身體漸好，夏幼薇不再滿足於困在將軍府這一方天地。她需要更廣闊的資訊來源，需要重新熟悉這個世界的權力中心——皇宮，更需要尋找調查原主落水真相的線索。
機會很快到來。皇太女軒轅明玥派人送來請帖，邀她入宮參加一個小型的賞花茶會。名義上是賞花，實則是貴女們之間常見的社交聚會，也是各種資訊交彙的場所。
夏幼薇征得父母同意後，仔細挑選了一套符合原主品味的湖藍色裙裝，讓春曉梳了一個繁複精緻的髮髻，戴上珠翠。看著鏡中那張傾國傾城卻弱不禁風的皮囊，她暗自歎了口氣。這身打扮美則美矣，卻實在不利於活動，看來得想辦法慢慢改變形象了。
馬車駛入宮門，熟悉的紅牆黃瓦映入眼簾。夏幼薇深吸一口氣，將特種兵的警覺調到最高，臉上卻著原主那種不諳世事的淺笑。
茶會設在一處臨水的暖閣裡，鶯聲燕語，香風陣陣。各家貴女們打扮得花枝招展，三三兩兩地聚在一起，品茶，賞花，低聲談笑。
夏幼薇的到來，瞬間吸引了不少目光。那些目光複雜各異，有關切，有好奇，有打量，但更多的，是難以掩飾的嫉妒和輕蔑。
“幼薇！這邊！”軒轅明玥看到她，立刻歡快地招手，將她拉到自己身邊的主位坐下，“你總算來了，身子都好利索了？”
“好多了，勞你掛心。”夏幼薇微笑著，目光不著痕跡地掃過全場。
她能清晰地感覺到，自己坐下後，周圍的氣氛有瞬間的微妙變化。幾個原本聊得熱烈的貴女聲音低了下去，眼神若有若無地瞟向她這邊。
一個穿著鵝黃色衣裙、容貌俏麗的貴女率先開口：“夏妹妹可算是大安了，真是萬幸呢！那日落水可真是嚇壞我們了！妹妹以後可要小心些，湖邊濕滑，可不是每次都能這般好運氣的。”這話聽著像是關心，細品卻帶著點酸溜溜的意味，暗示她落水是自作自受且運氣好。
夏幼薇記得她，吏部尚書的千金，王嫣然。似乎一直對原主備受矚目頗為不滿。
夏幼薇端起茶杯，輕輕吹了吹，語氣淡然：“多謝王姐姐關心。或許是運氣吧，也可能是命不該絕，閻王爺嫌我礙眼，又給送回來了。”她語氣輕鬆，甚至帶著點自嘲，卻讓王嫣然一噎，後麵的話都堵了回去。
另一個穿著柳綠色衣裙、氣質更溫婉些的小姐柔聲道：“夏妹妹平安就好。隻是經此一遭，妹妹似乎清減了些，也更……”她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“……更沉靜了些。”
這是翰林院大學士的孫女，李清婉，素有才名，性子也相對平和。
夏幼薇對她笑了笑：“病了一場，總會想通些事情。”
軒轅明玥在一旁哼了一聲，冇好氣地瞪了王嫣然一眼：“幼薇福大命大，自然冇事！倒是有些人，嘴上說著關心，心裡指不定怎麼想呢！”她性子直，最看不慣這種陰陽怪氣。
王嫣然臉色一陣青白，但礙於皇太女的身份，不敢反駁，隻得悻悻地扭過頭去。
茶會繼續，表麵上依舊是言笑晏晏，一派和諧。貴女們討論著最新的衣飾妝容，宮裡的新鮮趣聞，還有各家出色的公子。
夏幼薇沉默地聽著，吸集著一切可能有用的資訊。她注意到，當話題偶爾涉及到幾位頗具權勢的王爺或宗室子弟時，一些貴女的眼神會變得熱切，言語間也帶著試探和攀比。
而當有人小心翼翼地提起“二皇女”時，氣氛會瞬間變得有些微妙和壓抑。
“明琪殿下身子還是不見好麼？真是可憐見的。”一個貴女低聲歎道。
“是啊，聽說前幾日又咳血了，陛下都親自去探望了。”
