馬車隨著大軍，在官道上迤邐而行，將朔風城遠遠地拋在了身後，也載著她，奔向那個熟悉又陌生的京城，奔向未知卻又充滿期待的......未來。