翌日，京城的大街小巷，茶樓酒肆，都在傳播新的段子。
最先發生變化的是各大說書場。往常講著才子佳人、俠義傳奇的說書先生們，今日不約而同地換上了新的段子。
在最有名的“四海茶樓”，一位鬚髮皆白、德高望重的老說書人，醒木一拍，聲音沉痛：
“諸位客官，今日老朽不講那風花雪月，且說一段那外蒙皇女赫連珠的‘風采’！此女年近三十，貌美如花？呸！是心狠手辣如蛇蠍！在她帳下為奴者，稍有不慎，便是挖眼割舌，棄屍荒野！外蒙王庭之內，提起這位二皇女，哪個不瑟瑟發抖？……”
他繪聲繪色地講述著不知從何處流傳來的、關於赫連珠虐殺奴仆、排除異己的“真實事蹟”，細節詳儘，令人髮指。茶客們聽得義憤填膺，怒罵不已。
另一處“清風酒樓”，一位年輕的說書人則另辟蹊徑，講述著外蒙騎兵如何年年寇邊，燒殺搶掠，邊境百姓如何流離失所，家破人亡。他將昨日西苑馬場上，外蒙勇士如何暗算九皇子，靖王殿下如何彈指解圍的情節，更是渲染得驚心動魄，突出了外蒙人的卑鄙無恥和軒轅皇室的光明磊落。
“……諸位想想，那赫連珠如此狠毒，外蒙如此蠻橫，若真讓咱們風光霽月、文武雙全的九皇子殿下嫁過去，豈不是羊入虎口？我軒轅王朝的臉麵何存？！”
“不能嫁！堅決不能嫁！”台下聽眾群情激奮，高聲附和。
不僅僅是說書場，連孩童們玩耍時唱的童謠，也不知何時變了調子，從“拉大鋸，扯大鋸”變成了“外蒙女，黑心腸，想嫁皇子耍流氓，靖王佛珠顯神通，護得皇子保安康……”
酒館裡，賭坊外，甚至煙花柳巷之中，人們都在交頭接耳地議論著。赫連珠的惡名和外蒙的暴行，以驚人的速度傳播開來。與之形成鮮明對比的，是九皇子軒轅澈在壽宴上的出色表現，以及他賑濟災民、才華橫溢的美譽被再次提及，形象愈發高大光明。
這股輿論風潮來得如此迅猛、如此一致，明眼人都知道背後必然有人推動。但傳播的內容半真半假，夾雜著確鑿的事實和難以考證的傳聞，讓人難以反駁，更重要的是，它精準地戳中了軒轅百姓的民族自尊心和保護“自家孩子”的心理。
就連一些原本傾向於“以和親換和平”的官員，在下朝回府的路上，聽到市井百姓的議論，感受到那幾乎一邊倒的反對聲浪，心裡也開始打鼓。民心不可違啊！
京都尉府內，夏幼薇聽著手下源源不斷彙報上來的市井反應，嘴角露出一絲冷峻的笑意。輿論的高地，你不占領，敵人就會占領。在現代社會見識過資訊戰威力的她，深知掌控話語權的重要性。她麾下不僅有自己的商業網絡，更暗中資助了一些文人墨客和市井訊息靈通人士，此刻全都調動起來，效率極高。
“小姐，效果比預想的還要好。”心腹丫鬟稟報道，“現在京城百姓，十有八九都在罵外蒙蠻橫，同情九皇子殿下。”
“還不夠。”夏幼薇淡淡道，“要把這股風氣，吹到朝堂上去。讓那些主和的大人們也聽聽，他們想要的‘和平’，是不是建立在犧牲皇子、違背民意的基礎上？”
她鋪開紙張，開始親自撰寫幾篇措辭犀利、論據充分的文章，準備通過一些關係，刊登在士林中有影響力的私刻文集上，直接影響官僚和讀書人階層。
與此同時，外蒙使館內，赫連珠也很快得知了市井間的風言風語。她氣得又砸了一套杯子，美麗的五官扭曲猙獰。
“好個夏幼薇！好個軒轅奕！竟敢如此汙衊本皇女！”她不是傻子，自然猜到這股風潮是誰在背後主導。
“皇女息怒，”一名謀士勸道，“不過是些愚民妄言，影響不了大局。”
“你懂什麼！”赫連珠厲聲道，“眾口鑠金，積毀銷骨！軒轅佩那個老女人最在乎名聲和民心，若輿論持續如此，她很可能順勢拒絕聯姻！那我們豈不是白來一趟？！”
她焦躁地在殿內踱步，眼中凶光閃爍：“不行！不能讓他們得逞！既然他們玩陰的，就彆怪本皇女不客氣了！我們不是查到那個悅來商號，和軒轅明琪的餘孽有聯絡嗎？去，給他們傳話，本皇女要送軒轅澈一份‘大禮’，讓他們想辦法，務必在本皇女離京前，安排本皇女與軒轅澈‘單獨’見上一麵！”
她臉上露出一抹殘忍而誌在必得的笑容：“隻要生米煮成熟飯，我看那軒轅佩還怎麼‘從長計議’！到時候，軒轅澈不想嫁，也得嫁！”
陰謀的毒牙，再次悄然伸出，瞄準了那個被禁足在深宮的少年。