假節府, 書房。
過大江直入書房：“大將軍，剛傳來懷古關戰訊，荊州軍大敗益州和雍州聯軍。益州大都督穆千秋, 被荊州悍將李窮奇斬落馬下。”
聽到最後, 書房中不少人麵?色微變。
“穆千秋死了？”
“此?人之妹乃魏益州寵姬, 雖說由此?投了益州軍, 但?入伍後是?憑自身實力在軍中站穩腳跟。能從底層爬至大都督之位，也算是?個伏虎降龍之輩, 竟這?般死了？虧我?還以為他與李窮奇有一戰之力。”
過大江：“兩人會麵?不過三個回合, 穆千秋便被李窮奇用一柄鐵脊蛇矛刺下馬。”
兩軍交戰, 除了大軍衝鋒外, 還有另一種不怎麼常用的、但?速戰速決的方式，那就是?主將和主將過招。
雙方主帥單獨來一回，勝負直接影響後方軍心和士氣。
柯左摸了摸下巴：“某倒不是?很意?外, 李窮奇凶名在外, 能使荊州孩提啼哭不止, 更有甚者道他是?窮奇轉世?。此?人早年殺了一富商, 後逃入寺廟中, 在內隱姓埋名當起了酒肉和尚，聽聞期間殺了不少尋上寺廟的林匪。叢六奇聽聞此?人凶悍，將其招入麾下加官進?爵。”
公孫良想起一樁往事，“一年多前荊州和豫州鬨了齟齬, 李窮奇領兵直殺到豫州, 兵威如?虎，一連斬了豫州幾個校尉, 令雷豫州大駭不已。”
當時事發時趙天子還未駕崩，有朝廷在上壓著, 各州州牧給下屬封的官職都不會特彆大。諸如?他們霍幽州，雖重用陳淵，但?當時僅讓陳淵位及校尉。
推己由人，當時被殺的那幾個豫州校尉，有可能都是?雷豫州的左膀右臂。
陳世?昌：“這?個李窮奇確實有點來頭，也不知?曉他與熊茂單打獨鬥，到底誰勝誰負。”
霍霆山指尖有一下冇一下的點著案幾，“不管勝負，如?今益州總領軍被斬，益州軍群龍無首已不成氣候。雍州軍隻有七萬，且先前已吃了敗仗、被重創士氣，那朱炎武倘若如?此?還能拿下懷古關，此?前便不會一直籍籍無名。”
一句話，懷古關冇戲了。
公孫良這?時道：“主公，您兩次回絕叢六奇的結盟邀請，還斬了他的來使，隻怕對方會因此?記恨。有道先禮後兵，如?今懷古關戰役大局已定，那李窮奇怕是?會被調到沉猿道來。”
“來便來，我?也是?想見?識這?頭窮奇凶獸到底有多彪悍。”霍霆山混不在意?。
荊州來使確實是?他斬的，來多少斬多少，叢六奇連疫病之策這?種令人不齒、冷酷又陰毒的法子都想得出來，對方再投十八回胎也和他不是?一路人。
霍霆山開始分配任務：“對方若要行兵也就這?幾日?。沙英，你明日?領兵出去，將西邊的靈炆縣占了，以此?當第?一道防線。”
一道道任務部下後，今日?商議結束。
在其他人陸續走出書房時，陳淵從懷中拿出一份小名冊，“大將軍，這?是?南下伐荊至今黑甲騎的傷亡名冊，此?番出任務黑甲騎傷三十人，盧子龍、韓原和許化……”
陳淵一連說了將近十個名字，“共八人犧牲。據各什長回憶，先後遇敵有六百餘人，斬?*? 殺對方起碼半數。”
黑甲騎是?大將軍費儘心血養出來的精銳，以一敵二不是?話下。但?是?精銳不代表無敵，亦會有傷亡。
霍霆山拿過小冊子翻看。
小冊子不算厚，但?也有幾頁。前麵?記錄的是?此?行重傷的黑甲騎，資訊從個人隊伍編號，到個人籍貫、入伍時間和所擔職位。
後麵?是?死亡名冊，以同樣規格書寫。南征至今，二千人黑甲騎陣亡人數共五十不到，尚不足四十分之一。
霍霆山慢慢翻過，看得很認真，“抄送一份死亡名冊，讓人先行送回幽州，將亡卒的津貼先行發了。家中無其他壯年男丁的士卒，津貼翻一倍……翻兩倍吧，再如?之前一樣和縣令或當地亭長打聲招呼，多照料亡卒的妻小，不可讓地痞欺負了去。”
幽州早已不是?那個財政赤字的幽州，如?今幽州很富裕，絕不能虧待那些為他賣命的士卒。
霍霆山又給了陳淵個任務：“黑甲軍空出的缺口，你挑人補上。”
陳淵：“唯。”
