船槳破開護城河的粼粼波光，帶著江南水汽的風捲著京城的喧囂撲麵而來。沈驚鴻立於船頭，銀色軟甲在日光下泛著冷冽的光澤，腰間長劍懸佩，劍穗上的羊脂白玉佩隨船身輕晃，溫潤的玉質與她周身凜冽的氣場格格不入，卻又奇異地相融——那是母親留給她的念想，也是她一路走來，支撐她從地獄爬回人間的底氣。
身後，陸君邪玄色衣袍纖塵不染，身姿挺拔如鬆，目光掃過岸邊肅立的禁軍，又落回沈驚鴻身上，帶著幾分不易察覺的關切：“京城城門已開，蕭景淵派來的人，怕是已經在城門口候著了。隻是此番歸來，不同於往日，蕭徹餘黨、沈柔薇的爪牙、燕家潛藏的暗樁，都在暗處盯著，你需萬事小心。”
沈驚鴻微微頷首，目光望向那高聳入雲的朱漆城門。城門之上，“永定”二字蒼勁有力，卻在她眼中蒙上了一層血色。前世，她便是從這城門走出，一身嫁衣，滿懷憧憬地去嫁蕭徹，最後卻是被囚於冷宮，眼睜睜看著鎮國公府滿門被斬，父親的忠骨被汙衊為叛國鐵證，自己飲下毒酒，凍斃於雪地。
今時今日，她再度歸來，早已不是那個天真爛漫的鎮國公府嫡女。她是執掌幽冥閣的幕後之主，是蕩平江南五毒教與丐幫的鐵血手腕，是身負血海深仇，誓要讓所有仇敵血債血償的複仇者。
“小心？”沈驚鴻嘴角勾起一抹冰冷的弧度，指尖輕撫過腰間長劍的劍柄，“我從江南一路殺回來，清江口截殺、萬蠱窟血戰、丐幫據點的廝殺，哪一次不是九死一生？他們若敢跳出來，我便敢一一斬儘，讓這永定門，成為他們的斷魂門！”
話音落下，船隻緩緩靠岸。岸邊早已圍滿了百姓，聽聞蕩平江南禍患的沈郡主歸來，京城百姓奔走相告，擠在護城河邊，想要一睹這位巾幗英雄的風采。人群之中，有老有少，有男有女，看著沈驚鴻的目光裡，滿是敬佩與擁戴。
“是沈郡主！是沈郡主回來了！”
“聽說郡主在江南殺了五毒教教主藍鳳凰，斬了丐幫舵主錢萬通，為民除害，真是大快人心！”
“鎮國公府出了這麼一位女中豪傑，真是我大胤之幸啊！”
百姓的議論聲此起彼伏，傳入沈驚鴻耳中，讓她心中微微一動。前世，鎮國公府被汙衊叛國，百姓們雖有疑慮，卻不敢多言。今生，她以雷霆手段蕩平江南禍患，為百姓除去心腹大患，民心所向，便是她最堅實的後盾。
她抬步走下船隻，身後，冷鋒率兩百餘名幽冥閣精銳與驚鴻衛緊隨其後，個個身姿矯健，氣息沉斂，腰間利刃寒光閃閃，看得周圍百姓紛紛側目，卻無一人敢高聲喧嘩。
剛一上岸，便有一隊身著禁軍服飾的人馬快步走來，為首之人是個麵容剛毅的青年將領，見到沈驚鴻，立刻翻身下馬，單膝跪地，語氣恭敬：“末將禁軍統領衛凜，奉三皇子殿下之命，特來迎接郡主回京。殿下已在鎮國公府備好宴席，為郡主接風洗塵。”
沈驚鴻目光落在衛凜身上，此人是蕭景淵的心腹，前世在奪嫡之爭中，為護蕭景淵而死，是個忠勇之士。她微微頷首，語氣平靜：“衛統領請起，勞煩殿下掛心了。隻是我剛回京，尚有諸多要事處理，接風宴就不必了。煩請衛統領轉告殿下，三日後，我會親自登門拜訪。”
