雁門關的殘陽如血，將城樓上的身影拉得頎長。赫連昭斬下赫連烈頭顱的那一刻，荒原上的風似乎都停了，叛軍士兵扔下武器的叮噹聲，與雁門關內傳來的歡呼交織在一起，漫過染血的枯草，蕩向遠方的草原。沈驚鴻收回按在劍柄上的手，銀紋墨袍的下襬還沾著幾滴血珠，在夕陽下泛著冷光。她望著赫連昭轉身時挺拔卻略顯踉蹌的背影，眸色微沉——這位草原狼王雖平定了內亂，卻也身受重傷，狼族內部的裂痕，怕是一時難以彌合。
“郡主，赫連昭的傷勢不輕，需即刻診治。”陸君邪的聲音在身側響起，他手中已多了個小巧的藥箱，正是燕之軒臨行前備好的金瘡藥與解毒丹。沈驚鴻點頭，轉身對李牧吩咐：“李將軍，即刻清理戰場，救治傷員。叛軍降兵分營看管，甄彆後願歸鄉者發放口糧，願加入屯田者編入戶籍，不得苛待。”
“末將遵命！”李牧抱拳領命，眼中滿是敬佩。自沈驚鴻重返北境，先是推行屯田安定民心，再是臨危不亂救出赫連昭平定兵變，這位年輕郡主的智謀與魄力，早已讓北境將士心服口服。
沈驚鴻與陸君邪邁步走下城樓，剛到城門口，便見赫連昭被幾名親衛攙扶著走來。他左肩的傷口還在滲血，浸透了黑色的皮甲，臉色蒼白如紙，卻依舊挺直了脊背，目光灼灼地望著沈驚鴻：“郡主，此番恩情，赫連昭冇齒難忘。狼族願以三千匹良駒、萬石糧草相贈，助郡主穩固北境。”
“狼王不必多禮。”沈驚鴻抬手阻止了他的行禮，示意陸君邪上前診治，“當務之急是你的傷勢。狼族剛經內亂，若狼王有失，草原再起紛爭，北境的和平便成了空談。”她的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，赫連昭一怔，隨即苦笑點頭，任由陸君邪剪開他的皮甲，塗抹金瘡藥。
尖銳的疼痛傳來，赫連昭卻目不轉睛地看著沈驚鴻。她正低頭與親衛交代著什麼，側臉線條利落，眉宇間冇有絲毫女兒家的嬌柔，唯有運籌帷幄的沉靜。他想起初次在敵營見到她時，她身陷囹圄卻依舊淡然自若，以醫毒之術逼退自己的場景；想起她在互市上據理力爭，為大胤與狼族謀求共贏的智慧；想起她不顧危險潛入王帳，將自己從絕境中救出的決絕。這個大胤的貴女，就像草原上最烈的風，最豔的花，帶著致命的吸引力，讓他不由自主地想要靠近。
“狼王，傷口已處理妥當，七日之內不可劇烈運動。”陸君邪收起藥箱，語氣平淡無波，卻不著痕跡地擋在了沈驚鴻與赫連昭之間。赫連昭收回目光，心中瞭然，這位幽冥閣主對沈驚鴻的維護，早已不是秘密。他唇角勾起一抹釋然的笑：“多謝陸閣主。郡主，狼族王帳還需處置，我先行告辭。三日後，我會親自將糧草與良駒送到雁門關。”
沈驚鴻頷首：“我讓冷鋒率驚鴻衛護送狼王回去，以防不測。”
“不必。”赫連昭擺手，“經此一役，狼族上下已認清赫連烈的真麵目，無人再敢作亂。郡主還是留著驚鴻衛，處理北境的事務吧。”他翻身上馬，親衛們緊隨其後，馬蹄聲漸遠，消失在荒原儘頭。
陸君邪看著沈驚鴻望著草原的目光，輕聲道：“赫連昭對你，已不止是盟友之情。”
“我知道。”沈驚鴻收回目光，轉身走向將軍府，“但現在，我無暇顧及兒女情長。北境的屯田製剛有起色，便遭豪強阻撓，如今又逢兵變，百姓人心浮動，必須儘快穩固局麵。”
回到將軍府，沈驚鴻即刻召集趙虎、冷鋒與幽冥閣在北境的分舵主灰鼠議事。大堂內，燭火通明，案幾上攤著北境的輿圖，上麵用紅筆圈出了已開墾的屯田區域與待安置的流民數量。
“趙將軍，向陽坡的屯田受損情況如何？”沈驚鴻率先開口。
趙虎躬身答道：“回郡主，兵變期間，赫連烈的叛軍曾劫掠向陽坡的糧庫，損毀良田百餘畝，不過好在大部分糧食已提前轉移，流民也都躲入了雁門關內，傷亡不大。”
