血薦軒轅
史家冇有分過家，即便是史礸離世之後，四個兒子都依舊在史家這個大宅子裡彼此居住。
唯獨史虞當萬年縣令的時候，和張鳶搬到了東區縣令府居住，後來他與張鳶和離，自辭了官，又回到了史家大院裡，居住在“聽雨廬”中。
史閶則與夫人住在“墨香齋”裡，這還是當年史老太爺當宰輔的時候，親自題的字。
史祿回來之後，居住的仍舊是他的蘭風苑，他也是二十五歲高齡才結的婚，娶的是外派做知府時，青崖王氏之女王。史祿在人情世故上極為練達，極少貪歡，隻與王氏有一個年僅六歲的女兒。
現下一家三口便住在蘭風苑中，史祿最常待的也是院中的書房，書房中擺滿他喜愛的蘭花，極為雅緻。
唯一空著的一處院落，是老三史奉的擎蒼院。史奉戍邊在外十幾年，家眷都已經隨軍，此處現在被史閶拿來做一些倉儲之用。
四處院落疏密有隔，每家每戶的私生活並不會影響其餘的幾位。
史家的庭院之大，甚至在家中一個供奉史家祖宗的靈堂、還有一處假山亭台，九曲廊橋橫亙於人工湖上，頗為氣派。
眼下，史祿與史閶便站在廊橋上餵魚。
史祿手中抓著一把魚食，一顆一顆，慢吞吞丟下湖麵。
一群紅尾的錦鯉翻騰著身子，不住在水麵搶食。
甚至有兩尾魚為了爭搶，烈性十足，彼此撕咬。
原本是碧色清透的湖水，眼下翻騰出血花來。
史閶意氣風發，捋著鬍鬚，語帶雙關道：“血薦軒轅，事必成之！”
史祿依舊麵無悅色，不置可否地看了一眼底下爭搶的錦鯉，最後一把將飼料都灑入了湖水之中。
“大哥，凡事溢滿則虧，做事之前，先考慮最壞的後果，才能永遠給自己留一條後路。”
史閶臉色的笑容僵在當場，“二弟的意思是……”
“太白樓的事，你為何不與我商議便擅自行事？”
史閶儘管是大哥，可麵對史祿，氣場還是短上了一大截。
磨銅書局他們史家秘密經營百年，可在他手上竟然收歸國有不說，整個家族的經濟命脈甚至斷送在了他這個家主的手中！若不是史祿提前迴歸，提前佈局，精心籌劃，他們史家連今年過年、四處走動與送禮的銀錢都要冇有了。
“可是柳大瘋子一喝酒就會胡言亂語……”
“有人信嗎？”史祿眼皮也不抬，隻用手摸著湖邊一出木質的欄杆。
那欄杆經年日久，已經有些腐朽之勢，用手撫摸上去，防腐的木蠟油早已斑駁脫落，甚至搖搖欲墜。
“萬一說出真相……”史閶還在嘴硬。
“什麼是真相？”史祿漫不經心，帶著一種上位者的篤定，意味深長道：“隻要我還是朝廷三品大員，彆說我隻是寫一個無關痛癢的話本，就是殺個人，也不影響我的官身。何況，這個真相，隻會給我貼金，不會拖我後腿。”
他在“拖後腿”三個字上重重頓了頓，一雙洞悉世事的眼睛瞥過史閶，竟給了史閶一種史礸在世教訓他的感覺。
這個家主，史閶是當不起了。
史閶的頭皮有些發麻，整個人被湖邊的冷風一吹，腦子也清醒許多。
是啊，即便柳大瘋子說出真相又如何？找他代筆又不犯法，史祿身為朝廷命官寫個話本子玩票，往大了說，為國庫充盈賺了錢，往小了說，出版興盛，娛樂民眾。此書立意深遠又不涉及任何情色之流，他為何要多此一舉，讓戚應軍把柳大瘋子從太白樓推下去！
萬一……萬一這反而成為了有心人抓住史家書肆的一把刀呢！
史閶覺得自己額間冷汗直冒，雙手重重握在那木欄杆上，隻聽“嘩啦”一聲，那木質柵欄頓時四分五裂，史閶差點因此被帶入湖中去，幸好史祿眼疾手快扶了他一把。
“有些事，有些人，便如同這柵欄一樣，在水邊呆得太久，難免沾了些潮氣，易腐易折，還是趁早找人來大修吧。”史祿指著湖邊一圈圍欄道。
史閶心有餘悸地在廊橋上站定，可腳底依舊發飄。
二弟說的是這圍欄，可焉能不是說的是史家其餘的人？
“明日我便差人來修。還有一件事……”史閶頓了頓，憑空生出蕭索之意：“我近日已稟明族中長輩，我史閶半生碌碌無為，願辭去家主之位。二弟，今後史家，便托付於你！”
史祿看他一眼，並不推辭，隻是點了點頭。
兄弟倆依舊互相攙扶著，走下了廊橋。
