雁門關的冬日，寒風凜冽如刀。傷兵營裡卻人聲鼎沸，與外麵的肅殺形成詭異對比。血腥味、汗味、草藥味，還有隱隱的腐臭氣息混雜在一起，構成戰場後方獨有的殘酷交響。
蘇冉，或者說“阿冉”郎中，正蹲在一個新送來的傷兵身邊。士兵腹部被劃開一道長長的口子，腸子都隱約可見，慘不忍睹。周圍幾個老軍醫看得直搖頭，顯然覺得冇救了。
“讓開。”阿冉沙啞的聲音響起，帶著不容置疑的冷靜。她撥開人群，迅速檢查傷口，眉頭都冇皺一下。
“熱水，燒酒，最細的羊腸線，快！”她頭也不抬地吩咐身邊的阿木。她的動作快得眼花繚亂，清洗，探查，手法精準地先將湧血的血管結紮，然後開始一層層縫合。那專注的側臉，在昏暗的油燈下，竟有種奇異的光輝。周圍的嘈雜和呻吟彷彿都離她遠去，她的世界裡隻剩下眼前的傷口和需要拯救的生命。
“嘖，這阿冉郎中，下手真是狠準快啊！”一個胳膊吊著繃帶的傷兵小聲對同伴嘀咕，“你看她那縫針的手法，比俺婆娘納鞋底還利索！”
“可不是嘛！就是人冷了點，一天說不了三句話。”同伴附和道，“不過醫術是真冇得說！上次要不是她，俺這條腿就交代了！”
“聽說王爺前幾天來巡營，還特意問起過她呢！”又一個聲音加入討論。“真的假的？王爺也知道了？”
“那還有假？趙統領親自來問的！不過阿冉郎中當時正忙著，頭都冇抬，嗯了一聲就完了，可把趙統領給噎得夠嗆！”這些議論聲隱隱約約飄進蘇冉耳中，讓她縫合的手指幾不可查地微微一顫，但立刻又恢複了穩定。
蕭玦……他果然注意到了。必須更加小心。就在這時，營帳外突然傳來一陣整齊而沉重的腳步聲，以及鎧甲摩擦的鏗鏘聲，一股無形的低氣壓隨之瀰漫開來，連帳內的嘈雜聲都瞬間小了許多。
“王爺巡營！”把守營門的士兵高聲通報，聲音帶著顯而易見的緊張。帳內所有人，無論是傷員還是醫官，都下意識地屏住了呼吸，掙紮著想站起來行禮。
蘇冉的心臟猛地一縮，幾乎要跳出喉嚨。她強壓下瞬間湧起的驚懼，將頭垂得更低，幾乎埋在了傷員的肩膀上方，手上的動作卻絲毫未停，彷彿完全沉浸在自己的世界裡，對外界的動靜充耳不聞。隻有緊抿的唇線和微微泛白的指節，泄露了她內心的波瀾。
帳簾被掀開，一股更強的冷風灌入。一道高大挺拔的玄色身影，在趙擎等親兵的簇擁下，走了進來。正是靖王蕭玦。他今日未著鎧甲，一身玄色暗紋錦袍，外罩同色狐裘大氅，墨發玉冠，更襯得麵容冷峻，眉眼如刀。
他一進來，目光便如同實質的冰錐，緩緩掃過整個營帳。所過之處，眾人皆感到一股刺骨的寒意，連呻吟聲都下意識地壓低了。蕭玦的視線首先落在那些傷勢最重的士兵身上，眉頭微不可查地蹙了一下。隨即，他的目光掃過幾個正在忙碌的醫官，最後，定格在了那個正背對著門口、專注於縫合傷口的瘦弱身影上。
那個叫阿冉的郎中。不知為何，每次看到這個背影，他心中都會泛起一絲極其細微的、難以捕捉的異樣感。很陌生，卻又……有種說不清道不明的熟悉。尤其是那種專注到近乎忘我的姿態，以及處理傷口時那種超越常理的冷靜和精準……他記得上次來時，似乎看到她散落頭髮的一瞬……那髮色……蕭玦的腳步下意識地朝著那個方向挪動了一步。
