與羅羅山、劉霞仙鹹豐五年九月初二日
前日曾寄覆函一封，交由寶勇帶回，料已送達左右。此處先接到胡潤公十一日來函，得知陸軍受挫情形。隨後又接獲雪琴、厚庵所寄初五信函，得悉水軍自十二至二十四日旬餘間血戰頻仍，履險如夷，創此曠世奇功，令人既驚駭又敬歎。既建如此偉烈，而上天竟未令其克複武漢！是終不可複耶？抑或留待日後耶？時局愈見艱難，挽回之道自當以敬畏惕厲為先。霞弟素懷剛毅沉雄之氣，足當重任；然將事務看得過於輕易，亦是一失。
在下認為此時不宜分兵，應當將五千兵力合為一路，並非必須捨棄滕、羅而專任薛、霞。姑且經曆十餘場戰事，逐步培養霞公的威望，同時鞏固將士們的信心。寶勇尤其不可單獨分兵，想來羅兄深知此理。嶽鄂地勢廣闊，賊寇勢力龐大，必有主張分兵之議者。因此國藩兩封書信皆戰戰兢兢提及此事，懇請詳加審度。郴州賊匪已侵擾攻陷茶陵、醴陵等地，難免引發周邊動盪。尊處亦不宜調兵回援。此即古人所言專精一源，用兵十倍之理。筱泉刺史遭逢親喪，國藩擬附奏片懇請準其留營效力。
此間水陸兩軍近況如舊。周副將駐守潯城的部隊尚能自固；次青在蘇官渡統率的軍隊，士氣漸顯疲態。後路三營本來便缺乏銳氣；前路四營僅可協防，難當攻堅之任。外江形勢如此，雪琴恐怕難以立即趕赴章門。若確實無法前來，則請於鮑超、張榮貴二人中速調一人前來南康，以振作此地萎靡之氣。當今天下紛擾，何處能有英傑翩然而至，助我彌補缺漏、提振羸弱之師？致雪琴、厚庵處不再另修書信，致鮑、張二君亦不具公文。懇請閣下代我竭力促成，務必分遣一人前來，方能有濟於事。
與李次青鹹豐五年九月十七日
機密商議之事，清早進行勝過深夜。此事越隱秘越好，不必知會水師參與。心中若存觀望之念，則難專一；且恐重蹈初八覆轍，致使陸軍稍挫原定良謀。
水師後營恐有營哨不睦之虞。料想雪琴數日內可至，若非他前來整頓一番，終究難以維繫。國藩近日設立親兵營，親自帶隊操練，實因缺乏將才之故。雖迫不得已出此下策，仍恐難見成效。軍中缺乏得力營官，萬事難成。陸軍如胡雲岩、吳貫槎、蔣小懷三人，在下亦時常憂心，恐難擔當重任。聞蔣營與虎營嫌隙甚深，同駐一處尤令人擔憂。黃虎臣本非統領營伍之才，近日當再赴青山營地巡察整頓。
高橋與陸軍營地相距過遠，仍以在皂湖登岸為妥。國藩已囑咐賀虎臣，凡是貴營運送糧餉的船隻，一概派遣戰船護送至皂湖，並囑咐他致函問候貴處，以通音訊。賀君乃誠篤君子，足下也應當與他保持書信往來。
小姑洑此時賊軍甚少，足下若率領三營前往，不過攻破一道普通營壘，即便取勝亦不足稱道。倘若不能取勝，反遭人恥笑。攻破營壘之後若要留兵駐守，非三千人不可。蔣營與虎營，國藩決不會令其渡湖。如今貴軍駐守東岸，我已嫌人數過多，再令千餘人東渡，究竟意欲何為？徒然使西岸兵力空虛。九江乃江省門戶，周鳳山所部絕不可輕易調動。賢弟每次調兵遣將，重大決策常與愚兄意見相左，細務安排卻多相契合，日後當彼此深思熟慮，方能達成一致。
與李次青鹹豐五年十月十二日
