鐘形光罩內，時間彷彿凝固。
徐寒的手還停留在水晶表麵，指尖傳來的溫度冰涼中帶著一絲微弱生機。裂紋如同蛛網般蔓延開來，細密的碎裂聲在寂靜的光罩內格外清晰。
“哢嚓……哢嚓……”
冰晶終於徹底崩碎，化作無數光點消散在空氣中。
蘇蟬的身體軟軟地倒向前方，徐寒立刻伸手將她攬入懷中。她輕得像是冇有重量，皮膚蒼白得近乎透明，隻有胸口那枚蟬蛻之種還在頑強地散發著微弱的七彩光暈。
“咳……”
她咳出一口帶著冰渣的血沫，睫毛劇烈顫抖著，緩緩睜開雙眼。
那雙曾經靈動狡黠的眼眸，此刻黯淡無光，瞳孔深處倒映著徐寒的臉。她看了很久，似乎不敢相信，嘴唇微微張開，聲音細若遊絲：
“我睡了……多久？”
徐寒用袖子輕輕擦去她嘴角的血跡，動作溫柔得不可思議。他扯出一個微笑，儘管這個笑容裡帶著疲憊、傷痛，以及劫後餘生的慶幸：
“不久。”
他的聲音很輕，像是在說一個秘密：
“剛好夠我……踏平佛國，飛昇上界，來尋你。”
蘇蟬的瞳孔微微收縮。
她掙紮著抬起手，指尖顫抖著觸碰徐寒的臉頰。真實的觸感，溫熱的體溫，還有那雙熟悉的、左眼混沌右眼金芒的異瞳。
眼淚毫無征兆地湧出。
“傻子……”她哽嚥著，卻笑著，“佛國……是說踏平就能踏平的嗎……”
“嗯。”徐寒握住她的手，貼在自己臉上，“所以我花了點時間。”
蘇蟬還想說什麼，但就在這時——
“當——！！！”
又一聲鐘鳴從地底深處傳來！
這一次的鐘聲更加清晰，更加恢弘，帶著穿越萬古的滄桑與威嚴。整個鐘形光罩劇烈震顫，表麵浮現出密密麻麻的古老符文，那些符文流轉組合，竟在光罩內壁上顯化出一篇文字！
徐寒抬頭看去。
那是三個古老的篆文，每一個字都蘊含著難以言喻的道韻：
“東皇鐘”
鐘聲未歇，地底深處忽然升起一道金光。金光破土而出，懸浮在徐寒麵前——那是一塊巴掌大小的青銅碎片，邊緣參差不齊，表麵佈滿斑駁的銅綠，但碎片中央，卻刻著兩行小字。
徐寒伸手，碎片自動落入掌心。
觸手冰涼，沉重如山。
他凝神看去，那兩行字是用上古神文書寫：
“八鐘聚，混沌開。”
“帝路啟，劫難來。”
短短十二個字，卻讓徐寒心頭巨震。
八鐘？難道東皇鐘碎裂成了八塊？聚齊之後，能開啟混沌？帝路……是指成帝之路？劫難又是什麼？
無數疑問湧上心頭，但此刻，冇有時間細想。
因為頭頂傳來了青瑤歇斯底裡的尖叫：
“徐寒——！！！”
聲音透過鐘形光罩傳來，已經有些扭曲，但其中的怨毒和瘋狂依舊清晰可辨：
“你以為躲進東皇鐘的殘存道韻裡就安全了嗎？！”
“我告訴你！整個遺蹟周圍，我已經佈下了‘九幽鎖天大陣’！冇有我的允許，你們永遠彆想出來！”
“而且——”
青瑤的聲音陡然拔高，帶著一種病態的興奮：
“我已經傳訊宗門！大青宗三萬修士正在集結，最多三個時辰，就會趕到！”
“三萬對二！我倒要看看，你能撐多久！”
“東皇鐘碎片是我的！蘇蟬也是我的！你的一切——都會是我的！！”
尖叫聲在荒漠上空迴盪，漸漸遠去，似乎是青瑤在佈置著什麼。
光罩內，一片寂靜。
蘇蟬靠在徐寒懷中，虛弱地開口：“她冇說謊……三個時辰，大青宗的援軍真的會到。我在被冰封前，聽那些蟲族女侍說過……大青宗有‘空間傳送陣’，可以短時間內調集大量修士。”
徐寒點點頭，冇有說話。
他低頭看著懷中的蘇蟬，又看了看手中的東皇鐘碎片，最後抬起頭，望向光罩外——
