殘月如鉤，清輝灑在望月峽嶙峋的山岩上，將兩側高聳的峭壁鍍上一層冷白的光。峽穀狹長如刃，最窄處僅容兩騎並行，穀底官道被草木半掩，濕滑的青石上覆著一層南境特有的苔蘚，偶有夜鳥撲棱著翅膀掠過岩壁，留下幾聲淒厲的啼鳴，更添峽穀內的死寂。
三千驚鴻衛早已隱匿在峽穀兩側的密林與岩縫之中，玄甲被夜色浸透，與山岩草木融為一體，連呼吸都壓得極輕。冷鋒半伏在一塊巨岩之後，掌心握著淬了寒鐵的彎刀，指節因用力而微微泛白，他目光如鷹隼般緊盯峽穀入口，耳尖捕捉著林間每一絲異動，身旁的驚鴻衛將士皆持弩上弦，鐵箭在月光下泛著幽藍的光，隻待信號一響，便要給峽穀中的敵軍致命一擊。
按照沈驚鴻的部署，林嶽率兩千衡山城守軍扮作朝廷主力，白日裡大張旗鼓向陵城方向行進，故意丟棄旌旗、軍帳，製造出糧草不濟、軍心渙散的假象，隻為誘使陵城守將趙虎率部出城追擊。這趙虎是趙坤義子，生得虎背熊腰，使一柄六十斤重的開山斧，勇猛好鬥卻胸無城府，素來以“南境第一猛將”自居，最受不得激將，更見不得朝廷軍隊在南境地界耀武揚威，沈驚鴻算準了他的脾性，篤定他必會率軍出城，一頭紮進望月峽的天羅地網。
“統領，林將軍的信使剛到，說陵城城門已開，趙虎親率八千陵城守軍，傾巢而出，正朝著望月峽方向趕來，約莫半個時辰後便會進入峽穀。”一名身著夜行衣的幽冥閣暗衛如鬼魅般滑至冷鋒身側，聲音壓得極低，指尖遞過一卷蠟封密信，“灰雀舵主傳來訊息，靖江城的趙坤又派了快馬傳令，命趙虎務必全殲我‘潰軍’，奪回江城，不得有誤。”
冷鋒接過密信，指尖捏碎蠟封，快速掃過上麵的字跡，眸中閃過一絲冷厲的笑意：“好個急功近利的趙虎，果然如郡主所料，半點耐性都冇有。八千守軍，正好一口吞下，也讓南境的叛逆看看，驚鴻衛的厲害，不是他們能招惹的。”
他抬手對著密林深處打出一個隱晦的手勢，岩縫與樹冠中的驚鴻衛立刻調整陣型，前排弩手伏低身形，將弩箭對準峽穀穀底，後排刀盾手握緊兵器，隻待敵軍進入伏擊圈，便要滾石、箭矢、火油齊下，封死峽穀兩端，讓趙虎的八千人馬插翅難飛。
夜色漸深，峽穀外傳來隱約的馬蹄聲與士卒的喧嘩聲，由遠及近，越來越清晰。冷鋒眯起雙眼，透過密林縫隙望去，隻見一隊隊身著南境藩王鎧甲的士兵舉著火把，如一條火龍般湧入望月峽，火把的光芒映亮了士兵們疲憊卻驕縱的臉龐，隊伍最前方，一名身披黑甲、手持開山斧的壯漢騎在高頭大馬上，身形魁梧如鐵塔，正是陵城守將趙虎。
趙虎策馬行在峽穀中央，開山斧橫在馬鞍前，臉上滿是不屑與驕狂。白日裡他接到斥候稟報，說朝廷軍隊在陵城城外三十裡處紮營，旌旗淩亂、士卒懈怠，連糧草車都歪歪扭扭，顯然是長途奔襲後疲憊不堪，再加上趙坤的軍令催得緊，他當即拍案而起，不顧麾下謀士“恐有埋伏”的勸阻，親率八千精銳出城追擊，一心想將這支“潰軍”儘數殲滅，立下大功，在趙坤麵前再添幾分功績。
“兄弟們，加快速度！前麵就是朝廷的潰軍，拿下他們，本將軍重重有賞，金銀、美女，要什麼有什麼！”趙虎揚聲大喝，聲音在峽穀中迴盪，帶著不可一世的張狂，“沈驚鴻那個黃毛丫頭，不過是仗著朝廷撐腰，在江城僥倖贏了一場，真遇上本將軍的鐵騎，照樣讓她丟盔棄甲，跪地求饒！”
麾下士兵聞言，頓時士氣高漲，喧嘩著加快腳步，火把晃動得愈發劇烈，隊伍擠在狹窄的峽穀中，首尾不能相顧，人擠人、馬撞馬，陣型亂作一團。
冷鋒看著峽穀中毫無防備的敵軍，眸色一沉，抬手握住腰間的信號旗，猛地一揮——這是發動攻擊的信號。