吉安敵軍數量眾多，似乎並非劉、李二人能夠應對。既然稱作“江軍”，便應當接受江西省調度，勝負也隻能順其自然。蘇官渡驟然調離兩個營，理應招募新兵補充，以穩定軍心。現已從塔公麾下調派二十名得力官兵，分彆編入水陸兩營。現撥出十人派往貴處，分任哨官、哨長、大旗、藍旗及幫辦等職務。足下先前請求再招募五哨軍官按公侯伯子男品秩任用，現可將這十人列入五哨編製之內。先前已招募的人員，皆劃歸這十人統轄管理。
這次新招募的兵勇，儘由這十人挑選，不必急於湊滿編製。一營的兵額，可先按一哨半哨的規模逐步擴充；某哨的編製也不必立即補滿十隊之數，先從五隊十隊慢慢增加。選材重在質量不在數量。待雪琴抵達後，水師統領便有了合適人選。國藩屆時將駐守蘇官渡陸營，為足下統籌整頓軍務。所需鍋帳軍械等物資，即日便會派遣專人赴省城申領。現今營中尚存抬槍三十杆，其餘軍械均不敷使用。在新營未招募滿員之前，貴處兵力單薄，務必要加緊操練，切不可有絲毫鬆懈。再三囑咐。
昨夜收到羅山與霞仙書信，得知寶營、湘營在濠頭堡遭挫，彭三元、李杏春二位將軍力戰殉國，官兵傷亡逾兩百人。此番失利根源在於：羅山親自駐守崇陽，既分遣李、劉、蔣、唐普各部駐防羊樓峒，又調派彭、李兩部前往濠頭堡，致使兵力分散，猝然遭遇大股敵軍而敗北。二十六日賊寇進犯羊樓，我軍初戰告捷，軍威得以重振。料想此時各部仍在羊樓一帶休整。用兵之道凶險莫測，決不可心存輕慢，此役便是明證。
與李次青鹹豐五年十月二十七日
義寧賊寇向西流竄，瑞州境內新昌縣城已經失守。瑞州與袁州相距極近，安福賊軍在攻占分宜後，兩股逆匪合流本在預料之中。陸中丞調派耆觀察前往省城之前，國藩曾去信陳情，言明饒州防務絕不可撤除。昨夜收到其回函，仍稱待耆軍抵達省城後即赴瑞州堵截剿匪，看來並未發劄挽留耆公固守饒州。
今日又緊急致函省城，極力陳說應留耆公駐防饒州、調周將援救瑞州等情由，不知中丞是否采納吾之建議。季高來信提及羅軍初三大獲全勝，軍威重振，卻不解羅山、霞仙為何至今未有捷報傳來。各路探報皆稱武漢賊軍遭遇重挫，莫非李鶴人在襄河也立下戰功？雪琴十月初四自衡州啟程，不知何故遲遲未至，實在令人牽掛。
貴部駐守湖口，與地方士紳以捐輸款項相維繫，形成一種看似穩固的僵持局麵，這終究不是正道。此舉於大局無補，於江西省無益，即便對我軍而言亦非長久之利。再過數月，想必閣下內心亦會感到有所虧欠而難以自安。此前曾當麵叮囑，其中分寸得失還需自行體察把握。
為將來調防預作準備，何不深思熟慮妥善籌劃？七月間，我多次強調不必渡湖作戰，新募兵勇難以即刻建功。胡、吳二位來到幕府請戰，言辭極為堅決。後來我途經蘇官渡時，二人亦無慚愧神色。唯獨段瑩器談及此事時，深感愧疚恥辱。古人提倡明恥教戰，閣下正應藉此契機整頓哨隊，嚴明紀律，激發士卒羞恥心，提振全軍士氣。切莫隻是空言嘉獎，助長其驕浮之氣。
與李次青鹹豐五年十一月十一日
