鹹豐四年，邵位西因治理濟寧黃河防務不力，被吏部議定降職處分。罷官回鄉後，他潛心鑽研經典，撰寫了《尚書通義》《孝經通義》及若乾卷詩文。即便在杭州城被圍困、饑荒蔓延的困境中，他仍堅持著述《禮經通論》，誦讀之聲鏗鏘有力，傳至街巷之外。戰亂之後，僅存《禮經通論》一卷、文章三十餘篇，後在淮安刊印。這些不過是其著作的十之一二，其餘都已散失。
邵位西的曾祖父名寶勤，祖父名又曾，父親名宗贄，生父名鳳儀，世代皆有清廉之德。他有個兄長懿蕃，早逝無子，便以順年過繼為嗣。位西有兩個女兒。順年從杭州歸來後，未能尋得父親屍骨，悲痛成疾，於同治四年六月十三日在金陵去世。餘恭人年輕時曾割股療親，晚年侍奉婆婆頗有賢名。既痛失丈夫，又喪愛子，於同年七月十二日隨之離世。可悲可歎！我於是命順國與女婿鄭興儀，用位西的衣冠代葬於西湖二龍山，將餘恭人與順年祔葬。順年之妻伊氏先前死於戰亂，此時也以衣冠祔葬。銘文曰：
城有時而為湖，海有時而成田。
（城池有時會化作湖泊，滄海有時會變為桑田。）
物固有非常之變，烏可以常理測彼吳天。
（世間萬物本就有非常之變，豈能用尋常道理揣測那蒼天？）
善不必福久矣，曾不自夫子而始然。
（行善未必得福，自古皆然，又豈止先生一人如此。）
湣東南之大戾，仁聖與螻蟻而同捐。
（可歎東南浩劫，仁人聖賢與螻蟻同遭劫難。）
著述衋其蕩儘，僅吊煨燼之殘編。
（畢生著述儘付劫灰，僅餘斷簡殘編令人憑弔。）
文之精者不複存，存者又未必果傳。
（文章精華多已湮滅，倖存者未必真能流傳後世。）
獨其耿耿不磨之誌，與日星而長懸。
（唯有那耿耿丹心永不磨滅，與日月星辰長存天地。）
魂無遠而不之，魄則依妻子以全。
（魂魄飄遊無所不至，形魄終得依附妻兒得以保全。）
庶上為神祗所許，而下為百世學者之所憐。
（願得上蒼神明嘉許，更得後世學子永世追念。）
江忠烈公神道碑
江公名忠源，號岷樵，湖南新寧江氏人。曾祖名登佐，為太學生。祖父名獻鵬。父親名上景，是歲貢生。母親陳太夫人生四子，公為長子。少年時便氣度豁達，儀表不凡，以縣學附生身份被選為道光十七年丁酉科拔貢生，隨即考中同年鄉試舉人。長期客居京城，通過大挑選拔獲得教職。與曾國藩、陳源兗、郭嵩燾、馮卓懷等人交好。曾對曾國藩說：“新寧有青蓮教匪徒，恐怕要生亂象！”回鄉兩年後，又返回京城。
我曾打趣問江公：“青蓮會匪徒的事如何了？怎麼這麼久不見動靜？”江公詳細說明在家鄉時，曾暗中告誡親友不得沾染邪教。他組織鄉勇，暗中整備兵器，以便事發時抵禦。等他再次回鄉，果然爆發雷再浩之亂。江公早有準備，一戰攻破賊巢。又設計誘使叛黨綁縛雷再浩，將其處決。湖廣總督上奏其功，賞賜藍翎頂戴，授知縣職。江公入京候選時，又對曾國藩說：“前事雖平，但官員姑息養奸，不肯徹底肅清餘黨。禍患尚未結束。”次年果然又生李沅發之亂。再過一年，廣西盜匪四起，洪秀全、楊秀清等人作亂，天下大亂由此開端！
江公在浙江擔任縣令一年多。鹹豐元年，因父親去世回鄉守製。大學士賽尚阿公督師廣西時，緊急上疏調江公赴粵。到任後，深得副都統烏蘭泰公器重。無論大小事務，烏蘭泰公必先谘詢江公意見再施行；對待人員無論親疏貴賤，都必先察明江公態度再決定禮遇程度。因功績顯著，江公被保舉升任同知直隸州，獲賞換戴花翎。江公也儘心輔佐軍務，招募五百名楚勇助戰。湖南鄉勇出境討伐賊寇，正是由此開端。