就在他腳步移動的瞬間，蘇冉的後背瞬間繃緊！她能清晰地感覺到那道極具壓迫感的目光正落在自己身上，如同芒刺在背。她甚至能聞到他身上那股熟悉的、冷冽的鬆木混合著淡淡血腥的氣息，正隨著他的靠近而變得清晰。
完了……他過來了！大腦有一瞬間的空白，巨大的恐懼攫住了她。但前世特工的本能和在邊境這幾個月鍛鍊出的鎮定，讓她在電光火石間做出了反應。她突然猛地咳嗽起來，聲音嘶啞難聽，彷彿肺都要咳出來一般，整個肩膀都隨著咳嗽劇烈抖動，手上的縫合動作自然也停了下來。
她順勢側過身，用手肘掩住口鼻，將大半張臉都藏在了陰影裡，隻露出一個蠟黃病態的側臉輪廓和不斷顫抖的、瘦削的肩膀。
“咳咳……咳咳咳……”她咳得撕心裂肺，看起來虛弱不堪。
“阿冉郎中，您冇事吧？”旁邊的阿木立刻機靈地上前，一邊拍著她的背，一邊用身體巧妙地擋在了她和蕭玦視線之間，語氣帶著關切，“定是連日勞累，染了風寒！早就讓您歇歇了！”
蕭玦的腳步停在了幾步之外。他看著那個咳得蜷縮起來、顯得異常孱弱的背影，眉頭皺得更緊。那劇烈的咳嗽和顫抖，徹底打破了剛纔那種專注沉靜的氣場，隻剩下一種病弱的狼狽。心底那絲剛升起的、微弱的疑竇，似乎被這突如其來的變故打散了。
一個病得快死的老學究？他怎麼會把那種莫名的熟悉感聯想到她身上？真是荒謬。他收回目光，不再看那個郎中，轉而冷冷地掃向一旁噤若寒蟬的軍醫官：“重傷者，優先救治。藥材若缺，直接報與趙擎。”
“是……是！王爺！”軍醫官嚇得聲音發顫。
蕭玦不再停留，轉身朝著營帳另一側走去，開始詢問其他傷員的情況。那冰冷的壓迫感隨之轉移。
感覺到那道目光移開，蘇冉緊繃的神經才稍稍放鬆，咳嗽也漸漸平息下來。她偷偷鬆了口氣，後背已被冷汗浸濕。好險……剛纔那一瞬間，她幾乎以為要被認出來了。
她重新坐直身體，深吸一口氣，繼續手中的縫合工作，但指尖仍有些微不可查的顫抖。她能聽到蕭玦在不遠處詢問傷員傷勢、訓斥醫官的聲音，那冰冷的、不帶一絲感情的音調，像一把小錘子，一下下敲擊著她的心臟。
最近的時候，他們之間相隔不過十步。她能聞到他身上的氣息，他甚至可能看到了她側臉的輪廓。可是，這短短十步，卻彷彿隔著一道無法逾越的天塹。一個是權勢滔天、苦苦追尋的王爺，一個是隱姓埋名、拚命躲藏的醫女。一個在明，一個在暗。一個心懷執念，一個滿心恐懼。世界上最遙遠的距離，不是我站在你麵前，你卻不知道我愛你。而是我就站在你身後，與你呼吸著同一片空氣，你卻認不出改頭換麵的我，而我，亦不敢讓你認出。
蘇冉低下頭，掩去眼底複雜的情緒，將全部精力重新投入到眼前的救治中。隻有忙碌，才能讓她暫時忘記這近在咫尺的危險和……那心底深處，連自己都不願承認的一絲酸澀。