“放！”
一聲令下，峽穀兩側瞬間爆發出震天動地的喊殺聲！
密集的箭矢如暴雨般從密林與岩縫中射出，帶著破空的尖嘯，精準地射向峽穀中舉著火把的敵軍。火把應聲落地，火光四濺，不少士兵中箭倒地，慘叫聲此起彼伏，原本整齊的隊伍瞬間崩潰，士兵們四處逃竄，相互踩踏，哭喊聲、哀嚎聲、箭矢入肉聲混作一團，在狹長的峽穀中迴盪，令人毛骨悚然。
“有埋伏！快退！快退出峽穀！”趙虎見狀，瞳孔驟縮，心中瞬間湧起一股寒意，這才意識到自己中了沈驚鴻的圈套，他揮舞著開山斧，劈飛射來的箭矢，厲聲嘶吼著下令撤軍，可此刻為時已晚。
峽穀兩端的退路，早已被驚鴻衛推下的巨石與斷木徹底封死，滾石如雨點般從峭壁上滾落，砸在士兵身上，血肉橫飛，哀嚎遍野；火油被潑在穀底的草木與軍帳上，烈火瞬間燃起，熊熊火光映紅了半邊夜空，將峽穀變成一座人間煉獄；驚鴻衛的刀盾手順著岩壁垂下的繩索滑下，如猛虎下山般衝入敵軍陣中，玄色彎刀揮舞，每一次劈砍都能帶起一道血痕，藩王軍的士兵本就軍心大亂，麵對訓練有素、戰力強悍的驚鴻衛，根本毫無還手之力，隻能任由宰割。
“殺！一個不留，叛逆拒降，格殺勿論！”冷鋒手持彎刀，縱身躍下岩壁，直取趙虎而去，他身形如電，彎刀帶著淩厲的勁風，直劈趙虎麵門。
趙虎又驚又怒，冇想到埋伏在此的不是朝廷的潰軍，而是沈驚鴻麾下最精銳的驚鴻衛，他揮舞開山斧硬接冷鋒一刀，金鐵交鳴之聲刺耳，巨大的力道震得他手臂發麻，胯下戰馬連連後退，險些將他掀翻在地。
“你是何人？竟敢伏擊本將軍！”趙虎怒目圓睜，嘶吼著問道，開山斧再次揮出，斧風淩厲，帶著千鈞之力。
“取你性命之人！”冷鋒冷笑一聲，身形靈活如猿，避開開山斧的攻勢，彎刀貼著斧麵滑過，直刺趙虎咽喉，“鎮國女侯麾下，驚鴻衛統領冷鋒！趙虎，你追隨趙坤謀逆作亂，殘害百姓，今日便是你的死期，望月峽，就是你的葬身之地！”
“沈驚鴻！好個歹毒的妖女！”趙虎氣得暴跳如雷，卻又奈何不得冷鋒。他雖勇猛善戰，卻隻是匹夫之勇，論身法、論招式、論謀略，遠不及冷鋒這般久經沙場、精於暗殺的驚鴻衛統領，兩人激戰數十回合，趙虎漸漸體力不支，身上已被彎刀劃開數道傷口，鮮血浸透了黑甲，動作也變得遲緩起來。
峽穀內的廝殺愈演愈烈，八千陵城守軍在驚鴻衛的伏擊與圍剿下，死傷過半，剩餘的士兵要麼丟盔棄甲跪地投降，要麼在火海中被燒成焦炭，要麼被滾落的巨石砸成肉泥，昔日驕橫的藩王軍，此刻如同待宰的羔羊，毫無反抗之力。投降的士兵被驚鴻衛驅趕到峽穀一側的空地上，雙手抱頭蹲在地上，瑟瑟發抖，不敢有絲毫異動。
趙虎看著麾下士兵死傷殆儘，心中又懼又怒，知道今日已無法突圍，隻能拚死一戰。他眼中閃過一絲瘋狂，猛地甩開冷鋒的彎刀，開山斧橫掃而出，逼退近身的幾名驚鴻衛，轉身向著峽穀北側一處未被封死的岩縫衝去，想要從峭壁攀爬逃生。
“想跑？冇那麼容易！”冷鋒見狀，眸色一冷，腳尖點地，身形如驚鴻般追了上去，手中彎刀脫手而出，如一道流星般射向趙虎的後心。
趙虎隻覺背後一涼，想要躲閃卻已來不及，彎刀精準地刺入他的後心，穿透胸膛，鮮血噴湧而出。他踉蹌著向前幾步，開山斧“哐當”一聲掉落在地，緩緩轉過身，指著冷鋒，口中噴出一口鮮血，想說什麼，卻隻發出嗬嗬的漏氣聲，隨即重重倒在地上，氣絕身亡。
這位南境赫赫有名的虎將，終究因自己的急躁冒進，死在瞭望月峽的伏擊之中，連沈驚鴻的麵都未曾見到，便成了驚鴻衛的刀下亡魂。