光罩是半透明的，能隱約看到外麵的景象。
地底三千丈，此刻他們身處一個巨大的地下空洞中。空洞四周的岩壁上，佈滿了蟲族特有的巢穴結構，無數通道縱橫交錯，如同迷宮。但大多數巢穴已經被毀，岩壁上佈滿了劍痕、灼痕和爆炸的坑洞，顯然經曆了慘烈的戰鬥。
而在空洞的正上方，就是那個直徑三百丈的地麵黑洞。黑洞邊緣，青冥鎖靈陣的光芒如同牢籠，將整個出口封死。
更麻煩的是，徐寒能感應到，在青冥鎖靈陣之外，還有一層更加隱晦、更加陰冷的陣法波動——九幽鎖天大陣。那是真正的困殺之陣，煉虛期修士陷入其中都難以脫身。
“三個時辰……”徐寒輕聲自語。
“徐寒。”蘇蟬抓住他的衣襟，眼神焦急，“你彆管我，自己想辦法衝出去。你有混沌幼苗，有聖印，還有……還有那麼多兄弟在等你，你不能死在這裡。”
徐寒低頭看她，忽然笑了。
笑得有些無奈，有些溫柔。
“蘇蟬，你記不記得，在下界的時候，有一次我們被血魔教圍困在黑風穀。”
蘇蟬一愣，隨即想起來了。
那是很多年前的事了。當時徐寒還冇覺醒聖印，他們一行人為了尋找一株靈藥，誤入血魔教的埋伏圈。對方有五個金丹期，他們隻有三個築基，實力懸殊。
“當時你也這麼說。”徐寒輕聲說，“讓我自己逃，彆管你。”
“那你怎麼回的？”蘇蟬下意識問。
徐寒看著她的眼睛，一字一句，和當年一模一樣：
“我徐寒這輩子，從不丟下同伴。”
蘇蟬的眼淚又湧出來了。
但這次，她冇再勸。
因為她知道，勸不動。
這個男人，從來都是這樣。看起來冷靜理智，甚至有些腹黑狡詐，但骨子裡，比誰都固執，比誰都重情。
“那現在怎麼辦？”蘇蟬擦掉眼淚，強迫自己冷靜下來，“三個時辰，三萬修士，還有青瑤和那三個化神巔峰的散修……硬拚肯定不行。”
“當然不行。”徐寒將東皇鐘碎片收起，扶著蘇蟬靠坐在一塊凸起的岩石旁，“所以，我們得用腦子。”
他閉上眼，深吸一口氣。
眉心處，混沌幼苗的虛影緩緩浮現。三片嫩葉舒展，灑下灰濛濛的清輝。清輝擴散，很快籠罩了整個鐘形光罩內部。
他在感應。
感應地底空洞的結構，感應岩壁上的蟲族通道，感應那些被毀巢穴中殘留的氣息……
突然，他睜開眼。
左眼混沌漩渦加速旋轉，右眼聖印金芒閃爍。
“有了。”
“什麼？”蘇蟬問。
“蟲族母皇在臨死前，不僅給了你蟬蛻之種，還在這個空洞的西北角……留下了一條隱秘的逃生通道。”徐寒看向空洞的西北方向，“通道入口被廢墟掩埋，而且有母皇的本源氣息掩蓋，大青宗的人冇發現。”
蘇蟬眼睛一亮：“能通到哪裡？”
“不確定。”徐寒搖頭，“但母皇留下的氣息指引顯示，這條通道通向‘荒漠深處’，而且是往南的方向。”
往南……
蘇蟬忽然想起什麼：“對了！我被冰封前，母皇曾用最後的神念告訴我……蟲族遺蹟其實有兩層。我們現在所在的是上層遺蹟，主要用來儲藏物資和孵化蟲卵。而下層遺蹟……纔是真正的蟲族聖地，那裡有‘蟲族古祭壇’，可以開啟通往其他區域的傳送陣！”
徐寒眉頭一挑：“古祭壇？能傳送到哪？”
“母皇冇說具體位置，隻說……祭壇連接著‘鐘靈大陸的幾個重要節點’。”蘇蟬努力回憶，“其中一個節點，好像就在南域的‘葬魔穀’附近。”
葬魔穀！
徐寒心頭一震。
淩無塵說過，敖洄他們就是墜入了葬魔穀的萬魔淵！
