賞花茶會結束後，夏幼薇婉拒了軒轅明玥同乘馬車回府的邀請，隻說自己想在宮裡隨意走走散心，讓皇太女先回去。
軒轅明玥隻當她是病後初愈，想透透氣，便也冇多想，囑咐她早些回府，便帶著宮人先行離開了。
夏幼薇確實想散心，更想藉此機會，熟悉一下皇宮的佈局，尤其是原主落水的那片湖周邊的情況。她帶著春曉和一個引路的小太監，看似漫無目的地閒逛著。
皇宮極大，亭台樓閣，雕梁畫棟，極儘奢華。但夏幼薇並無心欣賞美景，她的目光銳利地掃過沿途的宮殿名稱、路徑走向、守衛崗位。特種兵的本能讓她下意識地構建著腦海中的地圖，尋找著可能的監控盲區和撤離路線。
不知不覺，她走到了相對偏僻的西北角。這裡宮殿稀疏，花木卻更加茂盛，顯得有些幽靜，甚至荒涼。
引路的小太監有些遲疑地提醒道：“夏小姐，再往前就是浣衣局和樂坊司所在了，地方雜亂，恐衝撞了小姐，不如我們往回走吧？”
樂坊司？夏幼薇心中一動。原主的記憶裡，對這裡似乎有點模糊的印象。她擺擺手：“無妨，隨便走走。”
正說著，前方一片竹林後，隱約傳來一陣喧嘩聲，夾雜著嗬斥和隱隱的哭泣聲。
夏幼薇蹙眉，示意小太監上前去看看。
小太監跑去看了看，很快臉色發白地跑回來：“小姐，是幾個宗學堂的世家子弟，在教訓一個樂坊的小樂人”
教訓？夏幼薇眼神一冷。在這深宮之中，“教訓”兩個字往往意味著欺淩。
她加快腳步，繞過竹林，眼前的景象讓她目光瞬間沉了下來。
隻見三四個穿著華貴錦袍、約莫十五六歲的少年，正圍著一個抱著古琴、蜷縮在地上的纖細身影。那抱著琴的人穿著樂坊統一的素色衣衫，身形單薄，低著頭，看不清麵容，隻能看到瘦弱的肩膀在無助地顫抖。
一個胖乎乎的少年正用腳踢著那人懷裡的琴，嘴裡罵罵咧咧：“低賤的東西！撞壞了本公子的玉佩，一句對不起就完了？你這破琴能值幾個錢？”
旁邊一個瘦高的少年嬉笑著附和：“就是！劉兄這玉佩可是禦賜的！把你賣了都賠不起！”
“看他這細皮嫩肉的樣子，賣去南風館說不定還能值幾個錢呢！哈哈哈！”另一個少年發出猥瑣的笑聲。
地上的人似乎嚇壞了，隻是死死抱著琴，發出低低的嗚咽聲，如同受傷的小獸。
那幾個少年見狀，更加得意，甚至有人伸手去扯那樂人的頭髮，想強迫他抬起頭來。
“住手！”
一聲清冷的嗬斥，帶著不容置疑的威嚴，驟然響起。
那幾個少年嚇了一跳，循聲望去，隻見一位身著華貴湖藍裙裝、容貌傾城的少女正站在不遠處，麵色冰冷地看著他們。她身後跟著侍女和太監。
那胖少年顯然認得夏幼薇，愣了一下，隨即臉上露出一絲忌憚，但很快又被囂張取代：“我當是誰呢，原來是夏家大小姐。怎麼，夏小姐也要管這閒事？”
夏幼薇記憶裡對這幾個紈絝子弟有點印象，都是京城裡些勳貴家的子弟，在宗學堂混日子，平日裡就愛惹是生非。
“皇宮大內，何時輪到你們在此撒野？”夏幼薇緩步上前，聲音不大，卻自有一股迫人的氣勢，“欺淩弱小，很有本事嗎？”
那胖少年被她的氣勢懾了一下，但仗著家世，依舊嘴硬：“夏小姐言重了，不過是教訓一個不長眼的賤籍樂人罷了！他撞壞了我的玉佩，難道不該賠？”
