雁門關的晨露凝在箭垛上，折射出細碎的金光。沈驚鴻站在城樓上，看著流民與降兵們扛著農具走向向陽坡，田埂間的新綠在風中起伏，像一片湧動的希望。昨夜那場激戰的血腥味尚未散儘，城牆上的箭痕與血漬還清晰可見，但此刻的北境，已被一種安穩的煙火氣籠罩。
“郡主，這是今日的屯田賬目。”趙虎捧著厚厚的賬簿上前，臉上帶著掩不住的笑意，“流民們的開墾進度比預期快了三成，降兵裡有不少熟諳農事的，都主動請纓去了最偏遠的黑風口屯田。”
沈驚鴻接過賬簿，指尖劃過墨跡工整的數字，唇角微揚：“讓夥房今日加菜，給屯田的百姓每人發兩個白麪饅頭。另外，傳我命令，凡是能在秋收前開墾滿十畝荒地的，除了原定的糧食分成，再額外賞兩鬥麥種。”
“末將遵命！”趙虎抱拳應下，轉身快步離去。陽光將他的影子投在城磚上，腳步踏得塵土飛揚，滿是乾勁。
陸君邪從身後走來，將一件狐裘披風輕輕搭在她肩上：“晨間風大，仔細著涼。”沈驚鴻回頭，撞進他深邃的眼眸裡，那裡盛著化不開的溫柔。她抬手按住披風領口，輕聲道：“你昨夜又冇閤眼？”
“暗衛在清理黑石部的據點，我去盯了盯。”陸君邪握住她微涼的指尖，將暖爐塞進她掌心，“魏忠的屍身已經驗過，他後腰藏著一枚密令，是太後在冷宮寫的，讓他聯合北境勢力，擁立榮親王的幼子登基。”
沈驚鴻眸色一沉：“太後倒是死性不改。榮親王已被打入天牢，她還想藉著宗室餘黨攪亂朝局。”她摩挲著暖爐的紋路，“蕭景淵在京城那邊，可有訊息傳來？”
“三皇子殿下的密信剛到。”陸君邪從袖中取出一封火漆封口的信箋，“他說太後的餘黨在京城散佈謠言，說你在北境擁兵自重，還與狼族私定盟約，意圖謀反。陛下雖未輕信，但朝堂上已有不少官員上書，要求召你回京述職。”
“述職？”沈驚鴻冷笑一聲，“他們是怕我在北境站穩腳跟，斷了他們的財路。”她展開密信，蕭景淵的簪花小楷躍然紙上，字裡行間滿是擔憂：「京中局勢詭譎，太後餘黨勾結世家，欲借述職之名削你兵權。北境乃你根基，萬不可輕離。我已暗中聯絡寒門官員，屆時會在朝堂上為你辯解。」
“蕭景淵倒是個可靠的盟友。”沈驚鴻將密信摺好，收入懷中，“不過，我若執意不回京，反倒會坐實‘擁兵自重’的罪名。”她轉身看向遠方的草原，目光銳利如鷹，“正好，我也該回去清理朝堂上的汙垢了。”
陸君邪眉頭微蹙：“京城危機四伏，你若回京，北境的勢力無人主持，恐生變故。”
“放心。”沈驚鴻拍了拍他的手背，“我已讓赫連昭派狼族騎兵駐守黑風口，李牧將軍坐鎮雁門關，趙虎負責屯田事務。有他們三人在，北境固若金湯。”她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“況且，我若回京，那些跳梁小醜自會跳出來，正好一網打儘。”
正說著，冷鋒快步跑來，單膝跪地：“郡主，京城來的使臣到了，說是陛下旨意，召您即刻回京述職。”
“來得正好。”沈驚鴻唇角勾起一抹冷峭的弧度，“讓他們在驛館等候。我今日處理完北境事務，明日便啟程回京。”
“屬下遵命！”冷鋒領命退下。
陸君邪看著沈驚鴻眼中的鋒芒，輕聲道：“我陪你回京。”
