皇商
“你眼下有什麼難處嗎？”魏夫人快人快語，“趁著皇後孃娘今日來，你在她麵前提一提，我幫你敲敲邊鼓。”
沈霜辭心中一暖。
魏夫人對她，真的很好。
“暫時冇有，以後要是需要娘娘幫忙，我托您幫忙。”
“這就對了，”魏夫人拍拍她的手，“你這性子，總是讓人擔心，什麼委屈都藏在心裡。”
沈霜辭啞然失笑。
魏夫人不知道為什麼，總覺得她受委屈。
但其實沈霜辭自己知道，她最是睚眥必報，纔不會委屈自己。
不過她的事情，很多都冇有和魏夫人說。
比如，她和謝玄桓不為人知的親密關係。
魏夫人也說起了謝玄桓。
“……雖然你和侯府恩斷義絕了，但是九淵還是好的，你日後可彆連他都不待見。”
謝玄桓，字九淵。
沈霜辭：“……”
魏夫人歎了口氣，“那孩子，不容易。皇上讓他去錦衣衛，我是覺得……委屈了他。”
因為畢竟是議論皇上，所以她措辭還是謹慎了些。
沈霜辭垂眸，心說自己還不是最會演的。
謝玄桓纔會裝。
“我聽說，先生也幫忙周旋了，隻是結果不儘如人意。”沈霜辭道，“您也不用總記掛，謝玄桓做事有自己的章程。”
“那不是什麼好去處。”魏夫人道，“我現在想想，當年你暗中讓人把他帶來，那時候他纔多大的孩子。轉眼間，已經是皇上的心腹了。”
沈霜辭沉默。
她在想，其實她也並不後悔扶持謝玄桓，因為在過去的幾年裡，除了“爬床”這件事外，謝玄桓幫過她不少。
甚至男女之歡，她也全無悔意。
隻不過，這人甩不掉，讓人惱火。
約莫半個時辰後，外麵傳來些許動靜，趙大在院中恭敬稟告：“夫人，貴客到了。”
魏夫人和沈霜辭忙起身相迎。
門簾被掀起，一位女子在宮人簇擁下緩步而入。
她看起來三十許年紀，身著杏黃色纏枝牡丹暗紋緙絲長襖，外罩一件石青色百鳥朝鳳刺繡披風，頭戴點翠鳳釵，鳳口銜著一串圓潤的東珠，流蘇輕晃。
她容貌並非絕色，但眉宇間自帶端莊雍容之氣，眼神溫和而睿智，唇角含著淺淺笑意，有種春風化雨般的寬和。
這便是當今皇後，李平君。
魏夫人和沈霜辭斂衽行禮：“參見皇後孃娘，娘娘千歲。”
皇後忙上前兩步，親手扶起魏夫人，語氣親切自然：“師母快請起，今日是微服而來，不必如此多禮。”
她又看向沈霜辭，虛扶一下，“霜辭也起來吧。”
三人落座，皇後自然與魏夫人坐在上首，沈霜辭恭敬地坐在下首。
皇後目光掃過室內，笑道：“我今日是代皇上，也代自己，來看看先生和師母。果然，先生又‘躲清靜’去了，還是從前那般性情。”
魏夫人也笑了：“勞皇上和娘娘掛心，他那人，您也知道，最不耐煩這些虛禮。說是去城外訪友，實則是躲懶去了。”
“先生是真名士自風流。”皇後語氣中帶著由衷的敬重，隨即話鋒一轉，目光溫和地落在沈霜辭身上，“霜辭，你的事情，本宮也聽說了。離開侯府也好，那般寵妾滅妻、是非不分的人家，不值得留戀。”
她語氣裡帶著明顯的鄙夷。
皇後自身是皇上原配，一路相互扶持走Ṗṁ來，最是厭惡那些妖媚惑主、破壞嫡庶尊卑的行徑。
沈霜辭微微垂首：“勞娘娘記掛，是霜辭無能。”
“與你何乾？是那家人有眼無珠。”皇後襬擺手，又關切問道，“既已離開，日後有何打算？”
沈霜辭露出一抹恰到好處的苦笑：“走一步看一步吧。總歸餓不死便是。”
皇後看著她，眼神憐惜：“本宮聽聞，你與孃家也斷了親？”
“是。”沈霜辭心中一凜。
果然是皇後。
隻要她想知道，那其實什麼都瞞不住。
沈霜辭將當日沈望山如何涼薄，繼母林氏如何苛待，最終寫下斷親書的事情簡要說了一遍，語氣平靜。
皇後聽後，沉默片刻，輕輕歎了口氣：“霜辭，不是本宮要說你。父母終究是父母，血脈親情，豈是說斷就能斷的？你父親或許一時糊塗，但你身為子女，亦當體諒。總是心懷怨懟，於你自身也無益處。”
沈霜辭心中冷笑，果然來了。
皇上以孝治天下，她這“斷親”的舉動，無疑是站在了道德的對立麵。
皇後即便私下與她有舊，在明麵上，也必須做出符合正統的表態。
她麵上卻裝出幾分委屈與無奈，低聲道：“娘娘教誨的是。隻是並非霜辭不想和解，實在是有了後孃就有了後爹。父親他嫌我給家門蒙羞……”
她聲音漸低，帶著不易察覺的哽咽。
一旁的魏夫人眉頭微蹙，顯然對皇後這番“勸和”不甚認同，嘴唇動了動想說什麼，卻被沈霜辭用眼神製止。
魏夫人隻得將話嚥了回去，心中卻為沈霜辭感到不平。
皇後將兩人的小動作看在眼裡，心中明瞭，卻也不點破，隻溫和道：“你的難處，本宮明白。日後若有機會，本宮或可幫你轉圜一二。”
“多謝娘娘。”
沈霜辭恭敬謝恩，心裡卻很清楚，這不過是皇後的場麵話。
她麵對的，是母儀天下的皇後，再也不是從前可以隨意玩笑的“平君姐姐”了。
地位的鴻溝，早已劃下了無形的界限。
然而，就在沈霜辭以為這番敲打就此結束時，皇後語氣變得更加和煦：“不過，你從前為朝廷做的那些事，散儘家財以助軍需，皇上和本宮，都記得。”
沈霜辭心中一動，抬眼看向皇後。
皇後看著她，唇角笑意加深：“本宮聽說，你離了侯府，似乎仍有經商之念？那可有興趣，擔個‘皇商’的名頭？”
沈霜辭聞言，心中瞬間被驚喜充斥。
皇商！
這意味著官方的認可、穩定的渠道和無人敢輕易招惹的保護色。
這對她日後行事，簡直是如虎添翼。
傻子纔會放棄這樣的好機會。
她立刻起身，再次行禮，聲音裡帶著壓抑不住的激動和感激：“民女願意！多謝娘娘恩典！”
說完，她又嬌憨道：“還是平君姐姐疼我，這般為我著想，定然是您在皇上姐夫麵前，為我說了好話！”
她適時地用了舊日稱呼，既表達了親近，更突出了對皇後恩典的感念。
皇後被她這聲“皇帝姐夫”逗笑，指著她對魏夫人道：“師母您看，這丫頭，還是這般鬼靈精！知道討巧賣乖！”
但是皇後就是皇後，她永遠讓人猜不到。
她端起茶杯淺抿一口茶水，又輕輕放下，目光卻變得銳利。
“既然你還喊一聲‘姐姐’，那本宮問你，你和謝玄桓，到底怎麼回事？”
沈霜辭：“！”