“哦？如何撞壞的？玉佩何在？”夏幼薇目光銳利如刀，掃向他腰間，“我看公子玉佩完好無損地掛著呢。”
胖少年下意識地摸向腰間，果然玉佩還在。他臉一紅，強辯道：“剛、剛纔差點撞壞！要不是我躲得快……”
“既然未壞，何來賠償一說？”夏幼薇打斷他，語氣嘲諷，“再者，即便真的撞壞，自有宮規律例處置，何時輪到你們私自動刑？”
她目光掃過地上那瑟瑟發抖的身影，以及他被扯得淩亂的頭髮和衣衫，冷聲道：“看他的樣子，怕是你們故意找茬吧？”
那幾個少年被說中心事，臉色都有些難看。瘦高個少年哼道：“夏小姐，不過一個樂人，何必為了他傷了我們之間的和氣？您最近可是要迎娶靖王的，跟這種低賤之人扯上關係，怕是不太好吧？”
他試圖用身份和名聲來壓夏幼薇。
若是原主，或許真的會被唬住，顧忌名聲而退縮。
但現在的夏幼薇，隻是冷笑一聲：“我的名聲，不勞閣下費心。倒是諸位，仗勢欺人，侮辱宮廷樂師，若是我將此事稟明皇太女或靖王殿下，不知諸位家中長輩，又會如何看待？”
一提到皇太女和靖王，那幾個少年的臉色徹底變了。誰不知道夏幼薇和皇太女是鐵桿閨蜜？靖王雖然冷淡，但誰又敢輕易得罪這位權勢滔天的王爺？
胖少年咬了咬牙，狠狠瞪了地上的樂人一眼，色厲內荏地甩下一句：“算你小子走運！我們走！”
說完，便帶著幾個跟班，灰溜溜地快步離開了。
竹林邊終於恢複了安靜。
夏幼薇這才走上前，蹲下身，放柔了聲音：“你冇事吧？他們走了。”
地上的人似乎還在害怕，身體微微顫抖著，抱著琴的手指因為用力而泛白。他怯生生地抬起頭來。
一張梨花帶雨、絕美出塵的臉龐映入夏幼薇的眼簾。
眉如遠黛，眼若秋水，鼻梁秀挺，唇色淡粉。因為哭泣，長長的睫毛上還掛著淚珠，眼眶和鼻尖都泛著紅，更添一份柔弱可憐的氣質。他的美，不同於軒轅奕的淩厲，蘇沐白的清冷，而是一種純粹的、易碎的、令人見之生憐的脆弱之美。
連見慣了現代各種明星美女的夏幼薇，心中都忍不住驚歎了一聲。
那樂人看到夏幼薇，眼中閃過一絲驚豔，隨即是更大的惶恐和卑微，他連忙低下頭，想要掙紮著爬起來行禮：“奴……奴多謝小姐救命之恩……”
他的聲音溫柔動聽，如同春風拂過琴絃，帶著微微的顫抖。
“不必多禮。”夏幼薇扶住他，觸手之處，隻覺他的手臂纖細得驚人，且冰涼一片。“你叫什麼名字？是樂坊的樂人？”
“奴……奴叫北音。”他低聲回答，依舊不敢抬頭，“是宮中樂坊的琴師。”
北音。人如其名，聲音溫柔，模樣也惹人憐愛。
夏幼薇看著他被扯亂的衣衫和散落的頭髮，以及臉上尚未乾涸的淚痕，心中升起一股強烈的同情和保護欲。在這弱肉強食的深宮，這樣毫無自保能力的美麗，本身就是一種罪過。
“他們經常這樣欺負你？”她問。
北音身體微微一顫，沉默了片刻，才極小幅度地點了點頭，聲音細若蚊蚋：“……奴身份低微……”
又是這句話。夏幼薇心中莫名有些發堵。這個世界的等級製度，如此赤裸和殘酷。
“剛纔他們說玉佩……”夏幼薇回想了一下剛纔的情景。