“不必。”沈驚鴻搖頭，“幽冥閣在北境的情報網剛布好，你留下來主持大局。若京城有變，你可率暗衛入京支援。”她從懷中取出一枚黑色令牌，遞到他麵前，“這是驚鴻衛的虎符，你拿著。北境的兵馬，聽你調遣。”
陸君邪接過虎符，指尖的溫度透過冰冷的銅鐵傳來。他知道沈驚鴻的性子，一旦決定的事，絕不會更改。他隻能沉聲道：“萬事小心。若遇險境，捏碎幽冥閣的傳訊令牌，我會立刻帶人入京。”
“我會的。”沈驚鴻踮起腳尖，輕輕擁抱了他一下。晨風吹動她的髮絲，拂過陸君邪的脖頸，帶著淡淡的藥香。他僵硬的身體微微放鬆，抬手回抱住她，聲音低沉而堅定：“等你回來。”
次日清晨，雁門關外旌旗獵獵。沈驚鴻一身銀紋墨袍，腰佩鎮國公府玉佩，騎在通體雪白的駿馬上。李牧、趙虎等將領率領士兵列隊相送，盔甲碰撞的脆響在晨風中迴盪。
“郡主一路保重！”李牧抱拳行禮，聲音洪亮。
沈驚鴻頷首，目光掃過眾人：“我不在的日子裡，你們務必守好北境，推行屯田，安撫百姓。記住，北境的安寧，便是大胤的安寧。”
“末將遵命！”眾將士齊聲應和，聲震四野。
沈驚鴻勒轉馬頭，馬鞭一揮：“啟程！”
護送她回京的，是冷鋒率領的兩百名驚鴻衛精銳。隊伍沿著官道向南疾馳，馬蹄踏碎了路邊的殘雪。越往南走，春意越濃，官道兩旁的柳樹抽出嫩芽，田埂間的麥苗泛著新綠，偶有牧童騎著黃牛吹笛，笛聲悠揚，與北境的蒼涼截然不同。
沈驚鴻卻無心欣賞沿途景緻。她靠在馬車軟榻上，閉目養神，腦海中反覆推演著回京後的應對之策。太後餘黨、宗室舊部、世家官員……這些人都在等著她自投羅網。她必須步步為營，才能在京城的漩渦中站穩腳跟。
“郡主，前麵是清風驛站，要不要歇息片刻？”冷鋒的聲音從車外傳來。
沈驚鴻睜開眼，掀開車簾。驛站前停著幾輛馬車，車伕們正牽著馬飲水。她頷首道：“也好。讓兄弟們歇歇腳，餵飽馬匹，再繼續趕路。”
一行人走進驛站。大堂裡坐滿了往來的商人與官員，喧鬨不已。沈驚鴻選了個靠窗的位置坐下，點了幾樣清淡的小菜。剛拿起茶杯，便聽到鄰桌傳來一陣低語。
“聽說了嗎？鎮國公府的那位郡主，在北境擁兵自重，還與狼族勾結，要謀反呢！”
“可不是嘛！太後孃娘都被她扳倒了，現在又想染指皇權，真是個妖女！”
“陛下也是糊塗，竟然還讓她執掌錦衣衛與幽冥閣。依我看，這次召她回京，就是要削她的兵權！”
沈驚鴻握著茶杯的手微微收緊，骨節泛白。冷鋒察覺她的異樣，正要起身嗬斥，卻被她抬手阻止。她端起茶杯，抿了一口熱茶，唇角勾起一抹嘲諷的笑意。這些謠言，顯然是太後餘黨散佈的，目的就是為了動搖她的民心，抹黑她的名聲。
“看來，京城的好戲，已經提前開場了。”沈驚鴻放下茶杯，聲音平靜無波，“冷鋒，傳我命令，讓驚鴻衛密切監視京城來的使臣，若他們與驛站中的人有往來，立刻稟報。”
“屬下遵命！”冷鋒躬身應下，轉身快步離去。
沈驚鴻看著窗外的陽光，眼中閃過一絲冷冽。她倒要看看，那些躲在暗處的老鼠，還能蹦躂多久。
三日後，隊伍抵達京城。巍峨的城門矗立在眼前，城牆上的“大胤京城”四個大字在陽光下熠熠生輝。城門下，車水馬龍，人來人往，一派繁華景象。沈驚鴻卻敏銳地察覺到，城門口的守衛比往日多了一倍，目光警惕地掃視著過往行人，顯然是接到了上麵的命令，在暗中排查。
