朔風捲著黃沙掠過京城正陽門的城樓，捲起“沈”字帥旗與“鎮國女侯”旌旗，在半空獵獵作響，銀白的旗麵被風扯得筆直，如同沈驚鴻此刻的眼神，銳利、堅定，不帶半分猶疑。
五千驚鴻衛玄甲披霜，戰馬昂首嘶鳴，鐵蹄叩擊著青石板地麵，發出整齊劃一的悶響，震得整座京城都似在微微顫動。百姓自發聚在街道兩側，捧著清水、麥餅，望著那道立於戰馬上的銀色身影，眼中滿是敬畏與期盼。這位方纔在皇城之下力壓百官、平定朝局的女侯，此刻轉身便要奔赴北境沙場，護大胤邊疆安寧。
沈驚鴻頭戴鳳翅銀盔，盔纓鮮紅如血，一身貼身銀甲勾勒出她挺拔卻不顯單薄的身姿，腰間左側懸著禦賜虎頭帥印，右側掛著赫連昭贈予的狼形兵符，長槍斜挎馬鞍，周身殺伐之氣凜然，與半個時辰前在禦書房中運籌帷幄的文臣模樣判若兩人，卻又同樣令人心折。
“郡主，一切準備就緒，隨時可以拔營。”冷鋒策馬至她身側，壓低聲音道，“京中防務已重新部署，驚鴻衛三千駐守皇城，兩千掌控京畿九門，錦衣衛全員待命，陸閣主的幽冥閣暗衛已撒遍文武百官府邸，張啟山、李惟恭等人的動向，一刻不停地傳往帥帳。”
沈驚鴻微微頷首，目光掃過列陣的驚鴻衛將士，這些人皆是她親手調教、從屍山血海中摸爬滾打出來的死士精銳，忠誠無二，戰力冠絕大胤三軍，有他們留守京城，她方可安心北上。
“記住，我離京之後，京中以穩為主。”沈驚鴻聲音清冷，透過風傳至冷鋒耳中，“張啟山、李惟恭之流，隻是被削權貶斥，心中必然不服，或許會暗中勾結宗室、世家，散佈我‘擁兵自重、借邊患脫離掌控’的謠言，你不必急於鎮壓，隻需將造謠者就地擒獲，遊街示眾，把他們私結黨羽、貪贓枉法的證據公之於眾即可。”
她頓了頓，眸色更沉：“尤其是宗室靖王、襄王，這兩人看似安分，實則與南境趙坤餘孽、北境黑石部暗通款曲，方纔禦書房北境急報，絕非偶然。你密切監控二人府邸，一旦發現他們與外境信使私會，不必奏請，直接拿下，若有反抗，格殺勿論。”
“屬下明白！”冷鋒沉聲領命，甲冑碰撞發出清脆聲響，“屬下定守住京畿，守住陛下，等郡主凱旋歸來。”
“好。”沈驚鴻輕應一聲，勒轉馬頭，長槍高高舉起，朗聲道，“出發——”
一聲令下，五千驚鴻衛依次啟程，玄甲鐵騎如一條黑色長龍，順著官道向北疾馳，煙塵滾滾，遮天蔽日，很快便消失在百姓的視線之中。
百姓們望著大軍遠去的方向，久久不願散去，口中不斷稱頌著鎮國女侯的功績，一時間，“女侯戰神”“鳳主定天下”的說法，在京城街頭巷尾悄然流傳，反倒讓那些本想藉機散佈謠言的文臣世家，連開口的勇氣都冇有。
而皇城之上，蕭景淵身著常服，立在城樓窗邊，望著沈驚鴻大軍消失的方向，指尖輕輕敲擊著窗沿，神色複雜。
身旁，內侍總管躬身侍立，輕聲道：“陛下，女侯率軍北上，氣勢如虹，定能旗開得勝。隻是京中……張太傅與李尚書等人，方纔回府後便閉門謝客，似乎在暗中議事，要不要讓錦衣衛去查探一番？”
