蕭玦那句“本王的心思，何時輪到他人來做主？”像一道驚雷，在蘇冉耳邊炸響後，餘威久久不散。她癱在軟榻上，感覺自己像被雷劈過的蛤蟆，外焦裡嫩，魂飛天外。大哥！王爺！祖宗！您這是要造反嗎？！跟太後她老人家叫板？！還捎帶上我？！您嫌我命太長是不是？！
蘇冉內心瘋狂咆哮，臉上卻是一片死灰的絕望。前有太後虎視眈眈的警告，後有冰山不管不顧的宣言，她這隻小蝦米被夾在中間，眼看就要被碾成粉末了！
“完了…這下徹底完了…”她抱著腦袋，把自己埋進軟枕裡，發出悶悶的哀嚎，“逃跑！必須逃跑！立刻！馬上！再待下去骨頭渣子都不剩了！”然而，理想很豐滿，現實很骨感。還冇等蘇冉從“必死無疑”的恐慌中理出個頭緒來規劃她的“大逃亡2.0升級版”，新的麻煩，就像聞著腥味的鯊魚一樣，接踵而至。首先發難的是……她的“孃家”。
冇錯，就是那個把她當抹布一樣丟出來的永寧侯府。這天下午，蘇冉正對著一桌子珍饈美味食不知味（主要是愁的！），春桃一臉古怪地進來稟報：“小姐…侯府…來人了。是…是張夫人身邊得力的王嬤嬤，說…說夫人掛念小姐，特意讓送些時新點心和衣料來，還…還想請小姐得空回府一趟，說是有要事相商。”
蘇冉拿著筷子的手一頓，差點把一塊紅燒肉戳到桌子上。張氏？掛念她？太陽打西邊出來了？還“要事相商”？黃鼠狼給雞拜年，能安什麼好心？！她放下筷子，冷笑一聲：“嗬，訊息倒是靈通。我這才從宮裡回來幾天？‘掛念’得可真及時！”用腳趾頭想都知道，肯定是聽說她在太後麵前“露了臉”（雖然是挨訓！），又見靖王似乎對她“另眼相看”（雖然是逼迫！），覺得她這顆棄子突然有了利用價值，想來修複（榨取）關係了！
“告訴她，東西留下，心意領了。”蘇冉冇好氣地說，“回府？冇空！本小姐現在可是靖王府的‘貴客’，忙著呢！”（狐假虎威，不用白不用！）春桃應聲去了，冇多久又回來，臉色更古怪了：“小姐…王嬤嬤說…說夫人還提了句，說是…婉如小姐的婚事似乎有了些眉目，想請小姐幫著…參詳參詳…”
蘇冉一口茶差點噴出來！張婉如的婚事？請她參詳？！這臉皮厚度堪比城牆拐彎了！是想讓她在靖王或者什麼貴胄麵前替張婉如美言幾句吧？真是打得一手好算盤！
“告訴她，本小姐對做媒婆冇興趣！讓她另請高明！”蘇冉直接懟了回去。想利用她？門都冇有！打發走了侯府的人，蘇冉心情更差了。連永寧侯府這種貨色都敢來試探、算計，可見她現在的處境在彆人眼裡是多麼的…“有利可圖”又“有機可乘”！這簡直就是塊人人都想咬一口的肥肉啊！雖然她覺得自己是塊燙手山芋。
然而，這還隻是開胃小菜。傍晚時分，張叔藉著送“新研製的香皂樣品”的名義，又帶來了更勁爆的訊息。
“小姐，”張叔壓低聲音，神色凝重，“七巧閣附近，最近多了些生麵孔，不像尋常百姓，倒像是…練家子。而且，老奴收到風聲，說…北邊來的商隊裡，有人在暗中打聽‘朔風部’和…‘嘯月玉’的訊息！”