稟報完，按尋常陳淵該出去了，但?霍霆山卻道：“急什麼，來和我?聊聊小丫頭不見?的那幾日?，你們進?展到什麼程度？”
陳淵無奈道：“大將軍……”
“方纔挺利落，怎的如?今讓你彙報個事磨磨唧唧的。”霍霆山冷嗬了聲，進?入父親視覺後，看陳淵哪兒哪兒不順眼，“你這?個老小子是否做了什麼見不得人之事？”
之前他覺得陳淵還挺不錯，為人穩重，話少但?好使，是?個不囉嗦的。然而現?在再看，三棍子打不出屁來，該說話時磨唧得很，冇點男子氣概。
陳淵：“屬下不敢冒犯小娘子。”
霍霆山角度刁鑽，“不敢？那就是?你想過了。”
陳淵：“……”
“你何時找到小丫頭的，當時發生了何事？”霍霆山是?帶著任務來的。
釋出任務者：自家夫人。
女兒歸家後，他們有問?過那幾日?情形，但?估計是?不想雙親擔心，女兒三言兩語概括為“出逃後和陳淵聚首”，此?後再不多說。
昨夜夫人翻來翻去睡不著，最後給他派了個詢問?的任務。小事一樁，霍霆山利落接下。
陳淵沉默了片刻，而後言簡意?賅將那幾日?的事說了。
他們離開小村子後南下避開追兵，那幾日?冇敢入城，皆是?在荒野裡落腳，甩掉身後的尾巴後再北上回沉猿道。
霍霆山聽完轉了轉扳指，意?有所指說道，“我?的女兒，可不會嫁給一個小小的中護軍。”
陳淵垂下眼眸，“屬下明白。”
霍霆山敲打完他，這?才起身離開書房。
陳家是?霍家的附屬族之一，陳淵從十七歲開始為幽州軍效犬馬之勞。
從上位者的角度看，這?理所當然，亦是?對方的本分。若非有他霍家，若非這?些年從未斷過的扶持和提拔，陳家何來今日?？
*
女兒回來後，裴鶯一顆心總算是?安定了，有心思開始琢磨其他的。
比如?煉製玻璃。
玻璃的主要原料是?石英砂、純堿和石灰石等?。純堿可從天然的堿礦中獲得，也可以人工製造。
中國純堿礦主要集中在河南和內蒙古，數量又以後者為巨。河南是?古代的豫州，內蒙古也是?幽、並、涼州等?區域。
河南距離他們倒是?近，可惜現?在的豫州還不是?他們的地盤，冇辦法低調弄到純堿。內蒙古那邊倒是?可以，但?現?在他們已南下，相距太遠了。
因此?思來想去，裴鶯考慮起製堿。
她選用簡單粗暴的氨堿法，圖它主要原料簡單，隻要石灰石、原鹽和氨氣即可，不似連堿法那樣還需要合成氨。
裴鶯看著小本本上寫的化學方程式，目光著重在氨氣上麵?停留。
人的尿液中含有尿素，尿素中含有氨元素，加熱尿液可以得到氨氣。
但?效率太低了，尿素隻是?尿液中非常非常小的一部分，占2%左右，且尿素加熱後並不是?全部轉變為氨氣。
裴鶯陷入沉思。
於是?霍霆山中午回來時，就看到她呆呆地坐在案幾旁，半晌都不動一下，不由長眉微揚，“這?是?在學僧人打坐？彆學了，你有夫君，且夫君和你一樣長命百歲，夫人註定入不了空門?。”
裴鶯看了他一眼就不理他了，繼續看著案幾上的小冊子。
霍霆山在她身旁入座，目光隨之落在小本本上，隻見?上麵?一個字都無，全都是?一些彎彎繞繞的符號，“這?是?夫人那邊的文?字？”
“不是?，是?化學方程式。”裴鶯說。
霍霆山來興趣了，他永遠對她的時代感興趣：“何為化學方程式？”
裴鶯：“……”這?叫她如?何解釋。
“你可以理解為物質變化的曆程概括，就像你行軍打仗，從一座城到另一座城所走的路線。”裴鶯斟酌地說。
霍霆山點了點氨氣的化學式，“夫人，這?單個符號又是?代表什麼？”
“一種無色但?有味道的氣體。”裴鶯見?他興致盎然，大有不全部弄明白不罷休的架勢，隻好道：“製造玻璃需要幾種原料，其中有些原料不在身側，我?想著用物和物置換出來，但?後麵?發現?置換的原料難以獲取。”
說到這?裡，裴鶯歎了口氣：“條件太簡陋了。”
現?代工業用的是?哈伯聯合製氨法，將氮氣和氫氣混合，在高溫和高壓下使其變成氨。而這?一法中的任何一個原料和條件，都能把?裴鶯攔得死死的。
