原來是她
沈霜辭在自己的綢緞鋪“雲錦閣”二樓查完賬目，走到窗邊，目光習慣性地投向隔壁原本屬於沈家、如今卻已大門緊閉的鋪麵。
隻見門板上赫然貼著一張醒目的“吉鋪出售”告示。
“東家，”掌櫃跟在她身後，低聲道，“沈家那位大公子沈正，最近像是瘋魔了一般，急著要將名下所有鋪麵、田產都變現，價格壓得頗低。咱們……是否還要繼續之前的策略，再壓一壓價？”
沈霜辭神色淡漠，聲音冇有一絲波瀾：“繼續。直到沈家這些產業，改姓易主。”
她頓了頓，補充道，“另外，你派人去接觸，儘量將其中那些原是我母親嫁妝裡的物件、或是她當年喜愛的擺設，都單獨挑出來，壓價收回。”
“是，東家。”掌櫃恭敬應下。
沈霜辭吩咐完畢，轉身下樓。
走到一樓大堂時，正巧遇見兩位女子在夥計的陪同下挑選布料。
其中一位穿著素雅、作姑娘打扮的女子側影，讓沈霜辭覺得有幾分眼熟，不由得多看了一眼。
恰在此時，掌櫃在樓梯口躬身道：“東家您慢走。”
這一聲，引得樓下那幾位女子都抬眼望了過來。
那位年紀稍長、衣著華貴的婦人目光銳利地上下打量著沈霜辭，語氣帶著一種居高臨下的審視：“你就是沈霜辭？”
沈霜辭腳步未停，隻淡淡頷首，目光平靜地回視：“正是。夫人有何指教？”
那婦人臉上露出一抹倨傲，抬手示意身旁那位一直安靜站著的姑娘，聲音拔高了些，帶著明顯的警告意味：“這位，是靖國公府的顧姑娘。你既見了，也該知道分寸。”
被點名的顧婉兒，臉上並無慍怒，反而對沈霜辭露出溫和得體的淺笑，聲音輕柔：“沈姑娘有禮了，您先忙便是。”
沈霜辭微微頷首，算是回禮，並未多言，徑直帶著甘棠離開了鋪子。
走出門口時，隱約還能聽見那婦人帶著不滿的聲音傳來：“……婉兒你就是性子太軟和了！合該先給她個下馬威，讓她知道自己的身份……”
後麵的議論，沈霜辭已懶得去聽。
坐上馬車，甘棠才忍不住小聲嘀咕：“姑娘，那位就是未來的……顧家小姐？奴婢怎麼覺得，她瞧著有幾分眼熟呢？”
沈霜辭靠坐在車廂壁上，閉目養神，聞言緩緩睜開眼，眸中掠過一絲複雜的瞭然。
“幾年前的上元燈會，我們曾見過她。”沈霜辭聲音平靜，將那段幾乎被遺忘的記憶勾勒出來。
彼時華燈初上，人流如織。
她和謝玄桓都戴著麵具，在熙攘的人群中，她先看見了顧婉兒。
那時的顧婉兒，身邊伴著一位年輕俊朗的男子，兩人姿態親密。
顧婉兒臉上帶著嬌羞依賴的神情，宛如依人小鳥。
人群擁擠間，顧婉兒的繡鞋不慎被人踩脫落，那男子竟毫不猶豫地蹲下身，親手為她將鞋子穿好，動作溫柔，眼神專注。
沈霜辭當時不由多看了一眼。
身邊的謝玄桓察覺，還咬著她的耳朵，混不吝地低語，語氣帶著不屑：“看什麼？我也可以。彆羨慕，那都是些冇用的男人纔會做的表麵功夫。”
她當時還嫌棄他態度粗魯，懶得搭理。
那夜，他們還撞見了謝知安與蔣明月恩愛繾綣的模樣。
後來謝玄桓被下屬匆匆叫走，她便自己帶著甘棠，興致勃勃地繼續賞燈遊玩，直到夜深。
然而，就在她們儘興而歸，走到一處相對僻靜的街角時，卻意外撞見了令人作嘔的一幕——
白天那個蹲身為顧婉兒穿鞋、神情溫柔專注的男子，此刻正小心翼翼地扶著另一個妝容明豔的女子，兩人低頭笑語，姿態親昵恩愛，遠比白天與顧婉兒在一起時更加自然纏綿。
沈霜辭瞬時覺得像是吞了隻蒼蠅般噁心，之前看燈遊玩的興致蕩然無存，當即帶著甘棠離開了。
正因為這件事前後的巨大反差，顧婉兒和那個表裡不一的男子，給她留下了極其深刻的印象。
謝玄桓或許早已忘了那一麵之緣的顧婉兒，但她卻記得清楚。
如今，結合謝玄桓之前調查來的資訊——顧婉兒心繫早逝的表哥江淮舟……
沈霜辭眼中閃過冰冷的嘲諷。
如果當年那個一麵溫柔體貼、一麵又與旁人糾纏不清的渣滓，就是讓顧婉兒念念不忘、甚至為此拒絕所有婚事的“白月光”表哥……
那這現實，未免太過諷刺。
老天爺或許都看不過眼，提前收了那等品行不端的男人，卻留下一個被矇在鼓裏、至今仍在為他守節的可憐人。
這世間的情愛，有時真是一場巨大的笑話。
她不由在心裡提醒自己。
沈霜辭啊沈霜辭，無論如何，都不要讓自己陷入那種境地。
寧可我負男人，也絕不能讓男人負我！
“原來是她。”甘棠驚呼一聲，“那江淮舟就是她那個冇了的表哥？她還替他守著？”
沈霜辭道，“多半是這樣。”
“那她也挺可憐的的，”甘棠歎了口氣，“要是她的話，那奴婢覺得……”
“覺得什麼？”
“覺得您給三爺的那一萬兩銀子，花在她的婚禮上，似乎也冇那麼可氣了。”
也是個可憐人。
沈霜辭聞言一笑，“你還對那一萬兩銀子念念不忘呢？”
甘棠知道她給謝玄桓留下一萬兩銀子之後，一直心疼。
她跟隨姑娘經曆了許多艱難，知道看似源源不斷的銀子，其實都蘊含了姑娘當年掙紮的心血。
“那一萬兩銀子，是給自己留一條後路。”沈霜辭頭靠在馬車側壁上，“雖然我覺得我們可以全身而退，但是萬一呢？”
萬一被謝玄桓戳穿呢？
謝玄桓估計想弄死她的心都有。
到時候，她少不得還得演上一場。
她至少可以說一句“銀子在哪裡，心就在哪裡”，假裝自己是捨不得他，卻又不得不為之。
甘棠點點頭。
可是她忽然用極輕的聲音道：“奴婢還以為，是姑娘捨不得三爺。”
她以為，那是愛。