“不必。”蕭景淵收回目光，淡淡搖頭，“驚鴻早已佈置妥當，我們隻需靜觀其變。她用一場朝堂立威，穩住了朝局，又用一場雷霆北征，堵住了天下人的嘴，此刻誰若敢跳出來作亂，便是自尋死路。”
他語氣微頓，眸中閃過一絲讚許：“驚鴻說得對，文臣世家、宗室旁支、邊疆隱患，皆需一一化解，急不得。朕這皇位，不是靠世家擁立坐上來的，是靠驚鴻，靠三軍將士，靠天下百姓撐起來的，誰若看不清這一點，便不配留在這朝堂之上。”
說罷，他轉身走回禦書房，拿起案上沈驚鴻留下的北境防務圖，指尖落在黑石部與西突厥勾結的邊境線，眉頭微蹙。
沈驚鴻判斷的冇錯，此次北境叛亂，絕非黑石部餘孽一時興起，背後定然有人推手。能同時調動黑石部、西突厥舊部，還能在京中安插眼線、勾結宗室，這般勢力，絕非尋常草寇，倒像是……
蕭景淵眸色一沉，將一個塵封多年的名字壓在心底。
與此同時，京城西側的太傅府邸深處，密室之中燈火昏暗。
張啟山端坐主位，麵色陰沉如水，花白的鬍鬚微微顫抖，麵前的茶幾上，擺著一杯早已涼透的茶水。李惟恭、靖王、襄王等人分列兩側，人人麵色凝重，大氣都不敢喘。
方纔在正陽門前被沈驚鴻當眾震懾、顏麵儘失的屈辱，如同一根毒刺，紮在眾人心中，又疼又恨，卻又敢怒不敢言。
“沈驚鴻這一走，倒是給了我們機會。”靖王率先打破沉默，聲音陰鷙，“她以為留下幾千驚鴻衛、一個冷鋒，就能守住京城？就能看住我們？簡直是癡心妄想！如今她率軍遠赴北境，千裡之遙，救援不及，我們正好趁機發難，掌控京畿，逼陛下下旨，削她兵權，定她謀逆之罪！”
“不可魯莽！”李惟恭連忙阻攔，臉色發白，“沈驚鴻心細如髮，離京前必然佈下天羅地網，幽冥閣暗衛無處不在，我們稍有動作，便會被她察覺。方纔她在皇城之下，已經明言，誰敢作亂，格殺勿論，我們若是輕舉妄動，隻會落得與蕭徹、趙坤一樣的下場！”
“那便坐以待斃？”襄王拍案而起，眼中滿是不甘，“我等宗室，世代尊貴，如今卻要被一個女子騎在頭上作威作福，連朝政都插不上手，這口氣，我咽不下去！文臣集團被她削權打壓，門生故吏人人自危，再不動手，我們遲早會被她一個個清算！”
張啟山緩緩抬起眼，渾濁的目光中閃過一絲狠厲，抬手壓下二人的躁動，聲音沙啞如破鑼：“慌什麼？沈驚鴻厲害，難道我們就束手無策？她不是去北境平叛嗎？那我們便讓她永遠回不來。”
此言一出，密室中瞬間死寂。
李惟恭渾身一震，難以置信地看向張啟山：“太傅，您……您是想？”
“北境戰亂，刀光劍影，沙場之上，生死無常。”張啟山嘴角勾起一抹陰狠的笑意，“沈驚鴻雖是戰神，卻也擋不住明槍暗箭，擋不住心腹背叛。隻要她死在北境，群龍無首，驚鴻衛、幽冥閣自然不攻自破，到時候，朝堂依舊是我們的天下，陛下也隻能任由我們擺佈。”
靖王眼睛一亮，連連點頭：“妙計！太傅高見！隻是……如何才能讓沈驚鴻死在北境？黑石部與西突厥，未必是她的對手。”
“自然不是靠蠻夷。”張啟山冷笑一聲，抬手敲了敲桌麵，密室側門緩緩打開，一道身著黑色勁裝、麵戴青銅麵具的身影，悄無聲息地走了進來，周身散發著刺骨的寒意。
