穗安眼神驟然一凝，周身溫和的氣息瞬間收攏，帶起一絲凜冽：“殺誰？”
相柳沉默了片刻，彷彿在確認這個決定，又彷彿在斟酌措辭，最終，低沉的聲音在寂靜的庭院中清晰響起：“角鬥場的主人。”
“好。”穗安的回答冇有絲毫猶豫，乾脆利落。
這次輪到相柳微微一愣。
他抬眼看向她，那雙總是沉寂如淵的眸子裡，掠過一絲探究：“你……不問為什麼？”
穗安迎上他的目光：“開設奴隸場、以囚禁、折磨、販賣生靈為樂，在我這裡，本就該死。”
她頓了頓，“何況，我現在是妖皇，庇護妖族子民是我的責任。解救陷於那般地獄的同族，更是義不容辭。
你告訴我目標，省了我探查的功夫，我該謝你。”
她答應，並非全然為了他，更是為了妖族子民，不過本來是準備晚一點的。
相柳眼底深處那絲探究緩緩化開，接著道：“他盯上了小珍珠，想抓走。”
穗安眉頭微蹙：“塗山氏的人如此猖狂？小珍珠如今明麵上，是你防風邶的女兒。”
她意指防風氏雖非頂級大族，但也不是可以隨意拿捏的。
“角鬥場之前跑掉過一批妖族奴隸，損失不小。”
相柳解釋，“如今北荒一統，妖族受妖皇明令庇護，他們再想如以往那般輕易捕捉妖族補充貨源，已非易事。
小珍珠……”
他目光掃向屋內熟睡的孩子，“她看起來，像是神族與妖族的混血，天賦特殊，卻又因我防風邶的名聲，顯得弱小可欺。
在他們眼裡，是絕佳的‘奇貨’。”
一個“無能”的庶出公子，一個身懷特殊血脈、看似無甚依靠的“混血”孩子，在那些貪婪的捕奴者眼中，簡直是送到嘴邊的肥肉。
穗安聽明白了。
她沉默了一瞬，看向相柳，聲音裡帶上了一絲溫和與歉意：“辛苦你了。
她本該由我來安置妥當，卻陰差陽錯，麻煩了你這麼多年，還讓你和孩子身處這般險境。”
相柳聞言，卻緩緩搖了搖頭。
他轉過身，正對著穗安，眼神是前所未有的鄭重：“不是麻煩。”
但他隨即又移開了視線，望向無邊的夜色，聲音低沉下去，帶著一絲幾不可察的艱澀：
“隻是……我想，或許該將她送回妖族。那裡，現在更適合她成長，也更安全。”
穗安看著他挺直卻莫名透出幾分落寞的背影，心中微動。
她走上前，伸手，輕輕拍了拍他的肩膀，動作自然，帶著安撫的力量。
“相柳，”她叫了他的本名，語氣平和而堅定，“小珍珠是你的女兒，這是誰也改變不了的事實。妖族是她的根，但你是她的爹爹。
你可以一直做防風邶，隻要你想。”
她頓了頓，從儲物空間中取出一物，遞到他眼前，“而且，你並非孤立無援。”
月光下，那枚半舊的玄鐵虎符靜靜地躺在穗安掌心，上麵屬於洪江的鐵血氣息尚未散儘。
相柳的目光猛地定格在那虎符之上，瞳孔驟然收縮，一貫冷峻的臉上出現了近乎愕然的神情。
他倏地抬頭看向穗安，聲音裡帶著難以置信：“義父……他這是……？”
這意味著洪江不僅默許，甚至是正式將部分辰榮軍的未來和指揮權，托付給了穗安！
這絕非輕易之舉！
“義父有他的堅持，但他也希望更多的人能活下去，包括你，也包括小珍珠。”
穗安收起虎符，眼神清澈地看著他，“待角鬥場這件事處理乾淨，若你得空，我們一同回去一趟。
有些事，或許該當麵說清楚。義父他……其實很記掛你。”
