在竹音苑陪著北音用了午膳，又看著他服了安神湯睡下後，夏幼薇才悄然離開。
北音睡著時，唇角仍帶著一絲淺淺的、滿足的笑意，彷彿擁有了全世界。夏幼薇替他掖好被角，心中卻並無多少輕鬆。安撫了一人，還有另一人需要麵對。蘇沐白昨日在宴席上的沉默與疏離，她並非冇有察覺。
她回到都尉府的主院，換了身輕便的常服，便徑直往蘇沐白的院落走去。
還未走近，便聞到空氣中瀰漫的淡淡藥香。院門虛掩著，夏幼薇推門而入，隻見院內收拾得異常整潔，各類藥材分門彆類晾曬在竹匾上，一絲不亂。
蘇沐白正背對著她，站在一排藥櫃前，似乎在整理著什麼。他依舊穿著那身標誌性的月白色長衫，身形挺拔，背影清冷孤絕，彷彿與周遭喧鬨的世界隔著一層無形的屏障。
聽到腳步聲，他並未回頭，隻是手上的動作微微一頓。
“沐白。”夏幼薇出聲喚他。
蘇沐白緩緩轉過身。日光下，他膚色冷白，眉眼如畫，卻像是覆蓋著一層薄冰。他看向夏幼薇，眼神平靜無波，如同看著一株尋常的草藥，疏離得令人心頭髮涼。
“夏元帥。”他開口，聲音亦是平淡無波，帶著公事公辦的客套。
這聲“夏元帥”，讓夏幼薇的心微微沉了一下。她走上前，試圖拉近些距離：“昨日宴席，見你似乎冇什麼興致，可是太醫院事務繁忙，累了？”
“尚可。”蘇沐白簡短地回答，目光落在她脖頸一處不易察覺的、被衣領半遮半掩的紅痕上，那是昨夜與軒轅奕歡好時留下的印記。他的眼神幾不可察地黯了一瞬，隨即移開，轉身繼續整理藥櫃，用背影對著她，“勞元帥掛心。”
他這副拒人於千裡之外的模樣，讓夏幼薇有些無力。她深知他的潔癖和性格，知道他內心遠不如表麵這般平靜。她想了想，決定直接一些。
“沐白，你在生我的氣？”她走到他身側，看著他線條冷硬的側臉。
蘇沐白擦拭藥櫃的動作停下，卻冇有看她，隻是淡淡道：“不敢。元帥行事，自有道理，沐白豈敢置喙。”
果然是在生氣。氣她與軒轅奕的親近？氣她與北音白日纏綿？還是氣她身邊總是圍繞著不同的男子？
夏幼薇歎了口氣：“沐白，我……”
“元帥不必解釋。”蘇沐白打斷她，聲音裡終於帶上了一絲不易察覺的起伏，像是冰層下湧動的暗流，“將軍是女子，更是朝廷重臣，未來或許還有更多夫君入門。沐白……早有心理準備。”
他說著“早有心理準備”，但那緊繃的下頜線和微微發白的指節，卻泄露了他真實的情緒。他是在意的，非常在意。他的潔癖，不僅僅是對身體接觸的排斥，更深層次的，是對感情“純粹性”的一種近乎偏執的追求。他可以接受這個世界的規則，但當他真正傾心一人時，卻發現自己無法坦然麵對她與彆人的親密，這讓他感到痛苦和自我厭惡。
“沐白，”夏幼薇放柔了聲音，帶著幾分歉意，“我並非有意讓你難過。隻是……每個人於我而言，都是不同的，都是重要的。奕是我的正夫，給我安穩與支撐；北音身世可憐，依賴我，我也憐惜他；而你……”她頓了頓，認真地看著他，“你是不一樣的，沐白。你的乾淨，你的專注，你的醫術，你明明不喜與人接觸，卻願意為我一次次破例……這些，我都記在心裡。”
蘇沐白身體微微一僵，依舊冇有回頭，但緊繃的肩膀似乎放鬆了一絲。
她的話，如同暖流，試圖融化他周身的冰層。
蘇沐白沉默了很久很久。隻剩下兩人輕微的呼吸聲，以及窗外偶爾傳來的鳥鳴。
終於，他緩緩轉過身，看向她。那雙總是冷靜如同看著藥材的眸子，此刻翻湧著複雜的情緒，有掙紮，有痛苦，有一絲鬆動，還有……一絲不易察覺的渴望。
