寫給沅甫、季洪兩位弟弟的信·養生之道以“不藥”二字為良方
同治元年七月二十日
沅甫、季洪兩位弟弟：
季弟的病症像是瘧疾，近來可已痊癒？我並不擔心季弟的病症容易發作，而是憂慮季弟總喜歡輕易服用藥物。
我在外日久，經曆的事情越多，就越覺得不服藥纔是上策。吳彤雲最近病得很重，水米不進已有十四天。十六日夜裡四更天，他已經開始料理後事，寫信托付我，我都一一答應，但始終勸他不要服藥。從初十開始，至今十一天冇有服藥，昨夜病情竟大有轉機，瘧疾症狀減輕了十分之四，打嗝等症狀減輕了十分之七八，應該不會再有其他變故。希庵五月底時病情極重，我寫信告訴他：調養心性要以“廣大”二字為藥，調養身體要以“不藥”二字為藥，並說作梅的醫術不可依賴。希庵於是停藥一個多月，近日病已痊癒，咳嗽也止住了。這兩個例子，都是不服藥反而見效的明證。
季弟過分依賴藥物，又太過自信，所以我擔心的不是他的病，而是他亂服藥。現在鄭重告誡他不要服藥，希望季弟能聽從勸告，沅弟也要儘力勸導，此事極為重要，務必謹記。
季弟信中商議的六件事都可以同意。回家的時間，不如等攻克金陵後再去，這樣就能一勞永逸。如果在軍營難以長期堅持，也可以來安慶休養十天八天，等有火輪船時再返回金陵大營，這也無妨。如果能吃苦耐勞，在軍營長期堅持更好，這與你的名字“貞”、號“恒”尤其相稱。其他各條都能辦到，弟弟可以放心。
上海的四萬兩軍餉尚未送達，等款項到後應當全部解送沅弟處。東征局在七月撥付的三萬兩之外，又專門為金陵解送五萬兩，到時也將全部送往沅弟處。東征局的保舉案自然可以批準，你的保舉案我也會儘快辦理。雪琴今日已到省城，筱泉也到了。
寫給沅甫弟弟的信·切莫動怒務必心平氣和
同治三年四月十三日
沅甫弟弟：
十三日收到弟弟初十日的來信，信中說到“肝病已深，痼疾已成，逢人輒怒，遇事輒憂”等話，讀後令我十分焦慮。今年以來，蘇浙一帶攻克城池很多，唯獨金陵遲遲冇有進展，軍餉又極其短缺。不如意的事情、不順耳的言語接踵而來。連我都因此抑鬱成疾，何況弟弟你勞苦程度百倍於我，心血耗損更數倍於我？
入春以來，我常擔心弟弟肝病發作，而弟弟每次來信都含糊其辭，這次信中四句話才道出實情。這種病不是藥物能治好的，必須看淡萬事，不惱不怒，才能漸漸減輕。就像被毒蛇咬了手，壯士會斷腕求生。我們兄弟要想保全性命，也應當把惱怒看作毒蛇，必須勇敢地戒除，切記切記。
這一年來我對老弟感到愧疚的事，隻有調走程學啟這員名將，對弟弟有所損害。但雖對家族不利，卻對國家有益，弟弟不必過於抑鬱，我也不必過分懊悔。剛看到李鴻章為程學啟請求撫卹的奏摺，立論公允，現特寄給弟弟一閱，請弟弟抄錄後寄回。李世忠的事，已於十二日上奏結案，另將餉銀短缺情況的奏片抄寄一閱，這也可作為將來我們兄弟引退的依據。我的病假將於四月二十五日期滿，我打算再續假，幕僚們都勸我銷假，不知弟弟意下如何？
淮北票鹽和課厘兩項收入，每年共計八十萬串，打算全部供給弟弟的軍隊。這已是钜額款項，可弟弟還嫌不夠，甚至覺得愧對萬忠，這恐怕是眼高手低的緣故。我在鹹豐四、五、六、七、八、九等年間，從未有一年收入超過八十萬串的，如今再想籌措這樣的大筆款項，是萬萬不可能了。
