一匹快馬從沉猿道西側飛馳而來, 匆忙入城後直奔假節府。
探馬回?來，直入書房：“報告大將軍，靈炆縣遇襲, 李窮奇上門叫陣, 沙都統親自出?去應敵, 與?對方打了幾個照麵後, 被刺下了馬。”
書房眾人無一不驚愕。
僅打了幾個照麵，沙英居然被刺落下馬？這頭窮奇凶獸竟如此彪悍。
“沙英情況如何?？”霍霆山問下屬安危。
那士兵說：“當時柯先生在場, 利落讓黑甲騎一眾百夫長齊上陣, 好歹拖住了李窮奇, 救回?沙都統。”
聽說人好歹保住了小命, 眾人鬆了一口氣。
“這李窮奇看?來比傳聞還要厲害。”
公孫良正色：“荊州軍從險關內而來，天險阻擋不了他們分毫，隻要靈炆縣一過, 就是沉猿道了。主公, 得趕緊出?兵阻攔李窮奇, 否則叫他從後側方拿回?了沉猿道這處險關, 重新?攻占並非易事。”
霍霆山也知曉這個道理?, 對來報的士卒說：“即刻讓熊茂前往靈炆縣。”
有?些人有?百夫之勇，在戰場上猛如虎狼，但無領導能力和大局觀，此類士兵可為前鋒, 卻不適合讓其當大將領。
士兵領命前去。
探馬離開?後, 書房中?議事繼續，然而一個時辰未及, 探馬再次匆匆歸來。
“大將軍，熊校尉敗了。”
書房裡一片嘩然。
“熊茂竟然敗了？此中?是否有?什蹊蹺？”
“他性命猶在否？”有?人問。
探馬答曰：“性命尚在, 不過肩胛與?手臂傷得不輕。”
霍霆山眉梢挑起，從座上起身，“這李窮奇倒是有?趣，讓我親自去會會他。”
陳世昌麵露擔憂，“主公，李窮奇連敗我方兩員悍將，如今鋒芒正盛，某覺得該避其鋒芒。”
“此時避讓不妥，隻會助長敵軍氣焰。”霍霆山已經往外走了，“而且隻要我軍還在荊州一日，這個李窮奇必定避不開?。”
他出?了假節府，乘烏夜迅速出?城，快馬加鞭，鐵騎揚起一路塵沙。
靈炆縣和沉猿道相距不遠，兼之烏夜又是千裡馬裡的掐尖兒，冇多久靈炆縣城池已近在眼前。
荊州軍來犯，四?方城門因此一改常態的閉得緊緊的。城上守衛軍目力過人，老遠就看?到有?一騎飛奔而來，黑馬絕塵，氣勢如虹。
“是大將軍，快開?城門。”衛兵首領忙道。
“咯滋”一聲?，不算厚重的城門打開?了。
霍霆山策馬長驅直入，從東城門進城後直穿街市，一直到西城門。
城門下聚了不少人，馮玉竹領了十幾個醫官正在給?熊茂、沙英和其他受傷的士卒處理?傷口。
一個個小罈子裡倒出?“清水”，以這些清水沖洗傷員傷口。熊茂看?著嘩啦啦流的水，一張大臉愈發蒼白，也不知曉是皮.肉之痛致使，還是心疼的。
“大將軍來了。”不知誰說了一句。
席地而坐的沙英與?熊茂齊齊轉頭，隨即一臉愧色的想起身。
“莫要亂動。”馮玉竹嗬斥道：“主母製出?來的這生理?鹽水矜貴著呢，彆?浪費了。”
這個時代的鹽無疑是不菲的，鹽稅是國家財政收入的重要來源之一，毫不誇張的說，有?時候鹽甚至能當貨幣使用。
不僅是鹽，自從知曉水並非普通的水、而是蒸餾水，由類似於蒸餾酒的操作製作出?來後，馮玉竹幾乎將這倆劃上等號。
主母的裴氏佳釀在長安售賣二?十兩一罈呢，他手中?這一罈子，怎麼著也值十五六兩吧。
一頭耕地的牛才二?兩銀子，這一罈子下去都七八頭牛了，放在普通人家是不吃不喝、攢一輩子才能攢到的家財了。
被馮玉竹這麼一嗬，熊茂連帶著旁邊的沙英也安分了，兩個並排坐在城門下，一個個裹著麻布紮著傷口，在霍霆山看?來就是被人欺負慘了。
“一個李窮奇竟讓你們如此狼狽，平日訓練偷懶了？”霍霆山打馬上前。
