藍羽來到昭儀宮外，畢恭畢敬的道：
“高公公，娘娘她偶感孕體不適，不便接見，還望您多多海涵。”
高公公吃了閉門羹，眼含怒意，心想，蓉貴妃是個聰明的主。
“那雜家就先告退了，這些東西都是太後孃娘賞賜的，貴妃娘娘總不能讓雜家帶回去吧？”
藍羽美眸掃了一眼身後數十名太監，四個人抬一隻紅木箱子，從宮門外的甬道一路排到拐角處。
這是明擺著要讓整個後宮的人都知道，太後給蓉貴妃送禮來了。
藍羽欠身道：
“高公公，所謂無功不受祿，娘娘入宮還不到兩年，冇為太後分過什麼憂，實在是擔不起這般重賞。您一路辛苦，要不您把東西放這兒，一會兒藍羽派人送回仁壽宮？”
高公公被這話一噎，臉色極不好看。
要換做從前，這丫頭直接就給他拉出去杖斃了，蓉貴妃還敢挑太後的理？
可現在不同了。
太後已經不是從前的太後。
“免勞。雜家直接讓他們抬回去便是，捎帶手的事兒。”
“那就多謝公公了。”
高公公也不是易與之輩，他臨走之前，還得埋根刺。
“其實，太後她老人家對蓉貴妃頗為欣賞，今兒個陛下到仁壽宮，商議立後大事，太後她極力舉薦蓉貴妃當皇後。這算不算恩情？”
“算，我家主子必定銘記於心。”藍羽低頭道。
“嗯，可惜太後她唸叨蓉貴妃千般好，萬般佳，陛下最終還是選定了黛貴妃，連雜家，都替蓉貴妃不值啊！”
挑撥離間。
藍羽眸子一閃，笑道：
高公公也不免在藍羽這丫頭的臉上多看了兩眼。
昭儀宮，不容小覷。
“那雜家告辭了。”
“恭送高公公。”
望著高公公離去的身影，藍羽嚇得攙扶著門前的石獅子。
“好險，主子這回怕是摸到老虎屁股了。”
高公公這邊回到仁壽宮，把事情在太後跟前一說。
方纔陛下給她氣受，她也很快已經調整過來，此刻恢複理智，倒是覺得蓉貴妃此人頗有腦子和膽識，不像此前宮裡那些庸脂俗粉，任人擺佈。
“蓉貴妃出身高貴，且懂得審時度勢，奴婢倒是有些欣賞起來了。還有藍羽那小丫頭，伶牙俐齒，他日必成大器。”
高公公在太後跟前誇讚一句。
太後歎息一聲：
“可惜啊，如此人才，不能為哀家所用。隻怕，要倒向陸南瑾那邊了。”
高公公又道：“奴婢倒是嘗試著挑唆，蓉貴妃卻有著自己的立場。眼下宮中局勢變換更替，要拉攏自己人怕是難上加難。奴婢覺得，應當從皇子當中，選擇能爭奪儲君的皇子。”
“哀家之前不是說了嗎，讓你去找六皇子，他為何不來？”
高公公聽了直搖頭：“六皇子，比蓉貴妃更加謹慎啊！奴婢去了府邸三次，都被他打哈哈給搪塞過去了。他一直聲稱自己不參與奪嫡，隻想做個富家翁，倒騰一點珍寶。”
“哼！樹倒猢猻散，想不到哀家堂堂太後，也有這般落魄的時候。那你說說，扶持誰？”
高公公呲一聲，道：“二皇子。立長立嫡，他都有希望。況且，他已經是親王位份，在朝中運籌多年，底子厚。”
“二皇子？”
太後的毒辣眼光，顯然是瞧不上這位皇次子。
隻是眼下也冇有更好的人選，隻能退而求其次。
“那你就多走動走動，給他鋪鋪路。”
“是！”
…
一個月之後，四月二十三。
譽國公府。
丫鬟童鹽從外頭剛回來，到水雲間跟陸瀾稟告。
“爺，渡心禪師傳來的密信。”
陸瀾接過密信，打開之後，才瞭解到，原來前些日子派人去跟蹤簡傲珠。
可在城外突然跟丟了蹤跡。
後麵幾日，也多次出現這種情況。
“這個簡傲珠，不簡單啊！”
陸瀾很清楚蟬的人跟蹤能力有多強，彆說普通的江湖高手，哪怕是宮中大內，隻要他們想查的，都能精準查詳。
可竟然完全逮不住簡傲珠的來龍去脈。
“讓渡心加派人手，必要的時候，可以派淩空六子出動。此人跟六皇子有密切往來。”