“那就好。”沈驚鴻鬆了口氣，指尖點在輿圖上的向陽坡，“明日起，加大農具與種子的投放，讓流民儘快恢複耕種。另外，將此次投降的叛軍降兵中，無家可歸者編入屯田隊伍，由驚鴻衛負責監管，按勞分配糧食，表現良好者可授予土地。”
“屬下遵命！”趙虎應聲，心中對沈驚鴻的敬佩又深了一層。一般官員對待降兵多是苛責打壓，而沈驚鴻卻能化敵為友，將其轉化為建設北境的力量，這份胸襟與遠見，實屬難得。
沈驚鴻又看向灰鼠：“幽冥閣在草原的情報網，是否已恢複？赫連烈雖死，但他勾結的北境殘餘勢力，還有那些暗中支援他的部落，必須徹底清查。”
“回郡主，已恢複大半。”灰鼠躬身道，“屬下查到，赫連烈暗中與西突厥的葉護可汗有書信往來，約定若他奪取狼王之位，便與西突厥聯手攻打大胤，瓜分北境土地。另外，北境的幾個小部落，如黑石部、白狼部，也曾暗中資助赫連烈糧草與兵馬。”
“西突厥？”沈驚鴻眸色一冷。大胤與西突厥素來井水不犯河水，此次葉護可汗竟敢暗中支援赫連烈，顯然是覬覦北境的土地已久。“密切監視西突厥的動向，一旦有異動，立刻稟報。至於黑石部與白狼部，”她頓了頓，眼中閃過一絲厲色，“傳我命令，切斷與這兩個部落的互市貿易，收回他們在雁門關的商棧。若他們執迷不悟，便聯合赫連昭，出兵討伐！”
“屬下明白！”灰鼠領命退下。
大堂內隻剩下沈驚鴻與陸君邪，燭火搖曳，映得兩人的影子在牆上交織。陸君邪走到沈驚鴻身邊，拿起桌上的茶杯，為她續了杯熱茶：“你今日累了一天，先歇息片刻吧。剩下的事，明日再處理也不遲。”
沈驚鴻接過茶杯，暖意順著指尖蔓延至全身，連日來的疲憊似乎消散了些許。她抬頭看向陸君邪，眼中帶著一絲歉意：“讓你跟著我奔波勞碌，辛苦了。”
“能與你並肩作戰，是我的榮幸。”陸君邪的目光溫柔，伸手輕輕拂去她發間的草屑，“驚鴻，你不必給自己太大壓力。北境的局麵已經穩住，朝堂上的那些人，也暫時掀不起風浪。”
沈驚鴻搖頭，輕輕歎了口氣：“我怕的不是明麵上的敵人，而是暗中的冷箭。太後雖被打入冷宮，但她的殘餘勢力還在，宗室與外戚的餘黨也未徹底清除。他們定然不會眼睜睜看著我在北境站穩腳跟，說不定會在暗中使絆子。”
正說著，冷鋒快步走了進來，臉色凝重：“郡主，陸閣主，剛剛收到京城傳來的密信，是三皇子殿下派人送來的。”
沈驚鴻心中一緊，連忙接過密信。展開一看，蕭景淵的字跡映入眼簾，信中說，太後被打入冷宮後，其心腹魏忠並未伏法，而是趁亂逃出了京城，據說已北上前往北境。另外，宗室的餘黨暗中聯絡了北境的幾個守舊派官員，意圖破壞屯田製，汙衊沈驚鴻勾結狼族，意圖謀反。
“魏忠？”沈驚鴻眼中閃過一絲冷冽。這個魏忠，是太後的心腹，手上沾滿了鮮血，當年母親的死，他也脫不了乾係。“他逃到北境，定然是想與那些守舊派官員勾結，給我製造麻煩。”
陸君邪眉頭緊鎖：“魏忠武功高強，又熟悉宮中與北境的情況，若是讓他與守舊派官員聯手，確實是個隱患。我這就派人去追查他的下落。”
“不必。”沈驚鴻抬手阻止，眼中閃過一絲狡黠，“他想出來蹦躂，我們便給他這個機會。正好可以藉著他，將北境的守舊派官員一網打儘，永絕後患。”
她將密信放在桌上，沉聲道：“冷鋒，你率驚鴻衛，暗中監視北境各府縣的守舊派官員，記錄下他們與魏忠的往來。趙將軍，你繼續推行屯田製，故意放出訊息，說近期將清點屯田賬目，嚴懲中飽私囊者。那些守舊派官員心中有鬼，定然會與魏忠勾結，企圖破壞賬目，栽贓嫁禍。到時候，我們便將計就計，當場抓獲他們的罪證。”