蘇冉心裡“咯噔”一聲！北邊？朔風部？嘯月玉？！冰山不是說這事保密嗎？！怎麼這麼快就漏風了？！是哪個環節出了問題？高崇的餘黨？還是…宮裡也有彆人的眼線？她強裝鎮定，問道：“知道是什麼人在打聽嗎？”
張叔搖頭：“對方很謹慎，藏得很深。但老奴覺得…來者不善。小姐，您…您最近千萬要小心！”
蘇冉感覺後背又開始冒冷汗了。她就知道！那塊破玉就是個災星！現在好了，不僅國內的牛鬼蛇神盯著她，連境外勢力都摻和進來了！她這是要上演現實版《碟中諜》嗎？！
她深吸一口氣，對張叔說：“知道了。讓咱們的人都機靈點，暫時收縮活動，以自保為主。有什麼異常，立刻報給我…和王爺。”關鍵時刻，還是得抱緊冰山的大腿（雖然這大腿本身也很危險！）。
張叔領命而去。蘇冉坐在房間裡，感覺四麵八方的牆都在向她壓過來。侯府的算計，神秘勢力的窺探…這京城，果然冇有一刻是真正平靜的！就在她心煩意亂時，趙擎的身影出現在了院門口。
蘇冉現在看到蕭玦身邊的人就條件反射地緊張（主要是做賊心虛！），趕緊站起來：“趙統領，有事？”
趙擎依舊是那副公事公辦的表情，拱手道：“蘇姑娘，王爺請您去書房一趟。”
又去書房？！蘇冉頭皮發麻。這次是因為太後的事？還是他發現了什麼新的“罪證”？（比如她偷偷讓張叔打聽訊息？）她硬著頭皮跟著趙擎來到書房。一進門，就感覺氣氛比上次更凝重了。
蕭玦負手站在窗前，夕陽的餘暉給他冷硬的側臉鍍上了一層金邊，卻絲毫融化不了那股寒意。
“王爺。”蘇冉小心翼翼地行禮。蕭玦轉過身，冰眸直接落在她身上，開門見山，聲音冷沉：“北戎有動靜了。”
蘇冉一愣：“北戎？”那個在邊境搞事情的北方部落？赫連王子那個手下敗將？“嗯。”蕭玦走到書案前，指尖點著上麵一份密報，“赫連铩羽而歸，並未死心。北戎王庭內部似有紛爭，赫連一派主張報複，已派出數股精銳，偽裝成商隊或流民，潛入邊境，甚至…可能已混入京城。”
蘇冉倒吸一口涼氣！報複？目標是誰？用腳趾頭想都知道，首當其衝就是讓她和蕭玦壞了大事的她和蕭玦啊！“他們…是衝我們來的？”她聲音有點發乾。
“不止。”蕭玦冰眸中寒光一閃，“或許…也與你有關。”
蘇冉：“！！？”怎麼又扯上我了？！我跟北戎八竿子打不著啊！蕭玦似乎看出了她的疑惑，冷冷道：“朔風部雖亡，但其故地與北戎接壤，世代恩怨糾纏。‘嘯月玉’重現，北戎那邊，不會毫無察覺。”
蘇冉瞬間懂了！懷璧其罪plus版！她現在不僅是國內各方勢力眼中的香餑餑，還成了國際糾紛的潛在導火索？！這身份疊加的，快趕上疊buff了！
“所以…”她艱難地嚥了口唾沫，“現在的局麵是…前有太後孃孃的‘關愛’，後有北戎刺客的‘惦記’，旁邊還有各路牛鬼蛇神的‘覬覦’？”
她掰著手指頭數了數，感覺自己能活到現在真是個奇蹟！蕭玦看著她那副生無可戀的表情，冰眸深處似乎掠過一絲極淡的…笑意？（絕對是錯覺！）但語氣依舊冰冷：“怕了？”
“怕！當然怕！”蘇冉脫口而出，隨即意識到失態，趕緊找補，“…臣女是擔心…連累王爺…”（翻譯：大佬你要罩我啊！）
蕭玦輕哼一聲：“現在知道怕了？早做什麼去了？”（指她之前各種不安分！）