“我……”他開口，聲音有些乾澀，“我知道這樣很可笑，很……不合時宜。但我控製不住。”他抬起手，看著自己修長乾淨的手指，“這裡，”他指了指自己的心口，“會覺得不舒服。看到你與彆人親近，這裡……就像被不乾淨的東西堵住了一樣。”
這是他第一次如此直白地袒露內心的感受。對於有嚴重潔癖的他而言，這種情感上的“汙濁感”幾乎是一種酷刑。
夏幼薇心中震動。她上前一步，不顧他下意識後退的半步，堅定地伸出手，輕輕握住了他微涼的手腕。
蘇沐白身體猛地一顫，像是被電流擊中，本能地想要掙脫，卻被她緊緊握住。
“彆動。”夏幼薇看著他，眼神清澈而真誠，“看著我，沐白。看著我，感受我。我不是‘不乾淨的東西’，我是夏幼薇，是欣賞你、在乎你的夏幼薇。”
她的手掌溫暖而乾燥，力道適中，帶著不容置疑的堅定。蘇沐白掙紮的動作停滯了，他被迫感受著從她掌心傳來的溫度，那溫度似乎帶著奇異的魔力，透過皮膚，一點點驅散他心頭的陰霾與不適。
他的目光從兩人交握的手，緩緩移到她的臉上。她正專注地望著他，眼中冇有戲謔，冇有憐憫，隻有理解和一種溫柔的堅持。
“我……需要時間。”他最終敗下陣來，偏過頭，耳根泛起淡淡的紅暈，聲音低不可聞。
“我們有的是時間。”夏幼薇鬆了口氣，知道他終於願意嘗試邁出這一步。她輕輕放開他的手腕，冇有過分緊逼，“我可以等，等你慢慢適應。”
手腕上的溫度驟然離去，蘇沐白心中竟閃過一絲莫名的失落。他抿了抿唇，從袖中取出一個精緻的白玉小瓶，遞給她：“邊境苦寒，易染風寒。這瓶‘玉露清心丸’，你帶在身邊，以備不時之需。”
這是他彆扭的關心，也是他試圖修複關係的信號。
夏幼薇接過玉瓶，觸手溫潤，瓶身還殘留著他身上淡淡的藥香。她心中暖流淌過，小心收好：“謝謝你，沐白。”
蘇沐白看著她的動作，眼神柔和了些許，但依舊冇說什麼。
就在這時，院外傳來一陣急促的腳步聲，一名親衛匆匆而來，在院門外躬身稟報：“元帥！邊境八百裡加急軍報！”
夏幼薇神色一凜，方纔的溫情瞬間被肅穆取代。她看了蘇沐白一眼，對方也微微蹙眉。
“送進來！”她沉聲道。
親衛快步而入，將一封插著羽毛的信筒雙手呈上。夏幼薇接過，迅速拆開火漆，展開信紙。目光掃過，她的眉頭越皺越緊。
信是赫連絕親筆所書，字跡略顯潦草，顯然書寫時情況緊急。信中言明，外蒙二皇女赫連珠近日頻繁調動其親衛部隊，行為詭秘，似有異動。他擔心赫連珠賊心不死，可能會對邊境，或者對夏幼薇本人不利，提醒她務必小心。
“赫連珠……”夏幼薇捏著信紙，眼神銳利起來。這個女人，在聯姻失敗、邊境受挫後，果然不肯善罷甘休。
蘇沐白站在一旁，雖未看到信的內容，但從夏幼薇凝重的神色也能猜出幾分。他沉默片刻，開口道：“若有需要，我可隨行。”
夏幼薇看向他，搖了搖頭：“暫時不必。這隻是赫連絕的預警，具體情況尚未明朗。”她將信紙摺好收起，“我會傳書給赫連絕和軒轅澈，讓他們加強戒備，密切監視赫連珠的動向。”
她必須儘快結束沐休，返回邊境了。京城的溫情脈脈，終究隻是暴風雨來臨前短暫的寧靜。
“你自己，多加小心。”蘇沐白看著她，終究還是忍不住叮囑了一句。儘管內心仍有糾結，但她的安危，始終是他無法忽視的牽絆。
“我會的。”夏幼薇點頭，目光與他交彙，彼此都看到了對方眼中的擔憂與堅定。
醋海微瀾暫平，但更大的風暴，已在天際凝聚。夏幼薇知道，她的假期，提前結束了。