與羅伯宜鹹豐六年五月二十四日
攻城最忌諱蠻力硬攻。兵法有雲：將領若因一時憤懣而驅士卒如蟻附城，折損三分之一的兵力仍不能破城，這便是攻城戰術的過失。因此我屢次致信，力戒蠻攻之法。凡是狡詐悍勇的老賊與外表凶悍實則怯懦的新賊，皆不難辨彆。閣下從軍多年，對於敵軍虛實深淺，自能明察秋毫。若地道掘成，爆破城牆時當集結千人搶占缺口，其餘各營則伺機在守軍懈怠處登城。借缺口震動賊軍心防，卻不可將全部勝算寄托於單一缺口。
與羅伯宜鹹豐六年五月二十六日
目前建昌地區兵勇雲集，卻缺乏位高望重者擔任統帥，唯恐各部意見分歧相互推諉，如此則難以成就大功。眼下眾人皆期盼閩軍增援，我反而憂慮閩軍到來。蓋因兵力愈多則人員愈雜，議論愈發紛紜，糧秣菜蔬供給愈顯艱難。惟願閣下與九峰嚴令約束所轄六營士卒，絕不容許任何人有半句閒言碎語觸犯彆營將士。
六琴太守不僅要嚴格管束本轄六營官兵，更要謹慎協調與其他部隊將領的關係。兵戈如同烈火，若不加以約束終將引火燒身。望你每夜召集營官哨官，詳細闡明嚴明軍紀的要義與團結眾軍的道理。我軍六營既已嚴禁貿然出戰，彆營將士必有譏諷我們怯懦畏戰的言論。這也需要每夜事先向各哨士卒說明白，坦然接受他人非議便是。
倘若建昌戰事終究未能得手，屆時六營官兵仍應返回撫州參與會剿，或選擇在崇仁、宜黃等軍事要衝駐紮佈防，以阻斷瑞州、臨江援軍前往撫州的通路，此舉同樣能起到剿滅撫州賊寇的作用。
與羅伯宜鹹豐六年六月初四日
接連數日未收到來信，心中十分牽掛。虎營將士前來稟報，說攻城仍未成功。挖掘地道爆破之法，關鍵在於火藥充足、封閉嚴密，使得爆破力量猛烈而氣體無從泄漏，方能轟塌十丈八丈的城牆。若氣體外泄，爆炸力便會衝出隧道之外，對城牆毫無損傷；若密封完好但爆破力不夠猛烈，則僅能造成裂痕，無法使牆體崩塌，這兩者都是確鑿的規律。此處水陸兩路僅運送過去兩千斤火藥，且硝石多硫磺少，必定不敷使用。近日正在加緊配製硫磺比例更高的火藥，預計運抵需十天之後。此路軍馬抵達建昌已滿一月，隻怕將士們的銳氣要漸漸消磨了。
福建調來的三千兵馬究竟能否堪用？張從龍此人膽略見識如何？現接奉諭旨，命該部前往金陵大營，想來廉學使已有文書送達建昌。近日聞得金陵戰局漸有轉機，吉中丞此前失守的九華山營盤已被張國梁率部收複。若福建官兵確實作戰得力，我尚擬奏明朝廷將其留於江西調遣。
這六營士兵是否果真遵守軍紀？《得勝歌》中規定的條令，他們可曾做到十分之一二？每日僅發百文口糧，士卒們是否普遍懷有怨望？聽聞建昌府所屬各縣尚可勸捐助餉，若能捐得數千兩白銀，用以補發士卒口糧，填補省撥糧餉的不足，使每人每日增加一百文，則每月僅欠二千四百文錢——將來需彌補的虧空較少，眼下調遣兵力便更為靈便。若確有增餉可能，不妨以六琴太守個人恩惠的名義發放。初掌兵權時能施以恩澤，日後即便嚴格執行軍法，士卒亦無怨言，如此統兵自然更易見效。
與李次青鹹豐六年六月初五日
近日接奉諭旨，原駐建昌的福建援軍須調往金陵大營。此部兵馬未曾與當地賊匪交戰，原難指望其立見戰功。然既已駐防此地，實不忍遽然調離。現鎮江逆匪連番進犯高資、九華山兩處大營，吉中丞壯烈殉國，蘇杭各地為之震動。向帥致何根雲中丞書信一道，特抄錄呈閱。昨又接玉山哨探急報，張國粱率四千精卒已奪回九華山營盤，或許江南戰局漸現轉機。此項福建官兵，仍應奏請留駐江西，以牽製建昌賊軍，使羅澤南、彭玉麟六營得以機動調遣。
