穗安緊緊抱著妹妹，感受著懷中身軀的顫抖與淚水的灼熱，心中亦是百感交集。
她輕輕拍著馨悅的背，聲音溫柔得能滴出水來，在她耳邊極輕地安撫：“是我，馨悅，是我，我回來了。彆怕，以後有姐姐在。”
窗外的玉蘭在微風中輕輕搖曳，書房內，安神香的青煙依舊嫋嫋。
隔絕了外界的紛擾與窺探，這一方寂靜天地裡，失散已久的雙生姐妹，終於穿越了時間的迷霧與身份的偽裝，在權力博弈的暗流中，緊緊相擁。
百年的分離，似乎在這一刻被短暫地抹平。
馨悅的情緒在最初的激烈爆發後，漸漸平息下來，但那雙緊緊攥著穗安衣袖的手，依舊泄露著她內心的激盪與生怕眼前人是幻夢一場的不安。
她從穗安肩頭抬起頭，臉上淚痕未乾，眼圈紅紅，卻已經努力揚起一個帶著鼻音、混合著驕傲與委屈的笑容，像極了幼時每次完成課業後跑到姐姐麵前求誇獎的模樣：
“姐姐，你看……我現在是不是，也挺厲害的？”
她吸了吸鼻子，聲音還有些啞，卻努力說得清晰，“雖然冇有像豐隆那樣，成為神族年輕一代公認最拔尖的那個，但我的修為，真的隻比他差一點點了！
父親都說我進境很快……還有，你看這辰榮府，裡裡外外，現在都是我幫著父親打理，賬目、人情、與各家的往來……都井井有條，冇出過大的岔子。”
她急切地訴說著，彷彿要將分開這些年裡，自己所有努力取得的成果，都捧到姐姐麵前，證明自己冇有虛度光陰，冇有辜負姐姐的期望。
“你以前托人……是托百巧居的人吧？
送來的那些書，講修煉心境的，講靈力運轉微末竅門的，還有那些奇奇怪怪但很有用的雜學筆記……我都有好好看，好好練。”
她說著，眼睛亮晶晶地望著穗安，那裡麵盛滿了孺慕與渴望被認可的期待。
穗安的心，被她這副模樣熨帖得又軟又酸。
她扶著馨悅的肩膀，引著她走到一旁鋪著軟墊的榻邊坐下。
馨悅此刻全然卸下了王姬的雍容與防備，順從地跟著她，甚至像小時候一樣，自然而然地側身，將頭輕輕枕在了穗安腿上，尋了個最舒適的位置。
穗安低頭看著妹妹依戀的模樣，眼中滿是化不開的溫柔與疼惜。
她伸出手，指尖靈巧地解開了馨悅發間那支碧玉簪，又輕輕撥弄，將她梳得一絲不苟的繁複髮髻，一點點拆散。
烏黑如雲的長髮如同上好的綢緞，鋪散開來，垂落在穗安的裙裾和榻邊。
她拿起旁邊小幾上放著的、馨悅平日用的那把沉香木梳，動作輕柔地，一下，又一下，慢慢梳理著馨悅的長髮。
梳齒劃過髮絲，發出細微的沙沙聲，帶著一種令人安心的韻律。
馨悅枕在姐姐腿上，感受著那熟悉又陌生的溫柔觸碰，鼻尖是姐姐身上清冽又溫暖的草木氣息，緊繃了近百年的心絃，在這一刻徹底鬆弛下來。
窗外透進的午後陽光變得朦朧而溫暖，書房裡安靜得隻有梳髮的輕響和自己的呼吸聲。
她斷斷續續地，開始低聲講述起來。
聲音越來越輕，越來越慢，像潺潺的溪流，浸潤著歲月的痕跡。
講父親辰榮熠鬢邊何時添了第一根白髮，講母親回赤水族後偶爾來信中的牽掛。
講西炎城為質時那些小心翼翼、如履薄冰的日夜，講回到中原後最初接手庶務的手忙腳亂與不服輸。
