黎明前的黑暗最為深沉，烈焰寨的大門在沉重的吱呀聲中緩緩開啟。一支由數十人組成的救援隊伍，牽著馱滿藥材、糧食和布匹的騾馬，沉默而迅速地彙入尚未褪儘的夜色中。
焱林一馬當先，玄色勁裝融入黑暗，唯有那雙銳利的眼眸在熹微晨光中熠熠生輝，如同引領方向的頭狼。夏幼薇被安置在隊伍中段，身旁是時刻保持警惕的焱冰，以及兩名氣息沉穩、眼神銳利的護衛。
隊伍氣氛凝重，隻聞馬蹄踏在土石上的嘚嘚聲，以及車輪滾動的轆轆聲。冇有人說話，空氣中瀰漫著一種混合了擔憂、決心與對未知疫情的恐懼。
夏幼薇裹緊了焱冰強行披在她身上的披風，清晨的寒意依舊刺骨。她一邊隨著馬背輕輕起伏，一邊在腦中反覆推演著到達春鳳村後可能麵臨的情況，以及對應的措施。
途中休息時，她找到同行的老巫醫，詳細詢問了已知病患的具體症狀。“除了高熱、嘔吐、皮疹，可有關節劇痛？腹瀉是清水狀還是帶有膿血？皮疹先從何處發起？”她問得極其細緻。
老巫醫雖驚訝於她問題的專業性，仍一一據實以告：“多是清水狀腹瀉，劇痛者少有，皮疹……似乎多從胸腹開始。”
夏幼薇心中稍定，更傾向於這是傷寒或副傷寒類腸道傳染病，主要通過糞口途徑傳播，這與她之前的判斷相符。鼠疫等更凶險疾病的可能性降低，但依舊不能掉以輕心。
“巫醫前輩，”她斟酌著用語，“我懷疑疫病之源，很可能是村中的飲用水。到達之後，需立刻查勘水源。”
巫醫捋著鬍鬚，若有所思地點點頭：“姑娘所言有理。‘病從口入’，古有明訓。”
再次上路後，夏幼薇向焱林提議：“少主，我們到達村外後，不宜立刻全部進入。應先選擇上風處、遠離水源之地設立臨時營地，所有人，包括我們自己，都需經過初步消毒，更換衣物後再分批進入村中探查，以免交叉感染，或將疫病帶出。”
焱林深深看了她一眼，她考慮得如此周全，遠超他的預期。“依你之言。”他沉聲應下，隨即下令隊伍加快速度。
接近春鳳村地界時，已近正午。遠遠望去，原本應是人煙嫋嫋的村落，此刻卻透著一股死寂。然而，還未等他們靠近預設的臨時營地，前方就傳來一陣騷動。
“放開我！讓我們出去！”
“留在這裡也是死！我們要出去！”
幾十名麵帶驚恐、衣衫淩亂的村民，正與負責先行設立警戒線的寨民推搡衝突著，試圖衝破封鎖線。人群情緒激動，哭喊聲、咒罵聲不絕於耳，場麵眼看就要失控。
“怎麼辦？他們要衝過來了！”有寨民緊張地喊道。
焱林眼神一寒，手已按上腰間的刀柄。若局勢失控，為了大多數人的安全，強行鎮壓或許是唯一選擇。
“等一下！”夏幼薇突然出聲。她深吸一口氣，在焱冰擔憂的目光中，翻身下馬，徑直朝那混亂的人群走去。
“幼薇！”焱冰想拉住她，卻被焱林用眼神製止。焱林目光複雜地看著她纖細卻挺直的背影，他想看看，她究竟要如何應對。
夏幼薇走到衝突邊緣，冇有高聲嗬斥，而是用儘量清晰、平穩，卻能穿透嘈雜的聲音說道：“各位鄉親！請安靜一下！聽我說！”
她的聲音帶著一種奇異的安撫力量，讓騷動的人群略微一靜，所有人都看向這個突然出現的、容貌極美卻氣質沉靜的陌生女子。
“我們是烈焰寨的救援隊，是來幫助大家的，不是來囚禁大家的！”她環視眾人，目光真誠，“我知道大家害怕，想離開這裡尋找生路。但請大家想一想，如果你們之中有人已經染病，就這樣跑出去，會把疫病帶給你們的其他親人，帶給更多的村子！那豈不是害了更多人？”
她的話戳中了一些人心中的顧慮，人群的激動情緒稍緩。
“我們帶來了藥材、糧食和醫生！”夏幼薇繼續道，“我們會進村和大家一起麵對這場瘟疫！請相信我們，留在村裡，接受統一的安排和治療，纔是目前對所有人，包括你們自己，最負責任的選擇！隔離，是為了保護還冇有生病的人，是為了最終能戰勝瘟疫！”
她的話語條理清晰，既表達了共情，又闡明瞭利害關係。看著救援隊帶來的大量物資，以及夏幼薇沉靜堅定的眼神，許多村民動搖了。
一位抱著幼兒的婦人哭泣著問：“真的……真的能治好麼？”
夏幼薇走到她麵前，看著婦人懷中臉色潮紅、昏昏沉沉的孩子，心中一痛。她放柔了聲音，雖無法給出百分百的承諾，卻充滿了力量：“我們一定會儘全力！每一條生命都無比珍貴。請給我們一個機會，也給你們自己一個機會！”
最終，在夏幼薇的勸說和救援隊物資的安撫下，衝突平息了。村民們帶著一絲渺茫的希望，被引導著返回村中。
焱林看著走回來的夏幼薇，目光深邃。他第一次如此清晰地認識到，她擁有的，不僅僅是與眾不同的知識和身手，更有一種臨危不亂、安撫人心的強大力量。
在夏幼薇的指導下，臨時營地迅速建立起來。她用帶來的烈酒示範如何消毒雙手和器具，指揮人搭建簡易消毒棚，煮沸大量開水，又將帶來的乾淨棉布和草藥分發給眾人，教他們製作簡易的口罩。
看著她和巫醫、焱冰等人忙碌而有序的身影，原本因疫情和剛纔衝突而有些惶惑的寨民們，心中漸漸安定下來，對她更多了一份信服。通往春鳳村腹地的道路，就在這片凝重而有序的準備中，緩緩鋪開。