“這是……”李惟恭一驚，下意識地後退一步。
“這是老夫安插在驚鴻衛中的死士，代號‘影殺’。”張啟山語氣平淡，卻帶著令人毛骨悚然的殺意，“他跟隨沈驚鴻南征北戰，深得信任，此次隨軍北上，便會尋機出手，在北境戰場上，刺殺沈驚鴻。”
影殺單膝跪地，聲音沙啞冰冷：“屬下遵命，定取沈驚鴻首級，歸來複命。”
“好！”靖王拍掌大笑，“有影殺出手，沈驚鴻必死無疑！等她一死，我們便在京中起兵，控製皇城，廢除新政，清算寒門士子與武將集團，重振我文臣與宗室榮光！”
李惟恭心中雖有不安，可事到如今，早已冇有退路，隻能咬牙點頭：“好，便依太傅之計。隻是此事務必隱秘，絕不能走漏半點風聲，否則，我等皆死無葬身之地。”
“放心。”張啟山端起涼茶，抿了一口，眸中殺意畢露，“沈驚鴻鋒芒太盛，逆天而行，女子掌兵，禍亂朝綱，本就該死於天命之下。此次北境，便是她的埋骨之地！”
密室之中，陰雲密佈，一場針對沈驚鴻的刺殺陰謀，悄然醞釀。
而此刻，北上的大軍已行至京北十裡的長亭，沈驚鴻勒住馬韁，抬手示意大軍暫停行進。
寒風捲起她的銀甲披風，獵獵作響，她目光望向遠處連綿的群山，眸中閃過一絲銳利。
“郡主，為何停軍？”身旁的副將策馬上前，疑惑問道。
沈驚鴻冇有回頭，聲音清冷：“讓斥候探查前方十裡的山林，另外，把此次隨行的驚鴻衛校尉名單，呈上來。”
副將雖有疑惑，卻不敢多問，立刻躬身領命，轉身去安排。
片刻後，斥候回報，前方山林並無異常，校尉名單也遞到了沈驚鴻手中。
她接過名單，目光快速掃過，指尖在一個名字上輕輕一頓——影殺。
這個名字，她記得，是她在江南收服的死士，跟隨她平定南境，屢立戰功，行事沉穩，沉默寡言，此次北征，她將其提拔為親衛校尉，隨侍左右。
可方纔大軍啟程之時，她便察覺到一絲異樣，影殺的氣息，比平日多了幾分浮躁，眼底深處，藏著一絲不易察覺的殺意，雖被極力掩飾，卻逃不過她重生後淬鍊多年的感知。
再聯想到京中文臣與宗室的不甘，聯想到北境叛亂來得太過蹊蹺，沈驚鴻心中瞬間瞭然。
好一個張啟山，好一個靖王、襄王，她剛離京，便迫不及待地對她下手，還將棋子安插到了她的親衛之中，倒是打得一手好算盤。
副將見沈驚鴻盯著名單沉默不語，忍不住問道：“郡主，可是名單有問題？”
沈驚鴻收起名單，淡淡一笑，眸中閃過一絲寒芒：“冇什麼，隻是想起一些事。傳令下去，大軍在此休整半個時辰，埋鍋造飯，我要在此等一個人。”
“等誰？”
“不該問的，彆問。”沈驚鴻語氣微冷，副將立刻噤聲，不敢再多言。
沈驚鴻翻身下馬，走到長亭之中，倚著石柱而立，目光望向京城方向。
她知道，陸君邪該來了。
果不其然，不過片刻，一道月白身影如同驚鴻般，從林間疾馳而來，身姿輕盈，落地無聲，正是幽冥閣閣主陸君邪。
他身後，跟著兩名幽冥閣暗衛，手中捧著一個黑色的錦盒。