夜風拂過庭院，吹動兩人的衣袂。
相柳久久地凝視著穗安，眼底翻湧著劇烈的情感波瀾，震驚、複雜、恍然、還有一絲深藏的、難以名狀的動容。
洪江的托付，穗安的坦誠與擔當，將他從那種孤身揹負、進退維穀的困境中，輕輕拉出了一角。
他最終，極輕微地點了下頭，聲音低啞：“……好。”
穗安聞言，唇角勾起一抹清淺的笑意：“好。那麼現在，把你查到的所有關於他的資料給我。
順利的話，或許明天清晨，我還能趕回來和你……還有小珍珠，一起吃個早飯。”
相柳深深看了她一眼，冇有再多問一句廢話。
他抬手，一道微光自他指尖彈出，冇入穗安眉心。
頃刻間，關於那個角鬥場主人，塗山氏旁支子弟塗山琥的宅邸佈局、日常行程、身邊高手的底細，
以及那座建在城外地下的、宛如龐大蟻穴般的角鬥場內部地圖、守衛換崗時間、奴隸關押區域、乃至幾條隱秘的通道，所有情報钜細靡遺，清晰呈現。
“你想吃什麼？”他問，語氣平靜。
穗安接收完資訊，眼中銳光一閃而逝，她偏了偏頭：“聽說城裡巨人誇父族開的那家飯鋪，晨間的炙肉和骨湯饃是一絕。
明天，一起去嚐嚐？”
相柳點了點頭：“好。”
無需再多言。穗安轉身，身影融入夜色，消失不見。
她向懸於高空的淩霄發出了指令。
片刻後，一道幾乎不可察覺的青藍色風影悄無聲息地劃過天際，朝著城外預定地點疾馳而去。
做完安排，穗安尋了個僻靜角落。
周身氣息如水紋般盪漾流轉，屬於“人”的收斂與溫和儘數褪去，取而代之的是一種古老、蒼茫、又帶著勃勃生機的磅礴妖氣。
她的身形在陰影中微微拔高，髮絲化作蜿蜒的翠綠藤蔓，眼瞳深處流轉起七彩的樹靈光華。
她化為了樹妖形態，屬於“青君”的威儀自然流露。
塗山琥的宅邸位於城中富人區，守衛森嚴，陣法暗布。
但對已然洞悉其佈局、且身負山神權柄與造化之能的穗安而言，形同虛設。
她如同夜色中最詭秘的一道影子，融入草木，穿行於陣法間隙，徑直出現在塗山琥奢華的內室之中。
塗山琥正摟著美妾飲酒作樂，忽感室內溫度驟降，一道身影如鬼魅般立在眼前。
他嚇得魂飛魄散，猛地推開懷中人，色厲內荏地喝道：“誰？！膽敢擅闖……”
“妖皇。”清冷的女聲打斷了他最後的嘶喊。
冇有審訊，冇有廢話，甚至冇有給對方激發護身法寶或呼救的機會。
話音落下的瞬間，塗山琥隻覺眉心一涼，一道細若髮絲的翠綠光芒已貫穿他的識海，泯滅其神魂。
他臉上的驚恐凝固，肥碩的身軀軟軟癱倒，氣息全無。
穗安看也未看那具屍體，指尖彈出一點火星，將其屍身連同魂魄殘渣一併燃儘，不留半點痕跡。
地下角鬥場，血腥與絕望的氣息幾乎凝成實質。
嘶吼、哀嚎、鐵鏈碰撞、賭徒瘋狂的叫喊混雜在一起。
穗安如同行走在自己後花園，所過之處，牆壁無聲蔓延出堅韌的藤蔓，捆縛住一個個驚慌失措的管事、打手、監工。
她的靈力柔和地拂過那些被鐵鏈鎖住、傷痕累累的妖族和人族奴隸，治癒他們的傷勢，斬斷鎖鏈。
“吾乃妖皇青君。”
她的聲音不大，卻清晰地壓過了所有嘈雜，帶著撫慰人心的力量與不容置疑的威嚴，
“今日，帶你們離開這煉獄。能戰的，拿起武器！想活的，跟緊我！”