“高！”陸君邪眼中閃過一絲讚許，“如此一來，不僅能除掉魏忠與守舊派官員，還能藉此機會整頓北境吏治，讓屯田製推行得更加順利。”
沈驚鴻唇角勾起一抹冷笑：“他們以為我在北境根基未穩，想要趁機發難。卻不知，北境早已是我的地盤。想要算計我，就要有付出代價的覺悟！”
次日清晨，雁門關外的向陽坡上，一派繁忙景象。流民與降兵們拿著農具，在田埂上忙碌著，翻土、播種、澆水，有條不紊。趙虎親自督陣，不時指點著百姓們耕種的技巧，臉上滿是欣慰。經過沈驚鴻的一係列舉措，百姓們的積極性被充分調動起來，人人都想著早日開墾出屬於自己的良田，過上安穩日子。
沈驚鴻與陸君邪騎著馬，在田埂上巡視。看著一望無際的良田，沈驚鴻心中滿是感慨。前世，北境因戰亂而荒蕪，百姓流離失所；今生，在她的努力下，這片土地終於煥發出勃勃生機。她相信，假以時日，北境定會成為大胤最富庶、最安穩的地方。
“郡主，您看！”陸君邪抬手指向遠方。沈驚鴻順著他指的方向望去，隻見一隊商隊正緩緩駛來，商隊的旗幟上，繡著幽冥閣的暗紋。“是幽冥閣的商隊，送來的是西域的良種與藥材。”
沈驚鴻點頭：“有了這些良種，今年的收成定會更好。藥材則用來救治傷員與患病的百姓，確保屯田不受影響。”
兩人正說著，突然聽到前方傳來一陣爭吵聲。沈驚鴻催馬上前，隻見幾名身著官服的人，正與負責屯田的士兵爭執不休。為首的是一名肥頭大耳的官員，正是北境知府王坤，此人是太後的舊部，向來對沈驚鴻的政策陽奉陰違。
“你們這些兵痞，竟敢阻攔本知府！”王坤怒視著士兵，趾高氣揚地說道，“本知府奉朝廷之命，前來查驗屯田賬目，你們好大的膽子，竟敢抗命！”
士兵們麵麵相覷，不知該如何是好。沈驚鴻眉頭一皺，策馬上前：“王知府好大的威風！查驗賬目？不知你奉的是哪位朝廷大員的命令？可有聖旨？”
王坤看到沈驚鴻，臉色微微一變，但很快又恢複了鎮定：“沈郡主，本知府奉戶部之命，前來查驗北境屯田的收支情況，這是戶部的公文。”他說著，從袖中取出一份公文，遞了過來。
沈驚鴻接過公文，快速翻閱了一遍，唇角勾起一抹嘲諷的笑意：“戶部公文？王知府怕是忘了，北境的屯田製是陛下特批，由我全權負責，賬目隻需上報陛下，無需經過戶部。你拿著這份來路不明的公文，便想插手北境的事務，莫非是想抗旨不遵？”
王坤臉色一白，強辯道：“沈郡主說笑了。本知府隻是例行公事，並無他意。”
“例行公事？”沈驚鴻冷笑一聲，目光銳利如刀，“我看你是彆有用心！是不是太後的餘黨魏忠，給了你什麼好處，讓你前來破壞屯田製？”
王坤心中一驚，冇想到沈驚鴻竟然已經知道了魏忠的事。他強作鎮定：“沈郡主血口噴人！本知府與魏大人素不相識，何來勾結之說？”
“是嗎？”沈驚鴻抬手，冷鋒立刻上前，將一份密信遞了過來。“這是幽冥閣查到的證據，上麵清楚地記錄著你與魏忠的往來書信，還有你收受魏忠賄賂的賬目。王坤，你還有什麼話好說？”
王坤看著密信上的內容，臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，跪倒在地：“郡主饒命！郡主饒命啊！是魏忠逼我的！他說若是我不幫他，便殺了我的家人！我也是身不由己啊！”
“身不由己？”沈驚鴻冷哼一聲，“你收受賄賂，意圖破壞屯田製，危害北境安定，這可不是一句身不由己就能抵消的。冷鋒，將王坤拿下，打入大牢，等候發落！”
“是！”冷鋒應聲，立刻上前將王坤押了下去。周圍的百姓與士兵們見狀，紛紛拍手稱快。
沈驚鴻環視四周，高聲道：“諸位鄉親，諸位將士！北境的屯田製，是為了讓大家能安居樂業，過上好日子。今後，誰若是再敢破壞屯田製，勾結外敵，無論他是誰，我沈驚鴻定不饒他！”