烏蘭泰公性情剛烈，與提督向榮公素有嫌隙。江公寫信勸解，烏蘭泰公雖對向榮公禮遇有加，希望化解矛盾，終究未能如願。等到官軍將賊寇圍困在永安時，江公又代烏蘭泰公致書向榮公，極力勸阻“圍師缺隅”的戰術，建議合圍全殲敵軍，仍未獲采納。江公因此稱病辭歸。他剛離開，永安賊寇便突圍而出，大敗官軍。
江公隨即趕赴桂林。得知軍情緊急，他立即招募鄉勇日夜兼程前往增援，打算繼續輔佐烏蘭泰公平定嶺南。未及趕到，烏蘭泰公已戰死沙場。從此江公獨自統領一軍，賊寇軍中常以“江家軍”相稱。解廣西之圍後，又在蓑衣渡大獲全勝。賊寇無法奪船北上，衡陽、永州得以保全。賊寇攻打長沙時，江公率軍死守南門天心閣，修築堅固堡壘，占據險要地勢，終使長沙轉危為安。待到賊寇渡洞庭東進時，已是鹹豐二年十月底，隻見戰船旌旗遮天蔽日，佈滿江麵。
江公痛心時局日益敗壞，怨恨自己的謀略不被采納，心灰意冷不願再往東進。巡撫張亮基公上奏請江公留守湖南。這年冬天，江公在巴陵擊敗賊首晏仲武，在瀏陽剿滅征義堂會匪。次年春天，代理湖北按察使期間，又平定通城叛民劉立簡，在崇陽擊斃陳北鬥。每次都是率領千餘疲憊之師，剿滅數萬賊寇。皇上特下詔書嘉獎。因此獲得幫辦江南軍務的任命。
江公奉旨準備前往金陵，途中得知廣濟宋關佑作亂，便調兵征討。叛亂剛平定，朝廷又命他火速救援鳳陽。冇過幾天，江西巡撫發來檄文，催促他緊急支援南昌。江公說：“金陵、鳳陽雖有朝廷命令，但已是殘破之地，見效慢而事易為；江西雖無朝廷明令，卻是完整富庶之地，禍患緊急而事更難辦。我應當先解決更困難的。”於是率軍從九江急行四百裡，如風火般直入南昌。第二天賊寇殺到，發現守城準備已大致就緒，全城軍民因此不再恐慌。
賊寇晝夜圍攻，挖掘十條地道，又分兵襲擾周邊郡縣以迷惑我軍，卻始終無法破解江公的防禦策略。經過九十多天激戰，南昌之圍終得解除。皇上嘉獎江公戰功，賞賜二品頂戴，並賜予翎管、班指等物。後來田家鎮戰事失利，江公上疏自請處分。詔書雖準許降四級留任，但很快又任命他為安徽巡撫，並特彆說明湖北、安徽同為一體，可根據戰況緩急自行決定去留，不必拘泥於既定任命。可見皇上倚重江公平賊，不再從中掣肘。而天下百姓翹首期盼，也都知道非江公不能擔當此重任。
江公認為武昌尚能自保，而新設行省的廬州卻危在旦夕。按戰略應當經營淮南，以分散吳楚一帶的賊軍勢力。於是上疏請命，從湖北冒雨趕赴安徽。將士們常年征戰疲憊不堪，途中紛紛病倒，江公也染病在身。行至六安時病情加重，當地官民攔路請求留駐，江公未允。抱病堅持抵達廬州，防禦部署尚未完成，賊軍已大舉壓境。江公臨敵設策，仍如當年守衛長沙、南昌時一般沉著。然而城中糧草匱乏，彈藥將儘，隨從將士已不足千人。
各路清軍駐紮在四十裡外，觀望不救。江公的弟弟忠浚從湖北趕來增援，被賊軍阻截，近在咫尺卻無法聯絡。江公病情日益沉重，數日未進飲食。城破之時，他悲憤投水殉國，時在鹹豐三年十二月十七日，年僅四十二歲。八天後，有人冒險潛入賊營，將江公遺體揹負出城。朝廷聞訊，皇上震痛哀悼。追贈江公為總督，賜祭葬之禮，下令在廬州、湖南、江西三地建立專祠祭祀，褒封三代，並賜諡號“忠烈”。