潘大娘有些日子冇開張了。都因為接了柳大瘋子續絃的媒，明明說好了給女方家二十兩銀子下定，事成之後，他會給潘大娘五兩銀子做謝媒禮，可這定錢交了，日子也選好了，柳大瘋子卻死了。
好在女方家也是小門小戶，一個寡婦人家，並不吃虧。柳大瘋子無兒無女無親無故，寡婦拿了這二十兩銀子，知道潘大娘跑來跑去傳話遞話也辛苦，今日便絞了一兩銀子上門給潘大娘，也算作是自己白白拿了這二十兩銀子的謝禮。
潘大娘十分尷尬，不知道要不要收，絞著帕子來了小黑屋，找李慕妍商議。
雖說潘大娘也不缺銀子，可一兩銀子也能做不少事。
李慕妍的《君子之交》第四本正寫到收尾處，情緒飽滿，落筆飛快，左耳進右耳出聽潘大娘講述著柳大瘋子和寡婦陳未儘的緣分，便出了個餿主意，“不然還是把這一兩銀子給那寡婦，讓她買個未婚的女子的牌位，和柳大瘋子做個冥婚。”
“誒，這倒是個好主意。”潘大娘想了想，決定出去把錢還給寡婦。
蘇紅蓼見狀，跟潘大娘說：“潘大娘，慕妍冇空，不如我陪您一道去吧。”
潘大娘喜笑顏開：“那感情好。”
風蘅和李慕妍都默默對視一眼，也不知道少東家為何摻和這一腳。
蘇紅蓼總覺得，昨夜和姐妹團在太白樓看到的柳大瘋子的死，絕不會那麼簡單。雖然京兆尹立刻就派人來探查了現場，太白樓的小廝也說柳大瘋子是喝醉酒失足摔下去的，這事兒就按照意外倉促結案了。
兩人從坡子街穿到寶都巷，再走到穀明巷。
潘大娘指了指：“巷口那家曬著豆橛子乾的，便是那寡婦陳的住處。”
蘇紅蓼點了點頭，“她還挺會過日子。”
畢竟明州城地處北部，雖不如陽城嚴寒，可一到冬日裡也是極少有蔬菜瓜果供人食用的。因此秋末冬初時分，許多人家會曬一些蔬菜果乾，便於儲藏，以此度過漫長冬日。
兩人正要上前，便見兩個京兆尹的衙役從陳寡婦的屋子裡出來。
陳寡婦一臉無辜地把兩人送出門，臉上都是晦氣的表情。
潘大娘剛好上前，與蘇紅蓼前後腳走了進去。
“誒，潘大娘，你咋又回來了?”陳寡婦是個爽利的人。
潘大娘便把那一兩銀子用紅布包了，重新放回陳寡婦的手中道：“我與你牽線搭橋，並不在意你這些銀子。我女兒道，既然鄉裡鄉親，你這門親事又冇成，可收了人家柳大瘋子的定錢，總得為人家表示點什麼。不如就用這一兩銀子買個冥婚，給他發喪吧。”
陳寡婦也唉聲歎氣，點點頭，感激地看著潘大娘：“多謝潘大娘好意，您這主意可好，我總算也是儘了自己一份心力了。”
蘇紅蓼和陳寡婦雖然冇有打過交道，可坡子街附近就這麼大點街巷，每個人都見過幾麵，算是臉熟的街坊。
蘇紅蓼衝著陳寡婦點點頭，“方纔那兩位京兆府來的衙役，是來做什麼的？”
“嗐，不就是打聽柳大瘋子是否結過仇家。我說我在此之前跟他一點交道都冇打過，我就是個見錢眼開想要找個好人家托付的寡婦，哪知道什麼仇家不仇家的。所以他們問了幾句就走了。”
“京兆尹不是已經結案了嗎？怎麼又來詢問。”潘大娘也一臉詫異。
“誰知道呢！”陳寡婦又往門口探看了兩眼，發現那倆差役居然還冇有走，正挨家挨戶去問呢。
潘大娘又與陳寡婦聊了幾句話，蘇紅蓼見實在冇啥可說的了，也就跟潘大娘一起告辭走了出來。
走到穀明巷的巷口，就聽見一個常與柳大瘋子一塊兒喝酒的紅糟鼻子老頭，醉醺醺地跟衙役說：“柳大瘋子最近好事將近，找我喝了好幾回酒。昨日他還說，有人請他去太白樓喝酒，就不跟我合買五香豆下酒了！”
衙役似乎對這句話十分上心，問他：“是何人請他喝酒？”
紅糟鼻子老頭道：“還能有誰，流水的坡子街，鐵打的戚管事唄！”
蘇紅蓼腳步一滯。
潘大娘見蘇紅蓼竟然不走了，扭頭奇怪地問：“少東家，怎麼了？”
蘇紅蓼擺擺手道：“大娘，我要回西區找我二哥一趟，你讓慕妍打發阿枇去我家捎個口信，我要晚些回去！”
說罷，她立刻尋了一輛馬車，趕往崔府去了。
潘大娘狐疑看著蘇紅蓼一副失神的模樣，搖了搖頭：“怎麼少東家像丟了魂兒似的。”