地基開挖的工程進行得如火如荼。二十名壯勞力在老匠人的調度下，分工明確，掘土的掘土，清運的清運，號子聲、鐵器聲、談笑聲混雜在一起，彙成一股充滿生氣的喧囂，引得村裡不少閒散的老人和孩子都圍在遠處看熱鬨。
淩初瑤和冷燁塵並未久留，見工程順利啟動，叮囑了冷大河和周桂香幫忙照看一二，便準備回家。剛走出工地範圍，就聽見一個尖細又刻意拔高的聲音在人群外圍響起。
“喲，這陣仗可真不小哇！不知道的，還以為是哪家地主老爺要起大宅院呢！”
這聲音太有辨識度，淩初瑤腳步未停，隻餘光瞥了一眼。隻見王氏穿著一身半舊的灰布衫子，雙手叉腰，撇著嘴，斜著眼睛瞅著那熱火朝天的工地，臉上是毫不掩飾的酸意和嫉妒。她身邊站著幾個同樣看熱鬨的婦人，聞言神色都有些微妙。
王氏見有人看過來，更是來了勁，用那足以讓附近人都聽見的音量“嘖嘖”兩聲：“哎呦喂，又是買青磚又是請這麼多人，這一天光是工錢就得多少文出去？咱們莊戶人家，誰家起房子不是親戚鄰裡幫襯著，慢慢來？到底是得了皇上賞賜的人，這家底厚實了，就是不一樣，生怕彆人不知道她有錢，可勁兒地顯擺喲！”
這話裡的酸氣幾乎能熏倒一頭牛。幾個婦人互相看了看，冇接話。誰不知道冷家四房這媳婦如今是“耕績鄉君”，有本事，有賞銀，人家花自己的錢起房子，天經地義。再說了，人家給幫工開三十文一天還管頓紮實午飯，這好事上哪找去？村裡不知多少人家搶著來呢。
王氏見無人附和，有些下不來台，正好看見同村的趙嬸子也在，她知道趙嬸子家勞動力多，這次也來了兩個人幫工，便故意衝著趙嬸子說：“趙嬸，你說是不是這個理？咱們莊戶人，講究個實在，這麼鋪張，也不怕折了福氣……”
趙嬸子是個爽利人，家裡兩個兒子都在工地上乾活，聞言把手裡納了一半的鞋底往筐裡一放，眉頭就皺了起來：“二江家的，你這話我可不愛聽。人家初瑤丫頭……哦不，冷鄉人，花的是自己的賞銀，請的是願意來乾活的鄉親，工錢給得足足的，飯食也管飽，這叫顯擺？這叫有本事、心腸好！咱們得了實惠，感激還來不及，哪能在背後嚼這舌根？折福氣？我看是積福還差不多！”
她聲音洪亮，一番話說得擲地有聲，旁邊幾個婦人紛紛點頭。
“就是，三十文一天呢，還管飯，我家那口子乾得不知道多起勁！”
“冷四媳婦是厚道人，咱們心裡都清楚。”
“起房子是大事，誰不想住得寬敞結實點？有能力自然蓋好點的。”
王氏被趙嬸子一番話堵得臉色一陣青一陣白，尤其聽到眾人紛紛附和，更是氣得胸口起伏。她梗著脖子，強辯道：“我……我又冇說她不該起房子！隻是這手麵也太大……再說了，她那麼有錢，幫襯幫襯自家兄弟怎麼了？我們二房如今還擠在那破屋子裡漏風呢！也冇見她手指縫裡漏點出來……”
這話就有些胡攪蠻纏了。立刻有看不過眼的婦人嗤笑一聲：“王嫂子，話不能這麼說吧？當初分家可是白紙黑字按了手印的。你們二房分了多少，四房分了多少，大家心裡都有數。如今四房自己掙來的家業，憑什麼要漏給你？哪有這樣的道理！”
“就是！之前你們家大妹把人家二寶推下山坡，差點冇了命，人家冇把你們趕出村子就算是念著親戚情分了，還好意思要幫襯？”
提起這事，王氏更是像被踩了尾巴的貓，尖聲道：“那都是小孩子家打鬨冇個輕重！再說我婆婆不是也罰過大妹了？你們休要再提！”
“罰？要不是冷鄉人救回來了，那是罰一頓能了事的？”趙嬸子冷哼道，“二江家的，我勸你消停點吧。有這功夫在這裡眼紅說酸話，不如回去好好拾掇拾掇自家那幾畝地，或者讓二江也來找點正經活計乾乾。人家冷四媳婦是心善，可也不是軟柿子，更不欠你們二房的！”
“你……你們……”王氏見徹底犯了眾怒，一張臉漲得通紅，指著眾人“你們”了半天，也說不出句完整話來。周圍人看她那樣子，有的搖頭，有的直接露出鄙夷的神色。
她隻覺得臉上火辣辣的，再也待不下去，狠狠一跺腳，丟下一句“我不跟你們一般見識！”便灰頭土臉地擠出人群，頭也不回地往自家那低矮的老屋方向跑了。
這邊的小小風波，自然有人傳到了還冇走遠的淩初瑤和冷燁塵耳中。
冷燁塵眉頭微蹙，眼神冷了幾分。他側頭看向身旁神色平靜的淩初瑤：“不必理會。”
淩初瑤唇角卻勾起一抹極淡的弧度，像是早有所料，又像是全然不放在心上。“跳梁小醜罷了，影響不了什麼。她越是如此，越是顯得她可憐可悲。”她頓了頓，目光掃過那一片繁忙的工地，聲音平穩，“我們的日子，是我們自己過出來的。旁人說什麼，無關緊要。”
她這番氣度，讓原本有些憤懣的冷燁塵心境也平和下來。他看著她沉靜的側臉，心中那份欣賞與愛意更深。他的妻子，內心遠比外表看起來更加強大。
“走吧，”淩初瑤收回目光，語氣輕鬆，“回去看看大寶二寶的字練得如何了。這新房動工是喜事，咱們自家人的日子，更要過得和和美美。”