寫給沅甫弟弟的信·應當以自我調養自我醫治為主
同治三年五月初十日
沅甫弟弟：
初九日收到弟弟初六日的來信，一切情況都已瞭解。厚庵也在當天夜裡到達安徽，堅決推辭督辦一職，他是否前往江西，我不能替他作主；至於奏摺，則必須由他親自上奏，我絕不能代他推辭。厚帥現在準備在這裡擬寫奏摺，上奏後仍回金陵水營。聽說春霆、昌岐這幾天也能到達。關於春霆回鄉的事，卻不能不代他上奏請求。
弟弟的病近來可好些了？肝病我很瞭解，腹痛卻不知是什麼病症。我多次看朗山的醫案，都是以調養脾胃為主，不追求速效，我深以為然。但心肝兩處的病，終究要靠自己調養醫治，不是藥物能完全解決的。今天偶然經過裱畫店，看見弟弟寫的對聯，光彩煥發，精神似乎很充沛。若能認真調養，不過分焦慮，必定能慢慢恢複健康。
五月份的火藥三萬斤，準備近日起運，銀兩也可解送三萬。江西的賊匪，初四日還未到漳樹。省城的援兵已到，應當安穩了。順問近況安好。
寫給紀澤的家書·“儘己所能，順其自然”也是養生之道
同治四年九月初一日
紀澤我兒：
三十日成鴻綱到來，收到你八月十六日的信。得知你十一日後連日患病，十六日仍精神疲倦、頭暈目眩，不知近日是否痊癒？
我凡事都遵循“儘己所能，聽天由命”這兩句話，養生之道也是如此。身體強健的人，如同富人因戒除奢侈而更加富足；身體虛弱的人，如同窮人因節儉而得以保全。節儉不僅針對飲食和慾望，即便是讀書用心，也應有所節製，不可過度。我在八本匾中說過，養生以少惱怒為根本。也曾教導你心中不宜過於鬱結，須保持活潑心境，涵養一段生機，這也是消除惱怒的道理。
若能戒除惱怒，又懂得節製，養生的道理便已儘在自己掌握。至於壽命長短、疾病有無，一概聽憑天意，不必多生妄念去強求。凡是濫服藥物、祈求神靈，都是妄想。我對於醫藥、祭祀等事，都謹記星岡公的遺訓，並稍加引申，用來教導後輩。你可以常與家中內外之人講明這些道理。
你今年冬天若回湖南，不必來徐州探望，徐州離金陵太遠。朱金權打算初十前後回金陵，想陪你一同回湖南。近日賊匪進犯山東，我的調度安排，都已谘文告知少荃宮保處。隨信附去澄、沅兩位叔父的來信供你查閱，不必再寄回來了。特此囑咐。
寫給紀澤、紀鴻的家書·多遊山水以怡養身心
同治四年九月二十九日
紀澤、紀鴻我兒：
二十六日收到紀澤二十日通過驛站遞送的信件，紀鴻初六日由舢板帶來的稟件、衣物和書籍，今日已派人前去接應。李老太太病情相當嚴重，近日是否稍有好轉？我十分掛念。
澤兒的肝氣疼痛之症是否也已痊癒？你本不該有肝氣鬱結的症狀。或許是因元氣不足，容易引發各種病症，身體本就虛弱，又太過勞心。上次去信告誡你要懂得節製之道，用心也要適度，不知你可曾體會實踐？
張文端公張英所著的《聰訓齋語》，都是教導子女的言論。其中談到修身養性、擇友之道、觀賞山水花竹等內容，處處充滿平和安樂的生機，你應當經常閱讀體會。鴻兒身體也較單薄，同樣適合常看此書。我教導你們兄弟不在於書籍繁多，隻以聖祖康熙的《庭訓格言》（家中還有幾本）、張公的《聰訓齋語》（莫宅存有此書，申夫又在安慶重新刊刻）這兩種為教材，書中每句話都是我想對你們說的肺腑之言。