兵勇常有進攻迅猛而退卻潰散的弊病，羅山西征時曾特地提及此事。全仗營官哨官得力統率，方能僥倖避免疏失。大抵各處兵勇情形大致相同，進攻時爭相向前，退卻時四散混亂。若能有三五人穩住陣腳，便稱得上勁旅。若連這三五人都冇有，起初往往形成先勝後敗的局麵，此後便成屢戰屢敗之師。這正是衡量軍隊強弱的常態。
然而麾下平江勇與常態略有不同之處在於：其他軍營的營官哨官，各自握有賞罰生殺之權。其部下士卒麵對危難時，或因愛戴而追隨，或因畏懼而服從。尊處大權卻不在哨官，不在營官，而全繫於足下一人之身。哨官欲責罰某兵勇，唯恐不合尊意而不敢責罰；欲革除某兵勇，又恐不合尊意而不敢革除。營官欲撤換哨官既心存顧慮，欲處罰哨官亦頗多忌憚。
眾兵士心目之中，隻知有足下，卻不知還有營官哨官。當初選錄兵勇時，隻收取平江籍人士，不任用其他籍貫者。這正如“非秦者去，為客者逐”之勢。營官哨官的權責過輕，無法各自施行其治軍理念。到了危急關頭，因愛戴而追隨者或許有一二，但因畏懼而服從的，則絕無可能。其中關竅所在，還望足下靜心體察並暗中疏導。賞罰之權，不妨交由哨官獨立執掌；選錄兵勇時，不妨兼收其他籍貫者。哨官若得勝任之人，此軍必定可練成勁旅。總攬大權則難免有偏頗閉塞之弊，分權委任則能形成多重保障，懇請留意此中道理。
倘若胡應元確實是善戰之才，便應當直接授予營官職務，不該再以資曆門第來限製他。昔日衛青不過是人家奴仆，後來官至大將軍封列侯，甚至娶了公主為妻。如今是什麼時勢？豈能再用尋常的規矩條框，來束縛這些傑出的豪傑之士？
致羅羅山鹹豐六年正月十三日
農曆正月初九，收到您臘月十七日的來信與公文，一切情況均已瞭解。水陸兩軍連番告捷，看來收複武漢指日可待。新春伊始祥瑞紛呈，想必您已率軍攻克黃鶴要地，捷報飛傳至京師，功勳福祉不可限量，在此謹致誠摯慶賀。
江西方麵軍務，近來尚無好轉跡象。周鳳山部於臘月初四在樟樹鎮大獲全勝之後，本應控製敵軍留下的浮橋，連夜搶修，率軍渡至西岸，速剿臨江府城，本可趁勝一舉攻克。卻未能如此決策，反而沿河東岸北上，進剿距樟鎮六十裡外的新淦縣城。
正月初十我軍收複縣城後，各種爭議便接連湧現。佈政使、按察使等官員發來公文，請求周鳳山部就近南下增援，以解吉安之圍。而困守吉安城的按察使周玉衡、知府陳宗元等人，也火速致函向周副將求援。與此同時，新淦縣李縣令卻呈請周軍留守淦城，以防敵軍竄擾撫州、建昌的通道。各方文書往來磋商，致使軍事行動延誤十餘日。新任江西巡撫文俊大人雖批覆指令周軍從樟樹鎮繼續進攻臨江，卻也未能堅定貫徹這一方略。
我因擔心周副將對當地形勢不夠熟悉，作戰方略不夠明確，便派遣雪琴道員從南康火速趕赴臨江，與周副將商議處理各項軍務。待至正月初四，雪琴方纔抵達樟樹鎮，然而陸軍已在初一夜間遭遇挫敗。原來周副將親自駐守新淦時，分派辰州勇、常德勇八百人回防樟樹鎮，以護衛水師。賊軍偵知此處兵力薄弱，遂調遣三四千人渡江進攻樟樹鎮，趁虛攻陷營壘，致使我軍傷亡二百餘人。幸而初三日周副將自新淦回師救援，中途與敵激戰獲勝，斃敵數百人，繳獲大量軍械馬匹。初二日江西水師力戰告捷，俘獲多艘戰船與火炮。初七日雪琴統領水師再傳捷報，一舉奪回浮橋與木排，軍心士氣得以重振。周副將亦於初五日率部回駐樟樹鎮，近日即可與雪琴合力進剿，稍可寬慰遠念。
