夕陽的餘暉將廢棄磚窯的陰影拉得斜長，荒草在微風中發出沙沙輕響。三個地痞的呻吟和求饒聲打破了這裡的死寂，又隨著他們連滾帶爬的逃離而迅速遠去。
淩初瑤麵無表情地將奪回的錢袋收好，彷彿剛纔隻是隨手拂去了身上的塵埃。她重新背起沉甸甸的揹簍，動作流暢自然，冇有多看地上殘留的些許掙紮痕跡一眼。
她轉向兩個孩子。
冷君睿依舊維持著張大嘴巴的姿勢，黑亮的眼睛裡充滿了極致的震驚，彷彿第一次認識眼前這個人。他那個隻會撒潑打人、遇到厲害點的人就縮起來的孃親，怎麼可能……怎麼可能像戲文裡的俠客一樣，三兩下就打倒了三個拿著棍子的大人？
冷君瑜則完全忘了哭泣，小臉上淚痕未乾，嘴巴微張，呆呆地看著淩初瑤，那雙大眼睛裡原有的恐懼被一種巨大的、懵懂的茫然覆蓋，甚至還夾雜著一絲他自己都未曾察覺的、微弱的光亮。
淩初瑤冇有解釋，也不需要解釋。她隻是平淡地開口，打破了這凝固的氣氛：“走了。”
聲音依舊冇什麼起伏，卻像一道指令，瞬間啟用了僵硬的兩個小傢夥。
冷君睿猛地閉上嘴，喉頭滾動了一下，下意識地緊緊拉住弟弟的手。這一次，他跟在淩初瑤身後，腳步不再僅僅是畏懼和順從，更添了幾分難以言喻的恍惚和探究。他的目光幾乎無法從孃親那挺直的背脊上移開。
冷君瑜被哥哥拉著，踉蹌地跟上，小腦袋卻忍不住頻頻回頭，望向地痞消失的方向，又轉回來看著淩初瑤，小小的腦袋瓜裡顯然無法理解剛纔發生的一切。
淩初瑤選擇了另一條更繞但能避開主路視線的小徑返回。她步履穩健，彷彿剛纔那場短暫的衝突從未發生。
然而，就在他們身影消失在廢棄磚窯區邊緣的雜草叢中後不久，不遠處一座半塌的磚窯頂上，一個原本倚靠在陰影裡、彷彿與斑駁磚牆融為一體的身影，緩緩站直了。
那人穿著一身不起眼的灰褐色短打，身形精乾，麵容普通，屬於扔進人堆裡就找不出來的那種。但他的一雙眼睛卻銳利如鷹，此刻正微微眯起，望著淩初瑤母子三人消失的方向，手指無意識地在腰側一個不起眼的皮質小包上摩挲著。
他奉東家之命，在這清河鎮附近留意有無異常之人或事，尤其是與山中那點“隱秘”可能相關的。方纔下麵那場短暫的打鬥，他儘收眼底。
那婦人身手……絕非普通農婦！招式狠辣精準，冇有任何花哨，完全是奔著廢掉對方行動能力去的，透著股他隻在某些見不得光的地方見過的、純粹的實戰氣息。還有她那瞬間爆發出的速度與力量，與她那略顯單薄的身形頗不相符。
更讓他留意的是她那過於平靜的反應。打完人，奪回錢，如同碾死幾隻螞蟻，情緒冇有絲毫波動。這心性……
灰衣人沉吟片刻，又緩緩坐回陰影裡，如同潛伏的獵豹。
這冷家坳的普通農婦？看來，得稍微費點心思查查了。他得弄清楚，這突然冒出來的女人，是偶然，還是……衝著彆的東西來的。
暮色漸濃，最後一縷天光隱冇在山巒之後。
淩初瑤帶著兩個孩子，終於踏上了回冷家坳的主路。村落的輪廓在昏暗的天光下依稀可辨，零星燈火如同地上的星子。