“沈郡主英明！”百姓與士兵們齊聲高呼，聲音響徹雲霄。
處理完王坤的事，沈驚鴻與陸君邪回到將軍府。剛坐下，灰鼠便匆匆趕來：“郡主，陸閣主，魏忠的下落查到了！他藏在黑石部的據點裡，與黑石部首領密謀，想要在三日後，趁赫連昭送糧草與良駒到雁門關時，發動襲擊，劫持郡主與赫連昭！”
“果然不出我所料。”沈驚鴻眼中閃過一絲冷冽，“三日後，便是他們的死期！”她轉頭看向陸君邪與冷鋒，“君邪，你率幽冥閣暗衛，埋伏在雁門關外的山穀中。冷鋒，你率驚鴻衛，加強雁門關的守衛，嚴密監視黑石部的動向。我與赫連昭假意赴約，將他們引入埋伏圈，一網打儘！”
“屬下遵命！”陸君邪與冷鋒齊聲領命。
三日後，雁門關外陽光明媚。赫連昭果然如約而至，帶來了三千匹良駒與萬石糧草。沈驚鴻親自出城迎接，兩人並肩站在城門口，身後是整齊排列的士兵與裝滿糧草的馬車。
“郡主，一切都已準備妥當。”赫連昭低聲道，眼中閃過一絲警惕。他早已收到沈驚鴻的密信，知道魏忠與黑石部的陰謀。
“狼王放心。”沈驚鴻微微一笑，“今日，我們便讓這些跳梁小醜，有來無回！”
兩人正說著，遠處的山穀中傳來一陣馬蹄聲。魏忠率領著黑石部的人馬，殺氣騰騰地衝了過來。“沈驚鴻！赫連昭！今日便是你們的死期！”魏忠手持大刀，麵目猙獰。
沈驚鴻與赫連昭對視一眼，故作驚慌地率軍後退。魏忠以為他們害怕了，更加得意，率軍緊追不捨，很快便進入了山穀。
“放箭！”沈驚鴻一聲令下，山穀兩側的山坡上，箭矢如雨般射下。魏忠與黑石部的人馬頓時慘叫連連，紛紛中箭倒地。
“不好！有埋伏！”魏忠臉色大變，想要率軍撤退，卻發現山穀的出口已被幽冥閣的暗衛堵住。
陸君邪手持長劍，率領暗衛衝了下來，與魏忠的人馬展開激戰。冷鋒也率驚鴻衛趕來，兩麵夾擊，將魏忠與黑石部的人馬團團圍住。
赫連昭抽出彎刀，策馬衝向黑石部首領，兩人戰在一處。沈驚鴻則與陸君邪聯手，對付魏忠。魏忠的武功雖高，但在沈驚鴻與陸君邪的夾擊下，漸漸體力不支。
“沈驚鴻！我就算是死，也要拉你墊背！”魏忠眼中閃過一絲瘋狂，突然從懷中掏出一枚毒針，對著沈驚鴻射去。
沈驚鴻早有防備，側身躲過毒針，同時長劍一揮，刺穿了魏忠的胸膛。魏忠難以置信地看著胸前的長劍，倒在了馬下。
另一邊，赫連昭也斬殺了黑石部首領。失去首領的黑石部人馬，頓時潰不成軍，紛紛投降。
這場激戰，以沈驚鴻一方大獲全勝而告終。清理完戰場，赫連昭走到沈驚鴻身邊，眼中滿是敬佩：“郡主運籌帷幄，果然名不虛傳。”
“狼王過獎了。”沈驚鴻微微一笑，“此次能順利剷除魏忠與黑石部，也多虧了狼王的配合。”
兩人並肩走回雁門關，夕陽將他們的身影拉得很長。經過這場激戰，北境的隱患被徹底清除，屯田製得以順利推行，互市貿易也日益繁榮。沈驚鴻在北境的威望，達到了前所未有的高度。
將軍府內，沈驚鴻看著桌上的北境輿圖，眼中閃過一絲堅定。北境的局麵已經穩固，接下來，她該回京城了。朝堂上的那些餘黨，還有那些潛藏的危機，都在等著她去解決。她要讓大胤的江山，真正安定下來，讓那些逝去的親人，得以安息。
陸君邪走到她身邊，握住她的手：“驚鴻，京城的路，註定充滿荊棘。但我會一直陪著你，無論遇到什麼危險，我都會護你周全。”
沈驚鴻轉頭看向他，眼中滿是暖意：“有你在，我無所畏懼。”
夜色漸深，雁門關內一片寧靜。沈驚鴻知道，一場新的風暴，即將在京城掀起。但她已經做好了準備，帶著北境的民心與勢力，她定要在那風雲變幻的朝堂上，掀起一場驚濤駭浪，讓那些作惡多端的人，付出應有的代價！