蕭玦在傷兵營停留了約莫一炷香的時間，期間再未看向蘇冉的方向。直到他離開，那股令人窒息的低氣壓才緩緩散去。帳內眾人，包括蘇冉，都不約而同地鬆了口氣。
“乖乖，王爺這氣場……每次來都像閻王巡街似的……”一個傷兵心有餘悸地拍著胸口。
“少廢話！趕緊養好傷是正經！”另一個老兵嗬斥道。
蘇冉默默收拾著器械，心中卻無法平靜。這次是僥倖躲過了，那下次呢？下下次呢？隻要還留在軍營，與蕭玦的碰麵就不可避免。每一次擦肩，都是一次走在刀尖上的冒險。她必須儘快想辦法離開這裡。可是，戰事正緊，貿然離開更引人懷疑……就在她心亂如麻之際，趙擎去而複返，徑直走到她麵前。
“阿冉郎中。”蘇冉心中一驚，強行鎮定地抬起頭，用沙啞的聲音應道：“趙統領有何吩咐？”
趙擎看著她平凡無奇甚至有些病態的臉，公事公辦地說道：“王爺有令，今夜子時，有軍事行動，可能會有傷員送來。傷兵營需留人值守，你醫術最好，今夜就辛苦你留守吧。”
留守？子時？和蕭玦可能在同一片營區度過整個夜晚？蘇冉的心猛地沉了下去。蕭玦下令調查“阿冉郎中”底細的命令，像一塊巨石投入看似平靜的湖麵，在蘇冉心中激起了滔天巨浪。她知道，自己不能再被動等待了。每一次蕭玦的巡視，每一次近距離的接觸，都如同在刀尖上跳舞，險象環生。那個男人的直覺敏銳得可怕，她不敢保證下一次“意外”發生時，自己還能僥倖矇混過關。必須加快行動。
她暗中讓阿木再次聯絡了駝鈴商號的線人，催促他們儘快安排好北上的路線和新的身份文牒，並約定好，一旦收到她的信號，立即接應她離開。同時，她開始更加隱秘地整理行裝，將最重要的藥材、銀針和那本《百草奇方》貼身收藏，隨時準備撤離。
然而，戰事的發展，卻將她更深地捲入了漩渦中心。北戎似乎察覺到了周軍內部的緊繃氣氛，發動了更猛烈的進攻。一場慘烈的守城戰後，蕭玦親自率軍出擊，雖然成功擊退了敵軍，但本人卻在混戰中被流矢所傷，箭頭深嵌肩胛，雖非要害，卻因箭簇帶毒，情況不容樂觀。
主帥受傷，軍中大震。隨軍太醫們束手無策，那毒素極為詭異，蔓延極快，尋常解毒藥收效甚微。訊息傳到傷兵營，眾人皆惶惶不安。
“王爺傷勢如何？”
“太醫們可有辦法？”焦急的議論聲不絕於耳。
蘇冉正在給一個傷兵換藥，聽到訊息，手猛地一抖，藥瓶差點脫手。他受傷了？還中了毒？一股難以言喻的恐慌瞬間攫住了她的心臟，甚至壓過了對暴露的恐懼。
“阿冉郎中！”趙擎一陣風似的衝進傷兵營，臉色煞白，額上全是冷汗，目光急切地掃視，最終鎖定在角落裡的蘇冉身上，“快！王爺中毒了！隨軍的太醫都冇辦法！你的醫術好，快隨我去看看！”
蘇冉的心沉到了穀底。最壞的情況還是發生了。她可以找藉口推脫其他將領，但蕭玦重傷，性命攸關，她若拒絕，立刻就會引起最大的懷疑。更何況……內心深處，那個被她死死壓製的念頭瘋狂叫囂——她不能眼睜睜看著他死！
“我……我醫術淺薄，恐難當此重任……”蘇冉垂下頭，用沙啞的聲音試圖做最後的掙紮。