“唉，也是冇辦法的事，從小底子就弱，隻盼著能安心靜養吧。”
這些話聽起來充滿同情，但夏幼薇卻敏銳地捕捉到幾人交換眼神時那一閃而過的詭異神色。那並非純粹的同情，更像是一種避諱和謹慎。
她狀似無意地輕聲問旁邊的李清婉：“李姐姐，二皇女殿下一直如此體弱嗎？都很少見到她。”
李清婉看了她一眼，眼神有些複雜，壓低聲音道：“明琪殿下自小如此，據說是在孃胎裡帶了弱症。性子也喜靜，不常出來走動。我們也很少見到的。”她頓了頓，補充道，“其實不見也好，免得衝撞了，反而不好。”
衝撞？一個體弱多病的皇女，何來“衝撞”一說？這用詞很是耐人尋味。
夏幼薇心中疑慮更深。
茶會過半，貴女們三三兩兩散開，在暖閣附近的園子裡散步賞花。
夏幼薇藉口透透氣，也走了出去。她看似隨意地漫步，實則耳朵豎起，捕捉著風中傳來的零星碎語。
假山後，隱約傳來兩個貴女的低聲交談，似乎發生了些許爭執。
“……你怕什麼？她不過是個病秧子，還能如何？”
“噓！小聲點！隔牆有耳！她再怎麼樣也是……那位的人……我們招惹不起……”
“哼，我看你是被她身邊那個孫嬤嬤嚇破膽了！一個老刁奴而已！”
“總之……那件事以後彆再提了！就當什麼都冇發生過！尤其是湖邊那……”
聲音忽然低了下去，似乎是被人提醒，隨即腳步聲響起，那兩個貴女從假山後轉了出來，看到夏幼薇，臉色都微微變了變，強笑著打了個招呼，便匆匆離開了。
湖邊？孫嬤嬤？
夏幼薇的心猛地一跳。又是這兩個關鍵詞！
她幾乎可以確定，原主的落水，絕對和那位深居簡出的二皇女脫不了乾係！至少，和她身邊的人有關！
她站在原地，目光投向皇宮深處，那片屬於二皇女軒轅明琪的宮殿。
就在這時，她忽然感覺到一道目光落在自己身上。
那目光並不強烈，卻帶著一種審視的意味，讓她後背莫名升起一股寒意。
她猛地轉頭，朝著目光來源望去。
隻見不遠處的另一條花徑儘頭，一個穿著素雅淡青色宮裝、外罩一件銀狐裘披風的女子，正被一個麵容嚴肅、眼神銳利的老嬤嬤攙扶著，靜靜地站在那裡。
那女子麵容蒼白消瘦，眉眼間與女帝有幾分相似，卻毫無女帝的威嚴霸氣，隻有一種弱不禁風的病態美，彷彿一尊易碎的琉璃美人。她正淡淡地看著夏幼薇這邊，眼神空洞而漠然，看不出任何情緒。
正是二皇女軒轅明琪。
而她身邊那個老嬤嬤，鷹鉤鼻，薄嘴唇，正毫不避諱地打量著夏幼薇，帶著一種居高臨下的審視和難以言喻的敵意。
那眼神，讓夏幼薇瞬間想起了野外遇到毒蛇時的感覺——冰冷，黏膩，充滿危險。
四目相對，空氣彷彿凝固了片刻。
二皇女軒轅明琪率先移開了目光，彷彿隻是無意間瞥到一個無關緊要的人。她輕輕咳嗽了兩聲，對身邊的嬤嬤低語了句什麼，那嬤嬤立刻小心翼翼地攙扶著她，轉身，緩緩地消失在花木深處。
自始至終，二皇女冇有露出任何異常的表情，就像一個真正與世無爭的病人。
但夏幼薇的心，卻沉了下去。
那個嬤嬤的眼神，那個看似無害的二皇女恰到好處的出現，這絕不是巧合。
她感覺自己彷彿看到了一層薄紗，薄紗後是深不見底的黑暗漩渦。而原主的死，僅僅隻是漩渦邊緣泛起的一個微不足道的小小漣漪。
這皇城，果然暗流洶湧。
她深吸一口氣，壓下心頭的寒意。
看來，調查的方向，需要重點放在那位“病弱”的二皇女，和她身邊那位“厲害”的孫嬤嬤身上了。