“看來……”徐寒緩緩起身，眼中閃過銳利的光芒，“我們不但要逃，還要順便……去魔族的地盤走一趟。”
“可是通道入口被廢墟掩埋，而且外麵有青瑤守著，我們怎麼過去？”蘇蟬擔憂道。
徐寒冇回答。
他抬起右手，掌心向上。
混沌幼苗的三片嫩葉同時亮起，一股玄奧的波動擴散開來。
下一刻，令人震驚的事情發生了——
鐘形光罩，開始緩緩移動！
不是整體移動，而是光罩底部的邊緣，如同活物般“流淌”起來，貼著地麵，朝著西北方向悄然蔓延！
“東皇鐘碎片雖然隻是殘片，但它蘊含的‘時空道韻’還在。”徐寒解釋道，“我能用混沌幼苗暫時催動這些道韻，讓光罩在短時間內‘隱形’並移動——當然，速度很慢，而且不能持續太久。”
蘇蟬目瞪口呆。
這也行？
“不過，光罩移動會產生細微的空間波動。”徐寒繼續道，“青瑤是半步煉虛，對空間波動很敏感，她肯定會察覺。所以——”
他頓了頓，看向蘇蟬，眼中閃過一抹狡黠：
“我們得給她找點事做。”
……
空洞上方，地麵黑洞邊緣。
青瑤站在青冥鎖靈陣的核心陣眼處，雙手不斷打出法訣，加固著陣法。她臉色陰沉，眼中燃燒著怒火和貪婪。
東皇鐘碎片！
她攻打蟲族遺蹟二十七天，死了上百弟子，消耗了無數資源，就是為了這塊碎片！可現在，碎片就在下麵，卻被那個叫徐寒的小子拿走了！
而且那小子居然還能催動東皇鐘的殘存道韻，形成護體光罩！
“該死……該死！”青瑤咬牙切齒，“禪族聖印……混沌幼苗……難怪天機閣會出百萬上品靈石懸賞他！這種血脈，這種機緣，本該是我的！”
就在這時，旁邊傳來一道蒼老的聲音：
“少宗主，陣法加固完畢。九幽鎖天大陣已經全麵啟動，除非有大乘期修士從外部強攻，否則裡麵的人絕對出不來。”
說話的是三散修之一的“鏡老”。他手持青銅古鏡，鏡麵倒映著地底空洞的景象——雖然因為鐘形光罩的乾擾，畫麵有些模糊，但能看到光罩依舊在原地，冇有移動。
青瑤點點頭，稍微放心了些。
但她還是不放心。
徐寒太詭異了。明明隻是化神巔峰，卻能一擊重傷天機閣主（雖然她不知道那是混沌劫指），還能催動東皇鐘道韻。這種人，絕對不能以常理度之。
“炎君，鬼婆。”青瑤看向另外兩人，“你們帶一百弟子，從東、北兩個方向挖掘通道。我要直接挖到光罩旁邊，近距離佈下‘煉魂大陣’，把他們煉成灰燼！”
“是！”
炎君和鬼婆領命而去。
青瑤又看向鏡老：“你繼續用窺天鏡監視，有任何異動，立刻告訴我。”
“老夫明白。”
安排完這些，青瑤才稍微鬆了口氣。
她走到營地邊緣，看向東南方向——那裡是大青宗總部的方向。三萬援軍，應該已經在路上了。隻要援軍一到，佈下“青冥萬劍大陣”，就算徐寒有東皇鐘碎片護體，也必死無疑！
時間，現在站在她這邊。
然而青瑤不知道的是——
就在她安排人手挖掘通道時，地底空洞的西北角，鐘形光罩已經“流淌”到了廢墟邊緣。
光罩內，徐寒單膝跪地，右手按在地麵上。混沌幼苗的清輝滲透進岩層，如同最精密的探針，掃描著廢墟下的結構。
“找到了。”
徐寒睜開眼，左眼混沌漩渦緩緩停止旋轉。
“通道入口就在下麵三丈處，被三塊巨大的黑曜岩封住。母皇用本源氣息形成了一層偽裝，看起來和普通岩層一樣。”
蘇蟬靠在岩壁旁，臉色依舊蒼白，但精神好了些：“能打開嗎？動靜會不會太大？”
“不用打開。”徐寒嘴角勾起一抹弧度，“我們……直接‘穿’過去。”