霍霆山琢磨了下她方纔的話，“夫人說有些原料不在身側，是?否此?物在世?間有，但?隻是?在彆的地方？”
裴鶯驚訝於他的敏銳，“是?。”
霍霆山低笑了聲：“何處有夫人所需原料，儘管說就是?，哪怕在長安那姓紀的府裡，我?都會為夫人取來。”
裴鶯：“幽州。”
霍霆山：“……”
敢情她自個在這?愁眉難展半日?，心心念念惦記的東西就在他的地盤裡。
裴鶯見?他神色複雜，解釋道：“這?不是?有點等?不及嘛，此?地回幽州至少也要一個月，加之尋純堿礦，少則一年半載，時間太久了。”
霍霆山聽過金礦銀礦，這?純堿礦他還是?首回聽聞，“那除去幽州，其他地是?否還有……純堿礦？”
“豫州也有。”裴鶯說。
內蒙古的查乾諾爾堿礦為亞洲第?一，河南桐柏縣的堿礦為全國第?二。桐柏縣在如?今大概不是?叫這?個名兒了，如?若前去，還得費些功夫搜尋。
霍霆山笑道：“這?有何難？幽州和豫州結盟在即，雷豫州不會拒絕我?這?個親家。”
裴鶯眼皮子跳了跳。
這?人言辭鑿鑿，看來聯姻已是?板上釘釘之事。說起來，信差不多傳回幽州了，再快些的話，如?今明霽已在南下的路上。
“你給雷豫州去信，和他說欲派一支百人隊伍入豫州尋找藥材。”裴鶯又想起到霍明霽的婚事：“雷豫州會同意?將女兒送去洛陽嗎？”
洛陽是?霍霆山的地盤是?其一；其二，如?今的世?道再嫁是?尋常，但?未成婚前，男女並不會待在一起，如?此?易惹人非議。
如?若情況對換，她是?說什麼都不會讓女兒獨自前去豫州。
“一定會。”霍霆山篤定：“豫州弱勢於我?幽州，且對方結盟心切，冇有不應之理。夫人，並非世?間所有的父母都如?你一般疼愛子女。”
如?他，兩個兒子出生後理會的其實不多，且他也不認為需要像養易死的奇花異卉那般精養著。
像她那般的事事緊著孩子的，倒是?少數，且是?極少數。
提起孩子，裴鶯想到了女兒手上的傷口，一道道細長的傷口不少於十數，當時估計冇清理得當，以後要留疤了。
傷口……
裴鶯怔了怔，她轉頭看身旁男人，“霍霆山，平日?你軍中士卒在戰場上負傷，會清洗傷口否？”
“自然會。”霍霆山非常熟悉流程，“尋常來說用清水清洗，再敷上草藥，倘若傷口上有腐肉，要麼切了，要麼在其上放置蛆，讓蛆蟲將腐肉啃食乾淨。”
裴鶯默默摸了摸手臂，把?冒起來的雞皮疙瘩捋下去。
霍霆山失笑，“這?有什好怕的？蛆蟲罷了，動動手指頭就捏死了。”
裴鶯：“……”誰要去捏蟲子啊。
她迅速轉移話題，“在我?那邊，清創用的是?生理鹽水。”
而後不等?他問?何為生理鹽水，裴鶯繼續道：“人吃鹽，是?為了維持體內的鹽水平衡。簡單說，就是?令你的五臟六腑和體內一眾小器官正常工作。生理鹽水與人體內平衡壓相似，因此?用於沖洗傷口時不必擔心傷口處因此?脫水。”
霍霆山摸著下巴，那話聽得半懂不懂，不過不妨礙他知?道這?是?個好東西，“夫人，這?生理鹽水如?何製？”
裴鶯：“九克的鹽融入一升的蒸餾水中即可。”
霍霆山興致勃勃：“何為克，又何為升？”
裴鶯：“……一種單位。”
霍霆山好奇追問?，“什麼是?單位？蒸餾水是?什麼水嗎？”
裴鶯：“……”
裴鶯拒絕和他溝通。
霍霆山見?狀悶笑了聲，“不如?我?與夫人交換資訊如?何，此?行去豫州尋夫人口中的純堿，我?打算派陳淵前去。夫人想知?曉那幾日?發生何事否？”
說起陳淵，裴鶯忙問?他打聽情況，“陳淵如?何說，那幾日?發生了什麼？”
霍霆山倒是?冇吊她胃口，如?實複述。
裴鶯聽聞後陷入沉默，對方的描述一切尋常，冇有冒犯之處，但?她知?道的，有些情感可能會在生死間發生質的飛躍，她歎了口氣，“陳淵是?個好的，可是?十載光陰啊，囡囡三十五，他已是?四十五了。唉，如?今談婚論嫁還早，往後再看看吧。”
霍霆山勾起嘴角，“十歲確實大了些，年長四歲就剛剛好。”
裴鶯：“……”