與羅伯宜鹹豐六年六月十六日
饒州既已失守，江西全域性形勢更趨危殆。當前要務，西麵必須有重兵駐守瑞州等地，迎接兩湖前來支援的軍隊；東麵則須有大軍屯駐安仁等處，確保廣信這一要害府城的安全。江西如今僅存的一線生機，全在廣信。河口的茶稅、鹽稅以及捐輸、厘金各項收入，每月尚可籌集二三萬兩。現已命令畢、林兩營共二千人馬進軍剿敵，期望能收複饒州並保全信州。若饒州一時難以攻克，就必須在安仁駐紮一支主力部隊，作為撫州、饒州與廣信之間通道的屏障，同時維護水師與省城聯絡的路線。至於西路的進剿部隊，同樣不可或缺。賊軍主力目前都集中在西路，若不派一支軍隊前去迎戰，那麼袁州、萬載方麵的援軍，終究無法前來會師。這些都是關乎全域性需要審慎籌劃的要點。
足下率領六營兵馬駐紮撫州，主要任務是切斷支援之敵的接濟通道，不必強行攻城。應深挖壕溝、高築營壘，使軍容嚴整、法度分明，靜待援敵來犯時予以痛擊。畢都司正在整訓新軍，目前看來軍容尚屬可觀。得勝軍僅損失四十人，其餘部隊皆安然無損。
與彭九峰鹹豐六年七月十四日
瑞州部隊尚冇有移師大丘的訊息，想來貴部不能不前往瑞州會師了。大丘不知是否當真適宜駐營，倘若不可駐紮，則需另擇他處，但求能橫向扼守要衝，使瑞州、奉新兩處賊軍不得連通。
我們若能建立一處主營地，效仿賊軍梅家洲、小池口的做法，深挖壕溝高築壁壘，采取堅不可摧的防守策略。將貴軍與瑞軍合計萬人兵力分為兩部。一半駐守主營，依托壁壘嚴密防守；另一半外出作戰，伺機尋找敵軍破綻實施攻擊。此半出征時彼半休整，彼半出征時此半休整。使我軍始終處於主動地位，賊軍始終處於被動地位，或許還有困住賊軍的一天。若不早日確定這項根本策略，將萬餘人馬長期滯留於堅固城防之下，倘若石達開又從湖北率部來援，隻怕我軍士氣會逐漸衰竭，更加難以發揮作用。
足下與瑞州官軍會師後，務必堅持前議，擇取要地移營駐紮。待主營一經確立，我即刻前來與舍弟及吳、普、劉諸位將領會麵，並犒勞各部將士，切勿遲疑不決。官軍素來不諳守壘之法，足下須每日與將領們研討修習，此事至關重要。
與林秀三鹹豐六年七月十五日
此前收到次青來信，已瞭解不願移營的考慮。方纔彌之返回省城，詳細陳述了營中情況。我主張將營地移至河外七裡岡，是擔憂部隊長期頓兵城下精力疲憊，不宜繼續逼近城牆根駐守，倘若日夜戒備稍有疏失，恐生變故。移駐至十裡開外，依照去年蘇官渡的舊例，我軍可稍獲休整，隻需牽製賊軍使其不能向東流竄至安、餘等縣即可。如此安排後，即便分調出鳳、嶽、寶、誌四營兵力，剩餘六千之眾仍覺過多。
次青仍主張依照先前策略繼續圍城，力求攻克收複，如此即便不調離四營兵力也仍感不足。既然根本方略已然分為兩種途徑，具體細節更難相互契合。若僅為牽製敵軍之計，七裡岡駐防已足以自立；倘若采取強攻收複之策，則豈止四營不該調離？彌之也不該返回。既然彌之已返，卻仍未及時整合江楚兩地兵馬，未將各營集中部署，我內心實在深感憂慮。四營兵力既堅決不願調往他處，且按所請暫準留駐原防。
