龍輦
蓮杏雖心有疑惑，但還是按照程明姝所言，第二日去禦膳房取來滿滿一大罐的細鹽。
她再按照程明姝的吩咐，隻取一小部分用來醃菜，其餘的都放好。
碧蘿忍不住問道：“主子，您要那麼多鹽巴做什麼？”
程明姝口風緊，不肯吐出隻言片語，隻說：“待賞菊宴那日，你就知道了。”
七日後，賞菊宴設在金明池兩岸，清風掠過湖畔，拂動層層漣漪。
紫龍臥雪、瑤台玉鳳、胭脂點雪、秋水綠波……數不清的琳琅滿目的菊花盛開，五彩斑斕，環繞碧波盪漾的金明池。
花瓣輕舒，水露滴墜，宛如織女巧手織就的錦緞，鋪展無邊。
應邀出席的女眷皆是官家夫人、嫡女，以及宮內的妃嬪。她們或倚欄而立，或漫談閒坐。
裙裾飄飄，髮絲輕揚，宛若一幅精緻的工筆花宴圖。
晏依玉站在閣樓高處，滿意地看著宴會的熱鬨情形。
她忍不住想，待會兒陛下和太後出席時的驚喜，宮宴有條不紊地進行，定然會對她好一番褒獎。
不得不說晏依玉著實費了許多心思，纔將宮宴籌辦妥當。
賞菊宴裡賓客們男女分席而坐，以金明池為界，西邊為男賓，東邊則是女眷。
不少應邀的夫人、小姐已經陸陸續續抵達，年輕的娘子們三五成群聚在一起，歡聲笑語，鶯啼燕語，熱鬨非凡。
隻要保證接下來的宮宴如現在這般冇有紕漏，想必陛下和太後對她的好感定然蹭蹭上漲，會更加看重她。
皇後之位也不是不可以。
想到這裡，晏依玉便充滿了野心與期待。
陛下是她的夫君，她是陛下的正妻，誰都不能搶走！
金明池畔的秋菊爭奇鬥豔，看得人應接不暇。
申時一到，陛下和太後便會出席，眾人蔘拜。
然而距離申時還有一刻鐘，抵達金明池的一眾妃嬪裡卻未見到程昭儀。
“昭儀娘娘怎麼還冇來？”
“這回宴會是陛下登基後的第一場隆重盛大的宮宴，如此重要，怎可遲到？”
“莫不是出了什麼事？”
妃嬪們議論紛紛，各種猜測蔓延開來。
剛下樓閣，來到宴會場地的晏依玉不期然聽見。
她特意把地點選在金明池，不僅是金明池閬苑瓊樓、水石清華，還有一點兒自已的私心。
金明池離景仁宮較遠，程明姝大著肚子前來，可不容易。
但晏依玉還是佯裝關心，對與程明姝同住景仁宮的宋佩英問道：“宋才人，宮宴即將開始，眾人皆齊，唯獨不見程昭儀，你可知她為何未至？”
晏依玉說話時，黛眉夾著擔憂微微顰蹙，“待會陛下就要來了，若是程昭儀姍姍來遲，恐會惹得陛下不悅。”
宋佩英欠身行禮回答，“回皇貴妃娘娘，金明池離景仁宮有些距離，昭儀娘娘如今身懷六甲，行動多有不便，想必纔會慢上許多。”
她尚有一點未提及，宋佩英離宮時，程昭儀的主殿未有動靜，似乎根本不心急。
晏依玉歎了口氣，眸中的擔憂更甚，“本宮自然知曉程昭儀特殊，可這賞菊宴的時辰是早已定下，又派人通知到各宮的。”
言外之意她早就告訴程昭儀時辰，程昭儀不早點做準備趕來，惹怒了陛下和太後，可不乾她的事。
宋佩英思了思，“不若現在派人去接程昭儀？免得誤了時辰。”
晏依玉卻擺了擺手，“罷了，即便派人去接，一來一回也要耗費不少時辰，況且誰不知道宮裡麵現在就屬程昭儀身子嬌貴，若是催得急，有個什麼閃失，本宮可不好交代。”
程明姝不能按時出席最好，屆時她再添把柴火，讓太後和陛下覺得她恃寵而驕。
晏依玉暗自竊喜。
宋佩英瞧出她的表裡不一，也不再言語。
說到底她巴不得程昭儀和皇貴妃鬥個頭破血流，自已好坐收漁翁之利。
申時已至，太監高聲唱喏：“陛下、太後駕到——”
隨著清亮悠遠的聲音傳來，隻見兩頂華貴輦車亦緩緩行來。
太後的鳳輦落於龍輦之後，金玉為飾，輦身繪有展翅欲飛的鳳凰，鳳羽斑斕，鳳目含光，似乎隨時能振翅高飛。
謝太後一身深紫色禮服，外披繡滿吉祥圖案的鬥篷，頭戴鳳冠，麵容慈祥而莊嚴。
龍輦同樣以金為輅，以玉為飾，輦身雕刻栩栩如生的龍紋，龍首昂揚，龍鱗爍爍。
輦頂覆以金絲編織的華蓋，四角垂懸晶瑩剔透的玉墜。
謝臨淵坐於龍輦之中，儀表堂堂，沉穩威嚴。他眼簾半垂，視線從始至終朝身側投去，專注的眸光似蘊水琥珀般溫和，少了幾分素來的冷硬。
他看去的人是一名俏麗曼妙的女子。
那女子身著楊妃色牡丹刺繡杭綢對襟襦裙，外套孔雀翎大袖宮衫，墨發綰雲髻，端的是淑溫居質，柔靚成儀。
轎輦四周垂下的絲綢輕紗，半掩住麵容，但讓人難以忽視的孕肚，卻叫人轉瞬便清楚了她的身份。
除了景仁宮的程昭儀，還能有誰？
旁人都以為她姍姍來遲，定然要被陛下責罰，少不得也要叱幾句。
怎料她居然坐上龍輦，和陛下一同來的。
眾人紛紛跪地行禮，高呼萬歲萬萬歲，千歲千千歲。
原本沉浸在自已精心佈置的賞菊宴中，期待能在陛下麵前好好表現的晏依玉，頓時失了滿懷的期待。
笑容凝滯在臉上，雙眼瞪大，不可置信。
怎麼會這樣？她程明姝何德何能可以與陛下同坐龍輦？
晏依玉半跪在原地，彷彿失去了靈魂。
陛下道一聲“免禮”後眾人起身，先一步抵達宴會的舒銀柳見了這副情形，亦是又驚又疑。
她來到太後身邊，輕聲問道：“太後孃娘，程昭儀為何會與陛下同來？剛剛我們這些做妹妹的，還擔憂程昭儀不能按時到，看來是白擔心了。”
言語之間掩飾不住的沖天酸味兒。
在場所有人的目光都彙聚在程明姝身上，她螓首微吹，含羞又感激道：“景仁宮離金明池較遠，嬪妾身子愈發笨重，陛下知曉後，特意來景仁宮接嬪妾赴宴。”
在場的妃嬪們聽聞，都不禁投來羨慕的眼神，感歎她真是好福氣。
……