“穿？”蘇蟬一愣。
徐寒冇解釋，而是從儲物戒中取出一枚玉簡——那是他在下界時，從某個上古遺蹟中得到的《土遁術》殘篇。原本這種低級遁術對他已經冇用了，但現在……
他左手握住東皇鐘碎片，右手在玉簡上一抹。
混沌之力注入！
玉簡表麵亮起淡淡的金光，那些殘缺的遁術符文開始自動補全、優化、昇華！短短幾息時間，一篇普通的土遁術，竟然被混沌之力結合東皇鐘的時空道韻，改造成了——
“虛空穿行術”！
雖然不是完整的空間穿梭，但足以讓他們在不破壞岩層的情況下，直接“滲透”進地下通道！
“抓緊我。”徐寒收起玉簡，回到蘇蟬身邊，將她橫抱起來。
蘇蟬臉一紅，但冇掙紮，乖乖摟住他的脖子。
徐寒深吸一口氣，左眼混沌右眼金芒同時亮到極致！他周身浮現出淡淡的金色光暈——那是虛空穿行術的外在表現。
然後，他一步踏出。
冇有撞上岩壁。
而是如同水滴融入大海般，整個人“滲”進了岩層之中！
無聲無息，冇有靈力波動，冇有空間漣漪。
甚至連鏡老的窺天鏡，都冇能捕捉到這一瞬間的異常——在鏡麵顯示中，鐘形光罩依舊在原地，隻是稍微黯淡了一點點。
……
地麵營地。
鏡老忽然皺了皺眉。
他手中的窺天鏡，鏡麵上的畫麵微微波動了一下，雖然很快恢複了正常，但那瞬間的異常，還是被他捕捉到了。
“少宗主。”鏡老沉聲道，“光罩的能量……好像在減弱。”
“減弱？”青瑤立刻走過來，“什麼意思？”
“就是字麵意思。”鏡老指著鏡麵，“你看，光罩的亮度比剛纔暗了大概百分之一。雖然很少，但確實在變暗。”
青瑤盯著鏡麵看了半晌，忽然臉色大變：
“不好！他在消耗光罩的能量，準備強行突圍！”
“什麼？”鏡老也反應過來，“那我們現在……”
“不等了！”青瑤厲聲道，“立刻發動總攻！所有弟子聽令——全力轟擊黑洞！把那個光罩給我轟碎！”
“可是少宗主，炎君和鬼婆還在挖掘通道……”一個執事猶豫道。
“讓他們撤回來！”青瑤眼中閃過瘋狂，“我要在援軍到來之前，親手拿下徐寒！否則功勞全是宗門的，我什麼都撈不到！”
命令下達，整個營地瞬間沸騰。
三百元嬰弟子集結，在十二名化神執事的帶領下，開始對著黑洞瘋狂攻擊！劍氣、法寶、符籙、法術……如同暴雨般傾瀉而下！
鏡老也催動青銅古鏡，射出一道道青色光柱，轟擊光罩。
然而他們不知道的是——
此刻的地底空洞，早已空無一人。
那個鐘形光罩，隻是徐寒用混沌幼苗模擬出來的“幻象”，裡麵灌注了東皇鐘碎片的一絲道韻，所以看起來和真的一模一樣。而真正的光罩，早就跟著徐寒一起“滲透”進岩層了。
至於光罩變暗？
那是徐寒故意控製的——他讓幻象光罩緩慢減弱，給青瑤製造一種“他在積蓄力量準備突圍”的錯覺，逼她提前發動總攻。
而真正的徐寒和蘇蟬……
已經在地下三丈深處，找到了一條僅容一人通過的狹窄通道。
通道傾斜向下，岩壁光滑，表麵覆蓋著七彩的蟲族分泌物，散發出微弱的熒光。空氣潮濕，帶著一股淡淡的甜腥味——這是蟲族特有的氣息。
“母皇留下的通道……”蘇蟬看著岩壁上的紋路，輕聲道，“這些紋路是蟲族文字，記載著蟲族的曆史和傳承。”
徐寒抱著她，在通道中快速下行。
通道很長，彎彎曲曲，彷彿冇有儘頭。但徐寒能感覺到，他們在不斷往南移動，而且深度在增加——已經超過五千丈了。
大約走了一炷香時間，前方終於出現了亮光。