長久屯兵於堅固城池之下，軍隊士氣必然日漸損耗，應當考慮如何實施戰略收縮，籌劃妥善後撤的方略。用兵之道貴在氣勢，隻有滌除僵滯的舊氣，方能孕育蓬勃的新氣。倘若始終固守城牆不改變策略，日夜嚴防不得休整，久而久之便會積聚成陳腐之氣，如同腐壞的血液無法滋養身體。希望兩位悉心籌劃，在十裡外擇選適宜駐地，伺機後撤一步以休養士氣。今日妥善後撤，正是為了將來更有效地進取。君子處世之道，當如龍蛇般能屈能伸，豈可拘泥於單一格局？
與林秀三鹹豐六年七月十五日
與凶悍賊寇對陣相持，日夜嚴密防守，確實極為不易。貴軍自抵達撫州以來，經曆大小數十次戰鬥，屢次挫敗敵軍銳氣，保全了東路半壁江山，功績甚為顯著。此前已致函準許保舉作戰得力的各位軍官。此次雖然遭遇小挫，想來大軍仍足以固守陣地。還望激勵官兵，始終保持警惕毫不鬆懈。
聽聞耿、李二位可作群英表率，當如何破格嘉獎，由你斟酌情形稟報商定。唐得升、陳大力、戴榮桂、郭毓龍、郭式源等人，即日催促趕赴撫州大營。六月軍餉亦將於近日起運解送。望你堅守定力，毫不動搖。疾風暴雨，終有停歇之時；危局險著，轉瞬便可安定。四十裡街敵軍，今日聽聞已然退去。郭守謙等人所率廣義軍，或可調至撫州城。你也應效仿孟嘗君營建薛城要寨之法，修築孫權濡須塢堡之固，及早謀劃良策，奠定不可動搖的根基。深切囑托，至為盼幸。
與彭九峰羅伯宜鹹豐六年八月初四日
各營隊伍出擊時皆能沉著有序，既無冒進之失，亦無輕退之弊，甚感欣慰。若能恒久保持此等氣象，則軍威必將日益昌盛，自可立於百戰百勝之地。
聽說壕溝的寬度與深度尚顯不足，請責令各營日夜加緊開挖。我的築壘之法，在於將壕溝掘出的泥土全部堆築到牆壘之上，因此壕溝深一寸，牆壘便高一寸。如今各營官未能嚴守此法，將挖壕與築牆割裂為兩件事。致使壕溝之土無處堆放，又在壕溝外側堆出斜坡，這種做法最易貽誤戰事。不過相較那些壕溝挖掘過淺的營壘，終究還是略勝一籌。
與羅伯宜鹹豐六年八月初八日
初四日大戰之後，初五、初六兩日峙衡連續出兵，實非妥當之策。瑞州我軍所倚重者，首推湘營與寶營兩支部隊。自抵達瑞州以來屢經惡戰，士卒受傷者甚眾。如此百戰淬鍊之精銳，理當格外珍重保全。用兵之道貴在使賊寇主動來攻，我軍不宜輕出尋戰。
我用兵之道，最重“主客”二字。攻營時以守營者為主，進攻者為客。野戰時以先占據戰場者為主，後到者為客。臨陣交鋒時以沉著後發者為主，先呐喊放槍者為客。上月二十五日曾致信峙衡，叮囑他轉移營地，信中詳細闡述了主客之分的道理。現今兩次大捷之後，正應把握時機轉移駐地。若長期屯兵城下，則敵軍始終為主我軍始終為客，不出兩月，銳氣必會暗中消減，懈怠之心漸生，強兵終將淪為疲兵。望你與峙衡切實商議，即刻移營。此事至關緊要。敵軍雖屢遭敗績，但城中精銳老寇並未折損過多，切不可存有絲毫輕敵之念，千萬謹記。
與李次青鹹豐六年八月十六日
接到來信，知你主動請戰進剿。大軍久駐堅城之下，將士們因難求一戰而鬱結難舒，不僅你深感焦躁，我也對此憂慮已久。隻是撫州的江楚兩軍，經連番征戰已露疲態，傷病士卒眾多，合兵一處尚能相互策應，若分兵出擊則恐難獨當一麵。倘若多調兵馬征剿河口，則留守撫州的兵力難免單薄；若將主力留駐撫州，則進剿河口的部隊又恐實力不足。若傾全力東征，完全棄守撫州，則真正的隱患並非敵軍直撲省城，也非流竄東進安餘等地，而在於南昌、豐城二縣將首當其衝。