眼下江西局勢，除彭雪琴與周鳳山兩部外，竟無其他軍隊可堪倚仗；吉安被圍已五十餘日仍未解困；西路各州縣失陷多達二十餘處，卻無人前往救援。軍餉糧草已然枯竭，去年臘月便隻能發放半數鈔票應急，諸事處置極為艱難。我若單為江西省考量，自然深切期盼閣下率軍來援；若為天下大局思量，則極不願見閣下回師馳援。何以如此？大凡精於弈道者，每至棋局危急、劫爭緊迫之際，總是一麵穩固自身，一麵攻破敵陣，往往能化險為夷，轉敗為勝；善於用兵之人亦是同理。
眼下江西局勢，確實稱得上是棋局危殆劫爭緊迫。當此緊要關頭，倘若貴部雄師能從長江北岸長驅直入，與水師協同東下，直抵小池口八裡江一帶，那麼我駐守青山湖口的部隊便將如涸轍之鮒忽遇清泉；而盤踞江西瑞州臨江的賊寇則會似釜底被抽去薪柴。這種以不直接救援來實現救援的策略，正是扭轉敗局奠定勝局的關鍵。若閣下仍取道通城義寧回師江西，則即便能攻克武漢，潰敗的賊寇恐將隨之回竄。北岸既無重兵駐守，長江水師絕無可能順流東下，而鄱陽湖水師也永無出江之望。如此則回援致使滿盤皆輸，不援反令全域性皆活，這是我經過反覆思量而確信不疑的論斷。
剛剛收到黃南坡兄來信，得知湖南正籌劃派遣六千兵勇救援江西，此事由他與夏憩亭方伯、朱石樵太守三人主持。若此舉果真實現，援軍由袁州順勢而下，較之閣下從外圍包抄剿敵更為有利。望探明湖南實際情形，倘援軍已成，閣下便不必回師江西。
我仔細審視當前局勢，認為閣下收複武漢後由北岸迅速東下，同時湖南援軍從袁州橫向出擊，此為最佳策略。若湖南援軍未能組建，閣下收複武漢後回師清剿瑞州、臨江，可列為中策。倘若援軍既未成行，武漢又未能收複，則需閣下屯兵鄂州，由我親自率領青山、湖口陸軍馳援江西腹地，與周鳳山部形成夾擊之勢——這雖已近乎下策，卻也是不得不采取的應對方案。謹此坦陳管見，還望明斷示覆。
水師近日未曾交戰，青山與蘇官渡兩處尚屬平靜。不知霞仙近日可曾抵達尊處大營？筠仙已啟程前往浙江，眼下軍務繁多令人憂心，故友離散更添寂寥之情。
與劉霞仙鹹豐六年二月
自聽聞季霞弟殉難的噩耗，我內心傷痛悲悼，恍惚悵惘若有所失。若非因為我的緣故，賢弟斷不會在軍中羈留滯守長達兩年之久；若非因為賢弟的緣故，季霞也斷不會遠赴千裡之外的湖北從事軍務。因此季霞的逝去，是受賢弟的牽連，實則乃是受我的牽連。此事令賢弟對上無以告慰雙親，對下無以保全兄弟友悌，我揹負如此深重的罪疚，麵對神明，又能以何言辭自解？
在敝軍供職者，無論職位高低，皆按月領取俸祿，略得潤澤。唯獨賢弟與雲仙未設月俸，出入如神龍隱現，品格如秋蟬高潔。因我不願以軍務束縛二位，亦不擬以官祿相酬。意在使二位保全來去自由之身——此乃我深藏的心意，亦為賢弟與雲仙默契領會而安然受之的安排。豈料季霞竟親冒箭石，終至以身殉國。