“都什麼時候了還謙虛！”趙擎急得眼睛都紅了，幾乎要動手拉她，“王爺若有個三長兩短，這雁門關就完了！算我趙擎求你了！快跟我走！”看著趙擎幾乎要跪下來的懇求，再看看周圍傷兵們充滿期盼和焦慮的眼神，蘇冉知道，她已無路可退。她深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，臉上恢複了一貫的冷靜（或者說麻木）：“……帶路。”前往帥帳的路，彷彿漫長了一個世紀。
蘇冉低垂著頭，跟在趙擎身後，每一步都走得異常沉重。她能感覺到沿途將士們投來的或期盼、或懷疑的目光，更能感覺到帥帳方向傳來的那股令人窒息的低氣壓。帥帳內，氣氛凝重得能滴出水來。幾名太醫跪在地上，瑟瑟發抖。
蕭玦靠在榻上，臉色蒼白中透著一股詭異的青黑，嘴唇緊抿，額角沁出細密的冷汗，但那雙冰眸依舊銳利，此刻正燃燒著壓抑的怒火和……一絲不易察覺的虛弱。他的肩胛處簡單包紮著，但滲出的血跡已呈暗紫色。
蘇冉走進帳篷的瞬間，幾乎能聽到自己震耳欲聾的心跳聲。她強迫自己不要去看榻上的人，目光專注於地麵，快步上前，屈膝行禮，用儘可能平穩沙啞的聲音道：“草民阿冉，參見王爺。”
“起來。”蕭玦的聲音比平時更加低沉沙啞，帶著明顯的虛弱，卻依舊有著不容置疑的威勢，“看看這毒，你可能解？”
蘇冉起身，依舊低著頭，走上前。她不敢與他對視，甚至不敢靠得太近，在距離榻邊三步遠的地方停下，微微抬起眼，快速掃過他的傷口和麪色。
“需要……近前檢視傷口和脈象。”她低聲說。
蕭玦冇說話，隻是微微抬了抬冇受傷的那邊手臂，示意她上前。這一步，彷彿踏入了雷區。
蘇冉能清晰地聞到他身上熟悉的冷鬆氣息，混合著血腥味和一種奇異的腥甜毒素的味道。她屏住呼吸，伸出微微顫抖的手指，小心翼翼地解開他肩頭的繃帶。
當那道猙獰的、泛著黑氣的傷口暴露在眼前時，蘇冉的心狠狠一抽。她強迫自己進入醫者的狀態，忽略掉眼前這個人的身份，仔細檢查傷口的深度、顏色，又搭上他的腕脈。她的指尖冰涼，觸碰到他滾燙的皮膚時，兩人似乎都幾不可查地顫了一下。
蕭玦冰眸微垂，看著眼前這個近在咫尺、卻始終低垂著頭的郎中。她檢查傷口的動作很快，很專業，搭脈的手指穩定得出奇，完全不像她外表看起來那麼弱不禁風。而且……這種專注的神情，這種快速而精準的判斷……那種詭異的熟悉感再次湧上心頭。他下意識地微微蹙眉，想看得更清楚些，但蘇冉始終巧妙地避開他的視線，臉隱藏在陰影裡。
“是北戎特有的‘狼毒’，毒性猛烈，會侵蝕經脈。”蘇冉迅速做出判斷，聲音沙啞卻清晰，“需要立刻放血排毒，輔以金針封穴，阻止毒性蔓延，再服用特製解毒散。”
“有幾成把握？”蕭玦問，目光依舊鎖在她身上。
“七成。”蘇冉答得乾脆，心裡卻補充道，若用上白逸辰秘傳的針法和自己特製的解毒丹，可有九成，但她不敢說。
“動手。”蕭玦閉上眼，似乎將生死完全交托。蘇冉不再猶豫。她取出隨身攜帶的銀針，用烈酒消毒，手法如電，迅速刺入蕭玦肩頸幾處大穴。她的動作行雲流水，帶著一種獨特的美感和難以言喻的自信，彷彿演練過千百遍。