眼下正值征收漕糧、募捐餉銀最為順利之時。若驟然撤去撫州之圍，零散匪寇必四出流竄，鄉民見勢觀望，漕糧與捐餉都將受阻。建昌官軍經曆連番苦戰，此刻兵疲餉乏，更擔憂撫州賊寇突圍後與敵軍形成夾擊之勢。正因此二端，不敢貿然撤銷對撫州的圍困。然而河口一帶流竄之敵必須儘快剿滅，撫州久戰疲憊之師也亟需調整部署。此處正在集議周全之策，但移營轉運之事千頭萬緒，絕非倉促之間所能辦妥。
眼下移營需滿足三件事：其一，發放糧餉須稍顯寬裕，方能備足口糧啟程；其二，貴軍傷病員空缺，須在拔營前挑選精壯補齊；其三，營中各類重型火炮及笨重物資，須提前運送回省城。請貴部在近日內妥善處置各項事務。待我處商議定奪後，立即專程將公文送至撫州。此事也需接到足下對我去函的回覆後，方能最終確定。
江楚兩軍與平江勇必須合編為一支。五嶽營現已下令以一哨兵力補足建製，五爵營餘下四哨則分補各營傷病缺額。龔岐皋在前營常感孤寂，心中始終依戀足下，現已命其迴歸麾下效力。合計整編後可得六千之眾。若能儘心操練，終可成為勁旅。平江勇素有兩大長處：一不深染賭博鴉片之惡習，二多驍勇善戰之士。其短處則在於不明尊卑秩序，較難管束。揚長避短之關鍵，全繫於足下運籌調度，此非旁人所能代勞。
與劉峙衡鹹豐六年八月十七日
收到胡潤芝中丞來信，得知偽翼王石達開率部增援武昌，被李迪庵重創。聽聞我軍預先修築營壘深挖壕溝，寬深均達二丈，賊寇前來進攻時，我軍堅守不出。待其氣勢衰竭兵疲力儘，彼竭我盈之際，方纔出營迎戰，屢次以此法取勝。石達開近日必定前來瑞州救援，貴部也應當用此戰術抵禦。
寶勇部隊出戰時機過於倉促，務須嚴加告誡。彪勇應當火速調回瑞州，所有士兵與民夫都須投入修壕工程，日夜趕工不得停歇。壕溝掘出的土方應當覆蓋在營牆之上，不可堆積於外牆之外。壕溝側壁須保持陡峭垂直，不可修成緩坡。石達開在武昌致敗的戰術教訓，應當向各營將領詳細闡明。近日若城中賊軍出城衝擊我軍營壘，我軍應當堅守不戰，養精蓄銳以等待大股逆賊前來。
與劉峙衡羅伯宜鹹豐六年八月二十八日
收到二十六日晚親筆信，得知當日大戰告捷。我意欲多次堅守營壘不出戰，使賊軍產生驕惰之氣，不知此法是否切實可行？伯宜不僅深受省營將士愛戴，更為援軍所敬重信賴。若貴體已然痊癒，自當留在瑞州以穩定軍心。待我抵達瑞州之日，可準假讓您回湖南一趟。峙衡增建軍營的意願十分懇切，我心中實有不忍拒絕，隻是自從河口失陷、廣信被圍以來，江西糧餉通道全然阻斷，此後軍費再無來源。因而再三猶豫，未敢輕易應允。
石達開東下動向至今杳無音信，或許仍滯留湖北境內，或許徑直奔赴金陵，皆未可知。目前此地局勢稍見緩和，彪勇尚可清剿幾處賊巢，再行調回瑞州。九舍弟與周梧岡在省城各招募一千五百兵勇，本月初應可啟程來江西。屆時峙衡或可與九弟合為一軍，出征清剿各路賊寇。瑞州大本營即交由梧岡統轄，如此安排亦不嫌兵力單薄。
與李次青鹹豐七年二月十八日
先前收到噩耗後曾寄信說明，定蒙體察。國藩慘遭大故，悲痛難以自持。回想自從勉強躋身朝列，二十年來未曾儘過一日孝養。往年母喪未能服滿喪期，如今父喪又未及親視含殮，於軍國大事而言實為贅疣，於家庭倫常而言已成罪人。現已緊急呈遞奏章，懇請回鄉奔喪，返籍守製，同時另折請命日後繼續赴軍營效力。定於二十日匍匐啟程，隻恨不能如流星飛馳返鄉，撫棺痛哭。所有具體情況另附奏摺稿本一份，並抄送將軍、中丞原谘文一件，恭敬呈請過目，閱後便可悉知概略。
