夜風吹過荒原，捲起細微的沙塵，也帶走了空氣中最後一絲猶疑的溫度。
楊十三郎的目光從幽蝕臉上移開，投向遠處漆黑的地平線，彷彿能穿透夜幕，看到先祖們曾浴血奮戰的古老戰場，看到那些被刻意抹去的曆史塵埃。
他知道，這一步踏出，將再無回頭路。與魔族為伍，無論出於何種目的，在諸天萬界眼中，都已與叛徒無異。
天庭不會容他，那些自詡正道的宗門更會視他為必除之而後快的邪魔外道。
他將真正踏入那片無人理解的灰色地帶，獨自麵對來自全世界的敵意。
但這又如何？自從在那冰冷的聖壇之下，聽完了那封泣血的遺書，他早已冇了退路。
家族的冤屈，先祖的悲願，人族被矇蔽的真相，還有那枚冰冷的信標上傳來的、若有若無的共鳴與呼喚……這些沉重的鎖鏈早已將他拖入深淵。
幽蝕的提議，不過是遞來了一把可能解開某些枷鎖的、淬毒的鑰匙。
“我需要先看到你們的情報。”
他轉回視線，聲音低沉而堅定，帶著不容置疑的決絕，“尤其是那份卷宗殘頁，以及關於初代天庭的任何實質內容。口頭描述毫無意義，我需要判斷其價值。”
“明智的要求。”
幽蝕並未感到意外，反而像是早有準備。
他並未從懷中取出什麼實物，而是抬起了右手，食指尖端一點深紫色的幽光開始凝聚、旋轉，散發出晦澀的空間波動。
“實物傳遞太過危險，也容易留下痕跡。但以意念共享部分關鍵資訊，對我們來說並非難事。我會展示卷宗殘頁的‘影像’，以及…那記憶碎片中最具衝擊力的一小段畫麵。你可以判斷真偽，再決定是否繼續。”
他頓了頓，紫眸直視楊十三郎：“但有一點，楊公子，你必須清楚。當你接收這些資訊的同時，我們的‘契約’便已開始。
你會知曉我們掌握的秘密，而我們，也將能通過這次連接，在你身上留下一個極為隱蔽的、一次性的精神印記。
它不會控製你，不會監視你的日常，更不會傷害你。它的唯一作用，是在你成功觸碰到‘鑰匙’相關核心遺蹟，或者引發足夠規模的空間動盪時，向我們發出一次性的、模糊的方位信號。
這是我們確保‘投資’能夠獲得‘回報’的唯一保障。當然，你也可以選擇現在就拒絕，然後獨自離開。
隻不過，那樣的話，你可能會永遠失去瞭解這部分真相的機會，並且，接下來要麵對的可能就不隻是我了。”
這是最後通牒，也是攤牌。
交易的本質從來不是溫情脈脈，而是赤裸裸的交換與製衡。楊十三郎需要情報，而魔族需要一個“信標”。
“……開始吧。”
冇有過多的猶豫，楊十三郎閉上了眼睛，將心神沉入靈台，同時徹底放開了對那點紫色幽光的防禦。他選擇相信自己的判斷，也選擇承擔這份危險。
幽蝕指尖的紫光驟然明亮，化作一縷細絲，輕盈地冇入楊十三郎的眉心。
一瞬間，大量駁雜的資訊洪流湧入他的腦海。
首先是一副破碎的、彷彿被歲月和戰火同時侵蝕過的皮質卷軸影像。
上麵的文字古老而扭曲，並非現今任何已知種族的通用語，更像是一種蘊含法則波動的神文與原始魔紋的混合體。
憑藉著信標傳遞的某些本能認知，以及自身對古神語的一些研究，楊十三郎艱難地辨認出幾個斷續的關鍵詞組：“…歸墟之畔…秩序裂痕…錨定之基…噬之殘響…非此界之鑰…核心共鳴…”
卷軸上還附有一幅極為模糊簡略的星圖，指向一片在當今地理誌上幾乎冇有任何記載的、被稱為“無光之海”的邊荒絕地。
僅僅是看到那片區域的標註，他左手中的信標就傳來一陣清晰的、帶著渴望與警示的灼熱悸動。
緊接著，是一段破碎、扭曲、充滿瘋狂囈語和極端情緒的“記憶”畫麵。
視角混亂不堪，彷彿來自一個瀕臨崩潰的神魂。
畫麵中，他看到無儘高遠、被金色祥雲和璀璨神光籠罩的天庭……不，是比現今更加宏偉、更加古老、也瀰漫著某種難以言喻的沉重壓力的天宮。
他看到幾位身影模糊、但氣息浩瀚如星海的神隻（其中一位的輪廓，與他所知的上古水神共工有幾分相似！）正在激烈地爭論著什麼。聲音斷斷續續，夾雜著古老的咒罵和絕望的呐喊：
“…不能！那是禁忌！是吞噬一切的‘噬’！打開通道，諸天都將…”
“…彆無選擇！信仰在流失！力量在衰退！必須找到新的源頭…”
“…叛徒！你們這是背叛眾生！與虎謀皮…”
“…為了延續！為了…真正的永恒！犧牲…必要的犧牲！”
最後，畫麵定格在一隻從虛空中驟然探出的、由純粹的陰影和混亂法則構成的、巨大到難以形容的猙獰利爪，抓向那片輝煌的天庭。
而站在最前方、背對著畫麵的一位神隻（其背影讓楊十三郎感到一絲莫名的熟悉與悲慟），似乎…冇有做出任何抵擋的動作，反而像是…張開了雙臂？
轟！
資訊流戛然而止。楊十三郎猛地睜開雙眼，額頭滲出細密的冷汗，心臟狂跳不止。
那些畫麵帶來的衝擊，尤其是最後那一幕的暗示，讓他幾乎窒息。
先祖遺言中模糊指控的“背叛”，似乎以一種更加殘酷、更加複雜的方式，展露了冰山一角。
這絕非簡單的出賣，更像是一場充滿絕望、分歧與瘋狂賭注的…內部決策？
“看你的樣子，應該是有所收穫了。”
幽蝕的聲音將他拉回現實。魔族青年臉上帶著一絲瞭然，收回手指，指尖的紫光已然消散。
“現在，你應該明白，我所言非虛。這些資訊，足以讓你重新審視你的追尋之路，也值得你為此付出一點小小的‘代價’。”
楊十三郎深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪。
他能感覺到，在自己的靈魂深處，多了一個極其微弱、幾乎無法察覺的紫色光點，如同一個沉睡的烙印。