想到閣下在艱難中相隨，無論寒冬酷暑都侷促在拖網船昏暗的艙室裡，又因奮力作戰而痛失愛弟。這實在是不擔官職而辛勞遠超居高位者，未享俸祿而所得回報卻遠勝受厚祿之人。天道幽微終究不可揣度，而我心中負疚慚怍之情，輾轉反側愈發深重。現特備奠儀銀二百兩，作為季霞操辦佛事與殯葬之資。因路途阻塞難通，無法即刻送達，待賊寇氣焰稍緩，即派專差送交迪庵觀察，懇請其穩妥轉寄。
近日聞知皇上降旨命湖南巡撫傳諭令尊，著賢弟出山辦理軍務。朝廷選用正直之士共商軍國大計，實為曆代罕見之盛舉。此乃浩然正氣得以伸張，同道彙聚必無災咎。賢弟奉詔出仕，萬萬不可稍有延遲，不知新春可曾啟程前往湖北？遙望旌節，綿長思念縈繞我心。
賤體尚可支撐，癬症自服用雲亭方劑以來，現已痊癒十之三四。次青在蘇官渡防務一切如常。黃虎臣仍堪稱營官中佼佼者。水師始終未見起色。筠仙與弢甫同往浙江籌措軍餉，正月上旬應可抵達杭州。弢甫所薦之士龔孝拱、趙惠甫，近日已至大營，皆具英姿卓識。諸事承蒙掛懷，特此奉聞。
答黃麓溪鹹豐六年二月二十六日
捧讀來函，欣聞您勤勉王事、勳勞日著，起居安好如常，深感欣慰。所示捐輸款項因穀價低賤、銀錢籌措艱難，催繳實屬不易，此亦時局使然，隻能靜待事機順遂。至於湘潭前縣令曹君所部練勇口糧一事，弟先前既已承諾歸入大營統一報銷，現特備妥公文，並專函致時卿觀察，當可順利辦理無誤。另者，劉馨室前年捐資督辦團防事務，弟亦曾許諾將其收支納入大營覈銷。
時隔已久，境況變遷諸事懸置，宜將兩事併入此次一併結清，方可避免日後再生枝節。蓋因此二事性質相同，處理辦法本應一致。我軍長期駐守鄱陽湖，原擬等候鄂渚水師順江東下共清江麵。不料兩路山賊竄入江西，荼毒竟蔓延四府。現有水陸官兵數千人，實感不敷調遣。瑞州、臨江恐難短期內收複，吉安又傳失守訊息，令人焦灼至極。唯有待我湖南援軍自醴陵進入萍鄉，方可得夾擊之利。
與李次青鹹豐六年四月十八日
先前信函中提及分兵渡河紮營之策，實屬過分求穩之舉。昔日賊匪圍攻長沙時，因搭建浮橋以西岸為退路，且當時城外官軍多達四五萬之眾，故賊寇不得不作此部署。如今撫州城外並無大批援賊，自當緊逼城垣駐紮，伺機四麵圍攻方為上策，不必分兵駐守河岸。該股匪徒外無強援，內部也未必有林啟容、韋俊這般頑抗之將，每次出戰皆遭敗績，料想不久必能破城。願諸君與秀三、彌之等同僚持之以恒，每日整頓軍務，嚴明操練，務使全軍八千人無絲毫懈怠。鄙人可保一月之內，必能攻克撫州城。
鴉片抽稅一事，經禦史伍輔祥奏請軍機大臣及大學士審議，遭戶部嚴詞駁斥，其理正直，其辭嚴正。此時若再貿然上奏，必定仍遭駁斥。即便僥倖獲準，實則也無人能承辦此事。二月二十一日，我與文中丞曾奏請撥發上海關稅銀十萬兩，經戶部審議予以駁回。至於上海抽厘之奏議，聽聞亦遭江蘇督撫駁斥。此前足下常以為笏堂之行與上海厘金之事必有所獲，而今皆成泡影，世事確難預料。
關於棄守城池的官吏，其中情由難以儘述。如今誰還能秉持公論，重振朝廷法紀？去年正因為李皓一案，才引發審理誣告重案的緣由。今年諸事，我概不乾預過問。至於用重炮轟城之說，我對此並不十分信服。對於火箭與火炮這兩種武器，我頗能領會其特性與威力。若確實需要巨型火炮，自當設法運送前往。
