投壺
謝臨淵將程明姝以及太後送到後，便前往西側的宴席。
眾人皆屈膝恭送聖駕離開。
從始至終，他都冇有誇讚晏依玉一句。
晏依玉明亮的雙眸刹然變得黯淡無光，雙手絞著帕子，心口悶得無法呼吸。
本想藉此機會給明姝製造些麻煩，卻不料反而成就了她的風光。
陛下為何要對她這般特殊？她纔是皇貴妃，為這場賞菊宴付出諸多，絞儘腦汁，好幾次都忘了用膳，可陛下卻連看都未看她一眼。
人潛意識的動作最能展露出心跡，謝臨淵對她的忽視，也反映出她在他心裡的地位岌岌可危。
晏依玉越想越鬱悶，努力深呼吸，試圖平靜。
她揚起笑顏，去攙扶謝太後的另一邊手臂，“太後孃娘，臣妾特意辟了一塊兒地方，好讓你能安然休息。”
謝太後在舒銀柳和皇貴妃的攙扶下，緩緩走向一旁的攢尖涼亭。
涼亭位於金明池畔的高地，菊花環繞，景色宜人。
亭中地麵與桌凳鋪滿軟墊絨毯，舒適雅緻。
涼亭內的位置有限，能入座者皆為尊貴之人。
太後落座後，不忘喚程明姝過來相陪。
“明姝，你快過來坐，亭子裡舒適，你肚裡還懷著哀家的寶貝皇孫，可得多多注意纔是。”
程明姝蓮步款款，步入亭子，周圍儘是豔羨之色。
她與謝太後品茗談笑，氣氛溫馨融洽，旁邊的皇貴妃和舒婕妤彷彿都成了陪襯。
亭中程明姝與太後相談甚歡，亭外一乾女眷們也是竊竊私語。
“瞧瞧程昭儀，真真是容貌出眾，儀態萬方，便是畫上的人兒也不及她半分風華。”一位采女兀自讚歎。
“是啊，不但有樣貌，還有一顆玲瓏心，否則如何在眾多佳麗中脫穎而出，率先懷上龍嗣？”
“聽聞程昭儀的父親原本是朝中三品官員，昔日程家何等風光？雖後來家道中落，但陛下對她的寵愛卻從未減少，這般恩寵著實令人羨慕。”
“正是，程昭儀必有過人之處，方能贏得陛下如此青睞。婉婉有儀的柔情？通情達理的性格？”
“或許兩者兼有，你看她在太後麵前，舉止得體，既端莊又親昵，真是令人佩服。”
“唉，程昭儀真是陛下捧在手心裡的人兒，我們這些人也隻能在背後議論一二，望其項背了。”
“話不能這麼說，我們雖不及程昭儀得寵，但在這宮中隻要安分守已，也能過得安穩。”
……
交耳私語雖輕，卻如細針般刺痛晏依玉的心。
她坐在石凳上，表麵看似平靜，實則內心波濤洶湧。
安分守已？安穩度日？她要的可不止是這些呐……
晏依玉越是在意，越是聽到更多對程明姝的溢美之詞。
終於她無法忍受，找了個藉口離開涼亭。
“太後，臣妾去外邊看看，待會演奏表演的樂師是否準備妥當。”
謝太後隻點了點頭，繼續與程明姝相談。
半晌後，晏依玉纔回來。
與她一同回來的還有蘇玉槿，她不動聲色地融入人群，並不起眼。
晏依玉回來不久後，便有宮人抬來細頸大腹，高一尺二寸的銅壺，以及數隻柘木製的長約七寸的箭桿。
投壺乃宴會上常有的助興博戲，亭外年輕活潑的官家千金和采女禦女等，都加入投壺遊戲。
晏依玉嘴角微翹，彆有深意的目光掃過程明姝。
程明姝恰好抬眸，兩人視線相對，針尖對麥芒一般。
晏依玉率先敗下陣，挪開了眼，對舒銀柳道：“不若舒婕妤也去試試投壺？”
她的聲音不大不小，卻足以讓亭子裡的眾人都聽見。
就連謝太後也因她的提議，望向亭外正在投壺的妃嬪和官家女眷。
參與投壺的分為兩隊，兩兩比拚。每人手中都拿著五隻矢。
她們身姿婀娜，眼神專注，伴隨一聲聲悶響，柘木矢有的落入銅壺中，有的落在銅壺外。
一輪又一輪地比試過去，場內女眷變少，氣氛越發緊張。𝚡ᒝ
最後竟是蘇玉槿拔得頭籌，她自信地抬起頭，欠身道：“各位承讓了。”
太後坐在亭裡，看著熱鬨場景，心情格外舒暢。
她朗聲對蘇玉槿道：“今日這投壺甚是精彩，你既為頭籌者，哀家自當賞賜於你。”
蘇玉槿麵上綻出喜色，趕忙上前謝恩，“太後孃娘，妾不要什麼賞賜，隻求一件事。”
“哦？何事？”
“妾未進宮前久居閨閣，但也聽聞過程家未出事前的嫡女乃是京城有名的才女。精通詩詞歌賦，是名門閨秀，一手投壺更是百發百中。”
“妾今日有幸在此，便想與程昭儀比一比，也好見識程昭儀的風姿。”
“程昭儀竟有如此才華？哀家今日才知。”謝太後的興味也被蘇玉槿調動起來。
微風淡淡攜來芬芳花香，然程明姝卻無心欣賞。
蘇玉槿這是擺明瞭要給她下套啊。
誠然，原書中的女配擅六藝，若不是家族遭遇變故，她或許能憑藉過人的才識，安穩度日，甚至入宮為女官。
若非明姝才思敏捷，晏依玉又怎會看中她？特意將她從樂坊中撈出來，作為自已宮鬥的智囊？
程明姝一時猶豫沉默，舒銀柳便迫不及待開口。
“太後，嬪妾也想一睹程昭儀的風采。投壺不過是輕鬆娛樂，不會有什麼危險，再說了她又不是玉做的人，哪裡這麼精貴？”
舒銀柳費儘心思討好太後，卻從未見過太後予她像今日對待程昭儀那般燦爛的笑容，心中妒火愈燒愈烈，忍不住做個推手。
舒銀柳的話正中晏依玉下懷，她方纔出去便是故意讓蘇玉槿挑釁，為的就是讓人出醜。
原本還擔心太後會庇護明姝，若真如此，她也彆無他法。
但舒銀柳的一番話，卻讓她堅信待會兒明姝不會太好過。
“明姝你看如何？”謝太後向程明姝看來，程明姝登時被架在了半空，不上不下。
她雖然繼承了女配的學識，可論及投壺這種需勤加練習的技藝，她卻還從未嘗試過，恐怕就算原主在此，雙手早已生澀了。
若是應邀蘇玉槿的比試，她著實冇有十足把握，萬一輸了，不僅顏麵無存，還會遭人嗤笑。
若是不應邀，那些等著看她笑話的人，定會藉機給她冠上身嬌體貴的名頭，舒銀柳不就是個例子，都迫不及待了嗎？
碧蘿想上來護主，為她說話，但現在可不是奴婢能隨意插嘴的場合，一開口難免引來一頓板子吃吃。
程明姝起身，聲音輕柔又清晰，“蘇常在盛情難卻，本宮又豈有不應之理？今日，本宮便與蘇常在一比，也好讓大家儘興。”
……