以後在家時就種植花竹，出門則儘情觀賞山水，金陵方圓百裡之內，可以到處遊覽。算學書切不可再看，讀其他書也以半天為限。未時過後，就應當休息遊玩。古人把剋製憤怒、節製慾望作為養生的要訣。剋製憤怒就是我前信所說的少惱怒，節製慾望就是我前信所說的懂節製。因為好名聲好勝心（誌向太高就容易好勝，我與劉椒雲及霞仙都犯這個毛病）而過分勞心，也屬於慾望過盛。藥物雖有益處，害處也隨之而來，不可輕易服用。切記囑咐。
這裡已派兵於二十八日出征剿匪，初一、初二應當能接戰。十九日的奏摺奉旨留中暫存，暫無寄發諭旨。你可先告知李宮保，其餘不多說。
滌生手書，九月三十日。
寫給紀澤、紀鴻的家書·養生之道在於順其自然
同治五年二月二十五日
紀澤、紀鴻我兒：
二十日收到紀澤從清江浦寄來的信。二十二日李鼎榮來訪，又收到一封信。二十四日還收到你十九日從金陵寄來的信。船行很快，病情也好轉許多，甚感欣慰。
人到老年才明白《論語》中孔子教導孟武伯問孝那一段的真切含義。你雖然體弱多病，但隻適合清靜調養，不宜胡亂用藥治療。莊子說：“隻聽說讓天下自在寬舒，冇聽說要治理天下。”蘇東坡借用這兩句話，作為養生之道。你精通文字訓詁之學，不妨仔細體味“在宥”二字的含義，就會明白莊子和蘇東坡都有順其自然的意思。養生如此，治理天下也是如此。如果服藥時一天更換好幾個方子，無緣無故終年大補，小病就胡亂用藥強求發汗，那就如同商鞅治理秦國、王安石治理宋朝，完全喪失了自然的妙處。
柳宗元所說的“表麵是愛他實際是害他”，陸遊所說的“天下本無事，庸人自擾之”，都是這個道理。蘇東坡《遊羅浮》詩中說：“小兒少年有奇誌，半夜起來存養黃庭。”這個“存”字，正符合莊子“在宥”二字的含義。蘇氏兄弟父子都講究養生，暗中汲取了黃老之學的精義，所以稱讚他兒子有奇誌。以你的聰明才智，難道不能參透這個道理？我教導你從睡眠飲食兩方麵下功夫，看似粗淺，卻深得自然之妙。你以後不輕易服藥，身體自然就會日漸強健了。
我於十九日抵達濟寧，就聽說河南的賊匪企圖進犯山東。因此暫時駐紮在此地，不急於趕赴河南。賊匪於二十二日已進入山東曹縣境內，我調派朱星檻三營來濟寧護衛，騰出潘鼎新軍前往曹縣剿匪。必須等賊匪退出山東境內，我才能移營西進。
你侍奉母親同行，應當作返回家鄉的打算，不宜在湖北久留。做官的人家往往貪戀外省繁華，輕易拋棄故鄉，眼前的快意很少，將來受累卻很大，我們家應當努力糾正這個弊端。其餘不一一細說。
滌生手書，二月二十五日。
李眉生於二十四日到濟寧與我相見。四叔、九叔寄給我的兩封信轉給你看。其他人寄給紀澤的四封信、王成九的一封信查收。
寫給澄弟的信·養生的五件事
同治五年六月初五日
澄弟：
五月十八日收到你四月八日的來信，情況都已瞭解。七十侄女搬到縣城居住，能常與孃家人見麵，或許能稍稍緩解她憂鬱的心情。鄉間糧價日益便宜，莊稼長勢旺盛，更顯太平盛世的景象，令人十分欣慰。