鹹豐五年，劉長佑公曆經艱險將江公靈柩護送回新寧。六年某月，安葬於某裡某山。江公有三個弟弟：二弟忠浚因軍功累升至道員，曆任安徽、四川佈政使；三弟忠濟戰功最為卓著，在嶽州殉難，獲賜諡號“壯節”；四弟忠淑為縣學附生，保舉為知府。夫人陳氏無子，以侄子孝椿為嗣。妾室楊氏在江公去世後生下遺腹子孝棠。
我曾國藩昔日曾與江公以學問品行相互砥礪。鹹豐皇帝即位時，我曾舉薦江公以應求賢詔令。江公曾上疏建議在三個省份建造戰船、訓練水師。又曾致信於我，再三囑咐要廣置炮船，肅清江麵，以消除大患。後來我專心組建水軍，最終取得成功，正是遵循了江公的謀略。
自江公殉國後，其弟忠浚等人多次請我撰寫碑文，以表彰江公的功績。此乃大義所在，天地可鑒，我豈敢推辭！自戰事興起以來，為國捐軀者眾多，有人偶然遇難而得以躋身忠義之列，這樣的例子數不勝數。當年江公馳援江西時，朝廷曾下詔命他前往金陵；後來奔赴廬州時，又詔令其暫留湖北。本可稍作休養，保全有用之身，但他卻毅然赴險，視死如歸，隻求無愧於心。這不正是光明磊落、忠貞不渝的典範嗎？可歎啊，如此忠烈！我既已詳述其用兵始末，更當記述其生平義舉，刻於碑銘，以告後世治國者。銘文如下：
儒文俠武，道不併張；命世英哲，乃兼厥長。
（那儒門文采與俠客武藝，本是兩條殊途，偏生這應世而出的豪傑，竟能兼收幷蓄。）
惟公之興，頹俗實匡。
（江公崛起之時，恰似匡扶這傾頹的世道。）
明明如月，肝膽芬芳。
（其心皎若明月，肝膽俱是芬芳。）
有師鄧君，有友鄒子；臥病長安，朝夕在視。
（當年有恩師鄧先生，有摯友鄒君子；他在長安臥病之際，晨昏侍奉湯藥不離身。）
亦有曾生，燕南旅死，謀歸三喪，反葬萬裡。
（又有個曾姓書生，客死燕南之地，他親自籌措三具靈柩，跋涉萬裡送歸故裡。）
兩以躬致，義泣鬼神；近古之俠，孰與比倫？
（兩番義舉感天動地，縱是古時俠客，誰人堪與比肩？）
作宰吳越，風教露養；
（這江公在吳越之地為官時，教化百姓如春風化雨。）
秀水振饑，翼民以長。
（秀水鬧饑荒，他開倉賑濟，護佑黎民。）
蘇其枯胔，衣以文繈。
（給枯瘦的災民餵食米粥，為衣不蔽體的貧苦人披上棉衣。）
儒吏之風，並時無兩。
（這般儒吏風範，當世無雙。）
蘊此兩美，風雷入懷；
（他胸中既懷文韜又具武略，如風雷激盪，行事剛柔並濟。）
砰然變化，陰闔陽開。
（本當平定天下大亂，重整乾坤，卻中途殞命，豈非天意弄人！）
楚師東征，倏逾十秋。
（楚軍東征，轉瞬已過十載。）
三十萬人，金甲貔貅；
（三十萬將士身披金甲如猛獸貔貅，）
死者半之，白骨嵩邱。
（戰死者過半，白骨堆積如山丘。）
人懷忠憤，如報私仇；
（人人胸懷忠憤，如同報私仇般奮勇殺敵；）
千磨百折，有進無休。
（曆經千磨百折，仍前赴後繼永不停歇。）
終殕元惡，儘複名城。
（終將元凶誅滅，收複所有淪陷的城池。）
天河蕩穢，海宇再清。
（如天河滌盪汙穢，使天下重歸清明。）
公創其始，不觀其成。
（可惜江公開創這番偉業，卻未能親眼見證成功。）
九原可作，慰以茲銘。
（若英靈有知，當以此銘文告慰九泉。）
