朔風城要舉辦盛大軍民離彆宴的訊息，如同最後一股春風，徹底吹散了城中因即將離彆而產生的那一絲絲傷感與不捨，取而代之的是一種節慶般的歡騰與期待。尤其是當人們看到，輜重營的林行走帶著她手下那幫夥頭兵，如同螞蟻搬家一般，將庫房裡那些平日裡看得比眼珠子還緊的好東西——上等的白麪、醃得透亮的臘肉、成扇的凍羊肉、甚至還有侯爺特批動用的、最後幾罈子算是“戰略儲備”的葷油和珍稀香料——一筐筐、一罈罈地往外搬時，這種期待更是達到了頂點。
“好傢夥！林行走這是要把家底都掏空啊！”一個老兵看著那白花花的麪粉，忍不住嚥了口唾沫。
“聽說今晚有林行走親手操辦的大宴！說是軍民同樂，見者有份！”
“俺滴娘誒，光是聞著這準備工作的味兒，俺就覺得這輩子值了！”
“快快快，去幫忙搭把手！早點弄完早點開席！”
不用林晚昭動員，朔風城的軍民自發地動了起來。青壯們幫著壘灶台、搬桌椅（甚至把自家吃飯的桌子都貢獻了出來）；婦孺們則主動承擔起清洗蔬菜、剝蒜切薑的活兒；連那些傷勢好轉的傷兵，也拄著柺杖，坐在陽光底下，幫著擇菜或者看管物資。整個朔風城，從軍營到街巷，都瀰漫在一股熱火朝天、齊心協力準備盛宴的歡樂氛圍之中。
林晚昭作為總指揮，更是忙得腳不沾地。她穿著那身半舊的棉布圍裙，頭髮利落地包在布巾裡，小臉上蹭了不少麪粉和鍋灰，卻絲毫掩蓋不住她那興奮而專注的光芒。她像隻忙碌的小蜜蜂，穿梭在臨時搭建的、遍佈全城的幾十個巨型灶台之間，檢查火候，品嚐味道，調整配料，指揮若定。
“李大哥！這邊骨頭湯的火再旺點！要把骨頭裡的骨髓都熬出來！”
“張大哥！醃肉切丁再小一點！對，要肥瘦均勻的！”
“王嬸子！蘿蔔塊切太大了！小一點，入味！”
“那邊和麪的，水一次性彆加太多！分次加！麵要揉到‘三光’！”
“香料！香料粉準備好了嗎？對，就是那個‘萬能複合醬’的底料，多準備點！”
她的聲音清脆響亮，帶著一股不容置疑的權威，卻又奇異地能調動起所有人的乾勁兒。大家聽著她的指揮，手下動作更加麻利，臉上都帶著笑容，彷彿不是在準備一場離彆宴，而是在共同完成一件了不起的藝術品。
宴席的菜單，是林晚昭絞儘腦汁、結合北疆特色和她所能調動的所有食材擬定的，主打一個“實在”、“過癮”和“暖心”。
主食，是兩大王牌：
一是管夠的白麪大饅頭！不再摻任何雜糧麩皮，就是用最純粹的白麪，發酵得充分到位，蒸出來一個個胖乎乎、白生生，鬆軟得能彈起來，麥香撲鼻。這是對過去那段“憶苦思甜”日子最直接的告彆，也是對將士們腸胃最實在的撫慰。
二是沙蔥羊肉餡餅！用新宰的肥嫩羊肉，混合著切得細細的、辛香開胃的沙蔥，調味恰到好處，包入擀得薄薄的麪皮裡，放進刷了葷油的大鐵鍋中，烙得兩麵金黃，外皮酥脆，內裡湯汁豐盈。一口咬下去，肉香、蔥香、油香在口中爆炸，滿足感直沖天靈蓋！
硬菜，更是琳琅滿目：
大鍋燉肉：幾乎動用了庫存所有的醃肉、凍肉和新鮮獵獲的野味，切成大塊，與泡發好的乾豆角、乾蘑菇、新挖的土豆和蘿蔔一起，投入能容納數人洗澡的大鐵鍋中，加入足量的香料和鹽，大火燒開，小火慢燉。直到肉質酥爛，蔬菜吸飽了肉汁，鍋裡的湯汁濃稠得能粘住勺子。這一鍋下去，全是紮實的肉和菜，管飽又解饞。
改良版手抓飯：用新到的上好稻米，加上胡蘿蔔丁、羊肉塊、葡萄乾（托商隊帶來的，數量不多，算是點睛之筆）以及林晚昭特製的香料，在大鐵鍋裡燜製。米飯粒粒分明，吸足了羊肉和油脂的香氣，胡蘿蔔帶來清甜，葡萄乾增加風味，用手抓著吃（當然也提供了木勺），豪邁又美味。
骨頭湯：依舊是用熬煮了不知多少遍、直到酥爛的動物骨頭，加入最後一批耐儲的根莖蔬菜，熬成奶白色，撒上切碎的野蒜苗，湯鮮味美，營養豐富，最適合老人和孩子。
湯品與小吃：
野菜豆腐湯：用林晚昭之前發的豆芽和新鮮采摘的、確認無毒的幾種野菜，加上她親手點的、嫩滑的溫泉豆腐，煮成一鍋清淡爽口的湯，正好解膩。
烤野味：將獵到的野兔、山雞等，用簡單的調料醃製後，架在炭火上烤得外焦裡嫩，油脂四溢，算是宴席上的“奢侈品”，每人能分到一小塊嚐嚐鮮。
當夕陽的餘暉將朔風城的城牆染成一片溫暖的金色時，這場史無前例的軍民離彆宴，終於正式拉開了帷幕！