沙英和熊茂都羞愧的低下了頭。
冇什麼好解釋的，敗了就是敗了，還險些冇了小命，真是丟人至極。
這時外麵有?人囂張叫陣，“幽州小兒，你窮奇阿爹在此，速速出?來受死！哈哈哈哈，莫不是無人了吧，怕了就趕緊滾回?你們幽州去，彆?占著茅坑不拉屎。”
霍霆山嘴角抽了抽。
靈炆縣是茅坑，那靈炆縣裡的百姓是什麼？不是說李窮奇在寺廟裡待過一段時日麼，寺廟就熏陶了這莽夫玩意兒出?來？
“開城門。”霍霆山下令。
“大將軍！”
“大將軍！”
熊茂和沙英同時道。
“那李窮奇頗為勇猛，且身法詭異，他手中那柄鐵脊蛇矛並非凡物，屬下與?之交戰，刀被對方的蛇矛打斷了。”此時顧不上長敵人威風，沙英連忙道。
霍霆山隻是嗯了聲，表示已知曉。
旁側衛兵在得令“開?城門”時，不敢耽擱，將城門重新?推開?。
霍霆山策馬出?城。
古有?傳製，以青、赤、白、黑、黃等五種顏色，分彆?代表東、南、西、北、中?五個方向，後稱為“五方旗”。①
幽州居於北，軍纛為黑色；荊州居於南，其旗纛為紅色。
城外，荊州軍已列陣，赤色的軍纛迎風舒展，如同一頭舒展雙翼騰飛的朱雀。霍霆山目光掃過，對方人馬不多，數量大概在一萬左右。
兵卒確實少，但或許是兩番重創他們幽州將領，那邊氣勢蓬勃。見城門再開?，荊州將領皆是驚訝，冇想到對方連敗兩將後，居然還有?人敢出?來。
李窮奇精神一震，迫不及待看?來戰之人，而這一看?卻是稍怔。
新?出?來的男人騎著黑色的高頭大馬，那馬從頭至尾長約一丈，毛色如硯台般濃黑，竟是全身無一根雜毛，四?足長且健碩，一看?就知曉是日行千裡的良駒。
李窮奇眼熱得很，但目光往上移後，他再顧不得黑馬了。
那馬上的男人身形魁梧，著冑甲，身後披著黑麪紅底的披風，他打馬出?來，分明此時城下隻有?他一人，卻愣是氣勢如山似海，如攜千軍萬馬般厚重，令人不由有?一瞬彷彿被震住的凝滯。
“是霍幽州！”李窮奇旁邊的一個副將驚呼。
李窮奇大驚道，“他就是霍霆山？”
副將答：“絕不會有?錯，我曾見過他一麵，印象深刻得很。”
而此時，城下的霍霆山也在看?李窮奇。
武將身形都高壯，此人也不例外，李窮奇身高九尺，闊麵重頤，單手持一柄鐵脊蛇矛橫於身後，分外精神抖擻。
看?著倒是個精神氣十足的。
對麵這時哈的笑了一聲?，挺著鐵脊蛇矛出?馬，“來得好，霍霆山，今日我必摘你首級回?去領賞。”
在李窮奇拍馬上前時，他身後的荊州士卒齊齊搖旗呐喊，為其助陣，一時之間李窮奇身後宛若有?生了巨翼的猛虎相隨，上古窮奇猛獸的虛影彷彿自他身後拉長伸展。
霍霆山抽出?腰間環首刀，也策馬上前。
兩人座下皆是好馬，相隔那一段眨眼便?被拉平。對方來勢洶洶，鐵脊蛇矛揮出?勁烈的風，霍霆山先行抬刀作擋，雙分兵器“鐺”的一聲?碰撞發出?巨響。
恐怖的巨力自兵刃交接處朝雙方執刀的手蔓延開?。霍霆山揚起長眉，“小子有?點?斤兩，比尋常人確實厲害些。”
聽對方拿自己和普通人做比較，還叫自己小子，李窮奇麵露不虞，不過方纔那一擊刀刃相接已叫他難以小看?對方。
這霍幽州持刀的手居然紋絲不動。聽聞此人天生巨力，看?來傳言非虛。
“休要張狂！”李窮奇抬起鐵脊蛇矛再刺。
他那柄蛇矛丈八長，頂端蛇刃蜿蜒，在日光下折射出?錚亮的光，麵上還帶了些血，也不知曉是沙英的，還是熊茂的。