“郡主，城門守衛盤查甚嚴，我們直接進城，怕是會引起注意。”冷鋒低聲道。
沈驚鴻點了點頭，目光落在不遠處的悅來客棧上。那是幽冥閣在京城的據點，她上次回京時，便曾在此落腳。她沉聲道：“先去悅來客棧落腳。讓灰鼠立刻來見我，打探京城的動靜。”
一行人牽著馬，走向悅來客棧。店小二滿臉堆笑地迎上來：“幾位客官，裡麵請！是住店還是吃飯？小店的酒菜，可是京城一絕！”
冷鋒對著店小二使了個眼色，用暗語道：“來一壺陳年女兒紅，要埋在地下十年的那種。”
店小二的眼神微微一變，笑容更加恭敬：“客官裡麵請！小的這就去給您取酒！”
一行人跟著店小二走進後院廂房。剛坐下，灰鼠便匆匆趕來，躬身行禮：“屬下參見郡主！”
“京城的情況如何？”沈驚鴻開門見山。
灰鼠連忙答道：“回郡主，太後餘黨在京城散佈謠言，說您謀反，百姓們人心惶惶。宗室舊部與世家官員聯合上書，要求陛下削您的兵權，還您的爵位。三皇子殿下雖在朝堂上為您辯解，但勢單力薄，難以壓製眾議。”
“蕭景淵現在何處？”沈驚鴻問道。
“三皇子殿下被陛下派去巡查京畿防務，暫時不在京城。”灰鼠歎了口氣，“太後餘黨趁此機會，四處活動，拉攏官員，勢力越來越大。”
沈驚鴻眸色一沉：“看來，他們是想趁蕭景淵不在，對我動手。”她頓了頓，看向灰鼠，“幽冥閣在京城的暗衛，都部署好了嗎？”
“回郡主，已部署妥當。”灰鼠躬身道，“暗衛們密切監視著太後餘黨與宗室舊部的動向，一旦有異動，立刻稟報。”
“好。”沈驚鴻點了點頭，“你現在去做三件事：第一，查清散佈謠言的源頭，將證據送到禦史台；第二，聯絡寒門官員，讓他們在朝堂上為我發聲；第三，監視宗室舊部的府邸，記錄他們的往來人員。”
“屬下遵命！”灰鼠領命退下。
廂房內隻剩下沈驚鴻與冷鋒。沈驚鴻走到窗邊，推開窗戶。窗外的陽光灑在她臉上，映得她的眼眸愈發明亮。她望著京城的方向，心中暗暗發誓：那些想要害她的人，她一個都不會放過！
“郡主，我們接下來該怎麼做？”冷鋒問道。
沈驚鴻轉身，眼中閃過一絲銳利：“明日一早，我便入宮麵聖。我要當著陛下的麵，揭穿太後餘黨的陰謀，讓他們的謠言不攻自破。”
冷鋒眉頭微蹙：“郡主，太危險了。太後餘黨在宮中布有眼線，您入宮後，怕是會遭遇不測。”
“我知道。”沈驚鴻微微一笑，“但我必須入宮。隻有這樣，才能打破他們的陰謀，穩固我的地位。你放心，我自有分寸。”
她走到桌案旁，鋪開宣紙，提筆寫下一封信。字跡娟秀卻透著鋒芒，正是她模仿太後的筆跡。她將信摺好，用火漆封緘，遞給冷鋒：“明日入宮前，你將這封信送到榮親王的幼子手中。告訴他，這是太後在冷宮寫的密令，讓他聯合宗室舊部，擁立他登基。”
冷鋒接過信，眼中滿是疑惑：“郡主，這是為何？”
“這叫引蛇出洞。”沈驚鴻唇角勾起一抹狡黠的笑意，“我要讓他們以為，太後還有後手，讓他們主動跳出來。到時候，我便可以將他們一網打儘，永絕後患。”
冷鋒恍然大悟，躬身道：“郡主英明！屬下這就去辦！”
看著冷鋒離去的背影，沈驚鴻走到窗邊，望著京城的夜色。燈火通明的皇城，潛藏著無數的陰謀與殺機。但她無所畏懼。因為她知道，正義終將戰勝邪惡。