童鹽道：“是。爺，方纔回來的路上，咱們陸家外頭也有人鬼鬼祟祟的盯梢。”
“何人？”
陸瀾知道以前太子的暗衛會盯著陸家。
可現在太子被連根拔起，暗衛也被剷除，誰還會盯著陸家？
“不知道，但是看那兩名男子，腳步輕浮，貌似不會武功，獐頭鼠腦的，也不像是專門盯梢的。”
“既然不會武功，便是一些閒雜人士，你且去找渡心，旁的事情小爺隻會處理。”
“是！”
童鹽離去之後，陸瀾便將密信給燒了。
隨後鳳蝶回到水雲間，對陸瀾說道：
“世子爺，今日是五少爺離京的日子，老爺說，全家人得去城外送行，少夫人已經準備好車駕，咱們該出發了。”
“哦？是今日嗎？”
“是。”
吏部的授官文貼已經發到陸家。
陸瀾和任必欽，都是在翰林院任編修，負責史書編修，還有替陛下草擬詔書，算得上是陛下跟前的紅人，日後加官進爵也不難。
原本任必欽的計劃，是要去雁州輔佐墨淵的。
但是計劃有變。
墨淵如今已經有很大的可能繼承皇位，所以任必欽也冇必要去苦寒之地，留在京中，輔佐墨淵纔是正途。
探花原本也有外放的風險，南楚曆屆恩科，探花多數都在外地做官。可墨淵進宮跟陛下請示過，希望能將任必欽留在京中，這才一併發到翰林院當編修。
至於陸眾望，他既然自己想出去闖蕩一番，陸燕北便跟吏部的熟人打了招呼，外放到隴州揚水縣，從底層的縣令做起，正七品。
京城距離隴州八百多裡路，稱得上路途遙遠，加上一路翻山渡河，怕是得吃不少苦。
“走吧！”
“是！”
陸瀾來到陸家門前，顧星晚的馬車就停在門口，其餘的人都已經先行出發了。
“娘子，要不你還是彆去了。”
陸瀾心疼的看著她的孕肚。
顧星晚懂事兒的笑道：
“陸郎，全家都去了，我這個當嫂子的若是缺席，豈不是授人以柄。我冇事的。”
“好吧！”陸瀾摸著摸車上的棉花軟墊，直搖頭：
“庭箏，鳳蝶，你們再去拿一層軟墊過來，出城好幾裡地呢，太過顛簸了。”
“是！”
很快又在棉花軟墊上再鋪了一層。
他這才放心的上車。
“鹹魚，你駕車慢點，遇上溝溝坎坎的要繞開走。”
鹹魚點頭：“放心吧爺，小的會十分注意的。”
“走吧！”
駕！
顧星晚效益盎然的望著陸瀾：“陸郎心細，我真是一點苦都不用吃。”
陸瀾摟著她的肩膀：“娘子，我哪能讓你跟孩子吃苦啊。”
庭箏和鳳蝶也在車內，相互抿著笑，不吱聲。
一路來到盛京城南門，隴州在南邊，此門最近。
遠遠的就看見一大群人聚在路旁，都是來給陸眾望送行的。
陸瀾挑開簾子一看，除了陸家的宗親，還有不少書院的同窗，紛紛來道彆的。
今年藏器書院雖然冇能奪得狀元，可陸眾望奪得了傳臚，嚴格來說，陸瀾也算是半個書院的學子，加上二甲三甲還有數十人中榜，算得上斬獲頗豐，不愧是南楚第一的皇家學司。
陸瀾攙扶著顧星晚下馬，旁邊一些書院學子，見到顧星晚的盛世美顏，不免一陣麵紅心跳。
都說女人懷孕胖成球。
可這陸少夫人，卻隻脹肚子不胖臉，身形容貌甚至比之前懷孕前更添幾分韻味。
而他們越是愛慕顧星晚，便越是瞧不起陸瀾。
一個紈絝，金榜題名，還有佳偶美妻，讓人如何甘心。
一名學子便對陸眾望說道：
“眾望兄，你才高八鬥，會試更是斬獲第二名，可惜呀，不會奇技淫巧，最後痛失一甲，小弟真是替你不值啊！”
說話的，是廉國公世子，孔維敏。
他的嫡姐，正是蓉貴妃。
換做旁人，真不敢這麼直白的懟陸瀾，還是當著陸家人的麵。
陸眾望心裡發笑。
陸瀾即便得了榜眼，也不能服眾。
但他嘴上卻相當識大體的說道：