環首刀與?蛇矛再撞，巨響驟起，霍霆山雙腿夾馬，烏夜會意，迅速再度往前。環首刀的刀刃沿著蛇矛內裡蜿蜒推進，劇烈摩擦下隱約有?火星濺起。
鐵脊蛇矛很長，頂端為曲行的雙邊開?刃蛇矛，蛇刃下是鐵和木一同打造的長柄，蛇刃約占整支鐵脊蛇矛的三分之一。
這類長兵器一旦近身則顯笨重，而李窮奇也知曉霍霆山的意圖，當即迅速回?收蛇矛，再猛地往前一刺。
霍霆山驅馬側身避開?，見蛇矛捲土重來且直指他咽喉，赫然想削下他的首級，當即橫刀再擋一擊，借力卸掉對方的虎勁後驟然往前刺。
李窮奇心下一驚，忙晃著身子躲避，一縷長髮施施然飄下。
兩人你來我往，劍光霍霍，金鐵交鳴之聲?不絕於耳。時間慢慢流過，兩刻多鐘過去，場中?居然還未分出?勝負，這令一部分荊州兵卒不由忐忑。
那霍幽州竟還未見頹勢，難不成此番勝負難定？
然而才這般想，忽聞前方傳來李窮奇一聲?大笑，那副將定睛再看?，原是霍幽州手中?那把環首刀出?了問題。
環首刀與?鐵脊蛇矛多番重擊相碰，此時刀麵上居然有?裂縫皴裂。
又是“鐺”的一擊後，環首刀的上部分徹底碎了，碎刃嘩啦啦的掉下來。
李窮奇笑得更歡，“霍霆山受死！”
幽州在城上、城門口觀戰的眾人目眥欲裂，就當沙英努力撐起身，想讓黑甲騎一眾百夫長齊上陣救駕時，忽見他們大將軍以斷刃相抵，抵著迅速滑到蛇刃的根部，而後居然是以左手一把握住了蛇刃後方的鐵木柄。
左手握上後，霍霆山乾脆鬆開?了破碎的環首刀，右手與?左手同上，一併拿住鐵脊蛇矛頂端的木柄。
李窮奇冇料到對方不退反進，一時不察被他抓住了鐵脊蛇矛。
兩人各持蛇矛一端，開?始純粹的力氣博弈。
霍霆山手臂上繃起青筋，李窮奇牙關緊咬，鐵脊蛇矛橫在他們之間巋然不動。
雙方彷彿進入了靜止狀態，時間一點?點?過去，李窮奇額上豆汗如雨，握著蛇矛的手開?始顫抖。
他手中?的蛇矛連帶著他的人和胯.下的馬，一同被往霍霆山那邊拽去。
“烏夜。”霍霆山忽然厲嗬。
大黑馬聞聲?揚蹄，居然飛起一腳，精準踹到對方那匹馬的左前腿上。
馬蹄之力非同小可，更彆?說烏夜的體型比之尋常馬匹來得健壯，這一腳過去便?直接把李窮奇胯.下的馬匹給?踢折了前腿。
從霍霆山喊“烏夜”，到烏夜揚蹄，幾乎發生在轉瞬間。
李窮奇的馬前肢跪下倒地，馬匹主人受牽連，不由卸了手上的大半力氣，鐵脊蛇矛瞬間被抽走。
霍霆山將兵器奪過以後，在手上迅速轉了圈，鐵脊蛇矛被調轉，最後重重的壓在李窮奇的右側肩膀上，鋒利的蛇刃割破了他的護肩。
鮮血刹那湧流，將李窮奇右肩肩胛打濕了一片，而隻差一指距離，染血的蛇刃就要割到他頸脖。
李窮奇的麵色頓時蒼白了不少。
觀戰的士卒情緒各異，幽州這方如久旱逢甘露，之前的頹勢一掃而空。
“大將軍威武！”
“大將軍威武！”
城上喝彩不斷。
而幽州那方精神大振相比，荊州軍的軍心明顯不穩了。此行他們隻有?一萬兵馬，若是李將軍被斬首，他們再對上幽州軍完全是以卵擊石。
“情況不妙啊，如今看?來李將軍必死，若是之後城內幽州軍傾巢而出?，又兼之有?霍幽州領軍，咱們這點?人還不夠他們塞牙縫，要不……”
“可是逃卒殺無赦。”
“早死和晚死，你自己挑一個吧。”
……
霍霆山騎在烏夜上，居高臨下地看?著李窮奇：“手下敗將，服否？”
馬匹摔了，頸側被刀架著，李窮奇冇法起身，他維持著坐在地上的姿態，梗著脖子道：“不服！你讓你的馬踹傷了我的馬，耍陰招取勝，且之前我已和你方兩員將領交過手，在他們身上耗費了力氣，再和你戰時稍有?力竭，種種加起來纔會輸給?你。你要殺就殺，就算取了我首級，我李窮奇依舊是不服。”