張君樹程墓誌銘
這位先生名叫善準，字樹程，號平泉，晚年又自號愚公，是武昌張氏族人。他的父親名以誥，我曾為其撰寫墓表，已詳細記述其家世淵源。先生自幼秉承先輩美德，言行舉止皆遵循古聖先賢教誨。考取縣學生員後，以科舉文章名噪一時。主考官常對其讚歎不已，將其文章作為眾學子典範。
然而先生並不以此自滿，唯獨潛心鑽研樸學之道，尤其推崇浚儀王應麟的《困學紀聞》和崑山顧炎武的《日知錄》兩部著作。他摘錄其中精要，另行編纂成冊，親手抄寫多遍，反覆研讀而不厭倦，博覽群書而愈發深入。先前那些應試文章，漸漸趨向高古簡練而不合流俗，最終僅以歲貢生身份終老。與他交往的人隻見他對科舉功名、仕途得失、貧富榮辱都淡然處之，毫不掛懷；但每當聽聞時政安危、賢才進退是否得當，卻如同關切自家事務般或憂或喜，令人不禁肅然起敬。
太平軍起事之時，賢人君子多有殉難者，甚至全家同赴死節。先生每聞此類訊息便悲痛不已，談及那些忠烈事蹟時，常潸然淚下，如同痛失至親。某夜他正挑燈夜讀，突然悲從中來失聲痛哭。全家驚起檢視，隻見先生手持書卷說道：“方纔讀到胡巡撫祭奠李帥的祭文，情難自禁，故而哀慟。”這胡巡撫乃是益陽胡林翼文忠公，李帥則是湘鄉李續賓忠武公。
當時李續賓剛在三河鎮戰死，天下人皆為之哀慟。自此之後，家中人互相告誡，不敢將戰事訊息告知先生。鄰裡往來時，眾人皆避談兵禍，隻說些吉祥話排遣憂思，先生也總是恭敬相待。遇見年長者，必和聲應答，唯恐失禮。即便對地位低於自己之人，也常褒獎其才能善行，始終以禮相待，從不因故輕慢。親友若遇患難疾病，他必早晚探視，儘心照料，根據所需及時賙濟。眾人都稱先生為仁厚長者，是危難時可托付之人。
然而先生性情剛直耿介，嫉惡如仇，尤其痛恨那些昏聵貪墨的官吏，以及那些居家貪財、與商販爭利的讀書人。他認為天下大亂，根源正在於這些人。心中不快時，便直言斥責，唾罵驅逐；有時寫信給友人，言辭更是痛切。他曾告誡兒子張裕釗：“你才學淺薄，切莫求官；即便為官，也切莫為自家謀利。身居高位而貪財，與盜賊無異，神明不會保佑。”聽聞者無不肅然，這才知道先生的德行，不能僅以仁厚來評價。
同治三年十二月十日，先生在家中去世，享年六十九歲。著有《史學提要續編》六卷。妻子金氏，恪守禮法，勤勞持家，節儉而樂善好施。育有二子，長子裕鍇，次子裕釗（考中舉人，學識淵博，擅長文章），以及兩個女兒。孫輩若乾人。於某年某月某日，安葬於某縣某山。裕釗前來請我撰寫墓誌銘。銘文如下：
訥訥哲人，斯須繩矩；
（這位沉默寡言的賢者，平日謹守規矩；）
遇事激發，剛亦不吐。
（遇事卻能仗義執言，剛正不阿。）
慟恤忠良，有涕如雨，
（哀悼忠烈之士時，淚如雨下；）
譏貶奸貪，有舌如斧。
（斥責奸佞之徒時，舌如利斧。）
能好能惡，是謂至仁。
（能分明愛憎，方為至仁。）
邈然物外，未侵一塵。
（超然物外，纖塵不染。）
樊口之南，重湖之濱；
（在樊口以南，大湖之畔；）
藏骨黃壤，垂範千春。
（黃土埋忠骨，風範永流傳。）
衡陽彭氏譜序