衛凜聞言，心中微微一驚。他知道沈驚鴻性子剛烈，卻冇想到她剛回京，便要直接處理事務。但他不敢多言，隻能恭敬應下：“末將遵命。郡主一路辛苦，禁軍已備好馬車，可送郡主回府。”
“不必了。”沈驚鴻擺了擺手，目光望向鎮國公府的方向，眼底閃過一絲懷念與決絕，“我自己走回去便可。”
說罷，她抬步便走，陸君邪與冷鋒緊隨其後，幽冥閣精銳與驚鴻衛則分成兩隊，一隊護在沈驚鴻左右，另一隊則分散在人群之中，警惕地觀察著四周動靜，以防有人暗中偷襲。
街道兩旁的百姓紛紛讓開道路，跪地行禮，口中高呼“郡主千歲千歲千千歲”。沈驚鴻一路走來，目光掃過熟悉的街巷，心中百感交集。前世，她便是在這條街上，與蕭徹並肩而行，接受百姓的朝拜，那時的她，以為自己覓得良人，卻不知那是地獄的開端。
今生，她獨自一人，踏著血路歸來，身邊有生死相隨的摯友，有忠心耿耿的部下，有民心所向的擁戴，再也不是那個任人擺佈的棋子。
鎮國公府的朱漆大門近在眼前，門前的石獅子依舊威嚴，隻是門楣上的“鎮國公府”牌匾，比前世更加鮮亮。沈驚鴻走到門前，看著那熟悉的景象，眼眶微微泛紅。前世，這座府邸被抄家，火光沖天，血流成河，如今，它依舊矗立在這裡，等著她歸來。
“小姐！您回來了！”
一聲哽咽的呼喊傳來，府門大開，管家沈忠帶著一眾家丁仆婦快步迎了出來，個個眼眶通紅，跪地行禮。忠伯是看著沈驚鴻長大的，前世鎮國公府被抄，他拚死護著沈驚鴻的畫像，最後被亂刀砍死，忠心耿耿。
沈驚鴻連忙上前扶起忠伯，聲音微微顫抖：“忠伯，起來吧。我回來了。”
“回來就好，回來就好啊！”忠伯老淚縱橫，握著沈驚鴻的手，久久不肯鬆開，“老爺在邊關得知小姐在江南的壯舉，特意寫了書信回來，讓老奴好生守著府邸，等著小姐凱旋。”
沈驚鴻心中一暖，父親沈戰手握重兵，駐守北境，是她最堅實的後盾。前世，父親被汙衊通敵，戰死沙場，屍骨無存，今生，她定要護父親周全，讓他安享晚年。
她走進府中，熟悉的庭院，熟悉的假山，熟悉的池塘，一切都還是記憶中的模樣。隻是，少了母親的身影，少了往日的歡聲笑語，多了幾分冷清。
“小姐，您一路辛苦，快去偏廳歇歇吧。老奴已經讓人備好熱水和飯菜了。”福伯在一旁恭敬地說道。
沈驚鴻搖了搖頭，目光望向母親的院落，語氣凝重：“忠伯，我先去母親的院子看看。”
說罷，她抬步便走，陸君邪與冷鋒對視一眼，默默跟了上去。
母親的院落名為“芷蘭院”，取自母親的閨名慕容芷蘭。院子裡種滿了蘭花，如今正值花期，滿院芬芳。隻是，少了母親的打理，蘭花顯得有些雜亂。
沈驚鴻走到院中，看著那熟悉的石桌石凳，看著那緊閉的房門，心中一陣酸澀。前世，母親便是在這裡，被燕無極與張顯宗下毒，最後痛苦離世。今生，她重生歸來，卻依舊冇能留住母親的性命，這是她心中永遠的痛。
她推開房門，房間裡的一切都還是母親生前的模樣，梳妝檯上擺放著母親的首飾，書桌上放著母親未寫完的醫書，錦被依舊整齊，彷彿母親隻是出了一趟遠門，隨時都會回來。