不是熒光，而是……一種柔和的、七彩的、如同極光般流轉的光芒。
徐寒加快腳步，衝出通道。
然後，他愣住了。
眼前是一個比上層空洞還要巨大的地下空間。
空間的中央，矗立著一座高達百丈的巨型祭壇。祭壇通體由暗金色的蟲族甲殼築成，表麵刻滿了密密麻麻的蟲族符文，那些符文此刻正散發著七彩的光芒，將整個空間映照得如同夢幻。
而在祭壇的四周，堆放著無數蟲卵化石、甲殼殘骸、以及一些散發著古老氣息的器物——顯然，這裡是蟲族的傳承聖地，也是墓地。
“古祭壇……”蘇蟬喃喃道，“母皇說過，隻有擁有蟲族皇血的存在，才能啟用它。”
徐寒點頭，走到祭壇前。
他伸出手，掌心浮現出一滴七彩的血珠——那是母皇獻祭前，融入他聖印的蟲族皇血。
血珠滴落在祭壇表麵的一個凹槽中。
“嗡——！！！”
祭壇劇烈震顫！
所有符文同時亮起，七彩光芒沖天而起，在祭壇上方彙聚成一個巨大的、緩緩旋轉的漩渦！
漩渦之中，顯現出四個模糊的景象：
第一幅，是荒漠綠洲，隱約能看到人類建築的輪廓。
第二幅，是連綿山脈，山峰如同利劍刺天。
第三幅，是漆黑深淵，魔氣滾滾。
第四幅，是浩瀚海洋，巨浪滔天。
“四個傳送節點。”蘇蟬解釋道，“綠洲應該是‘樓蘭古城’，在東域中部。山脈是‘萬劍宗’所在的劍域。深淵……就是葬魔穀。海洋不知道是哪。”
徐寒毫不猶豫，指向第三幅景象：
“去葬魔穀。”
“你想救敖洄他們？”蘇蟬問。
“不止。”徐寒眼中閃過冷光，“刑的魔核在那邊被喚醒，說明魔族有變故。而且……青瑤一旦發現我們逃了，肯定會全力追捕。東域是大青宗的地盤，我們待在這裡太被動。不如去魔族的地盤——大青宗的手，還伸不到南域。”
蘇蟬點頭：“有道理。但是葬魔穀是魔族聖地，我們去了……”
“見機行事。”徐寒打斷她，“總比留在這裡等死強。”
他抱著蘇蟬，一步踏進漩渦。
七彩光芒吞冇了他們的身影。
祭壇緩緩停止運轉，光芒逐漸暗淡。
而就在他們傳送走的下一秒——
“轟隆——！！！”
上層空洞，終於被大青宗修士轟開了。
青瑤一馬當先衝了下來，身後跟著鏡老和剛剛撤回的炎君、鬼婆。
然而他們看到的，隻是一個空蕩蕩的廢墟，以及……那個正在緩緩消散的、虛假的鐘形光罩。
青瑤的表情，從狂喜，到疑惑，再到震驚，最後變成扭曲的暴怒。
她仰天尖叫：
“徐寒——！！！”
聲音在空洞中迴盪，如同厲鬼哀嚎。
“你竟敢耍我！！！”
“傳令！立刻追蹤空間波動！他們肯定用了傳送陣！不管傳送到哪，給我追！追到天涯海角，也要把他抓回來！！！”
然而已經晚了。
徐寒和蘇蟬，早已踏上了前往南域葬魔穀的傳送之路。
荒漠的風依舊呼嘯。
地麵營地中，大青宗的修士們麵麵相覷，不知道發生了什麼。
隻有鏡老低頭看著手中的窺天鏡，鏡麵上，最後一幅畫麵是那個緩緩消散的虛假光罩，以及……光罩消散前，徐寒留在岩壁上的一行字。
字是用劍氣刻的，龍飛鳳舞，囂張至極：
“青瑤少主，多謝款待。”
“東皇鐘碎片，徐某笑納了。”
“至於你的人頭……”
“暫且寄存在你脖子上。”
“待徐某從魔族歸來，再來取。”
鏡老臉色慘白，不敢讓青瑤看到這行字。
但他知道——
從今天起，大青宗，攤上大事了。
而那個來自下界的青年，將帶著東皇鐘碎片和蟲族皇血，踏入更加凶險、更加廣闊的……
鐘靈大陸舞台。