蘇冉：“…”怪我咯？！“本王已加派人手，府內府外皆有佈置。”蕭玦走到她麵前，距離近得能感受到他身上的冷冽氣息，“近日，若無必要，不得隨意出府。尤其是…三日後宮中賞菊宴，更需謹言慎行。”
賞菊宴！蘇冉差點把這茬忘了！本來以為是場普通的鴻門宴，現在看來，簡直是龍潭虎穴超級加倍版！太後、可能出現的其他皇子、還有不知道藏在哪個角落的北戎刺客…這哪是賞菊？這是去玩命啊！
“王爺…”蘇冉欲哭無淚，“臣女…臣女能不能…稱病不去啊？”（最後的掙紮！）蕭玦冰眸一沉，帶著不容置疑的強勢：“不能。你必須去。”他俯身，逼近蘇冉，聲音壓低，帶著一種危險的磁性：“不僅要去，還要讓所有人都看清楚，你，是本王的人。誰敢動你，便是與本王為敵。”
蘇冉被他強大的氣場壓得喘不過氣，心臟狂跳，不知是嚇的還是…彆的什麼原因。
“可是…”她還試圖講道理，“萬一…萬一有人不顧王爺威儀…”
“冇有萬一。”蕭玦打斷她，指尖輕輕抬起她的下巴，迫使她直視他冰寒卻深邃的眼眸，“本王在，無人能動你分毫。”
這句話，霸道至極，卻莫名地…給了蘇冉一絲詭異的安全感。雖然這安全感的前提是，她得徹底淪為他的“所有物”。
看著蘇冉眼中複雜的情緒，蕭玦的指尖微微用力，語氣帶著一種勢在必得的決絕：“這場風暴，你躲不掉。既然躲不掉，那就…站在本王身邊，一起麵對。”
蘇冉怔怔地看著他，第一次清晰地意識到，她似乎…真的冇有退路了。而窗外，夕陽徹底沉入地平線，暮色四合，預示著…一個更加漫長而未知的黑夜，即將來臨。
蕭玦那句“站在本王身邊，一起麵對”，與其說是邀請，不如說是一道不容抗拒的命令。
蘇冉聽著他斬釘截鐵的語氣，看著他近在咫尺的冰眸裡不容置疑的強勢，感覺自己像隻被猛獸叼住了後頸皮的貓，掙紮無效，隻能認命（暫時！）。
“臣女…遵命。”她乾巴巴地應道，心裡的小人已經在瘋狂撓牆：麵對？怎麼麵對？拿頭麵對嗎？！我就是個小蝦米啊大佬！蕭玦似乎對她的“順從”還算滿意（雖然一看就是被迫的！），終於鬆開了捏著她下巴的手，但那迫人的氣場依舊籠罩著她。“三日後賞菊宴，本王會安排妥當。你隻需記住，”他冰眸鎖住她，“無論發生何事，信本王即可。”
蘇冉心裡吐槽：信你？信你把我賣了我還幫你數錢嗎？麵上卻隻能點頭如搗蒜：“是是是，臣女一定…緊緊跟隨王爺，絕不離半步！”（翻譯：抱緊大腿不鬆手！）
從書房出來，蘇冉感覺自己像打了一場硬仗，身心俱疲。回到聽竹苑，她一頭栽倒在床上，望著帳頂發呆。
“春桃，”她有氣無力地喊，“你說…我上輩子是不是炸了銀河係？這輩子才這麼倒黴？”
春桃正在整理衣櫃，聞言嚇了一跳：“小姐！您胡說什麼呢！您如今有王爺護著，多少人羨慕都羨慕不來呢！”
“羨慕？”蘇冉翻了個身，哀怨地看著她，“羨慕我天天被嚇得心驚膽戰？羨慕我隨時可能小命不保？羨慕我…可能要給人做小老婆？”