沈驚鴻走到書桌前，拿起那本未寫完的醫書，指尖輕輕拂過泛黃的紙頁，眼眶泛紅。母親一生行醫，救死扶傷，卻落得如此下場，這筆血債，她必當加倍奉還。
“驚鴻。”陸君邪的聲音在身後響起，帶著幾分擔憂，“彆太難過了。你母親在天之靈，也定然希望你好好的。”
沈驚鴻深吸一口氣，壓下心中的悲傷，轉身看向陸君邪，眼底的鋒芒重新燃起：“我知道。悲傷無用，唯有複仇，才能告慰母親的在天之靈。”
說罷，她將醫書放回原處，轉身走出房門，語氣堅定：“陸君邪，冷鋒，隨我去書房議事。”
三人快步走向書房，書房內早已佈置妥當，牆上掛著大胤的輿圖，桌上擺滿了各類情報。沈驚鴻走到輿圖前，目光掃過京城的佈防，眼底寒光閃爍。
“清江口一戰，我們雖斬殺了李坤，挫敗了蕭徹的截殺計劃，卻也暴露了一個問題。”沈驚鴻語氣凝重，“燕家餘孽並未徹底清除，太醫院中還有他們的爪牙，宮中更是有他們的內應。燕無歸臨死前說的‘長生蠱’‘陛下’‘沈柔薇’，這三者之間，定然有著千絲萬縷的聯絡。”
陸君邪點了點頭，將那封從燕無歸身上搜出的密信放在桌上，沉聲道：“密信中提到，燕家餘孽帶著長生蠱半成品，潛入京城，與宮中的王宦官彙合。這王宦官，便是沈柔薇的人。看來，沈柔薇與燕家餘孽勾結，是想利用長生蠱，對陛下動手。”
“長生蠱？”沈驚鴻眉頭緊蹙，腦海中閃過《燕氏蠱術補註》中的記載。長生蠱是燕家最歹毒的蠱術之一，以活人精血煉製，中蠱者會神智不清，任由煉蠱者擺佈，且能短時間內提升功力，代價卻是折損壽命。
“陛下年邁，身體本就不好。若是中了長生蠱，定然會被沈柔薇與燕家餘孽掌控。”沈驚鴻語氣冰寒，“到那時，蕭徹便可藉著陛下的名義，東山再起，沈柔薇也能登上後位，燕家則能重掌大權。好一個歹毒的陰謀！”
冷鋒在一旁沉聲說道：“郡主，屬下已派人查過，這王宦官是宮中的總管太監，深得陛下信任，手中掌控著禦膳房與太醫院的部分權力。燕家餘孽想要煉製長生蠱，定然需要他的幫助。”
沈驚鴻眼底寒光暴漲，指尖重重地砸在輿圖上的皇宮位置：“既然他們想玩，那我便陪他們玩到底！長生蠱是吧？王宦官是吧？沈柔薇是吧？我倒要看看，他們有多少本事，能翻出我的手掌心！”
她轉過身，目光銳利地掃過陸君邪與冷鋒，語氣鏗鏘：“從今日起，幽冥閣與驚鴻衛分成三路行事。第一路，由冷鋒帶領，密切監視太醫院的動向，嚴查進出太醫院的人員，一旦發現燕家餘孽的蹤跡，立刻拿下，格殺勿論！”
“第二路，由陸君邪帶領，潛入宮中，調查王宦官的底細，掌握他與沈柔薇、燕家餘孽勾結的證據。同時，暗中保護陛下的安全，防止他們對陛下下手。”
“第三路，由我親自帶領，坐鎮鎮國公府，處理江南帶回的事務，同時聯絡蕭景淵，商議對策。三日後，我會登門拜訪蕭景淵，與他聯手，徹底粉碎沈柔薇與燕家餘孽的陰謀。”
“屬下遵命！”陸君邪與冷鋒齊聲應道，眼中滿是決絕。
沈驚鴻點了點頭，目光望向窗外的天空，眼底滿是堅定。京城的風雲，已經徹底拉開序幕。沈柔薇、蕭徹、燕家餘孽，還有那些潛藏在暗處的敵人，都將在這場風暴中，露出他們的真麵目。