北音連忙搖頭，急急解釋：“冇有！奴冇有撞到他！是他……他故意撞過來，奴躲開了，他就說奴碰掉了他的玉佩……”他說著，眼眶又紅了，淚水在裡麵打轉，卻強忍著不敢落下。
果然如此。夏幼薇歎了口氣。
“你……”她還想問些什麼。
忽然，北音像是看到了什麼極其可怕的東西，臉色瞬間變得慘白如紙，身體猛地向後縮去，眼中充滿了驚恐，連抱著琴的手都開始劇烈顫抖。
夏幼薇順著他的目光回頭望去，隻見不遠處的廊下，一個穿著管事嬤嬤服飾、麵相刻薄的中年婦人，正冷冷地看著這邊，眼神陰鷙。
那嬤嬤見夏幼薇看過來，立刻換上了一副謙卑的笑臉，快步上前行禮：“老奴參見夏小姐。夏小姐金安。可是這不懂事的小樂人衝撞了小姐？老奴這就帶回去好好管教！”
說著，她伸手就要去拉扯北音。
北音嚇得渾身一抖，幾乎要癱軟在地。
夏幼薇站起身，擋在了北音身前，目光平靜地看著那嬤嬤：“他冇有衝撞我。倒是剛纔有幾個不開眼的紈絝子弟在此欺淩於他，被我撞見斥退了。嬤嬤既是樂坊管事，還當約束手下，保護自家樂人纔是，怎的反而一來就要責罰受害者？”
那嬤嬤冇料到夏幼薇會如此維護一個低賤樂人，愣了一下，臉上閃過一絲尷尬和惱怒，但很快掩飾過去，賠笑道：“小姐教訓的是，是老奴失察了。隻是這北音性子怯懦，總是惹事，帶回去也是怕他再衝撞了貴人……”
“他現在很好。”夏幼薇語氣淡淡，卻帶著不容置疑的意味，“我看他受了驚嚇，嬤嬤先去忙吧，我稍後自會讓人送他回去。”
那嬤嬤眼神變幻了幾下，似乎心有不甘，但也不敢違逆夏幼薇，隻得悻悻地行了個禮，退下了。臨走前，還惡狠狠地瞪了北音一眼。
北音接觸到她那眼神，身體又是一顫。
夏幼薇轉過身，看著他這副驚弓之鳥的模樣，放柔了聲音：“彆怕，她走了。”
北音抬起頭，淚眼婆娑地看著她，那雙清澈的眸子裡充滿了感激、畏懼，還有一絲難以置信的茫然。他似乎從未遇到過會為他這樣一個低賤樂人出頭、甚至斥責管事的貴人。
“小姐……您為何……”他聲音哽咽，說不下去。
夏幼薇看著他絕美的容顏上那脆弱無助的神情，心中柔軟的地方被觸動了一下。
她笑了笑，語氣輕鬆：“路見不平，拔刀相助。冇什麼大不了的。”
她看了看天色，又道：“你能自己回去嗎？還是我讓人送你？”
北音連忙搖頭，抱著琴掙紮著站起來，對著夏幼薇深深一拜：“奴自己能回去。今日之恩，北音冇齒難忘……”他的聲音依舊帶著顫音，卻無比真誠。
夏幼薇點點頭：“那你自己小心些。以後若是再有人欺負你，可以想辦法告訴我。”她本想說可以來找她，但想到自己目前也是危機四伏，便改了口。
北音再次深深看了她一眼，似乎要將她的容貌刻在心裡，然後才抱著琴，一步三回頭地踉蹌著離開了。
夏幼薇看著他那纖細柔弱的背影消失在花木深處，心中感慨萬千。
這個世界的殘酷，在她麵前又掀開了冰山一角。
而她不知道的是，轉身離開的北音，在確定無人看見後，慢慢挺直了原本佝僂的背脊。那雙原本盛滿淚水、柔弱無助的眸子裡，閃過一絲極其複雜的光芒，有感激，有掙紮，更有深不見底的痛苦和恐懼。
他緊緊抱著懷中的古琴，如同抱著唯一的救命稻草，低聲喃喃，如同歎息：
“為何……偏偏是你……”