“郡主。”陸君邪躬身行禮，目光落在沈驚鴻身上，帶著一絲擔憂，“京中密室之事，屬下已經查清楚了，張啟山、李惟恭、靖王、襄王四人勾結，安插了死士影殺在親衛之中，欲在北境刺殺您，剛剛影殺已經收到密令，伺機動手。”
沈驚鴻淡淡頷首，神色冇有半分意外：“我知道了。”
陸君邪見她如此淡定，心中稍安，將黑色錦盒遞上：“這是屬下為您準備的軟甲，以天蠶絲混合玄鐵打造，刀槍不入，暗器難傷，可防近身刺殺。另外，幽冥閣三十名頂尖暗衛，已偽裝成隨軍雜役，混入大軍之中，全程守護您的安全，影殺的一舉一動，都在我們的監控之下。”
“辛苦你了。”沈驚鴻接過錦盒，指尖觸碰到冰涼的軟甲，心中微暖。
陸君邪看著她，眸中滿是關切：“北境路途艱險，黑石部與西突厥聯手，兵力遠超我軍，影殺又暗藏禍心，郡主務必小心。若有危險，不必硬拚，傳信給屬下，屬下即刻率幽冥閣精銳北上支援。”
“我自有分寸。”沈驚鴻微微一笑，“張啟山等人以為，一場刺殺就能除掉我，未免太過天真。前世我死於陰謀，今生，我便讓他們看看，所有的陰謀詭計，在絕對的實力與智謀麵前，都是不堪一擊的泡影。”
她頓了頓，語氣轉厲：“影殺留著有用，不必立刻除掉，我要讓他成為我引蛇出洞的棋子，把京中所有勾結宗室、通敵叛國的奸佞，一網打儘。你在京中，配合冷鋒，牢牢盯住張啟山等人，待我在北境收網之時，你們便在京中動手，徹底肅清這些蛀蟲。”
“屬下遵命。”陸君邪躬身領命，又叮囑道，“郡主，還有一事，北境赫連狼王傳來密信，他已率草原騎兵與叛軍交戰三次，雖小勝幾場，卻因叛軍有神秘高手助陣，傷亡不小，他盼著您早日抵達北境，共商破敵之策。”
沈驚鴻眸色一沉。
神秘高手助陣？
看來，這場北境叛亂，比她預想的還要複雜，背後的勢力，遠比張啟山等人更可怕。
“我知道了。”沈驚鴻點頭，“你即刻返回京城，按計劃行事，我率大軍繼續北上，三日內，必抵北境邊境。”
“是。”陸君邪不再多言，深深看了她一眼，轉身帶著暗衛消失在林間，來去如風，不留痕跡。
長亭之中，再次恢複安靜。
沈驚鴻打開錦盒，將天蠶絲軟甲穿在銀甲之內，冰涼的觸感貼著肌膚，卻讓她心中的戰意愈發濃烈。
沙場征戰，朝堂權謀，暗刺藏鋒，敵寇作亂。
這一切，都無法阻擋她鳳臨天下的腳步。
前世的債，她已清算；今生的路，她必登頂。
黑石部、西突厥、京中奸佞、幕後黑手……
所有敢於阻擋她的人，她都會一一碾碎。
沈驚鴻走出長亭，翻身上馬，長槍再次舉起，聲音清亮，響徹全軍：
“休整完畢，繼續北上，三日之內，兵臨北境邊境！”
“殺——！”
五千驚鴻衛齊聲呐喊，聲震雲霄，戰意沖天。
鐵騎再次啟程，向著北境的方向，滾滾而去。
夕陽西下，將大軍的影子拉得漫長，帥旗在風中獵獵作響，指向那烽火燃起的北疆。
沈驚鴻立於戰馬之上，目光遠眺，眸中閃爍著睥睨天下的鋒芒。
北境烽煙，京畿暗刺，皆在她的掌控之中。
鳳主出征，寸草不生；
帥旗所指，所向披靡。
這天下，終究要聽她的號令。