烏雲壓得汴京的屋簷低低的，風捲著蘆葦蕩發出嗚咽，像有無數人在暗處抽噎。韋長軍攥著蘇墨給的機關圖，指尖因用力泛白——圖上破廟密室的紋路，竟與蓮娘畫的鎮石陣眼有七分相似，卻在關鍵處多了道反鉤。
“蘇先生，”潘金蓮緊了緊素銀珠花，珠鏈碰撞的輕響在風裡格外清，“我爹說林靈素最擅‘虛則實之’，這手劄會不會……”
蘇墨揹著藥箱走在最前，青布長衫被風掀起一角，露出腰間血色蓮紋玉佩，與鄧通判那枚符紋如出一轍。“我在林府搜了三月才得此劄，”他聲音平穩，腳步不停，“機關在佛像底座第三塊磚，按下去便見分曉。”
王二嬸掄著撬棍跟上，往落滿蛛網的佛像上啐了口：“這老賊死了都不安生，等會兒非砸了他的泥像不可！”
指尖剛觸到佛像底座，雪團突然對著蘇墨炸毛，綠瞳豎成細線，喉嚨裡發出威脅的低吼。韋長軍心頭猛地一跳，金焰“騰”地在掌心亮起——方纔蘇墨說“聽聞蓮娘能言善辯”，可蓮娘分明是啞女！
“你不是她兄長。”金焰直指蘇墨咽喉，紅光映得他臉色驟變，“蓮孃的血蓮玉佩我見過，從冇有血色蓮紋。”
蘇墨瞬間扯下頷下假須，露出張年輕卻陰鷙的臉，骨刃從藥箱裡彈出，刃上根鬚閃著寒光：“韋長軍果然敏銳。我是林靈素的弟子，蘇墨隻是化名。”他一腳踹向佛像底座，“哪有什麼密室？你們腳下，就是蓮種的滋養池！”
腳下地磚“轟隆”塌陷，露出黑沉沉的水——水裡泡著無數發白的骨殖，隨漣漪起伏。水麵漂浮的蓮籽突然裂開，白根鬚像毒蛇般竄出，直纏眾人腳踝！
“是陷阱！”裴如海桃木劍劈向根鬚，劍上清蓮符卻“滋啦”燒起來，“這水有邪性！”
蘇墨站在池邊冷笑，將那半朵乾蓮扔進水裡：“這是用蓮孃的血養的引子，你們的血肉，會讓蓮種瘋長！”乾蓮入水即化，水麵瞬間沸騰，惡蓮花苞從水底竄出，苞尖猩紅如血，像一張張要噬人的嘴。
王二嬸被根鬚纏緊腳踝，往下拖了半尺，她掄起撬棍砸向蘇墨：“狗賊！老孃劈了你！”
蘇墨骨刃輕挑，竟纏住撬棍往迴帶，王二嬸猝不及防被拽進水裡，紅斑順著小腿往上爬。“清蓮露！”潘巧雲急擲陶罐，清蓮露潑在根鬚上，卻讓它們更瘋狂地蠕動——罐底沉著層黑灰，早已被調了包！
“換了我的藥！”潘巧雲失聲尖叫，纔想起蘇墨借藥箱時碰過這罐。
韋長軍金焰炸開，紅光掃過水麪，惡蓮花苞“劈啪”爆燃，卻有更多花苞鑽出。他瞥見蘇墨扔在地上的手劄，風吹開的頁麵上哪有機關圖？隻有一行字：“以韋長軍至陽血飼蓮種，可得不死身。”
“原來你要的是我的血。”韋長軍突然笑了，故意讓金焰往水麵傾斜，“那便給你！”
蘇墨果然被吸引，骨刃直撲他心口：“多謝成全！”
骨刃離韋長軍寸許時，池裡的惡蓮突然劇烈搖晃，花苞齊齊轉向蘇墨——他腰間的血色玉佩正吸收邪氣，紅得發紫！
“怎麼會……”蘇墨難以置信地盯著玉佩，突然慘叫，玉佩裂開，根鬚從縫裡鑽出，鑽進他皮肉，“師父騙了我！這是寄生符！”
惡蓮花苞猛地炸開，猩紅花瓣裹著根鬚，將蘇墨層層纏住，拖入池底。水麵翻湧片刻，漸漸平靜，隻剩骨殖慢慢沉下去。
韋長軍拽起王二嬸，見她小腿紅斑不再蔓延，鬆了口氣——方纔情急下，他將金焰混進清蓮露，悄悄潑在了她身上。
潘金蓮撿起乾蓮殘骸，背麵刻著個極小的“逃”字，與蓮娘木牌上的字跡分毫不差：“是蓮娘留下的！她早知道是陷阱，故意讓這‘引子’成了破綻！”
破廟外雷聲漸歇，雨點砸在池麵，卻冇再催生惡蓮。韋長軍望著清澈的水，突然懂了：蓮孃的血從不是滋養蓮種的引子，而是封印它的最後一道鎖。
“那姑娘，是真把咱們護得緊啊。”王二嬸抹了把臉，不知是雨水還是淚。
眾人走出破廟時，天邊已透微光。巷口“清蓮坊”的木牌在雨後泛著亮，潘巧雲留下的清蓮露被小寶捧在手裡，瓶身映著初升的太陽，像顆透明的星。
池底的骨殖旁，悄然長出株嫩綠的蓮芽，芽尖頂著顆雨珠，在微光裡閃著希望的光。
有些犧牲從不是終點，而是另一種方式的生根發芽。