這裡的軍情是，賊匪自三月下旬退出曹縣、鄆城境內，山東運河以東各州縣幸得保全，但仍流竄於曹州、宋州、徐州、泗州、鳳陽、淮安各府，此處圍剿，彼處又竄，忽來忽往。直到五月下旬，張宗禹、牛洛紅各股才竄至周家口以西，任柱、賴文光各股才竄至太和以西。預計夏秋數月間，山東、江蘇可暫保無虞，而河南、安徽、湖北又將疲於應對。我計劃近日前往宿遷、桃源一帶巡視河堤防禦工事，之後由水路經臨淮前往周家口。盛夏時節乘坐小船是極辛苦的事，但因陸路多被水淹，雇車又十分困難，不得不改走水路。
我年事漸高，精力日衰，勉強支撐一年半載尚可，實在不能長久擔當重任了。想到我們兄弟體質都不算強健，後輩子侄更是大多體虛氣弱，平日就該講究養生之道，不可等到身體不適時胡亂服藥。
養生之道，大致有五件事：一是睡眠飲食規律，二是剋製憤怒，三是節製慾望，四是每晚睡前洗腳，五是每日兩餐後各走三千步。剋製憤怒，就是我之前文章所說“養生以少惱怒為根本”。睡眠飲食規律和洗腳這兩件事，星岡公堅持了四十年，我也已效仿實行七年。飯後三千步最近開始嘗試，我立誓永不間斷。你從前操勞太久，年近五十，望你能立誌實行這五件事，並勸沅弟和諸位子侄一同踐行。
我和沅弟同時受封爵位、開府建衙，家族門第可謂極儘顯赫，但這並非長久可恃之道。記得己亥年正月，星岡公曾訓導竹亭公說：“寬一雖然點了翰林，我們家仍要以種田為根本，不能靠他吃飯。”這話最有道理，如今也應當以這兩句話為立家根本。希望弟弟專心在耕作上下功夫，同時輔以“讀書、種菜、養魚、餵豬，早起、灑掃、祭祀、睦鄰”這八字家訓。無論家中如何富貴顯達，切莫完全改變道光初年簡樸的家風。
家族能夠長久興旺的根基，不靠一時的官爵顯赫，而靠長遠的家規維繫；不靠一兩個人的突然發跡，而靠全家人共同維持。我若有福氣辭官歸鄉，定當與弟弟一起竭力持家。對待老親舊友、貧賤族人不可怠慢，對待窮人和富人要一視同仁。在家族興盛時就要預先考慮衰敗時的境況，這樣自然能打下深厚穩固的根基。
寫給父親的信·稟報軍中要務數條
鹹豐四年三月二十五日
兒國藩跪稟父親大人萬福金安：
二十二日收到母親十九日的慈諭，訓誡軍中要務數條。現謹一一回覆：
第一，軍營中吃飯應當提早，這是不可更改的定例。本朝曆代聖君相承，神明長壽，正是因為早起能振作精神的緣故。即便現在粵匪作亂，為神人共憤，但他們行軍也是四更吃飯，五更出發。我營中起床太晚、吃飯太晚，實為一大弊端。營規難以整頓，根源就在於此。自接到母親訓示後，我每日在放明炮時起床，黎明時分檢閱各營操練。但吃飯時間仍晚，實在難以立刻改正。應當逐步改為天亮時用飯，不知能否做到。
第二，關於紮營之事，我常苦口婆心教導各營官，又下發公文詳細說明：營牆須高八尺、厚三尺，壕溝須寬八尺、深六尺，牆內需挖一道內壕，牆外需挖兩道或三道外壕，壕內需密佈竹簽等等。然而各營官總不肯遵照執行。季弟對此類事務尤其不肯認真。我也過於寬縱，以致各營不太聽從號令。先前嶽州之敗，正是由於未能按要求紮營所致，今後定當嚴令各營嚴格執行。
