軒轅澈回京覆命後，似乎真的沉澱了許多。他不再像以前那樣動不動就往都尉府跑，也不再刻意出現在夏幼薇麵前刷存在感。大多數時間，他待在宮中，或是幫著處理一些簡單的政務，或是與皇太女軒轅明玥一同習武論政。
隻是，皇太女軒轅明玥是個閒不住的，三天兩頭就往都尉府跑，美其名曰“體察民情”、“關心臣子”，實則就是來找夏幼薇玩，順便蹭吃蹭喝。而軒轅澈，十次裡總有那麼四五次，會被皇太女“順路”拽來。
他來時，總是沉默居多。常常是皇太女和夏幼薇嘰嘰喳喳地說著京中趣事或朝堂八卦，他就坐在一旁，安靜地喝茶，或是看著庭院裡的花草出神。
他的目光，會不由自主地追隨著夏幼薇。看她與皇太女說笑時神采飛揚的模樣，看她下衙回府時雖帶疲憊卻依舊清亮的眼神，看她偶爾與恰好也在府的軒轅奕低聲交談時的默契……
他看到軒轅奕會自然地為她拂去肩上落花；看到蘇沐白雖依舊保持距離，卻會在她經過時，下意識地將可能絆倒她的藥簍挪開；看到北音身體漸好，能偶爾出來走動時，看向她時那滿心滿眼的溫柔依賴……
這府邸裡，充滿著一種他無法融入的、屬於“家”的溫馨氛圍。而她，是這一切的中心。
心中那鈍鈍的疼痛和酸澀，早已不像最初那般尖銳，卻化作了一種更深沉、更無力的失落。他清楚地知道，自己已經徹底失去了站在她身邊的資格和機會。
一次午後，皇太女窩在夏幼薇的書房裡看話本看得睡著了。夏幼薇去廚房吩咐準備些點心。軒轅澈獨自一人站在迴廊下，看著庭院中開得正盛的一株海棠樹。
春風拂過，花瓣簌簌落下，如同下了一場粉色的雪。
他忽然想起很多年前，也是這樣一個春天，那個嬌蠻任性、被寵壞了的草包美人，就是因為看中了這禦花園裡最好看的一枝海棠，非要他爬上去摘。他不肯，兩人就在樹下吵了起來，最後她氣呼呼地自己爬上樹，結果下不來，還是他黑著臉把她抱下來的。她那時嚇得眼淚汪汪，卻還嘴硬地怪他不夠高……
那時的她，眼裡隻有靖王，對他隻有頤指氣使和爭吵鬥氣。
而現在的她，冷靜、睿智、強大、溫柔，眼裡有了更廣闊的世界，也有了……能真正走進她心裡的人。
隻是那些人裡，不再有他。
軒轅澈端起手邊不知誰放在廊下的半杯殘酒，一飲而儘。酒液辛辣，一路燒灼到心底。
他望著那紛飛的花雨，嘴角緩緩勾起一抹極淡、極苦澀的弧度，輕聲自語，彷彿是說給風聽，說給花聽，也說給自己那顆終於決定沉寂的心聽：
“我愛她，與她無關。”
就這樣吧。能偶爾這樣看看她，知道她平安喜樂，就好。他軒轅澈，亦有自己的驕傲和擔當。既然無法擁有，那便默默守護。守護她的笑容，守護她的安穩，守護這片她所在意的山河。
廊柱的陰影後，夏幼薇端著剛切好的茶，腳步僵在原地。手中的青瓷茶盞微微一頓，發出一聲極輕脆的磕碰聲。
她聽到了。
那句輕若歎息的話語，伴隨著風中的海棠花香，清晰地鑽入她的耳中。
她的心，像是被什麼東西輕輕撞了一下，酸酸澀澀，又帶著一種難以言喻的震動。
她一直知道軒轅澈的心思，卻從未聽他如此直白，又如此……絕望而釋然地宣之於口。
愛她，與她無關。
她站在原地，久久冇有動彈。