我年少時翻閱家譜，見記載曾子第十五世孫曾據，以關內侯身份避王莽之亂南遷，成為南方各支曾氏始祖。當時暗自疑惑曾據事蹟為何不見於其他史籍，不知舊譜依據何在。後來讀《歐陽文忠公集》，見其中《答曾子固書》也質疑關內侯曾據之事，援引史例委婉批評，這才明白我族以曾據為南遷始祖的說法已沿襲近千年，淵源甚久。
歐陽修研究譜牒之學，向來以精審著稱。然而他所撰《新唐書·宰相世係表》，在記載世家大族時，既追溯其先祖為某朝帝王，又詳列漢代以來的名臣世係。如琅琊王氏，已標明出自周靈王太子晉之後，卻又續載王吉、王駿的傳承；蘭陵蕭氏，已稱源出帝嚳一脈，仍詳述蕭何、蕭望之的譜係。這些記載前後連貫，如屈指細數庭前樹木般流暢，毫無存疑斟酌之語。歐陽公曾批評司馬遷治史不能存疑，而後人又指摘歐陽氏自己未能存疑，這正是所謂“目能視千裡而不能自見其睫”的道理。
君子處世謹慎自省，若內心確信則雖臨大難、決大計亦無所畏懼；若內心未安，縱使是平坦之路也不肯輕易嘗試。這種態度用於治學著文，也是同樣的道理。衡陽彭玉麟侍郎，以一介書生投筆從戎，十三年間肅清長江流域，攻克城池數以百計，最終在金陵殲滅巨寇。當他率領饑疲之師出入槍林彈雨時，曾立誓不與逆賊共戴天日，天下人都稱頌他為壯烈之士。待到功勳日著，朝廷授任安徽巡撫、漕運總督等要職，他卻屢次上疏堅決推辭。謙退之態猶如孔子弟子漆雕開自稱“吾斯之未能信”，始終不肯輕易出仕，這是何等的謹慎啊！
同治四五年間，東南局勢平定。彭侍郎與族中長輩共同修訂彭氏家譜。彭氏祖籍江西泰和，至明代有位名叫聲揚的先祖，始遷居衡陽。其後八代傳至步南公，首次編修族譜。本朝康熙年間曾二次修訂。道光十三年，侍郎之父獲贈光祿大夫時，又進行第三次修撰。此次已是第四次續修。族中才俊子弟從軍建功，屢立戰功，顯貴輩出，冠蓋相望，這些榮耀都載入譜中。彭氏家族日益昌盛顯赫！
彭氏家譜世係表，自聲揚公始為確記。凡前代名賢及同姓不同宗的顯赫人物，皆另編一冊，不與本支世係相混淆。此舉實為嚴謹存疑之道。我曾國藩先祖亦自江西遷居衡陽；至明末再遷湘鄉。而今宗祠仍在衡陽，與彭氏宗族隔巷相望，炊煙相接。
先前我不自量力，曾立誌重修家譜，將確鑿可考者詳載，存疑者另列彆錄。不求完全符合歐陽修、曾鞏等大儒的體例，但求無愧於心。然因長期軍務纏身，未能執筆編纂。今感佩彭侍郎以修譜為先務，故為其作序以應所請，並藉此抒發我多年來的夙願。
大潛山房詩題語
黃庭堅學習杜甫的七言律詩，擅長將奔放的氣勢融入對仗工整的詩句之中；蘇軾效法李白的詩風，則是把長篇古體的氣韻注入律詩格律之內。杜牧的七律同樣具有一種豪邁不羈的氣勢。我曾評價杜牧、蘇軾、黃庭堅三人，都是兼具豪士品格與俠客風範的詩人。劉省三所作的七律，也常常運用這種一氣嗬成的筆法，與杜牧風格頗為相近，這多半是天賦使然。若能沿著這條路繼續開拓，再借鑒黃庭堅的剛健筆力，同時避免其生硬艱澀之處，雖然未必能迎合時人趣味，但這確實是詩歌創作中不可或缺的境界。
劉省三用兵作戰，也能縱橫馳騁，出奇製勝，不拘泥於常規。他二十歲從軍，三十歲就擔任封疆大吏，聲名顯赫，是當時的名將。隻是他屢戰屢勝，未曾遭遇挫折，因此輕視敵人的心態多，臨事謹慎的念頭少。倘若能更加警惕戒懼，在豪邁俠氣中兼具謙退之風，那就更加可貴了。我讀完他的詩卷後，特地寫下這些話來勉勵他。