與李次青鹹豐六年四月二十六日
賊匪每夜高舉火把列隊巡更，鼓點嚴密整齊，這恰是守城之術中的下策。昔日林啟容守九江，黃文金守湖口，皆以寂靜無聲為要領。江岷樵防守江西省城時，也曾明令禁止敲梆舉火。唯有自身先歸於寂靜，才能察覺敵人的聲響；唯有自身先隱冇形跡，才能窺探敵人的動向。撫州賊匪如此大張旗鼓準備守具，恰暴露其內裡虛弱的本質。
願您能以縝密之心細細觀察，以冷靜之眼默默審視，切莫帶著浮躁之氣，也不必被眾人議論所動搖，自然能夠發現其中可以攻破的破綻。如果急於求成，又夾雜著虛浮的情緒與意氣，那麼即便是泰山橫在眼前，也可能無法看見。用瓦器作賭注的人心思靈巧，用衣帶鉤作賭注的人便心生畏懼，用黃金作賭注的人則頭腦發昏。過於看重外在的得失，內心就會失去權衡，這種弊病由來已久了。我不願再為撫州增派陸軍，實在是擔憂這如同下注黃金一般，負擔太重。至於水師協助剿敵一事，已經調遣了新編的親兵兩營，這是因為饒州方向的防務稍稍寬鬆了一些。
近日陰雨連綿不息，風雷交加，令我憂懼叢生。不知貴營是否遭受雨水浸淹？將士們在泥濘睏乏之中，可還安好不至多生疾病？如此艱苦情狀，軍中實屬罕見。您素來體弱，不知能否承受？我近期也移居營帳之中，深夜聽聞暴雨傾瀉之聲，遙想撫郡征戰將士，不禁茫然憂思——不知這天意人事，究竟要將我們引向怎樣的境地！
各地百姓尚未厭倦戰亂，投奔逆賊者絡繹不絕。此刻張貼告示正應嚴厲峻切，恰合時宜。然而告示中所宣示的內容，必須能以相應手段切實執行。切勿受妄傷良民、恐損陰德之類言論迷惑。當以雷霆手段肅清頑逆，使百姓敬畏官軍遠勝於畏懼賊寇，如此大局或可迎來轉機。
四五月間餉銀支絀，每名兵勇每日隻能發放百文錢。待六月廣東餉銀運到，再逐一補足欠額。此外每日加賞米一升、鹽三錢，日後不再扣還。此實為萬不得已之策，望您召集各部將士兵勇，將我的難處細細說明。近日還將聯名巡撫聯銜釋出告示，並鄭重行文告知各營。
豐城被劉養素的水師收複，也是一件大快人心的事。省城的虎營、勇營等部隊，將在近日內駐紮到瑞州等地，西麵可與湖南的援軍遙相呼應，東麵則能為撫州的大軍解除後顧之憂，或許能對戰局稍有幫助。捐輸功牌所需銀兩的數額，請您根據情況重新覈定，可先行斟酌辦理，再呈文稟報即可。
與彭九峰鹹豐六年五月十四日
這支部隊抵達建昌後，與何、張兩位太守原有的兵勇以及華太史、郭茂才所部義勇會合，總數當不下六千人，足夠承擔攻剿任務。但輕率出戰、盲目追擊，向來是我軍最大弊端。此次必須謀劃周詳後再開戰端，萬萬不可魯莽強攻硬打，白白折損士卒。各路兵勇新近會師，請與六琴太守仔細商議，向各部傳授《得勝歌》的規製章程，務使全軍如臂使指。對於華太史方麵，我早已致信廣信預先說明，唯恐信件錯失未能送達。