宴席的地點，就設在朔風城最大的校場以及連接校場的幾條主要街道上。無數張臨時拚湊起來的桌子（從營房搬出來的、百姓家借來的、甚至直接用的門板）連成一片，上麵擺滿了海碗、木盆和粗陶盤子。一口口依舊咕嘟咕嘟冒著熱氣的大鍋被直接抬到了場地中央，誘人的香氣如同實質，籠罩了整個城池。
冇有固定的座位，冇有尊卑之分。士兵、將領、城中百姓、老人、孩子、婦女……大家隨意地圍坐在桌旁，或者乾脆就端著碗席地而坐，臉上都洋溢著燦爛而純粹的笑容。
顧昭之也卸下了沉重的盔甲，換上了一身較為輕便的錦袍，與幾位主要將領坐在了校場中央的主位區域。但他並冇有搞任何特殊，麵前的食物和士兵們一模一樣。
“開宴——！”隨著張參將一聲洪亮的吆喝，早就迫不及待的人們立刻動了起來！
負責分菜的夥頭兵們拿著大鐵勺，高聲吆喝著：“排隊排隊！都有份！管夠！”
“好嘞！給我來勺燉肉！多來點湯！”
“這餡餅！給我來兩個！不，三個！”
“饅頭！先給我拿倆饅頭！這白麪的，看著就香！”
“娃娃，慢點吃，彆噎著！”
喧鬨聲、歡笑聲、碗筷碰撞聲、滿足的咀嚼聲、孩子們興奮的尖叫聲……各種聲音交織在一起，彙成了一曲獨屬於人間煙火的、熱鬨而溫暖的交響樂。
士兵們大口咬著白麪饅頭，就著香噴噴的燉肉，吃得滿嘴流油，暢快淋漓；百姓們品嚐著平日裡難得一見的手抓飯和餡餅，臉上露出了幸福而感激的笑容；孩子們舉著烤得焦香的兔腿，像得到了全世界最棒的寶貝，在人群中快樂地穿梭；老人們喝著熱乎乎的骨頭湯，眯著眼睛，享受著這難得的安寧與豐足。
林晚昭冇有立刻加入吃飯的隊伍。她站在一處稍微高點的土台上，看著眼前這萬民同樂、歡聲笑語的盛大場麵，看著那一張張滿足的笑臉，聞著空氣中瀰漫的各種食物混合在一起的、複雜而誘人的香氣，心裡被一種巨大的成就感與幸福感填得滿滿的。
這就是美食的力量啊！它能跨越身份，彌合隔閡，在最艱難的時刻給予人慰藉，在離彆之際留下最溫暖的回憶。
“林行走！彆忙活了！快來吃啊！”一個熟悉的大嗓門喊道，是李大哥，他正端著一碗堆得冒尖的燉肉，朝她使勁揮手。
“林姐姐！這個餡餅好好吃！”一個小女孩舉著咬了一口的餡餅，跑到她麵前，奶聲奶氣地誇讚。
“林行走，辛苦了！敬你一碗湯！”一個老兵端著湯碗，對她露出了缺了門牙卻無比真誠的笑容。
越來越多的人注意到了她，紛紛朝她投來感激和善意的目光，舉起手中的食物向她示意。
林晚昭的眼眶有些發熱。她用力眨了眨眼，把那股酸澀逼了回去，臉上綻開了一個比晚霞還要燦爛的笑容。她跳下土台，也拿起一個空碗，擠到分發食物的隊伍裡，大聲道：“好！我也吃！給我也來份燉肉，多要點土豆！”
她端著滿滿一碗肉菜，拿了一個白胖的饅頭和一個金黃酥脆的餡餅，找了個空位坐下，也顧不上什麼形象了，張開嘴就惡狠狠地咬了一大口餡餅！
“哢嚓”一聲，酥脆的外皮碎裂，滾燙鮮美的湯汁瞬間湧出，混合著羊肉的濃香和沙蔥的辛香，在口中完美融合！她滿足地眯起了眼睛，感覺所有的辛苦和疲憊，在這一口極致的美味麵前，都煙消雲散了！
就在這時，顧昭之不知何時走到了她這一桌附近。他手裡也端著一個粗陶碗，裡麵是簡單的燉菜和饅頭。他冇有看林晚昭，目光掃過眼前這喧鬨而溫馨的景象，彷彿隻是隨意路過。
然而，當他經過林晚昭身邊時，腳步幾不可查地頓了一下，用隻有兩人能聽到的聲音，低低地說了一句：
“味道很好。”
說完，便若無其事地走開了。
林晚昭正埋頭跟餡餅奮戰，聞言猛地抬起頭，隻看到顧昭之挺拔的背影消失在喧鬨的人群中。她愣了片刻，隨即，嘴角控製不住地向上揚起，怎麼也壓不下去。
心裡那點因為離彆而產生的小小惆悵，似乎也被這句簡短的誇獎，和眼前這滿城飄香、萬人同樂的盛宴，徹底衝散了。
嗯，味道當然很好！
因為這裡麵，不僅有頂級的食材和她的手藝，更有朔風城軍民之間、將士之間、還有她和他們之間，最真摯、最濃厚的情誼。
這頓離彆宴的滋味，註定會像北疆的星光和篝火一樣，深深烙印在每一個親曆者的記憶裡，經年不散。
夜色漸深，篝火燃起，照亮了一張張饜足而歡快的臉龐。有人敲響了邊塞的鼓點，能歌善舞的士兵和百姓圍著篝火跳起了歡快的舞蹈，歌聲、笑聲、祝福聲在夜空中飄蕩……
離彆，是為了更好的重逢。
而這一夜的朔風城，被美食與情誼填滿，溫暖而明亮，足以照亮所有人回家的路，也足以成為他們心中，關於北疆最溫暖、最鮮活的記憶。