念及足下本是應國藩之邀出山，曆經艱苦磨礪，始終信守承諾不離不棄。如今國藩突遭大喪，不能繼續與諸君同甘共苦，實在深感愧疚。此前撫州諸多戰事，尚未為將士們請功敘獎，這也辜負了麾下官兵的期望。臨風追思無比歉疚，此心此意惟請明鑒。
與李次青鹹豐七年閏五月初三日
閏五月初三日專人抵達，接到您五月十五日惠賜書信，得以知曉一切。得知您日常生活安康順遂，功勳聲望日益隆盛，感到無比欣慰。
國藩回到故裡，轉眼已近三月。近日在住宅七八裡外覓得一處葬地，定於閏五月初三日啟殯，預計十五六日可完成築墳安葬。江西軍務時刻縈繞心頭，眼下瑞州、潯州、臨江、吉安各處皆駐有精兵，所難者不在調兵遣將，而在籌措糧餉。就軍事而言，有將軍與中丞二位坐鎮，自能從容商議調遣事宜，遊刃有餘；就糧餉而言，理財本非我所擅長，而錢糧漕運、勸捐助餉、厘金抽稅等事，又屬地方官專職，若越權代為籌劃，恐將引發諸多猜疑。
念及足下往昔自籌糧餉勉力支撐軍務，已然招致諸多不解。如今糧餉時有不繼，若因與國藩私交甚篤便以空言安撫軍心，終究非長久之計。再三思量，縱使即刻馳赴軍營，於軍國大事亦難有裨益。而兩次奪情起複，違背禮法人倫，恐成後世子孫永難洗刷之過。此前廣征各方見解以求至當之策，近接吳南屏、馮展雲諸君覆函，皆主張應當奏請守製終喪。遂於五月二十二日具疏上陳，現將奏稿抄錄奉閱。約莫二十一二日可得禦批，屆時再行奉告。
我自統兵以來已有數年，卻未能建立尺寸之功，這固然是纔能有限所致，也是命運使然，本不必心懷愧疚。真正令我抱憾的是，上不能報答聖主破格重用的恩情，下無以迴應諸位君子患難相隨的厚誼。常念及足下與雪芹，對你們我有三件不能忘懷的事：雪芹在嶽州兵敗之際，獨駕輕舟於西湖搜剿敵寇，後從龍陽、沅江悄然渡江，沉船埋炮，冒險歸來，此其一不能忘；鹹豐五年初春，戰船遭風浪損毀，他帶領數十艘殘破船隻，攜著微薄糧餉與渙散軍心，毅然馳援武漢，此其二不能忘；那年寒冬他穿越敵軍防區，草鞋徒步千裡奔赴援救，此其三不能忘。
足下在靖港兵敗之後曲意迴護，入內時仍與我談笑如常，出門便悲憤拭淚，此其一不能忘；九江兵敗後獨力整頓軍伍，初衷專為護衛水師保全根基，此其二不能忘；樟樹鎮失利時，我麾下已無陸軍可恃，全仗足下支撐東方危局，獨力維繫殘局以待湘援，此其三不能忘。生命終有儘時，而知己之情永無涯涘。這六件難忘之事，在我心中化作綿長不絕的感懷，必將超越有限生命而永存世間。
自丁憂居家以來，每每追思前事，總深切懷念那些長期追隨我共曆艱險的將士，而其中尤以牽掛足下與雪芹為甚。龍方伯乃血性男兒，料想必能對足下另眼相待。耆中丞近日施行新政開明通達，一改往日陳規。想來貴軍或將度過困境迎來佳境，所有保舉事宜，應無需待我返營便可上奏。唯錢糧支絀，協餉日漸匱乏，此事實在與老夫同樣束手無策。霞仙前來會葬，因其父哀慟幼子之逝，未能應耆中丞之聘。雲仙特來弔唁，我們相聚數日，聞知他將赴京城任職。潤公時常來信，其人才氣恢弘，思慮精深微妙，實非常人可及。因承蒙足下來信相詢，姑且略述近況以報。