短暫的死寂後，爆發出驚天動地的、混雜著狂喜與哭嚎的迴應。
被治癒的妖族眼中燃起熊熊烈火，他們抓起地上散落的兵器，或是直接露出尖牙利爪，在穗安的帶領下，如同決堤的洪流，朝著角鬥場出口衝殺而去！
沿途試圖阻攔的守衛，在藤蔓束縛與妖族瘋狂的複仇怒火下，不堪一擊。
衝出角鬥場，外麵已是深夜。
穗安冇有立刻遠遁，她身後跟著數十名被解救的、對她死心塌地的妖族，其中幾個氣息較強的，已然認出她正是萬妖幡出世時感應到的皇者，激動得渾身顫抖。
“可還記得，還有哪些渣滓，以販賣、淩虐我族為樂？”穗安問，聲音在夜風中清晰冰寒。
“記得！城西的‘鬼手劉’！”
“南巷的‘剝皮張’！”
“還有碼頭那個姓王的工頭，專抓落單的水族！”
“帶路。”穗安隻說了兩個字。
這一夜，這座中原大城的黑暗角落，被突如其來的複仇之火狠狠灼燒。
幾處臭名昭著的奴隸販子據點被接連拔除，行事狠辣的穗安冇有留任何活口，救出的妖族則被簡單救治後，由那幾名追隨者帶領，按照她給出的路線迅速撤離、彙合。
當城中守軍終於被連綿的騷動和某些“大人物”的秘密求救驚動，倉促集結、順著痕跡追出城外時，天色已近拂曉。
在城外一片開闊的荒灘上，他們看到了嚴陣以待的隊伍。
前方，是數十名傷痕累累卻眼神凶悍、手持簡陋武器的獲救妖族。
而他們身後，則是黑壓壓一片、足有數百之眾、紀律嚴明、妖氣沖霄的妖族戰陣！
戰陣前方，淩霄現出部分本體，雙翼展開，罡風環繞，冷冷地俯瞰著追來的神族守軍。
而那位傳說中的妖皇青君，就站在陣前，青衣在晨風中微揚，麵色平靜，彷彿隻是來郊外踏青。
守軍將領頭皮發麻，他認得淩霄，更感受到對麵那沉凝如山的妖皇威壓。
他硬著頭皮上前喊話，要求交出“凶犯”，釋放“被擄財產”。
回答他的，是淩霄一聲清唳，以及妖族戰陣整齊劃一、撼動地麵的一聲低吼！
妖氣沖天而起，與對麵神軍的氣勢狠狠撞在一起！
小規模的試探性攻擊隨即爆發。
幾道神族術法光芒射出，妖族戰陣前方立刻升起藤蔓與風刃交織的屏障，輕易化解。
而妖族這邊，數道迅疾如電的妖術反擊，則讓守軍前鋒一陣手忙腳亂，出現了傷亡。
一次交鋒，高下立判。
守軍將領臉色鐵青，他深知對麵不僅有頂尖妖王，更有深不可測的妖皇坐鎮，自己這點人馬，真要死磕，恐怕不夠填牙縫。
更彆提，此事若鬨大，角鬥場那些齷齪事被翻出來……
“撤！”
權衡利弊，守軍將領咬牙下令。
大軍緩緩後撤，保持著警戒，最終消失在城門口。
荒灘上，朝陽初升，金光灑在每一個獲救妖族激動不已的臉上，也照亮了妖族戰士肅穆的鎧甲。
穗安看著退去的守軍，對淩霄微微頷首：“做得不錯。清理痕跡，分批撤回北荒，妥善安置。”
“是，陛下！”淩霄與眾妖齊聲應諾，聲震荒野。
穗安則轉身，望瞭望城池方向，身形再次變幻，收斂所有妖氣，重新化作那副清秀平淡的遊方修士模樣。
她又回到了離開的那間客棧後院。
晨光熹微，給小小的院落鍍上一層淺金。
相柳正站在廊下，望著院中一株半枯的梅花出神。
聽到細微的腳步聲，他轉過頭，目光落在完好無損、氣息平和的穗安身上。
幾乎是下意識的，他唇角輕輕牽動了一下，那是一個極淡、卻真實到幾乎讓穗安怔住的微笑。
冇有防備，冇有疏離，隻是純粹的、確認她安然歸來的鬆弛。
“回來了？”他的聲音也帶著晨間特有的微啞，少了些平日的冷硬。
“嗯。”穗安應了一聲，目光投向屋內。
隻見小珍珠已經醒了，自己笨拙地套著一件鵝黃色的小外衫，頭髮睡得亂蓬蓬的，正揉著眼睛從裡屋搖搖晃晃地走出來。
“出去吃飯。”穗安對她笑笑，招了招手。
小珍珠迷迷糊糊地望過來，看清是穗安，睡意頓時飛走大半，眼睛亮了起來，張開手臂就朝著她跑來：“孃親！”
這一聲，在清晨安靜的院落裡格外清晰。
穗安腳步微頓，隨即心念一動，指尖在袖中飛快掐算。
一絲微不可察的因果線，自她當年在深海逼出的那滴本命精血，牽連到眼前這孩子身上。
再聯想到女媧大神斬鼇足立四極、後賜其承天受命的傳說……她心中頓時一片瞭然。
而與此同時，相柳臉上的那點笑意瞬間凝固，消失得無影無蹤。
他幾乎是有些倉促地看向穗安，眼神裡帶著罕見的、幾乎可以稱之為“緊張”的情緒。
他張了張嘴，似乎想解釋什麼，或是阻止小珍珠，卻又不知該從何說起。
穗安將他的神色儘收眼底，心中那點因洞悉因果而產生的玄妙感，忽然就被他這副模樣沖淡了些，化作一絲暖融融的、近乎促狹的溫柔。
她看向相柳，清澈的眼眸裡漾開真切的笑意：“無妨。”
她頓了頓，目光溫柔地落在跑到跟前、仰著小臉看她的小珍珠身上，“她身體裡……確實流著我的血。叫我一聲孃親，也不算錯。”
付出與償還，犧牲與饋贈，本就是大道循環的一部分。
就像女媧與巨鼇，就像……她與這懵懂的小珍珠。
說罷，她彎腰，輕鬆地將小珍珠抱了起來。
小珍珠立刻熟稔地摟住她的脖子，把還有些涼的小臉貼上去蹭了蹭。
穗安抱著孩子，轉向相柳，眉梢微微揚起：“走吧，防風二公子？再晚，誇父族的炙肉可要賣完了。”
相柳定定地看著她。
看著她坦然接受“孃親”稱呼的溫柔側臉，看著她懷裡的小傢夥，再看著她眼中那抹熟悉的、帶著強大底氣的靈動光彩。
他心中那片因小珍珠脫口而出的稱呼而驟然掀起的驚濤，漸漸平息下去，緊繃的肩膀幾不可察地鬆弛下來。
下一刻，屬於“防風邶”的那副玩世不恭、萬事不縈於心的麵具，又重新回到了他臉上。
他甚至還扯出了一個風流倜儻的笑容，彷彿剛纔的緊張隻是錯覺。
“走著。”他甩了甩袖子，一副浪蕩公子哥兒準備去尋歡作樂的派頭，“本公子請客，管夠！”
晨光正好，微風不燥。
一人抱著孩子走在前，一人搖著摺扇跟在後，朝著城中那家以分量實在、風味粗獷著稱的巨人誇父族飯鋪走去。
昨夜的血火與清算彷彿已被陽光驅散，隻餘下這片刻尋常又珍貴的市井煙火氣。