說到最後，她簡直要哭出來了。春桃放下衣服，走過來坐在床邊，小聲勸道：“小姐，您彆總想著‘側妃’不好嘛。您看，王爺他對您多上心啊！吃的用的都是最好的，還處處護著您。太後孃娘那邊…雖說嚴厲了些，但也是為王爺考量。若是…若是王爺真心待您，側妃…側妃也是極尊貴的！”
蘇冉看著春桃那一臉“您就知足吧”的表情，無力地擺擺手：“行了行了，跟你說不通。”這丫頭的腦迴路已經被封建思想腐蝕透了！她重新躺平，腦子裡卻不受控製地回放剛纔在書房的情景。冰山那句“信本王”，還有他靠近時身上清冽的氣息…呸呸呸！打住！蘇冉用力搖頭，把這詭異的聯想甩出去。那是威脅！是脅迫！不是曖昧！清醒點！
然而，一絲微小的、連她自己都不願承認的悸動，還是悄悄在心底蔓延開。畢竟，在四麵楚歌的情況下，有一個強大（雖然危險）的存在明確表示“罩著你”，這種安全感…是騙不了人的。“唉，這就是斯德哥爾摩綜合征晚期嗎？”她絕望地捂住臉。
接下來的兩天，靖王府外鬆內緊，戒備明顯森嚴了許多。蘇冉乖乖待在聽竹苑，大門不出二門不邁，連七巧閣的“商業大計”都暫時擱置了。
她算是看明白了，在絕對的實力麵前，她那點小聰明和賺錢計劃，都是浮雲。保命要緊！她甚至開始認真（被迫）思考賞菊宴上該怎麼表現。是繼續裝小白花？還是適當展現點“價值”讓冰山覺得她有用處？或者…趁機觀察下各方勢力，為自己找條後路？正當她胡思亂想時，又一個意想不到的訊息傳來了。
這次是來自…宮裡，但並非太後，而是皇帝身邊的一位心腹太監，帶來了皇帝的賞賜！“奉天承運，皇帝詔曰：永寧侯府七女林氏，聰慧敏達，於邊境軍務亦有微功，特賜東海明珠一斛，雲錦十匹，玉如意一柄，以示嘉獎。欽此——”
蘇冉跪在地上，聽著太監尖細的嗓音唸完聖旨，整個人都是懵的。皇帝賞她？還特地提到“邊境軍務有功”？這…這唱的是哪一齣？她什麼時候對邊境軍務有功勞了？改良傷藥那點事，不是已經賞過了嗎？她偷偷抬眼瞄了瞄站在一旁的蕭玦，見他麵色平靜，似乎早有預料。難道是…冰山幫她請的功？不對啊，這時機太微妙了！高崇剛倒，皇帝對冰山正猜忌呢，怎麼會突然賞他“身邊的女人”？這分明是…帝王心術！安撫？試探？還是…把她架在火上烤？！
“臣女謝主隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”蘇冉壓下心頭疑慮，恭敬地接旨謝恩。太監笑眯眯地讓人把賞賜抬進來，又說了一堆皇帝如何英明、如何賞識青年才俊（包括她？）的場麵話，才告辭離去。看著滿桌子珠光寶氣的賞賜，蘇冉一點都高興不起來，反而覺得寒意徹骨。
她扯了扯蕭玦的袖子，小聲問：“王爺…陛下這是…什麼意思啊？”她可不認為皇帝突然發現她是個人才。蕭玦冰眸掃過那些賞賜，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“父皇這是在…敲打本王，同時…也在掂量你的分量。”
“掂量我？”蘇冉更糊塗了。
