欲言又止欲說還休
崔府。鬆濤院。.
遊街的喧囂早已散去，隻餘下崔府鬆濤院書房裡沉水香若有似無的幽靜。
窗外暮色四合，將庭院裡的竹影染成墨色。
崔觀瀾褪去了那身刺目的探花紅袍，隻著一件家常的青色圓領素袍坐在窗邊的圈椅上。
他受傷的右手攤開在鋪著乾淨軟布的小幾上，掌心那道被鞍韉刺破的傷口雖不算深，但皮肉翻卷，血跡已乾涸凝固，看著頗有些猙獰。
儘管他頗通岐黃之術，可給自己的右手包紮，也是一件不容易的事。
書房門被輕輕叩響。崔觀瀾以為是阿角，“進。”
可進來的，卻是蘇紅蓼！
她步履平穩，端著一個盛著清水、傷藥和乾淨細棉布的小托盤走了進來。
蘇紅蓼的麵上看不出什麼情緒，隻是眼神在觸及他掌心傷口時，不易察覺地閃爍了一下。
“怎麼是你？”四妹那個稱呼，在他發現了自己的心事之後，便再也不願意說出口。似乎說一次，自己內心的罪惡就多 一份。隻能這樣囫圇不顧禮儀地叫。崔觀瀾更是發現，崔家門風對自己的訓誡，正因為這種不方便言說的心事，一點點崩塌。
“方纔在外麵遇見了阿角，二哥的傷勢因我而起，我便自告奮勇……。”蘇紅蓼淡淡解釋。
其實她內心也有點糾結。自從上次因為大嫂有孕回來崔府一趟，給了大哥一個矽膠杯的圖紙之後，她便再也不曾踏足崔府。上回還見到了幾個對她十分不屑的崔家同宗的長輩，都對她投來一種高高在上不屑與她為親的神態。
蘇紅蓼自然不會再討無趣。而今日在梅月路的一番拉扯，她害他受傷，於情於理，她都得親自來謝謝這位“二哥哥”。
蘇紅蓼走到小幾旁坐下，將托盤放在一邊。她身上亦是著白天裡那身明媚的衣衫，隻是臉色透著淡淡的疏離。她彷彿什麼都不知道，卻偏偏要靠近他。
崔觀瀾的心跳在胸腔裡擂鼓。
她來了。不是因為崔家的吩咐，而是因為……他幾乎可以肯定，是因為梅月路駐足的那一刻，引發了溫氏書局被人流的關注。
同樣也是為，鑒閱司的設立，有他的一份功勞。
她從來不為情所困，隻為世事繁忙。
她從來都隻顧及“搞事業”，而很少給他單獨的相處。
可今天……她竟難得為了自己而特意從萬年縣跑來了明治縣……這一來一回，一個時辰打底。
一股滾燙的希冀混合著難以言喻的緊張，瞬間攫住了他。
“有勞……。”他聲音微啞，目光不由自主地膠著在她低垂的眉眼上。
蘇紅蓼冇有抬頭，隻是專注地用浸濕的乾淨棉布，小心翼翼地擦拭他掌心傷口周圍乾涸的血跡和塵土。她的動作很輕，帶著一種近乎專業的冷靜，指腹偶爾不經意擦過他掌緣未受傷的皮膚，那微涼的觸感卻讓崔觀瀾指尖猛地一顫，彷彿被細小的電流擊中。
“疼？”蘇紅蓼終於抬眼看了他一下，眼神清亮，帶著詢問。
“不……不疼。”崔觀瀾連忙否認，喉結滾動了一下。這點皮肉之苦，比起此刻心中翻江倒海的悸動，實在微不足道。他看著近在咫尺的她，看著她因專注而微微抿起的唇瓣，看著她鬢邊幾縷垂落的柔軟髮絲，梅月街喧囂中那個模糊卻驚心動魄的念頭，此刻因為她的到來而砸開一抹縫隙，這縫隙越裂越大，最終如同決堤的洪水，洶湧地衝擊著他理智的堤壩。
傷口清理乾淨，蘇紅蓼拿起藥瓶，將淡黃色的藥粉均勻地撒在創麵上。清涼的藥粉帶來一絲刺痛，但崔觀瀾恍若未覺。
“紅蓼……”他開口，聲音比剛纔更低啞，帶著一種破釜沉舟的決絕，在稱呼上已經不叫她四妹，改喚了她的閨名。
蘇紅蓼撒藥粉的手指幾不可察地頓了一下。她感覺到了。那目光，那語氣，是風暴來臨前的寂靜。
她是書中這個男主角的締造者，他的眼神，呼吸，語氣，都是她所撰寫，一絲一毫的變化都逃不過她的理解與感受。
她幾乎是瞬間就明白了崔觀瀾接下來想說什麼。
“這藥需得每日一換，忌水，忌用力。”蘇紅蓼打斷了他，語速平穩清晰，手下動作不停，拿起乾淨的細棉布開始仔細地纏繞他的手掌，“董掌櫃新進了一批上好的徽墨，正打算請翰林院的幾位學士品鑒題字，探花郎如今風頭正勁，不知可否……”
“紅蓼！”崔觀瀾的聲音陡然拔高，帶著一絲被強行打斷的焦灼和不容置疑的堅定。他未受傷的左手下意識地抬起，似乎想抓住她正在包紮的手腕，卻在半空中又硬生生頓住，五指蜷縮成拳，重重地落回自己腿上。
蘇紅蓼纏紗布的動作終於停了下來。她抬起頭，目光平靜無波地迎上他灼熱得幾乎要將人燙傷的視線。那眼神裡冇有厭惡，卻也絕無半分漣漪，隻有一片深不見底的沉靜，像冬日裡結了厚冰的湖麵，清晰地映出他此刻的急切與狼狽。
“二哥哥，”她刻意用了疏離的稱呼，聲音清冷，“今日遊街，承蒙二哥在書局門前勒馬駐足，引來不少看客，小妹感激不儘。書局瑣事繁忙，若無其他吩咐，我還要回去覈對今日的賬目。”
她將紗布末端利落地打了個結，動作乾淨利落，冇有絲毫拖泥帶水。隨即站起身，收拾好托盤，準備離開。她的姿態明確地劃下了一道界限：她聽到了他的欲言又止，但她拒絕聆聽。
那聲“二哥哥”像一盆冰水，兜頭澆在崔觀瀾滾燙的心上。他所有鼓足的勇氣，所有醞釀了千萬遍的話語，都在她這平靜無波、刻意疏遠的應對下，被凍僵、被堵死，硬生生地哽在喉嚨深處，化作一股難以言喻的苦澀。
他看著蘇紅蓼轉身走向門口，那纖細卻挺直的背影，帶著一種拒人千裡的決絕。他想喊住她，想剖白心跡，可崔家刻在骨子裡的“端方持重”，以及她那冰封般的眼神，最終化作無形的枷鎖，將他死死地釘在圈椅上。
他隻能眼睜睜看著她推開書房的門，身影即將消失在門外廊下的陰影裡。