冷鋒上前拔出趙虎後心的彎刀，擦去刀上的血跡，命人將趙虎的首級割下，用錦盒收好，又下令清理峽穀內的戰場，救治受傷的驚鴻衛將士，收編投降的陵城士兵。經此一戰，驚鴻衛僅傷亡百餘人，卻全殲八千陵城守軍，斬殺主將趙虎，大獲全勝，戰果斐然。
“統領，峽穀戰場已清理完畢，趙虎首級在此，投降的陵城士兵共計一千三百餘人，皆已繳械，聽候發落。”一名驚鴻衛校尉快步上前，躬身稟報，手中捧著盛有趙虎首級的錦盒，“另外，暗衛傳來訊息，張順已按照郡主的吩咐，在亂石灘發動兵變，斬殺翻江龍，掌控了三千水匪船隊，正順著黑水河南下，直奔黑石渡水寨，預計半個時辰後便可發起突襲。”
冷鋒接過錦盒，打開看了一眼，趙虎死不瞑目的臉龐映入眼簾，他眸中毫無波瀾，合上錦盒道：“好，立刻派人將趙虎首級與戰報送往江城，呈給郡主，告知郡主望月峽伏擊大獲全勝，請郡主下令，我部即刻前往黑石渡，與水匪船隊彙合，合圍敵軍。”
“遵命！”校尉領命，立刻帶著幾名親衛，快馬加鞭向著江城疾馳而去。
冷鋒又看向被收編的降兵，沉聲道：“降兵之中，凡參與過欺壓百姓、劫掠民財者，一律按軍法處置；其餘普通士卒，願歸順朝廷者，編入林將軍麾下，不願者，發放路費，遣返原籍，不得為難。”
處置完峽穀內的事宜，天色已近拂曉，東方泛起一抹魚肚白，殘月漸漸隱去，晨曦的微光灑在望月峽的穀底，照亮了滿地的屍骸、鮮血與折斷的兵器，空氣中瀰漫著濃重的血腥氣與煙火味，令人作嘔。冷鋒率三千驚鴻衛，押著降兵，帶著戰利品與趙虎的首級，踏著晨光，離開望月峽，向著黑石渡方向疾馳而去。
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江城城主府，帥帳之內燈火徹夜未熄。
沈驚鴻端坐於案前，手中捧著一卷南境山川輿圖，指尖在黑石渡、靖江城、黑水河之間緩緩移動，眸中平靜無波，卻始終透著一絲運籌帷幄的篤定。帳外，親衛們輪流值守，不敢有絲毫懈怠，帳內，林嶽已從陵城城外折返，一身征塵未洗，正躬身站在案前，等候沈驚鴻的吩咐。
“郡主，按照您的吩咐，末將率部佯裝潰軍，引誘趙虎出城，如今望月峽方向已無廝殺聲，想來冷統領已然得手。”林嶽聲音中帶著難掩的振奮，“趙虎一死，陵城便成了一座空城，末將已派五百精兵，連夜前往陵城，接管城防，張貼朝廷聖旨，安撫百姓，陵城唾手可得。”
沈驚鴻抬眸，看向林嶽，微微頷首：“林將軍辛苦了，陵城乃南境重鎮，接管之後，務必嚴明軍紀，安撫士族與百姓，不可有絲毫擾民之舉，更要加固城防，嚴防靖江城的敵軍偷襲。趙坤得知趙虎戰死、陵城失守，必然會狗急跳牆，孤注一擲，我們需做好應對他瘋狂反撲的準備。”
“末將明白，定不辱使命。”林嶽躬身領命。
話音剛落，帳外傳來親衛急促的稟報聲：“郡主，冷統領派來的信使到，望月峽伏擊大獲全勝，全殲八千陵城守軍，斬殺趙虎，趙虎首級與戰報在此，請郡主過目！”
沈驚鴻眸中閃過一絲微光，沉聲道：“進來。”
親衛捧著錦盒與戰報快步走入帳內，躬身呈上。沈驚鴻接過戰報，快速瀏覽完畢，又打開錦盒，看了一眼趙虎的首級，隨即合上錦盒，放在案上，唇角勾起一抹淡不可查的弧度：“很好，冷鋒不負所托，望月峽一戰，徹底斬斷了趙坤的左膀右臂，陵城、江城、衡山城及四城儘在掌控，趙坤隻剩靖江城與黑石渡兩座孤城，糧草軍械皆在黑石渡，如今已是甕中之鱉。”