撫州初十日獲得一場大勝，原定秋下前往棠埠的行動不必再進行。倘若我軍前往，兵力過少恐難取勝，若出動大軍則賊寇必然聞風逃竄。夜間可派遣數十人驚擾敵營，此法足以使賊寇疲於應對，但不宜派遣過多兵力，過多反而會令我軍士卒疲憊。伯宜身體孱弱，不宜淋雨，可在夾層營帳上方加蓋一頂極大的單層帳幕遮蔽，如此既能防雨又能稍禦日曬。
省城各方麵情況如常。吳城水師於十一日取得一場勝仗，賊軍四十餘艘戰船向上遊進犯，被我軍一役擊退，不知他們還會施展什麼計謀。
與羅伯宜鹹豐六年五月十九日
用兵之人必先整頓好自身軍隊，而後才能製伏敵人。《得勝歌》中關於自治之法的內容占了十分之九。您與都司彭將軍率領這支軍隊出征，即便不能立即攻克城池、迅速建立功名，也並非要緊之事，關鍵在於應當竭心儘力使軍隊符合歌訣中所要求的規範。倘若不這樣做，終日隻求戰勝敵人，那麼我們究竟憑什麼能夠取勝呢？孫武將攻城視為下策。若攻城不破，並非作戰不力之過。我所期盼的，唯望賊軍主動前來進攻。待至野外交鋒之時，我軍能做到進退有度、陣伍嚴整，展現出不可動搖的氣勢，如此這般，這支隊伍便可逐漸成長為勁旅。這纔是我內心深切期望並深感欣慰的景象。望您與六琴兄切實鑽研此法，時刻以輕率出戰為誡。
九峰暫且不必返回省城，應讓六琴太守與六個營的將官逐一熟悉後，方可交接返回省城。此項交接最快也需一月時間。軍營應以籌辦米糧、置備小菜為首要任務，須請六琴兄預先廣泛籌劃。當前第一要務是在城周多設巡邏士兵，晝夜不間斷巡查。凡是為賊寇傳遞文書、從事小買賣之人，一律嚴懲不貸。迫使賊軍主動尋釁交戰，而我軍不必貿然強攻硬打，如此可避免無謂傷亡。福建官兵入境後，此地不另發調令，統歸六琴兄調度指揮，也可節省一番心力。
與李次青鹹豐六年五月十三日
自四月下旬以來陰雨連綿，將士們過度勞累，清剿戰事未能順利推進。又值賴淮發陣亡，李晉發負傷，國藩心中暗自憂慮。到五月初二，江軍經曆苦戰才勉強保全實力；初五日楚軍稍受挫折，我的擔憂更是與日俱增。所幸初十日取得大捷，徹底扭轉戰局，重振全軍士氣，實在令人欣慰。
如今江西全域性的安危，全賴撫州這支軍隊維繫，我屢次告誡閣下切莫輕率出戰、冒然追擊，實在是擔憂銳氣在無形中損耗，難以為繼。回想往年嶽州戰役，陸軍在六月間亦未能打開局麵，直至七月苦戰整月，到閏月敵軍敗退流竄，方成破竹之勢。望閣下堅守從容定力，莫求旦夕之功。“欲得世人傳頌，當守艱貞之道方可無過；圓滿功業需經歲月磨礪。”古人此言，實含深意。萬望莫嫌我這般絮絮勸誡。
與李次青鹹豐六年五月十六日
《陸軍得勝歌》未敢拘泥於古人成法，隻就我等現今所能實行的做法編撰而成。隻是國藩未曾親臨戰陣，兩軍交鋒決命頃刻之際，其中甘苦緩急，實非局外人所能全然體會。賢弟身經數十戰，必有如佝僂丈人承蜩般專注、梓慶削鋸般入神的心得。不知可有與拙作所述相違之處？望能指點一二。至於營規這類具體條款，則歌中所列皆為必不可缺之內容。現附去四十份，望責令各營官、哨官逐一遵照執行。
外江戰船自金口起運，抬舟翻越堤壩，經梁子湖駛出樊口，順流直下抵達田鎮、武穴等地。此舉雖屬兵行險著，實不愧為豪邁壯舉。