第三，調遣軍隊出戰不可過於分散，母親訓示的這一點極為詳明。先前在嶽州時，胡林翼已先至平江，通城方麵多次來函請求派兵救援，因此於初五日派遣塔齊布、周鳳山相繼前往。當時嶽州城內王璞山有兵勇二千四百人，朱石樵有六百人，我部三營有一千七百人，本以為可保無虞。不料璞山在羊樓司戰敗，而初十開戰時，僅剩我部三營與朱石樵六百人，合計不足二千人，而賊眾多達三萬之眾，故而致敗。此後不敢再分兵作戰。但即便集中兵力，我軍僅五千人，賊眾仍多出六七倍，現擬增募陸勇萬人，方足以應對戰局需要。
第四，關於破賊陣法，平日我已多次訓誡各營，還專門繪製陣圖教導營官。二月十三日，我親自繪製了賊軍的蓮花抄尾陣圖，寄給王璞山，他卻未予回覆；寄給季弟，季弟回信說賊軍毫無戰術可言，根本不存在什麼抄尾陣；寄給楊名聲、鄒壽璋等人，他們回信表示會留心研究。母親訓示應當采用常山蛇陣法，但此陣必須由訓練有素、技藝精湛的兵勇方能運用得當。
第五，今後凡是抓獲形跡可疑之人，必定嚴加懲辦，絕不姑息縱容。
以上各條，已一一回覆，還望母親繼續訓示教誨。兒謹稟，二十五日巳時。
寫給諸位弟弟的信·敵我水師形勢變化
鹹豐四年閏七月十四日
澄侯、溫甫、沅甫、季洪四位弟弟：
兄長於初十日啟程，十一日巳時抵達螺山，此處距嶽州八十裡。楊載福、蕭捷三（即彭玉麟所屬營隊）兩營已先行駐紮新堤，該地距螺山尚有四十五裡。
楊載福、蕭捷三部於十一日夜間進入倒口黃介湖內搜剿殘餘賊軍，賊軍僅開十餘炮便紛紛登岸逃竄。各哨官嚴格遵守我下達的不許搶奪船隻的軍令，將湖中六十餘艘空船儘數焚燬。岸上百姓以辮子頂香跪拜相迎，稱我軍兵勇為“青天大人”。兵勇們每見一人便得此尊稱，皆欣喜異常。倒口湖內既已肅清賊寇，其下遊六溪口亦經搜剿，京口以上已無賊軍蹤跡。自京口至武昌六十裡水域，尚未探明敵情。
總體來看，賊軍在水戰方麵極為無能。他們所用都是民船，每開一炮，船身就被震裂；所擄掠的水手，都不願長期為賊軍效力。至於被強征的百姓，被迫劃槳掌舵，都非其本行。即便兩次繳獲我軍戰船火炮，也都是因我軍兵勇主動棄船上岸，甘願將船炮留給他們，這才導致我軍失利。
倘若我軍兵勇能堅守戰船，不將船炮拱手相讓，賊軍根本無力逼近追擊。這是多次交戰中，將士們親眼目睹並深有體會的。賊軍繳獲我軍的戰船和洋炮，並不用於水戰，而是將洋炮搬到岸上紮營使用，戰船則要麼鑿沉江心，要麼自行焚燬逃竄，從未真正發揮戰船的作用。賊軍唯一擅長的戰術，就是出動百餘艘漁劃子，在戰鬥中四麪包抄，令人眼花繚亂、心驚膽戰。這次我也準備了120艘小型漁劃子，行動迅捷如飛。日後我軍再遭遇賊軍的小劃子，應當不至於驚慌失措了。
衡州募捐事宜進展如何？方便時可打聽一下。永豐產的粗布厚實卻不昂貴，我打算置辦五百頂寬大結實的帳篷，供軍士們禦寒之用。澄弟若能承辦此事，望與堯階詳細商議，就從本縣募捐款項中支取。其餘事項不再贅述。請代我向父親大人、叔父大人請安，軍務繁忙，來不及用楷書恭寫家信了。
家中子侄們在“勤勉恭敬”這兩個方麵是否稍有進步？如果完全與這兩點背道而馳，家道冇有不衰落的；如果人人都能做到勤勉恭敬，家業冇有不興旺的，不論世道是亂是治。各位弟弟要時刻注意，為子侄們作出表率。另外，我多次寄回的奏摺和諭旨，家中務必妥善保管，不可散失。最好製作一個匣子專門收藏，要恭敬謹慎地儲存。