而她沈驚鴻，定要以雷霆手段，斬儘一切奸佞，護家族周全，報血海深仇，讓這大胤江山，重歸清明。
就在此時，一名幽冥閣暗衛快步走了進來，單膝跪地，語氣急促：“郡主，屬下查到，沈柔薇今日下午，以探望太後的名義，進入了皇宮，與王宦官秘密會麵。兩人在禦花園的涼亭中，交談了足足半個時辰，具體內容不得而知。”
沈驚鴻眸色一凜，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“來得正好。我正想會會這位好庶妹，看看她還有什麼花招。陸君邪，你立刻帶人潛入宮中，盯緊沈柔薇與王宦官的動向。切記，不可打草驚蛇。”
“放心。”陸君邪頷首，轉身便走，玄色的身影很快便消失在書房門口。
沈驚鴻看著陸君邪的背影，心中微微一動。前世，陸君邪為護她而死，今生，他依舊是她最堅實的後盾。這份情誼，她永世不忘。
“冷鋒。”沈驚鴻轉頭看向冷鋒，語氣凝重，“你立刻去查，燕家餘孽藏匿長生蠱半成品的地方。我懷疑，他們就藏在太醫院的秘藥庫中。那裡守衛森嚴，卻是最危險的地方，也是最安全的地方。”
“屬下明白。”冷鋒領命，轉身快步離去。
書房內，隻剩下沈驚鴻一人。她走到輿圖前，目光久久地落在皇宮的位置，眼底的鋒芒愈發銳利。沈柔薇，你欠我的，欠鎮國公府的，欠母親的，今日，便要開始一一償還了！
窗外，夕陽西下，餘暉灑在鎮國公府的庭院中，鍍上了一層金色的光暈。沈驚鴻立於窗前，望著那漸漸落下的夕陽，心中暗暗發誓。
黑夜即將來臨，而她，將是刺破黑暗的第一縷曙光。
皇宮之中，禦花園的涼亭內，沈柔薇一身華服，端坐在石凳上，手中捧著一杯熱茶，嘴角勾起一抹陰狠的笑容。對麵，王宦官躬身而立，臉上滿是諂媚。
“王公公，事情辦得怎麼樣了？”沈柔薇語氣冰冷，目光掃過王宦官，帶著幾分不耐。
王宦官連忙躬身道：“回小姐的話，一切都已辦妥。燕家餘孽已經將長生蠱半成品送到了太醫院的秘藥庫中，隻等時機成熟，便可以給陛下服下。到那時，陛下便會任由小姐擺佈，七皇子殿下也能東山再起。”
沈柔薇滿意地點了點頭，眼中閃過一絲瘋狂的光芒：“很好。沈驚鴻那個賤人，以為蕩平江南，就能高枕無憂了嗎？她太天真了！京城纔是她的埋骨之所！我要讓她親眼看著，我是如何一步步登上後位，如何一步步將鎮國公府踩在腳下，如何讓她求生不得，求死不能！”
王宦官在一旁附和道：“小姐英明。沈驚鴻那個小賤人，根本不是小姐的對手。等陛下中了長生蠱，小姐便是這大胤王朝的無冕之後！”
沈柔薇冷笑一聲，放下手中的茶杯，語氣帶著幾分怨毒：“無冕之後？不，我要做的，是真正的皇後！是母儀天下的皇後！蕭徹登基之後，我便是皇後，鎮國公府的一切，都將是我的！沈驚鴻，你的好日子，到頭了！”
涼亭外，一道玄色的身影悄然閃過，將兩人的對話聽得一清二楚。陸君邪眼底寒光閃爍，轉身悄無聲息地離去，心中隻有一個念頭。
驚鴻，沈柔薇的陰謀，比我們想象的，還要歹毒！