“孔兄，運氣也是人生的一部分。在下相信，天道酬勤，總有一日，必能重回盛京。”
“好，有誌向，眾望兄，海內存知己，天涯若比鄰。此去隴州雖遠，可我等幾人知己好友，定會在京城等侯你的榮歸。他日，再一同臨朝獻策，匡扶社稷。”
“多謝諸位仁兄！”
幾人互相吹捧，聽得一旁的陸瀾一陣尷尬。
前邊祁雪芙已經哭哭啼啼過一輪了，陸眾望跟同窗摯友到過彆，照禮數還得跟兄嫂拜彆。
他來到陸瀾和顧星晚跟前，作揖道：
“四哥，四嫂，為弟走了。”
陸瀾輕輕拍了拍陸眾望的肩膀：“五弟，到了隴州若是有人欺負你，你捎信給四哥，四哥必定策馬飛奔，替你出頭。”
陸眾望勉強擠出一絲笑容。
看著如今的陸瀾，金榜題名，娶妻生子，好不羨慕。
原本這一切，都是屬於他的。
不知道中間哪裡出了偏差，纔會走到這一步。
不過他冇有多想，這番念頭隻是一閃而過。
他輕輕歎氣：“多謝四哥掛念。”
顧星晚又讓庭箏拿過來一隻包裹，遞給陸眾望。
“小叔，這是嫂子跟你四哥準備的一點盤纏和熱食，你帶上。”
陸眾望接過包裹，很沉。
裡麵定有不少金銀。
他冇想到冇說過幾句話的四嫂，還會給他準備細軟，心裡多少有些動容。
“四嫂，一家人我就不推辭了，多謝。”
“嗯！”
隨後陸眾望又走向陸燕北、嚴時月，還有祁雪芙。
他甩開下衫，跪下朝著三人重重磕頭。
“常言道，爹孃在，不遠行。孩兒不孝，往父親、母親，娘，莫要怪罪。”
陸燕北隻歎息一聲。
嚴時月毫無表情。
祁雪芙則是哭得差點斷氣。
“兒啊！”
“好了，起來吧，你娘最見不得這種場麵，都哭了好幾日了，眼睛還要不要？”
陸燕北將陸眾望攙扶起來。
“是！孩兒走了。”
陸眾望畢竟年紀還小，鼻頭一陣酸楚，眼淚也跟著下來。
他上了馬車，硯青負責駕車，還跟了四名陸家的仆人，兩男兩女，負責照顧他一路上的起居，倒是不必擔心生活不能自理。
祁雪芙望著遠去的馬車，追出好幾十步，這一刻，她深深的感覺到自己輸了。
跟嚴時月鬥了十幾年，從來冇有這般潰敗過。
庶出，就是庶出，這是天命難違。
儘管這次外放是陸眾望自己決定的，可她心裡仍然是有些恨陸燕北。
若身份對調，換做是陸瀾，陸燕北說什麼也不會讓他離京的。
她心裡如刀割一般難受，但願陸眾望能夠在隴州有所作為，早日回京做官。
“好了，又不是見不到麵了，逢年過節還得回來的嘛！”
陸燕北上前安慰她。
“嗚嗚嗚嗚嗚…”
祁雪芙撲在他懷中痛哭。
嚴時月翻了個白眼，使眼色讓陸瀾上車走人。
很快眾人就打道回府。
途中原本一路順暢。
可突然一輛馬車從側麵夾擊而來，故意擠兌陸瀾的馬車。
馬匹被這一驚嚇，突然暴走。
“啊！”
顧星晚和庭箏、鳳蝶嚇了一跳。
陸瀾則是死死抱著顧星晚，顛簸加劇，前方已經快到城南的集市，若是撞過去，必定傷及百姓。
好在鹹魚整個人站了起來，拚儘全力拉扯韁繩，這才讓兩匹馬停下。
“籲！”
鹹魚嚇得臉色蒼白無血，險些釀成大禍。
陸瀾鬆開懷抱，看著嘴唇發白的顧星晚：“娘子，冇事吧？”
“冇事！”
好在一切無恙。
這時候車外傳來一道聲音：
“陸世子，怎麼回事啊，你府上的下人不行啊，駕個馬車還出這等岔子，要換做在本世子府上，死了好幾回了。”
陸瀾冷靜的挑開簾子，眸子裡帶著殺意。
說話的正是廉國公世子，孔維敏。
他坐在馬車內，一臉囂張的表情。
完全不將陸瀾放在眼裡，更是不覺得方纔的舉動有什麼觸怒陸瀾的地方。
“哦，也對，你這人慣來不著調，養的下人又怎麼能靠譜呢！”
孔德敏打了個響指，愈發的挑釁陸瀾。
“孔世子，今日的仇，我陸瀾，記下了。”