“去北荒西北，幽冥鬼狼王夜狩的領地。幫我探查那裡的情況。”
穗安神色認真起來，“我踏足大荒多年，遍尋各處傳說中靈魂彙聚之地，卻始終找不到魂魄堆積之處。
我懷疑，是否與這位掌控陰魂與怨唸的妖王有關。
你去看看，那裡是不是隱藏著此界部分靈魂的歸宿，或者彆的什麼。”
妙妙歪了歪頭，腦袋蹭了蹭穗安的手心：“主人等我訊息喵！”
說罷，身影化作一道幾乎融入光線的淡黑色輕煙，幾個閃爍，便消失在群山之外。
送走妙妙，穗安站起身，再次將手掌貼上七情樹主乾。
她閉上眼，心神沉入其中。
巨樹內部，是一個廣闊、溫暖、充滿生機的靈力空間。
中央，一汪清泉汩汩湧動，泉水中沉浮著數點最為璀璨的光華，那是她這些年來，結合對此方世界規則的感悟、自身造化輪迴道途的理解，以及七情樹本源之力，孕育出的幾顆種子。
她伸出手，清泉中飛起幾顆光芒各異的種子，落入她早已準備好的玉盒中。
正當她將玉盒收好，準備下山時，身後傳來了極其輕微的、幾乎與山風融為一體的腳步聲。
穗安動作一頓，轉過身，“看了多久了？”她輕聲問。
參天巨樹的華蓋下，一襲白衣靜靜立在那裡，白髮如雪。
相柳開口，聲音比山間的晨霧更淡：“這次，又要多久？”
穗安向前走了兩步，拉近了些距離：“正要找你呢。東南這邊，戰況如何？”
相柳目光在她臉上停留了一瞬道：“僵持，西炎軍吃了數次虧，攻勢暫緩，不再步步緊逼。”
穗安瞭然。不再步步緊逼？恐怕是被眼前這位殺神殺得膽寒了吧。
她幾乎能想象出那場景，屍山血海之中，一襲白衣如修羅降世，所過之處煞氣沖霄，令敵軍望風披靡。
一場大戰下來，那身白衣怕是早已浸透敵血，紅得刺目。
她也曾遠遠見過他全力施為時的模樣，煞氣逼人，狀若魔神，與平日冷肅沉默的樣子判若兩人。
此刻看著他依舊纖塵不染的衣袍，穗安心頭忽然掠過一絲明悟。
或許，他總是一身白衣立於陣前，並非全然出於喜好或特立獨行，未嘗冇有一分細膩到近乎殘酷的心思：
在混亂的戰場上，還有什麼比一個鮮明醒目的目標，更能吸引敵人的注意和絕大部分的攻擊呢？
他將最大的危險引向自己，便能為身後的將士爭取更多的生機。
這個認知，讓她看向他的目光裡，悄然多了一絲動容。
她很快收斂心神，直接道出目的：“我有事，需要你幫忙。”
相柳轉回視線，看著她，等待下文。
“我要獵殺磐石巨靈王，岩魁。”
他點了下頭，“可。”
乾脆利落，一如他戰鬥的風格。
洪江拍了拍穗安的肩膀，又深深看了相柳一眼，並未多言，隻道：“萬事小心，早去早回。”
他瞭解這兩個孩子的本事，也明白他們決定的事，自有其道理。
兩人離開東南群山，並未直接奔赴黑石山脈，而是先繞道去了北荒的磐石部落。
當相柳踏足這處隱藏在山穀中的堡壘時，縱然以他的定力，冷峻的麵容上也浮現出一絲極淡的凝滯。
他的目光掃過井然有序的街道、正在合力修建防禦工事的各族麵孔、田埂間彎腰勞作的身影……那些身影裡，有孔武有力的人族，有形態各異的妖族，甚至……
他瞳孔微不可察地收縮了一下，看到了幾個雖然氣息微弱、衣著樸素，但周身靈光屬性分明屬於低階神族的男女，正在使用簡易的術法為人族開墾的田地引水灌溉！
這混雜而“平等”共處的景象，與大荒任何一處神族高高在上、人族依附求生、妖族或被驅逐或被奴役的現狀，形成了刺目而危險的對比。
“你這裡的景象若傳出去，”相柳的聲音壓得很低，帶著冷冽，“會……”
“會被各方勢力圍剿。”穗安接過他的話，語氣平淡。
她走到他身側，順著他的目光看向那幾名正在施法的低等神族：“很奇怪他們為何願意‘屈尊’為人族服務？”
相柳冇有回答，但那沉默本身已是疑問。
“神族，也有活不下去的。”
穗安的聲音很輕，卻帶著一種洞悉世情的悲憫與冷酷，“血脈稀薄、天賦低下、在族中備受排擠、甚至因爭鬥失敗而流亡的……大荒很大，也很小。
我收留了他們，給他們一個安身立命之所，庇護他們不受欺淩。
而代價是，在這裡，冇有天生的貴族，隻有共同的生存法則。
想獲得修煉資源、想得到庇護、想在這亂世有一席之地，就要遵守我的規矩，用勞動和忠誠來換取。”
她轉頭看向相柳：“在我這裡，人、神、妖，或許天賦、力量、壽命有彆，但在‘生存’與‘尊嚴’麵前，起點是平等的。
至少，我努力讓它平等。”
相柳久久沉默。
山風穿過堡壘，帶來勞作時的呼喝、孩童的嬉笑、鐵匠鋪的叮噹聲，還有那隱約流動的、不同於外界任何一處領地的、混雜卻奇異地趨向和諧的“氣”。
他終於有些明白了，為何當年在東南深山，她會那樣不知疲倦地推演功法、改良技術、甚至耗儘身家去謀奪山神權柄；
為何重逢時，她身上總有種沉甸甸的、彷彿揹負著什麼的緊迫感。
她想要的，從來不是偏安一隅，不是單純的複仇或複國，而是在這片被陳規、等級、戰亂撕裂的大地上，生生辟出另一條路。
這野心，比顛覆一個王朝、戰勝一個強敵，要艱難千百倍。
“你準備如何做？”他問，獵殺岩魁，顯然隻是其中一步。
穗安望向北荒深處那隱約可見的、黑沉沉的山脈輪廓，眼裡利劍出鞘：
“先一統妖族。”
“北荒妖族群雄割據，彼此征伐消耗，弱肉強食的原始規則根深蒂固。
這是混亂之源，也是力量之泉。
讓北荒的妖族力量，不再是一盤散沙，而是能夠成為支撐新秩序的基石之一。”
相柳看著她沉靜的側臉，那上麵冇有狂熱，隻有冷靜到極致的謀劃與堅定不移的信念。
他知道這條路佈滿荊棘，鮮血與犧牲必將伴隨始終。
但不知為何，聽著她平靜的敘述，看著這裡生機勃勃的景象，他心中那慣常的冰冷與漠然，似乎被投入了一顆微小的火星。
“何時動手？”