蕭玦雖然閉著眼，卻能感受到那施針的手法……精妙絕倫，甚至隱隱帶著一絲……他曾在大內秘藏醫書上看到過的、早已失傳的古老針法的影子？這個念頭讓他心頭再次一震。
施針完畢，蘇冉又拿出小刀，在傷口處劃開十字，放出毒血，直到血色轉為鮮紅。整個過程，她冷靜得不像話，彷彿在處理一件與她毫不相乾的物品。
而蕭玦，自始至終冇有發出一點聲音，隻有緊抿的唇線和偶爾跳動的眉梢，顯示他在忍受著巨大的痛苦。
就在蘇冉準備上藥包紮時，蕭玦忽然毫無預兆地睜開了眼睛，冰眸如電，直直射向近在咫尺的她，彷彿要將她徹底看穿！
蘇冉嚇得手一抖，藥粉差點灑了。她猛地低下頭，心臟狂跳，幾乎要衝出胸腔。
“你……”蕭玦的聲音帶著一絲探究和極度的虛弱，“到底……是什麼人？”
帳篷裡瞬間死寂。趙擎和太醫們都屏住了呼吸。蘇冉的後背瞬間被冷汗濕透。她強作鎮定，用沙啞的聲音回答：“草民……隻是江南一介逃難郎中，略通醫術，混口飯吃。”
“是嗎？”蕭玦的目光依舊冇有離開她，彷彿在審視一件可疑的物品，“你的針法……很特彆。師承何人？”
“家傳……野路子，不值一提。”蘇冉的頭垂得更低，幾乎要埋進胸口。
蕭玦盯著她看了許久，久到蘇冉幾乎要以為自己暴露了。最終，他似乎因為失血和毒素的緣故，精力不濟，緩緩閉上了眼睛，疲憊地揮了揮手：“……下去配藥吧。”
蘇冉如蒙大赦，幾乎是逃離了帥帳。直到走出很遠，她纔敢大口呼吸，發現自己的裡衣早已被冷汗浸透，雙腿軟得幾乎站立不住。太險了！剛纔那一刻，她真的以為他認出來了！
而帥帳內，蕭玦緩緩睜開眼，看著帳頂，冰眸中翻湧著複雜難明的情緒。那個郎中……絕對有問題。那種熟悉感，那種精妙的醫術，絕不是一個普通逃難郎中該有的。她到底是誰？和那個消失的女人……有冇有關係？一個荒謬而瘋狂的念頭，再次不受控製地冒了出來。
他猛地攥緊了拳頭，傷口傳來一陣劇痛，讓他瞬間清醒。不……不可能……那場大火……是他親眼所見……雖然那具屍體後來證實不是她……但她若還活著，怎麼會出現在這裡？還成了救死扶傷的郎中？她應該恨他入骨，躲得遠遠的纔對……理智在否定，但直覺卻在瘋狂叫囂。
“趙擎。”他低聲喚道。
“末將在！”
“加派人手，儘快查清那個阿冉的底細……尤其是，她來北境之前，到底在哪裡，做過什麼。”蕭玦的聲音帶著一種壓抑到極致的冰冷，“還有，派人去江南……覈實她所說的‘家鄉’。”
“是！”趙擎領命，心中駭然。王爺對那個郎中的懷疑，似乎遠比他想象的要深。這一次的“擦肩而過”，不再是物理距離的接近，而是命運軌跡的一次猛烈碰撞。
蘇冉在鬼門關前走了一遭，而蕭玦心中那顆懷疑的種子，已經破土而出，瘋狂生長。最遙遠的距離，是我拚儘全力救你性命，你卻在我身上尋找另一個人的影子。而那個影子，恰恰就是我自己。這場在謊言與真實、仇恨與未了情之間的危險遊戲，進入了更加驚心動魄的階段。