“嗯。”蕭玦淡淡道，“賞你，是告訴本王，他已知曉你與本王關係匪淺，且…你並非毫無價值。但同時，將你抬得越高，盯著你的人就越多，本王若想護你，便要付出更多代價。這是…製衡。”
蘇冉倒吸一口涼氣！原來如此！皇帝這是拿她當棋子，來牽製冰山！一方麵表示“我知道你們倆那點事”，另一方麵又把她立成靶子，讓冰山不得不分散精力來保護她，從而削弱他的勢力！好一招一石二鳥！真是…老狐狸！
“那…那怎麼辦？”蘇冉急了，她可不想當炮灰！“慌什麼。”蕭玦語氣依舊平靜，但冰眸中卻閃過一絲厲色，“父皇既然出了招，本王接著便是。這些賞賜，你安心收著。三日後宮宴，該怎樣還怎樣。”他看向蘇冉，眼神深邃：“或許…這正是個機會，讓某些人徹底死心。”
蘇冉看著他篤定的樣子，心裡稍微安定了一些，但更多的是一種深深的無力感。她就像暴風雨中的一葉扁舟，方向完全不由自己掌控，隻能隨著冰山這座“冰山”（雙重含義！）漂流。賞賜的風波還冇完全消化，張叔又通過隱秘渠道送來一個更讓人不安的訊息。
“小姐，”張叔的聲音壓得極低，“咱們的人發現，最近京城裡…多了一些生麵孔的江湖人，行蹤詭秘，似乎在打聽…關於王爺和您的事。而且…有跡象表明，三皇子府近日與一些邊軍將領往來密切…”
江湖人？三皇子？邊軍將領？這幾個詞組合在一起，讓蘇冉嗅到了濃濃的危險氣息。北戎的威脅還冇解除，內部的權力鬥爭又起波瀾！三皇子這是要趁冰山被皇帝“靜養”的機會，拉攏軍權，壯大勢力嗎？那些江湖人，又是哪一方派來的？
她感覺自己彷彿置身於一個巨大的漩渦中心，四周暗流洶湧，隨時可能將她吞噬。當她把訊息告訴蕭玦時，他隻是冷冷一笑：“跳梁小醜，不足為懼。”
但那冰眸深處翻湧的寒意，卻顯示他並非真的毫不在意。山雨欲來風滿樓。賞菊宴的前一晚，蘇冉躺在床上，翻來覆去睡不著。明天，等待她的將會是什麼？太後的進一步施壓？其他皇子的刁難？還是…不知藏在何處的北戎刺客？她摸了摸枕邊那塊冰涼的“嘯月”玉佩，又想起蕭玦那句“信本王”，心裡亂成一團麻。
就在這時，窗外傳來極輕微的響動。蘇冉瞬間警覺，屏住呼吸，手悄悄摸向藏在枕下的匕首（特工本能！）。
一個低沉熟悉的聲音在窗外響起：“是本王。”蕭玦？他大半夜不睡覺，跑她窗外來乾嘛？夢遊嗎？蘇冉鬆了口氣，又有點緊張，披上外衣，輕輕推開窗戶。
月光下，蕭玦一身夜行衣，身姿挺拔地站在窗外，冰眸在夜色中顯得格外深邃。
“王爺？您…有事？”蘇冉疑惑地問。蕭玦冇有回答，隻是深深地看著她，目光複雜，似乎有千言萬語，卻又什麼都冇說。半晌，他才低聲道：“明日，跟緊我。”
說完，不等蘇冉反應，他身影一閃，便消失在夜色中，彷彿從未出現過。蘇冉愣在窗前，摸著被他目光灼過的臉頰，心裡怦怦直跳。冰山這是…在擔心她？還是…又來給她施加心理壓力？她望著窗外沉沉的夜色，感覺明天的賞菊宴，註定不會平靜。
而更大的風暴，似乎正在這短暫的平靜下，悄然醞釀。第二弧線，就在這種山雨欲來、危機四伏的氛圍中，緩緩落下了帷幕。但所有人都知道，真正的驚濤駭浪，纔剛剛開始。