雖然負傷，但他中?氣依舊十足。
霍霆山眯了眯眸子：“若你歸順我幽州軍，我不殺你，如何?？”
“士可殺不可辱，我李窮奇豈是那等為求保命背主之人，要殺就殺，橫豎一死，你少廢話。”李窮奇冷哼。
霍霆山嘲弄道：“叢六奇為滅我幽州軍，連投放疫病那等肮臟之舉都做得出?來，他視司州乃至荊州邊陲的百姓為草芥，你倒是頑固不化，竟還跟著這等狠毒之人。”
“休要胡言，儘管殺我便?是，玷汙我主公清譽作甚？！”李窮奇怒道。
霍霆山嗤笑地挪開?了蛇刃，“既然你不服，那我不殺你，你且回?去睜大眼睛好生看?看?你那個所謂清譽加身的主公究竟如何?。”
似冇想到有?峯迴?路轉，李窮奇愣了下，“你不殺我？我可和你說，機會僅此一次，下回?再遇，我絕不會輸給?你。”
霍霆山揶揄道，“屁話真多，我能勝你一回?，自然能勝你第二?回?。”
“你會後悔的。”李窮奇咬牙起身，而後目光轉到霍霆山手中?的鐵脊蛇矛上，欲說還休。
霍霆山知道他何?意，無非是想拿回?自己的兵器，但是……
他倒是想得美。
“放你一回?已是我惜才，你莫要得寸進尺，滾。”霍霆山嘲笑他。
李窮奇羞憤而走。
然而才走兩步，蛇矛再次橫於他的頸脖上，李窮奇頓住，並無因對方似要反悔而大怒，他麵上露出?瞭然，就知曉霍霆山不會放過他。
“回?答我一個問題，完了後你可自行離開?。”霍霆山道：“你這柄鐵脊蛇矛為何?能連番擊碎旁人的兵器？”
李窮奇稍怔，冇想到霍霆山問的是這個。
不過說起自己的武器，他麵露些許複雜，“蛇矛是我主公賜我之物，此矛據說是周毒先生以十對童男童女為祭，再向上天禱告九九八十一日，才得以感動神靈，令其賜下所向披靡的神兵。”
確實所向披靡，得神兵以後，李窮奇從未遇到能抵擋他的兵器。
霍霆山麵無表情，不知是信了，還是冇信他說的話：“滾吧。”
李窮奇轉身離開?，這回?冇有?再遇到阻攔，他速度越來越快，荊州軍那方也派人馬來接應他。
霍霆山扛著戰利品……鐵脊蛇矛回?城，城門早已打開?，兩旁將領夾道相迎。
方纔霍霆山勝了一戰，士氣重新?振奮，連重傷的沙英和熊茂麵上都多了幾分血色。
“大將軍，李窮奇威猛，放虎歸山後患無窮。”沙英麵色凝重。
方纔霍霆山對李窮奇的詔安音量不算大，遠處的眾人皆冇聽見。
沙英是首先和李窮奇對上的，對方凶悍異常，若非他身手敏捷外加黑甲騎的一眾百夫長得力，他已成了李窮奇的刀下亡魂。
後來熊茂來助陣。
熊茂是他們幾人中?武力值最高的，然而和李窮奇過招卻也敗了。這意味著，除了霍霆山，他們這些將領中?無人能克李窮奇，一旦大將軍不在，對方將無所顧忌。
熊茂在旁邊頷首，同意沙英的說法。
霍霆山：“李窮奇如今已負傷，定然不如之前般勇猛，爾等此時與?他再戰，不見得會落於下乘。”
沙英擔憂道：“可是傷總有?好之時，待他養好了傷，到時又是一頭吃人的窮奇。而他再來犯，若是大將軍您恰好不在，那該如何?是好？”
熊茂再次點?頭。
霍霆山勾起嘴角，“這李窮奇確實是頭猛獸，爪牙也夠尖利，這般難得的猛獸殺了可惜。若他能為我驅使，豈非美事一樁？”
沙英沉默，竟覺意外又不是很意外，從方纔大將軍把人傷了，卻不奪其性命，他便?隱隱有?預感。
“他傷勢痊癒前的這段時間，我想應該足夠我馴獸了。”霍霆山轉頭看?向荊州軍離開?的方向。