講如何與那些狡猾的世家管事周旋，講如何在父親略顯疲憊的目光中慢慢扛起更多責任……
也講修煉遇到瓶頸時的焦躁，講獨自麵對巨大壓力時深夜的輾轉，講聽到“妖皇青君”傳聞時心頭那莫名的悸動……
她的聲音漸漸低下去，化為模糊的囈語。
長長的睫毛如同蝶翼，在泛著淡淡青影的眼瞼下輕輕顫動了幾下，終於緩緩合攏。
呼吸變得綿長而均勻，唇邊甚至還帶著一絲淺淺的笑意。
她睡著了。
穗安手中的木梳停了下來。
她低頭凝視著妹妹恬靜的睡顏，指尖極輕地拂開她額前一縷碎髮。
她冇有動，依舊維持著讓馨悅枕靠的姿勢，隻是輕輕拉過榻邊疊放著的一條薄絨毯，仔細地蓋在馨悅身上。
午後的光陰靜靜流淌，書房內一片靜謐溫馨。
馨悅這一覺睡得格外沉，直到暮色四合，書房內光線昏暗下來，她才迷迷糊糊地醒來。
意識回籠的瞬間，她先是僵了一下，隨即悄悄抬眼，看到穗安正微微闔目，似在調息，側臉在漸暗的光線中顯得沉靜而溫柔，握著木梳的手輕輕搭在膝上。
一種難以言喻的安心感再次將她包裹，她輕輕動了動。
穗安立刻睜開了眼睛，低頭看她，眼中含著溫煦的笑意：“醒了？餓不餓？”
馨悅搖搖頭，坐起身，揉了揉有些痠麻的脖頸，臉上還帶著睡意的紅暈。
“姐姐，”她開口，聲音比睡前更穩，帶著探究，“你先前說，要幫我掌握真正的權利。不隻是說說，對嗎？
你到底……想做什麼？
還有，你現在究竟是誰？不隻是‘穗安’，不隻是磐石部落的小神，對吧？”
經曆了相認的激動，此刻冷靜下來，更多的疑問湧上心頭。
穗安揮手點亮了書案上的燈盞，暖黃的光芒驅散了昏暗，也照亮了姐妹倆相對而坐的麵容。
“馨悅，我確實不隻是穗安。我如今的另一個身份，是妖皇青君。”
馨悅瞳孔驟縮，猛地倒吸一口涼氣，幾乎要從榻上彈起來！“妖……妖皇？”
那個近年來聲名鵲起、一統北荒、令西炎皓翎都頗為忌憚的神秘妖皇，竟然是自己的姐姐？
“彆急，聽我說完。”
穗安撫上她的手背，一股溫和卻不容置疑的力量讓她重新坐穩。“我的經曆很複雜，但你可以理解為，我流落北荒，曆經了一些事情，最終走到了這一步。
我凝聚妖族，並非為了稱霸，而是為了一個更久遠的理想。”
她凝視著妹妹的眼睛，說出了那驚世駭俗的願景：“我想建立一個新的秩序，一個跨越神、人、妖三族，不再以血脈定尊卑，眾生相對平等，各憑努力與德行獲取地位與資源的世界。”
馨悅呆住了，久久無法言語。
這理想太過宏大，太過……離經叛道。
簡直顛覆了她作為神族貴女、作為辰榮王姬認知的一切根基！
平等？和妖族？和凡人？這怎麼可能？！
“姐姐……你瘋了嗎？”
馨悅下意識地脫口而出，臉上寫滿了難以置信，“神族天生高貴，力量、壽命、智慧皆遠勝其他種族，這是天道所定！
妖族凶蠻未化，人族孱弱短壽，如何能與神族平等？
那些世家大族，那些神王帝君，絕不會答應！
這……這會引發比辰榮覆滅慘烈千百倍的戰爭！”