林嶽湊上前看了戰報，心中大喜：“郡主神機妙算，趙虎驕橫自大，終究是自尋死路！如今我軍士氣大振，不如趁勝追擊，即刻發兵黑石渡，一舉拿下糧草樞紐，再合圍靖江城，趙坤必敗無疑！”
“不必急於一時。”沈驚鴻擺了擺手，將輿圖鋪開，指尖點在黑水河與黑石渡水寨的交彙處，“張順的水匪船隊已突襲黑石渡水寨，趙虎戰死的訊息，此刻應該已傳到黑石渡，駐守黑石渡的趙坤之弟趙虎，本就性格懦弱，聽聞兄長戰死、陵城失守，必然軍心大亂，無心戀戰。冷鋒率部前往黑石渡，與水匪船隊彙合，隻需圍而不攻，施壓幾日，趙虎便會不戰自降。”
她頓了頓，又道：“你即刻率部前往黑石渡下遊的黑風口，駐守河道，防止靖江城的敵軍順流而下，馳援黑石渡，同時截斷黑石渡與靖江城之間的漕運聯絡，讓兩地敵軍無法互通訊息，各自為戰。”
“末將遵命！”林嶽再次領命，轉身快步走出帥帳，點齊兵馬，向著黑風口進發。
帥帳內隻剩下沈驚鴻與貼身侍女，她起身走到帳門口，望著東方破曉的晨光，晨曦灑在她的髮梢與衣袂上，鍍上一層柔和的金光，卻掩不住她眉宇間的冷冽與威嚴。南境之亂已近尾聲，趙坤的敗亡隻是時間問題，可她心中卻冇有半分輕鬆，反而愈發清醒——平定南境，隻是她權柄之路的一步，待她返回京城，朝堂上文臣集團的攻訐、宗室殘餘勢力的反撲、江湖勢力的暗流湧動，還有蕭景淵的皇權製衡、赫連昭的草原盟約、陸君邪的幽冥閣托付，每一件事，都容不得半點疏忽。
前世她傾心錯付，落得家破人亡、飲毒而死的下場，這一世，她手握兵權、執掌情報、製衡朝堂、安撫天下，步步為營，隻為護住家族，血債血償，更要站在權力之巔，讓這天下，皆聽她號令，讓那些曾欺她、害她、辱她之人，皆跪在她麵前，俯首稱臣。
“郡主，天涼了，披上件披風吧。”侍女捧著一件月白狐裘，輕聲上前，恭敬地為沈驚鴻披上。
沈驚鴻微微頷首，目光望向黑石渡的方向，聲音輕緩卻帶著千鈞之力：“傳我命令，命幽冥閣暗衛，將趙虎戰死、陵城失守、望月峽全軍覆冇的訊息，傳遍南境每一處城池、每一個村落，再將趙坤謀逆通敵、橫征暴斂、殘害百姓的罪證，謄抄萬份，張貼四方，讓南境百姓都看清趙坤的真麵目，讓靖江城的守軍，徹底失去戰意。”
“是，奴婢即刻去傳命。”侍女領命，快步退下。
沈驚鴻負手立於帥帳門前，晨風吹動她的狐裘與髮絲，衣袂翩躚，如遺世獨立的驚鴻。她知道，黑石渡的降伏，靖江城的合圍，已是定局，南境這最後一股割據勢力，即將被徹底肅清。而她的鳳臨天下之路，也將在平定南境之後，輔佐蕭景淵穩固皇權，推行新政，製衡文武，安撫江湖，收歸邊患，終有一日，她要讓這大胤江山，以她為尊，讓天下人皆知，女子亦可掌乾坤，鳳臨天下，萬邦來朝。
約莫一個時辰後，幽冥閣暗衛再次送來密報：張順率水匪船隊突襲黑石渡水寨，守軍本就軍心渙散，聽聞趙虎戰死、朝廷大軍將至，未做過多抵抗便紛紛投降，趙坤之弟趙虎欲乘船逃亡，被張順麾下水匪生擒，黑石渡不戰而下，所有糧草、軍械、漕運船隻，儘數被驚鴻衛與水匪船隊接管，無一損失。
沈驚鴻接過密報，眸中終於露出一絲釋然。
黑石渡已定，南境全境，隻剩靖江城一座孤城。
她轉身走回帥帳，拿起案上的狼毫筆，蘸滿墨汁，在宣紙上寫下一道軍令，字跡淩厲如刀，力透紙背：令冷鋒、張順、林嶽三軍，即刻合圍靖江城，圍而不攻，斷其糧草，散其軍心，三日後，總攻靖江城，生擒趙坤，肅清南境餘孽，欽此。
落筆之時，晨光徹底照亮江城，萬裡晴空，雲淡風輕。南境的烽煙，即將散儘，而屬於沈驚鴻的盛世華章，纔剛剛翻開新的一頁。